“將軍！”田嬰以手指天，朗聲道，“起風了。”

　　百裡烽火點了點頭。他並未說話，只是用手勢催促，命小隊繼續前進。

　　一片廣袤的荒原之上，一隊五十余人的騎兵隊加快腳步，蕭蕭北行。天氣越發冷了，人與馬身上都披上了一層薄薄的白霜，呼出的白氣此起彼伏。

　　百裡烽火抬頭遠眺。眼前是一片斜向上的緩坡，北方依然是那片毫無生氣的茫茫荒原，除了枯黃的野草、粗糲的沙石和寂寥的針林，幾無他物。周圍包裹著漸起漸強的風聲。不知何時，雪片從慘白的空中翩躚而下。

　　這片土地，似乎從亙古之初便是如此，表面上似乎一望可知，但在看不見的地方，卻暗藏著致命的危險。這片寂寥的土地上，居住著大魏的夙敵——鬼冥。

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　　鬼冥是大魏北方寒冷草原上的遊牧民族。百余年來，一直是這片草原的王者。鬼冥現如今的首領，便是稱為“鬼冥王”的翟淵。

　　和中原一樣，十多年前的鬼冥土地同樣是一盤散沙，大大小小的部落分布其間，各種頭銜的王爭相登場。部落之間征伐掠奪是常有之事，血與淚的悲劇更是如日出日落般，毫無新鮮感的上演，一出又一出。直到翟淵的父親翟萬統一了各部落，這片廣袤的土地終於得以休息，鬼冥人才結束了自相殘殺的生活。

　　翟萬死後，他的兒子翟淵繼承了他的王位，成為新一任的鬼冥王。雖然子承父業在鬼冥部落同樣是名正言順，但翟淵的王位並非交接自父親翟萬，而是他自己爭取到的。

　　7年前——也就是大魏國號統萬2年，翟萬的長子翟淵發動政變，殺死了自己的父王和弟弟，奪取了鬼冥王之位。隨後，翟淵充分發揮出了他的領導天賦，短短幾年時間，便凝聚起鬼冥內部大大小小的部落，鬼冥的團結比翟萬時期更加堅實了。

　　實現統一對鬼冥人固然是好事，但對南方的鄰居大魏來說，身邊這樣一個龐然大物的崛起，卻成了揮之不去的噩夢。

　　很快，噩夢變成了現實。上到王公貴族下到平民百姓，每一個魏人，都忘不了統萬4年發生的一切——那是大魏交織著榮耀與悲劇，狂喜與慟哭的一年。

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　　騎兵隊在寂寥的荒原上繼續前行，很快接近一處針葉林的邊緣。風雪比之前更緊了，空中的呼哨聲越發放肆，雪也越下越大，頃刻間已是大雪紛飛，呼嘯而來的風雪直把將士們的戰袍刮得獵獵作響。

　　眾人沒說話，默契的走著已經走過不知無數遍的路。他們沿著針葉林的邊緣向北而行，利用樹林形成的天然屏障，遮擋部分風雪。

　　“就要到‘狼墳’了！”何閔頂著風雪說。他有意加大聲音，才不至於被風雪聲淹沒。田嬰點了點頭。一旁一對少男少女一聽這話，立刻興奮到摩拳擦掌。

　　“狼墳！狼墳！”少女興奮一指，對少男道，“快瞧！”

　　從風雪的縫隙中看去，前方不遠處兀自坐落著一個光禿禿的土丘，正是被黑崖關將士們稱為“狼墳”的所在，遠遠望去，的確像一座碩大的墳塚。登上丘頂北望，北方便是一馬平川，視線再也沒有任何阻擋，是個絕佳的瞭望所在。

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　　統萬4年——那一年，大魏已相繼吞並了周邊赤秦、新楚、大月燕、岐、百越和吳幾個大國，距離天下一統，僅差一步之遙。唯一沒有並入大魏版圖的，只剩下了偏南西北一隅的小國——中山。

　　正當中山岌岌可危時，許是擔心大魏的威脅，又或許是想抓住垂死掙扎的最後機會，當時的鬼冥聯合了中山，計劃分兩路，一齊對大魏展開進攻。

　　就當時的情形看，無論是鬼冥還是中山，都沒有挑釁大魏的實力和機遇。但他們清楚，眼睜睜看著大魏做大，和等死沒有區別。在恐懼的驅使下，鬼冥和中山雙方一拍即合，準備先下手為強，打大魏個措手不及。

　　計劃原本完美而隱秘。然而詭吊的是，雙方的謀劃卻被大魏提前探知。盛怒之下，魏帝寧辛派出了最優秀的將領，帶領最精銳的部隊，向中山和鬼冥發起了進攻。

　　大魏發兵兩路，一路由大魏名將——衛翦和百裡烽火率領，一路西北挺進，直搗中山國都靈壽;另一路則是由大魏的大皇子寧駟帶領，一路北上，迎戰鬼冥狼騎。

　　經過五個月鏖戰，衛翦和百裡烽火一隊終於殺進了中山國都——靈壽。中山王夙封兵敗自焚。大魏人馬衝進靈壽城，見人就殺，短短幾日就幾乎將城中百姓屠戮殆盡。美麗的“百鳥之國”中山，最終慘遭滅國之災，國土納入到大魏之內。

　　捷報很快飛向了大魏的都城邵梁。但魏帝寧辛的龍顏並未大悅多久，不安的消息緊跟著傳來——寧駟帶領的北方前線吃緊，戰況危如累卵。

　　當時寧駟共率十萬精銳騎兵，與翟淵親率的鬼冥狼騎正面遭遇，雙方展開了一場足以顛倒乾坤、毀天滅地的廝殺。據說，即便是征戰多年的老兵，至今也不願回憶起當時空前的慘狀——當然，從那場戰鬥中活下來的老兵，原本就寥寥無幾。

　　寧駟和翟淵都是不世出的帥才，兩人正是棋逢對手，將遇良才。幾番廝殺後，翟淵這隻“草原頭狼”終究技高一籌，逐漸佔據了壓倒之勢。寧駟雖奮力抵抗，但仍漸漸不支，十萬精騎損失大半，情況萬分危急。

　　得知前方戰事不利，自己的大皇子更是危在旦夕，寧辛第一時間調撥駐守在邵梁的禁衛軍，星夜馳援北方前線。

　　但一切都晚了，未等大魏援軍到達前線，雙方的廝殺已然結束。

　　最後的結果，便是10萬大魏精銳幾乎盡數拋屍沙場，而大皇子寧駟也死於翟淵的馬刀之下。

　　翟淵將寧駟的頭顱砍下，插在了鬼冥狼旗的旗杆上，以此來威懾大魏，炫耀武功。

　　但鬼冥也並未取得戰爭的全勝。戰勝寧駟的狼騎也已經大傷元氣，被隨後趕到的大魏援軍一路掩殺，遭受重創。翟淵隻得狼狽北逃，遁回鬼冥王庭。

　　雙方第一次交戰，以沒有贏家的結局告終。

　　而即便時隔多年，百裡烽火偶爾想起寧駟時，心中的疼痛依然未減。他與寧駟名義上雖為主臣，但兩人同為大魏武將，從小一塊長大，感情如同親生手足一般。

　　統萬4年的那場戰爭，不僅讓百裡烽火痛失了誓死效忠的主公，更失去了一個過命的兄弟。只是當時的他還不知道，血與火的浩劫並未結束，而是剛剛開始。

　　很快，翟淵就率領著他的鬼冥狼騎，卷土重來。

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　　“這裡為何叫‘狼墳’?”少男指了指土丘，不解的問道。他看看少女——他的姐姐。姐姐同樣搖了搖頭。

　　“就是‘狼崽子’的墳。”田嬰哈哈一笑，解釋道，“這是在警告鬼冥那幫狼崽子，越過此地，就得葬身於此！”

　　田嬰表情沒有任何波瀾，卻讓少男少女不寒而栗。田嬰是久經戰陣的將領，殺啊死啊的對他來說，如同北方這經年不息的凜冽寒風，並非沉重的話題。

　　少女斜眼偷瞧父親。百裡烽火一臉寒霜，騎在馬上一言不發。平日裡的父親雖一貫都是堅毅沉穩，但今天的他，臉上似乎多了一層感傷。

　　難不成……父親有心事?少女一愣，不禁思忖。

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　　如果說大魏與鬼冥的初次交手，隻讓百裡烽火感受到喪友之痛，那雙方的第二次劍拔弩張，則讓他感到了真切的、入骨的——恐懼。

　　統萬6年，也就是距離雙方第一次交鋒剛過去兩年，鬼冥狼騎再次入侵。翟淵重整旗鼓，率領狼騎十萬，一路南下，迅速衝破了大魏的北門戶——黑崖關。黑崖關是大魏北方天險，一旦衝破，等於將大魏的胸膛袒露在敵人面前。鬼冥此舉意欲直搗黃龍，直接進攻大魏都城邵梁，報當年的一箭之仇。

　　當時的大魏剛剛完成統一，元氣並未恢復，時年又逢先帝寧辛去世，二皇子寧嘉剛剛繼位，對於鬼冥的進攻沒有絲毫準備——許鬼冥正是瞧準了這一千載難逢的機會，剛剛喘過一口氣，便又開始了第二輪的大舉進攻。

　　狼騎南下的消息很快傳到了邵梁。百裡烽火當時佇立朝堂，至今清晰記得當時的景象。 得知鬼冥大舉南侵，大魏眾臣瞬間分為“主戰派”“主和派”和“撤退派”，幾方吵作一團，亂得不可開交。雖然意見不合，但眾人臉上的表情，無一不充斥徹骨的絕望。

　　寧嘉與眾臣商議，但幾方僵持不下，始終拿不定主意。最後，還是丞相百裡飛熊——也就是百裡烽火的父親——力排眾議，說服眾臣一致抗戰。

　　國家危難之際，百裡烽火臨危受命，擔負起了前線禦敵的重任。但在當時，大魏的主力僅剩保衛邵梁的十萬禁軍，這支軍隊卻還有衛戍都城的重任，不可擅自動用。最後，百裡烽火隻得率領臨時組建起的殘兵老將兩萬人，倉促間奔赴戰場。

　　因為當時鬼冥狼騎已經突破了黑崖關，百裡烽火便趕赴邵梁北方最後的一道防線——錦關應敵。

　　錦關位於邵梁和黑崖關之間，是邵梁城最後的一道天險，距離邵梁僅二百裡之遙。若此地失守，南下邵梁的路途將一馬平川，大魏的心臟將直接袒露在鬼冥的馬刀前。

　　沒人能了解當時百裡烽火的心境，也沒人能體會他當時擔負的壓力。錦關咫尺便是邵梁，自己這關一旦衝破，大魏便有滅國之危，他知道這份擔子的重量。

　　一個人必須有金石般的心，才有獨自將整個國家抗於肩上的勇氣。

　　但當時，雙方的實力實在太過於懸殊。百裡烽火又是倉促應戰，因此朝堂之上彌漫一片悲觀氣氛，眾臣都認為此戰必敗，大魏必忘。不少臣子都已命家人偷偷打點行囊，打算一聽到錦關失守的消息，便即刻南逃。