——十年前，徽州。

　　徽州地處中原東方的吳地，雖不是往日吳國的都城，卻是吳地最富庶的城市之一。徽州地處沿海，幾個重要的碼頭都集中在這裡，商業、漁業、手工業都十分發達，風土人情也與大部分北方城市迥然相異，充滿地域特色。百裡童瑤早就想見識這裡的風土人情，所以經過此地時，便特意多逗留了幾日。

　　這天，百裡童瑤正走在徽州一處街市，漫無目的東瞧西逛。這處街市是徽州最繁華的所在，此時臨近晌午，街上正是最熱鬧的時候，行人如織，摩肩接踵，嬉笑聲、叫賣聲不絕於耳，一派人間煙火氣。

　　街道兩旁，各色商鋪、商販沿街陳列開來，客棧、酒肆、茶館、布坊、鐵鋪、首飾鋪、胭脂鋪、雜貨鋪林林總總，不一而足。五顏六色、大小不一的幌子斜刺裡挑向半空，隨著微風悠蕩蕩的晃著，賣力的吸引著眼球，招攬來來往往的客人。小二的攬客聲、遊客的嬉笑聲不絕於耳，久久回蕩在街道上空。

　　除了店鋪，街邊還有連結成排的攤位，各色貨品琳琅滿目，小販們正賣力的吆喝，推銷著自己的貨品。街邊幾處寬闊的所在，還有不少街頭賣藝的江湖人，有打把勢的、算命的、耍猴的、說書的、變戲法的，隨處可見。他們賣力的表演著，不時迎來圍觀人群的陣陣驚歎、喝彩和掌聲。

　　百裡童瑤腳步輕盈，踏著街面厚實的青石板路，心滿意足的東逛逛西瞧瞧，好不愜意。

　　“姑娘，來，瞧瞧這簪子吧！”

　　一個沙啞的聲音傳來，百裡童瑤聞聲停下腳步。她扭頭一瞧，見說話的是街邊一個賣首飾的攤主，正滿懷期待，笑眯眯的望著她。待她向那人的臉上細瞧時，卻著實被嚇了一跳。

　　那是一個七旬上下的老者，頭髮已經全白，臉上爬滿了歲月雕刻的皺紋，殷切的笑容綻放開後，皺紋變得更加明顯了，放在那張刀劈斧鑿般的臉上，更顯得飽經風霜。

　　老者身穿一件麻布短褐，頭戴一頂破鬥笠，身形瘦小枯乾，背微微有點駝，但肌肉卻黝黑結實，看得出來，是個長期從事體力勞動之人。

　　如果僅是這樣，他就只是一個普通的老頭而已。讓百裡童瑤暗暗驚惶的，是他隱藏在鬥笠陰影中，那張恐怖的臉。他只有一隻右眼，左眼處隻空留一個空洞的眼窩，眼窩周圍是一道道瘮人的刀疤。雖然傷口早已經愈合，但依稀看得出當年傷勢的嚴重，仿佛當時那隻眼珠是用一把鋒利的匕首，生生剜出來的一般。

　　發現老者剩下的一隻眼正笑眯眯看著自己，百裡童瑤意識到自己有點失態。她穩穩心神，接過老者手中的簪子，仔細觀瞧起來。出乎百裡童瑤的意料，那簪子竟是精巧別致非常，全然不似普通市井攤位的廉價貨品。它的簪身是銀質的，簪頭則由純金打造，用鏤金的工藝製成展翅鳳鳥的形狀，而鳥嘴銜著的寶珠，則是用水頭上等的翡翠打磨而成，在陽光照耀下更顯得晶瑩剔透，宛若天寶。

　　身為丞相之女，百裡童瑤自然見過無數精致貴重的飾物，眼下這根簪子從材質到做工都算得上品，卻能夠在這平常街邊遇見，也實屬難得。“這東西倒是不錯。”她由衷讚賞道。

　　“嘿嘿……”老者有點得意，點頭晃腦的道，“姑娘好眼光。這是小老兒我自己做的。”

　　“哦?”百裡童瑤大感意外，“你做的?”

　　“當然。”老者搓了搓手，面露期待之色，“姑娘可喜歡?”

　　這物什雖精致，

可惜顯得華而不實，並不合百裡童瑤的胃口。所以她只是笑著搖了搖頭，將簪子遞還給了老者。　　“唉，姑娘不喜歡?”老者似乎有點意外，皺紋在臉上遊走著，“您放心，價格好商量嘛……”

　　百裡童瑤又搖了搖頭。“這簪子確是精致，只可惜不適合我。”

　　“哎，是嗎?”老者咂摸著嘴，“我看人向來很少走眼。這簪子可是我壓箱底的寶貝，絕對適合姑娘您，這‘芳華超絕’的氣質……”

　　“芳華超絕?”聽老者這蹩腳的話，百裡童瑤差點被逗樂了

　　“當然，當然。”老者取下鬥笠，露出稀疏的白色短發。他大瞪著獨眼，肯定的點了點頭，“大老遠我就注意到姑娘了。姑娘真可謂是鶴立雞群，一枝獨秀，卓爾不群……何況，何況姑娘這一襲紅衣，想不引人注意，都不可能呀?”

　　見老者為了促成一筆生意竟如此搜腸刮肚，使出了渾身解數誇讚，恨不得多張一張嘴，百裡童瑤一時有點哭笑不得。她想了想，便說:“我買就是了。只是這支不行，你須換支別的。”

　　“哦?好說，好說。”老者一笑，露出幾顆殘存無幾的黃牙，“敢問姑娘喜歡什麽款式?我這裡的首飾可全了，包您滿意。”

　　“低調的。”百裡童瑤雙手抱在胸前，伸出一根手指晃了晃，“越低調、越樸實、越不引人注意，便越好。”

　　“低……調?”老者咀嚼著這個詞，原本舒展的眉頭再次皺起來，皺紋隨即都跟著堆到了一處。“向來女孩子愛首飾，都是愛飾物的華貴耀眼，爭奇鬥豔，哪有反圖低調的道理?”

　　百裡童瑤一笑:“天下人熙熙攘攘，卻沒有哪兩個人是完全相同的，想法千差萬別也是自然。既有人喜歡華貴，當然會有人偏愛樸素。”

　　“唔……好，好。”

　　老者一面應和著，一面去翻找自己的貨品。他還是疑惑的皺著眉頭，大概從他這裡購買過首飾的顧客，還是頭一次有人提出如此奇怪的要求。

　　這邊老者正找著，百裡童瑤的目光突然注意到攤位的一個角落。在琳琅滿目的各色首飾當中，她注意到一支與眾不同的簪子。那支簪子通體黑色，簪身沒有一丁點裝飾，顯得樸實無華，不細看還以為只是一節枯樹枝。但放在許多設計各異、熠熠生輝的簪子中，它卻因為樸素，反而讓人一眼就辨了出來。

　　她伸出纖纖玉手，拈過那支與眾不同的簪子，仔細端瞧起來。

　　這支黑簪似是由不知名的金屬打造，渾身散發著黑黝黝的光澤，觸感冰涼。雖有金屬質感，卻輕若無物，造型如同一把寶劍，倒也是新穎別致。突然，她的眼神中閃出光芒，意識到這支簪子所用的材料是什麽。

　　“這支簪子，多少錢?”她晃了晃手中的東西，問那老者。

　　聽百裡童瑤問話，老者便抬起頭來，目光好一會才聚焦在她手裡的簪子上。隨即，獨眼中立刻綻放出了異樣光芒。

　　“姑娘難道……是喜歡這支?”老夫似有詫異，半張著嘴，乾巴巴的笑了笑，“還是不如，再瞧瞧別的?……”

　　“不必了。”百裡童瑤說，“我就要這支。”

　　“這……”老者看起來有點為難，露出了為難的笑容，“您可別看這支簪子不起眼，它可是由珍貴的金屬打造的……”

　　“我知道。”百裡童瑤一笑，點了點頭。“是巫山寒鐵。”

　　老者大感意外，臉色也不由鄭重了一些。“既然姑娘是識貨之人，那就應該知道小老兒我所言非虛。這簪子可值……值一千個刀幣呢！”

　　刀幣是吳地流通的貨幣。當時吳國雖已被魏國所滅，但魏國的方孔銅錢在吳地還不夠普及，刀幣還是當地百姓最認同的貨幣。一般百姓上街購物，隨身只需帶十余枚刀幣，便足以應付大部分的日常買賣了。而這個老者一張口就要一千個刀幣， 看來要麽就是想狠狠宰百裡童瑤一筆，要麽就是壓根不想賣給她。

　　誰知百裡童瑤微微一笑，慢悠悠從袖中摸出兩個大錢，摞在了老者的攤位上，說:“好說，這些夠吧?”

　　老者定睛一看，頓時倒抽一口涼氣——那竟然是兩個黃澄澄的金幣。金幣可是價值最高的貨幣，很多小百姓窮盡一生，可能也不曾見過幾枚金幣。

　　“一個金幣足以抵六百多個刀幣，這兩枚金幣，收下你這支簪子綽綽有余吧?”說著，百裡童瑤晃晃手中的黑簪，莞爾一笑，“那麽，這個就歸我嘍。”

　　“哎，姑娘……”

　　老者還想阻攔，百裡童瑤哪聽他再說，早已經飄然走遠，消失在了熙熙攘攘的人流中。

　　一段小插曲告一段落，百裡童瑤繼續沿街走著，不一會，街角三個耍把式賣藝的人，吸引了她的注意。

　　這三人一老兩少，老者須發皆白，年紀至少六十開外，但臉色紅潤，看上去精氣神很足;兩個年輕人則是一男一女，兩人看上去都是不到二十歲年紀的青年才俊，男的眉清目秀，女的清麗秀雅，都是一表人才。

　　此時，三人已經賣力氣耍了起來，表演的是雙人對打。那少男和少女一人持刀一人執劍，隨著一聲聲鼓響，當下舞在一處。那名老者則在一旁敲打著鼓點，掌握著兩人的節奏，也招攬更多的看客。四面已經圍上不少行者駐足，津津有味的觀瞧，對兩人的功夫評頭論足。

　　百裡童瑤本就好武，加上當下也沒有什麽緊要事，便走到近前，站在一旁看起來。