就算糧食酒度數不高，哥哥年紀還小，哪消化得了。薑留低聲吩咐書秋讓廚房準備醒酒湯，待醒酒湯端來後，薑留喚醒哥哥，讓他喝下，“哥哥喝完就去睡吧。”

薑凌撐著頭小聲道，“字還沒寫完，我趴一會兒再寫。”

薑留看他這樣，心疼得不行，“哥哥晚上還有功課，你以後別來回跑了。”

薑凌抬起迷迷蒙蒙的眸子，委屈巴巴道，“你又不在府裡，我回去做什麽?”

薑留愣了愣，才低聲道，“哥哥在榻上躺半個時辰，待會兒再起來寫。”

薑凌點頭，爬到窗邊的小榻上，眼巴巴地望著妹妹。薑留讓奶娘給哥哥蓋上被子，然後坐在他身邊，“睡吧。”

“嗯。”薑凌從被子裡伸出一隻小黑手握住妹妹的衣袖，才安心地閉上眼睛。

薑留坐在旁邊看著他熟睡的小臉，忍不住歎了口氣。從藏雲寺後山的病床上醒來後，哥哥見到的第一個人是她，後來他的眼睛似乎就沒離開過自己。這孩子對自己，是產生了雛鳥情結吧?

可憐見的。

被裘叔和郭靜平拉著讀書一直讀到深夜的薑二爺打著哈欠回到內院臥房，卻發現兒子不在床上也不在桌前。

薑二爺擰緊眉頭到了閨女的房內，先看了眼在床上睡得香甜的女兒，又轉頭看旁邊榻上睡得呼呼的臭小子。

趙奶娘輕聲道，“二爺，少爺雖然吃了醒酒湯，但還是睡得很沉，奴婢叫不醒他。”

一杯就倒了，酒量太淺，還得練。薑二爺上前彎腰，連人帶被子一塊抱了起來，轉身回房。

城中昌樂坊椒漿巷顧家，顧夫人心疼得給兒子揉著被繩子勒得青腫的腳踝，“你怎麽敢一個人跑出去！若你有個好歹，讓娘可怎麽活！”

顧西嶼也覺得自己很沒用，他輕聲解釋道，“兒見薑凌早晚騎馬出城去柳家莊，覺得這裡邊定有蹊蹺，才過去看看的。”

“若是覺得有蹊蹺，你回來說一聲，讓你爹派個人去看看多好，非要自己去！”顧夫人埋怨道。

顧西聰也心疼弟弟，信誓旦旦道，“薑家再怎麽折騰，就憑薑二那箭術和肚子裡的墨水，絕對中不了進士。你安心讀書，其他事都不必管，我一定會進千牛衛的！”

顧西嶼抬起明亮的目光，“我知道哥哥能！”

自侯爺去世後，他們的日子就過得極為艱難，顧夫人低頭掩住淚水。待回到房中，顧夫人將此事告訴丈夫，“這麽大多人虎視眈眈地盯著武狀元，聰兒房裡的燈晚上就沒滅過，這麽下去他怎撐得住。”

略顯頹廢的顧景明直直盯著桌上搖曳的蠟燭，一聲不吭，被夫人哭得煩了，才怏怏地道，“薑二不是聰兒入千牛衛的障礙，莫再提他，爺聽著煩。”

薑二爺這種好吃懶做卻什麽都有的人，是顧景明平生最討厭的，“看薑二不順眼的大有人在，他能不能活到春闈那天還說不定呢！”

“如今萬歲都對他青睞有加，誰還敢動他?”顧夫人驚得睜大眼睛。

顧景明盯著蠟燭陰沉地笑了，“他不過是被聖上偶爾想起，召進宮當稀罕看了兩眼罷了。那些被聖上讚譽有加的朝廷眾臣都有人敢殺，何況是他?燒死薑冕的火怎麽來的，要毒死薑松的毒怎麽來的?真當康安城那麽好混麽！”

覺得康安城好混的，也只有薑二爺。他每日裡早上睡到自然醒，飯後要麽打獵要麽練箭，後晌和晚上跟郭靜平習七經練策問，困了便回房，摟著兒子一覺到天明。

時間轉入臘月中旬，薑二爺雖然沒獵到老虎，但已用熟了百步穿楊弓。當英俊的薑二爺拉開同樣出色的百步穿楊弓，

一箭射入草靶時，這場面實在是太養眼了，薑猴兒用力拍手，“好，二爺神功蓋世，百步穿楊！”穿得厚敦敦，裹得嚴實實，抱著手爐的薑慕燕也不得不點頭，“父親如今的弓箭，已臻大成。”

薑凌提醒道，“郭叔比父親進步還快，次次正中紅心。”

郭南雄立刻謙虛道，“我爹那架勢，可沒薑二伯的豪氣。”

“烤好了。”薑留端過小碟子，眾人不吭聲也不看射箭了，圍成一圈剝栗子。

趙奶娘在旁邊笑著提醒，“姑娘少爺們莫吃太多，待會兒咱們該用飯了，今天晚膳吃羊肉鍋子。”

羊肉鍋子?這個好啊！薑凌點頭，“好，吃完這幾個就不烤了。”

臘月中旬不管是琴行還是書院的課都停了，得到明年二月才會繼續，所以薑留沒回城中，反而是姐姐和哥哥搬到了莊子裡。這裡雖然沒有城中熱鬧，但是地方大拘束少，就連薑慕燕都比在府中時活潑了不少。

“少爺……”薑財走進來，吭哧著似乎不知道該怎麽開口，“外邊來了一群人，說是您的同窗……好友。”

薑凌立刻皺起眉頭，“我沒有同窗好友，來的都是誰?”

薑財搖頭，“他們都躲在車裡，前來叩門的只有孔韜。”

蹲在一旁吃烤栗子的薑猴兒立刻跳了起來，“小的去看看來的都是誰。”

薑慕燕也皺起了柳葉眉，“登門拜訪都要先遞帖子，待主家點頭後，挑巳時或未時登門。他們未遞拜帖，又在天色將晚時登門，很不懂規矩。”

薑留則道，“他們打得就是讓咱們留他們過夜的打算。”如果不讓他們進門，孔韜就算了，車裡那些嬌生慣養的少爺們在康安城關城門前趕不回去，如果出點什麽事，一定會賴在薑家頭上。

不一會兒，薑猴兒跑了回來，“少爺，來的裡邊有孟庭晚、不能讓他進來！”

孟庭晚來了?薑慕燕握緊手裡，轉頭看妹妹。薑留皺皺眉，轉頭看哥哥。薑凌卻道，“孟庭晚既然來了，就有一定能進來的辦法，開門讓他們進來。我倒要看看他想幹什麽。薑財，你去馬廄，誰也不準靠近青龍、得勝和郭叔的馬;鴉隱，你保護好三姑娘和妹妹;雄子，你跟你爹先回避，莫讓這些人瞧見你們;猴兒，你跟我去迎客。”

終於撈到跟著少爺辦差的薑猴兒，喜出望外地跳到少爺身邊。

待薑凌從廂房出來後，薑二爺叮囑道，“別管他們來幹什麽，咱們莊子小容不下他們，若他們想賴著不走，全趕去山腳的客棧。猴兒！”

薑猴兒心領神會，“二爺放心，小的明白！”

薑猴兒招手喚過薑寶，“你去連青客棧，就說待會兒有一批肥羊登門，讓他們狠狠地宰，到時候咱們和客棧五五分。”

薑寶翻眼，“要去你去！”

“分你半成！”薑猴兒加碼。

見薑寶仍然不動，呼延圖跳了過來，“一成，某去！”

“成交！”