薑遠和高騁合力清理出一片空地並準備好了營火，這時兩人才注意到李膽不見了。

　　“你看見李副尉了嗎?”薑遠對高騁問道。

　　高騁搖了搖頭，見薑遠似乎有些擔心，隨口說道:“或許他是不想幫忙，自己去林子裡躲起來了。”

　　薑遠雖然覺得高騁的這個推測很合理，但還是決定去林中看一眼:“想必不會走遠的，你留在這裡，我去看看。”

　　“還是讓我和薑參軍一起去吧。”高騁從馬背上取來了弓和箭壺，“張將軍交給我的任務是保護好你的安全。”

　　“那就跟上來吧。”

　　兩人朝記憶中李膽呆過的方位走去，逐漸深入茂密的樹叢，忽然間聽到前方傳來一聲恐懼的大喊，接著望見遠處驚飛了一群林中之鳥。

　　“是李副尉的聲音！莫非他遇到了猛獸?”薑遠臉色一變，抽出佩刀朝喊聲傳來的方向飛奔。

　　“薑參軍！小心一點！”高騁保持著虛引弓弦的姿態，小跑跟隨在薑遠身後，目光來回掃視左右兩翼。

　　薑遠飛身躍過荊棘叢，向著前方大喊道:“李膽！李副尉！你在哪裡！”

　　“薑參軍！救……救命！”

　　薑遠揮刀砍倒攔在身前的一片高草，終於從前方的樹叢的縫隙中看到了李膽奔跑的身影，他的左手捂著自己的右臂，看起來已經受了傷。

　　“有人在追我！救命！”李膽在薑遠面前的樹叢絆了一下，一頭栽倒在地，卻運氣使然地恰好躲開了從腦後射來的一支飛箭。

　　薑遠眼疾手快，一刀將飛箭格落，目光朝著箭來的方向急掃過去，卻只看見了一個閃進十余步外樹叢之後的人影。

　　高騁舉著弓攔在了薑遠身前，警惕地注視著前方，同時對薑遠說道:“薑參軍，我腰上的袋子裡有應急的止血草藥。”

　　薑遠急忙取了高騁攜帶的草藥給李膽傷口敷上止血，並用手捂住了後者的嘴阻止其大聲哀嚎。

　　“看清楚對方的樣貌了嗎?”薑遠問道。

　　疼得眼角出淚的李膽顫聲道:“南蠻……是南蠻……”

　　“南中有很多蠻夷，不同部族、不同渠魁手下的都不一樣，還有看到什麽特征?”薑遠急切地問道。

　　李膽茫然地搖了搖頭，在薑遠的攙扶下重新站了起來。

　　薑遠則是撿起了那根被自己揮刀擋下的箭矢，端詳道:“是橡木削尖之後製成的箭矢，對方應該是個沒有冶鐵能力的小部族。”

　　“看來是遁走了。”高騁警戒了許久，見對方不再有動靜，於是對薑遠建議道:“薑參軍，我們退回營地吧。”

　　李膽擔憂地問道:“我們還要在這裡夜宿嗎?萬一他去而複返……”

　　“現在已經來不及找村鎮了，夜間趕路更加危險。”薑遠解釋道，“晚上由我和高騁輪流守夜便是。對了，他剛才是一個人襲擊你的?”

　　“沒錯，我看到樹叢中露出幾根漂亮的羽毛，還以為是一隻山雞……”李膽此時回想起來仍不免心有余悸，“可就當我走近過去的時候，裡頭突然遞出了一把刀！那刀本來是衝我脖子來的，我躲了一下，刀刃就從衣甲上滑過，砍中了右手。”

　　薑遠將那支木箭交給高騁:“從這箭上看得出什麽嗎?”

　　高騁撇了撇嘴:“很新，恐怕是砍了樹拿木頭新削出來的。”

　　“這一帶附近有哪些部族的豪帥、渠魁，你可知道?”

　　“小人離開牂牁郡從軍已經三年了，

小股的部族時常遷徙，要知道這一帶有哪些豪帥、渠魁恐怕得問郡守。”　　薑遠歎了口氣:“所以還是得先去且蘭縣城……”

　　兩人協同警戒著後方的茂密樹林，護著李膽一步一步緩緩退回營火旁。

　　這時日頭已經西沉，黃昏將盡，即將迎來黑夜。

　　因擔心遭受襲擊，三人都沒什麽睡意。最先支撐不住的是受了傷的李膽，他在換過一次鎮痛止血的草藥之後終於合眼沉沉睡去。

　　高騁始終保持著臨戰的姿態，在篝火邊聽著山中不知名的怪異鳥叫度過了一夜。薑遠則是在凌晨時合眼小憩了片刻，在日出時分篝火熄滅時自動醒來，隨後和堅持放哨的高騁一起叫醒了李膽。

　　“該上路了，我們趕快些，興許今日就能在且蘭城裡睡覺了。”薑遠說著率先走去牽馬。

　　高騁看了一眼慢吞吞起身的李膽，果斷把他丟下快步跟上了薑遠:“薑參軍，這個李副尉跟著我們也沒什麽用，依我看不如打發他回去算了。”

　　薑遠聽他話語裡帶著幾分認真，似乎真想把李膽給撇下，於是嚴詞拒絕道:“李副尉受了傷，讓他一個人回成都去萬一出了事怎麽辦?先帶他去且蘭縣城裡把傷養好吧。”

　　高騁明白了薑遠的態度， 便不再多言了，正好這時候李膽也追了過來，三人於是回到大路上繼續向且蘭縣前進。

　　行不出五裡，他們便被眼前道路上陡然出現的十余具屍體給震撼住了。

　　薑遠勒馬四顧，然而四面除了高山和深林還是高山和深林。

　　高騁主動下馬，跑近前去仔細查看屍體的情況，他點算完畢一共十九具死屍，另外還有三匹被射死的馬。

　　“薑參軍，死的是且蘭縣府裡的差役。”高騁從其中一人身上搜出了官府的令牌，擦拭去血汙之後拿回了薑遠面前。

　　“這些人是負責向蜀中轉運供奉物資的。”薑遠看過令牌之後說道。

　　南中金銀、鹽鐵、膠漆之類物資出產豐富，牂牁郡作為南中地區開發比較完善、且距離蜀中較近的一郡，自然會有不少物資定期轉運。

　　“這麽說來，物資已經被劫走了。從死屍的情況來看，襲擊恐怕就是昨日發生的。李副尉在林中遇到的那個，也許就是襲擊者的同黨。”高騁推測道。

　　“十九具死屍，民夫幾人，軍士幾人，看得出來嗎?”薑遠問。

　　“雖然衣甲兵器被收走，不過小人已經觀察過了，十九人中有護衛軍士五人。”高騁心細，之前便將這些記了下來，等到薑遠發問時應答毫不遲疑。

　　這個規模的轉運隊，運送的應該不可能是金銀這樣貴重的東西，而且被劫的物資應該也不會很大宗。

　　“且蘭縣那邊興許還不知道這件事。”薑遠示意高騁上馬，“沒時間管這些屍體了，我們先去且蘭向牂牁郡守報告此事！”