“你們不考慮發展農業嗎，也就種植玉米或者小麥什麽的。”馬哨問了句。

　　雙狼酋長擺了擺手，顯然對農業毫無興趣:“我聽東面的一些部族說，種地要看天，但誰能看清楚天呢?還是野牛容易看，它們在草原上奔跑，有聲音、煙塵，還有腳印和牛糞……我們總是能找到它們。”

　　馬哨:“但白人越來越多，他們早晚會把野牛群趕盡殺絕。”

　　“也許吧，但那一天肯定還早著呢。”雙狼酋長不以為意。

　　“我還是建議你們學習種植，事實上，眠熊氏族正準備這樣做，接下來幾天我便會去考察土地。”馬哨到，“只要你們願意，我們可以一起開墾農田。”

　　雙狼酋長思考了一下，覺得這也不是什麽壞事，便點頭:“也好，我會找一些人和你們一起去的……長毛，你會說阿帕奇語，到時候就由你帶人去吧。”

　　“好的，酋長。”長毛應道。

　　長毛就是兩人的翻譯，三十出頭的男子，人如其名，體毛旺盛，眉毛胡須都鬱鬱蔥蔥。他不怎麽笑，可能是因為笑起來的時候眉毛看上去很奇怪。

　　實際上，即使不笑，他的樣子看上去也有些奇怪。

　　畢竟印第安人的體毛全世界最少，比亞洲人還少，許多人皮膚光滑得仿佛海豚，眉毛、胡須也大都疏淡，極少有人長著濃鬱的眉毛或者大胡子。

　　就體毛而言，長毛在印第安人當中絕對是鳳毛麟角一般的存在。

　　雙狼酋長年事已高，早早地休息去了，帳篷裡留下長毛和馬哨二人。

　　長毛正要也離開，馬哨卻叫住他:“長毛，你如果不急著休息的話，教我一點科曼奇語吧。”

　　重生以來，他愈發認識到語言的作用，覺得自己應該多學一些外語，不論是白人的語言，還是印第安人的語言。

　　次日。

　　馬哨帶著族人從雙狼氏族離開，返回了眠熊營地。

　　眠熊氏族的營地還有些亂糟糟的，許多帳篷扎了又挪。畢竟一下子多了八百人，很多人都還不能適應。

　　趁著晚上吃飯休息的時候，馬哨將一些人召集起來，準備商量事情。

　　算上自己在內，他總共召集了三十八個人，主要包括原先各個氏族的酋長、薩滿祭司，以及軍隊的什長們，還有就是紅女、跳蹄這種在某一群體或領域中有威望的人。

　　眾人坐在一堆篝火周圍，有的人還在吃著烤肉，稍遠些還有來圍觀的人，看上去和日常聚會沒什麽區別。

　　沒辦法，又沒有會議室，帳篷也容不下三十八個人和篝火。

　　“我們組成了一個空前龐大的氏族，足足有千人之多，這在阿帕奇人的歷史上還沒有過。”馬哨開場說道，“因此我決定建立一些新的制度，以便管理整個眠熊氏族。”

　　“首先是會議制度。你們三十七個人，將組成‘氏族會議’，會議定期舉行，向我匯報族中狀況。當遇到重要的事情，我也會主動召集你們，以詢問意見，或者分配任務……”

　　作為來自二十一世紀的人，馬哨覺得這樣一個機構必不可少，畢竟上至各國議會、代表大會，下至居委會、村委會都是如此。

　　開會，是人類進行組織動員的最基本方式。眠熊氏族以前當然也開會，但並沒有形成什麽正式的制度。

　　當然，馬哨也知道不能隨便分散權力，所以他將這個機構定位成了自己的下屬機構，主要負責提供意見、執行、匯報，而不能擅自決策。

　　“接下來是部門制度。”他接著說道，“按照我初步的想法，眠熊氏族將設有以下六個部門:種植部、薩滿部、婦女部、牛馬部、文字部、軍武部。部門負責人為部門酋長，簡稱部長。”

　　“種植部負責開展農業，由土塊擔任部長。”

　　“薩滿部負責管理所有的薩滿祭司，由石鴉擔任部長。”

　　“婦女部負責管理婦女兒童，由紅女擔任部長。”

　　“牛馬部負責養馬和狩獵事務，由跳蹄擔任部長。”

　　“文字部負責推廣文字知識，由長棍擔任部長。”

　　“軍武部負責軍隊和治安事務，由我親自兼任部長。”

　　馬哨又補充道:“以上只是我的初步設想，以後如果你們在實踐中發現什麽遺漏，可以向我提出意見。”

　　“怎麽樣，各位有什麽意見嗎?”

　　經過大約五秒鍾的沉默和面面相覷，一個五十多歲、手持煙杆的老者猶豫地說了句:“酋長，我有個問題。”

　　“什麽問題?”馬哨心裡有點緊張，他擔心自己的集權行為會引發一些人的不滿。

　　老者緩緩說出了自己的疑問:“什麽是‘制度’?”

　　馬哨:“……”

　　他調整了一下呼吸:“如果你學習過文字， 你會理解這個詞的含義。”

　　“那算了。”這位老人顯然沒有學習的欲望，不以為意地嘬了一口煙。

　　馬哨歎了口氣:“部長都要參加文字課，如果有誰不能掌握基本的文字知識，我會更換部長人選。”

　　跳蹄問:“我也要學習文字嗎?”

　　“當然要學。”馬哨說，“文字是白人強大的根本原因，我們想要戰勝他們，就也要學習文字。不僅是部長，以後所有人都要學習文字。”

　　“好吧……”跳蹄張了張嘴，最終只是應道。

　　石鴉笑著安慰了一下他:“文字很好學的，你這麽聰明，肯定幾天就能學會。”

　　接下來人們又向馬哨提了幾個問題，但基本都是比較膚淺的問題，對於這套制度的設計，人們則沒有任何想法。

　　會議的最後，馬哨看向土塊也就是新鮮出爐的種植部長:“土塊，你在族內找幾個也有種植經驗的人……明天跟我一起去考察附近土地的情況。”

　　“哦，好。”土塊應道。

　　“散會吧。”

　　眾人陸續散去。

　　馬哨站起來，活動了一下四肢，剛走出沒幾步，就迎面撞上了小麻雀。

　　“怎麽了，小麻雀?”馬哨笑著拍了下少女的頭，但少女稚嫩的臉上卻顯露出一些不滿的情緒。

　　“她是誰?”小麻雀伸手一指，馬哨看過去，就見米莉正一個人坐在不遠的角落裡，孤零零地左右張望著。