下雨天繼續當捧哏:“所以我們應該防止墨西哥戰敗?”

　　“不，我們做不到這一點。”馬哨說道，“墨西哥戰勝不了美國。”

　　“隻論人口，美國就是墨西哥的兩倍還多，經濟軍事也差距巨大。還有政府，墨西哥政局動蕩，三天兩頭地換總統，權威脆弱，相比之下，波爾克則是一個強勢而勤奮的人。”

　　美國現任總統詹姆斯·諾克斯·波爾克，是美國歷史上第一位黑馬總統，選舉半路突然殺進白宮。

　　雖然他和懂王一樣都是黑馬總統，但兩人的能力卻無法相提並論。

　　波爾克是美國歷史上最勤奮的總統，每天工作十八個小時，沒有任何娛樂活動，焚膏繼晷，連續四年。

　　他不光勤奮，能力也不俗，在任期間開疆拓土，整頓財政，一個任期就完成了競選時的所有承諾。

　　然後就病死了。

　　當然，其實如果波爾克繼續乾下去，美國的未來以及波爾克本人的評價都不好說。

　　因為波爾克是奴隸製的擁護者，而且態度堅決，事實上他本身就是一個奴隸主。在南北矛盾愈演愈烈的背景下，一個能力強悍並且堅決擁護奴隸製的美國總統，會把美國帶到什麽方向，實在難以預料。

　　“美國本身實力更強，再加上一個強勢的總統，墨西哥幾乎不可能翻盤。最多兩年，也就是到1848年，墨西哥就會南潰千裡。”

　　馬哨說。

　　“就算真發生了什麽意外事件讓墨西哥翻盤，美國也有能力發動規模更大的第二次戰爭……而隨著戰爭的持續和擴大，偶然因素的影響會越來越小，國力的差距將壓倒一切。”

　　豎狼問道:“難道我們只能保持中立，然後眼睜睜地看著美國在西南取代墨西哥?”

　　馬哨:“本來就不是所有問題都有解決辦法。比如某個人被毒蛇咬了，十條響尾蛇向他的身體注入毒液，如果他問我:難道我只能眼睜睜看著自己毒發身亡嗎?我會回答他:是的。”

　　“……”房間裡一陣沉默。

　　馬哨繼續說道:“遇到任何問題，都不應該默認它有完美的應對方案。否則我們就會陷入思想的沼澤地，我有時也會犯這種錯誤，希望各位都能警醒。”

　　覺得鋪墊得差不多了，他話鋒一轉:“當然，對於美墨戰爭，我們也不是什麽都做不了。”

　　以馬哨現在的威望，完全可以直接下命令，不必玩這些彎彎道道。

　　但他不喜歡直接下命令，他更喜歡講道理，這是他作為一個優秀教師的本能。

　　而且他明白，威權其實也是一種有限的資源，並不是可以隨意揮霍的東西。

　　“我們雖然不可以改變戰爭的結局，但卻可以影響戰爭的過程。”馬哨繼續說道，“墨西哥人必敗無疑，美國人也別想贏得輕松。”

　　“我們應該怎麽做?”下雨天繼續當捧哏，但心思卻不在會議上了，而是在記筆記。

　　他經常記錄馬哨講的故事和觀點，然後整理成文章，添加到《靈諭》當中。比如剛剛馬哨講的狙擊手故事，還有中毒比喻，他覺得都是很好的素材。

　　馬哨:“我們可以大量生產新式手槍，然後賣給戰爭雙方，主要是賣給墨西哥人，這樣既能擴大白人的傷亡，還能為我們賺取收益。”

　　“金錢的收益還是次要的，如果我們操作得當，還可以收獲一些更珍貴的東西。”

　　草原狼遲疑地舉起手，作為一名軍人，

他更習慣先舉個手或者喊報告。　　“說吧。”馬哨看向他。

　　草原狼問:“這樣的話，我們的新式手槍應該會被白人掌握吧?我是說，他們會仿製。”

　　“當然會。”馬哨點頭，“但這沒什麽大不了，我們現在的手槍雖然比白人先進一些，卻並沒有本質上的差距。他們只要稍有接觸，立刻就能做出相應改進，這點優勢我們本來就不能保持多久。”

　　“美墨戰爭是一個不錯的時機，至少我們能主動利用它賺一筆。更重要的是，以後我和勃朗寧還會設計出很多武器。”

　　“……各位還有什麽想法嗎?”馬哨看了一圈。

　　鹿手顯然有很多話想說，他的表情早就開始起伏:“我有幾個問題。”

　　“什麽問題?”

　　鹿手:“首先，為什麽我們要用白人的紀年?什麽1845年、1848年，為什麽不用阿帕奇傳統的紀年?”

　　馬哨沒想到他問的是這個。

　　風聲替馬哨回答了這個問題:“因為白人的歷法比我們的歷法更準確。”

　　鹿手既不屑又不服:“你說白人的東西更好?”

　　“當然了。 ”人們紛紛說道，“鹿手，你肯定沒有認真看《靈諭》，《好學篇》講的就是我們要虛心學習，尤其要向敵人學習。”

　　“大酋長說了，白人的科學技術是我們必須認真學習的東西。”

　　“哼，何止是沒認真看《靈諭》，我看他連字都不認識幾個！”豎狼似乎對鹿手有很強烈的不滿情緒，“一個不識字的人，怎麽能出現在議事會上！”

　　鹿手有些慌亂:“我，我識字！”

　　豎狼質問道:“你識幾個字?你能將《好學篇》通讀一遍嗎?”

　　“我……”鹿手漲紅了臉。

　　眼看眾人要對鹿手群起而攻之，馬哨說了句:“好了，都別說了。”

　　眾人安靜下來。

　　馬哨繼續說道:“與白人的歷法相比，我們的傳統歷法確實有很多問題。當然，白人的歷法也並非沒有缺陷，我們也可以設計出更完善的歷法，但我們不過是用它記錄一下時間罷了，並沒有這個必要。”

　　他又補充了一句:“至少暫時還沒有這個必要。”

　　馬哨其實也不喜歡耶歷，如果條件合適的話，他非常樂意用新歷法取締耶歷。

　　不過他覺得自己有生之年應該見不到這一天，因為在他看來，取締耶歷基本上是世界政府的工作。

　　最起碼，這也是西方文明之後下一個天朝上國的工作。

　　他樂意並且希望，未來能有一個國家，設計出一套更科學、更世俗的新歷法，把耶歷趕下歷史舞台。

　　馬哨結束了這個話題，看著鹿手:“你另外幾個問題是什麽?”