所謂“墨西哥的問題”，指的當然是阿帕奇人對墨西哥的仇恨。

　　每個印第安部族都恨白人，但最恨的白人卻各不相同，比如塞米諾爾人最恨美國人，福克斯人最恨法國人。

　　阿帕奇人最恨的白人無疑是墨西哥人，準確地說應該是墨西哥白人，因為這個時期的墨西哥尤其是南部已經開始有不少混血了。

　　墨西哥政府已經拒絕會見美國的外交使節，戰爭的步伐越來越近。

　　馬哨雖然不知道原本歷史中阿帕奇是怎麽選擇的，但用腳趾頭也能想出來，阿帕奇肯定是兩恨相權取其輕，兩賄相權取其重，倒向了美國。

　　事實也確實如此。

　　在原本的歷史中，阿帕奇人的確選擇了幫助美國人，以對付墨西哥人。然後等到美墨戰爭結束，阿帕奇人面臨的就變成了更狠的美國人。

　　這也算是印第安人外交的傳統藝能了，總是被仇恨情緒與眼前的利益所蒙蔽。

　　這無疑是一個愚蠢的決定。

　　馬哨不會允許部落做這種決定，對現在的阿帕奇來說，最核心的外交戰略只有一個字:苟。

　　直接加入任何一方都不行。

　　加入美國一方不行，美國不會因此就改變對阿帕奇的態度，事後肯定還是該殺的殺，該驅逐的驅逐，阿帕奇相當於是當了炮灰。

　　加入墨西哥一方更不行，墨西哥不可能戰勝美國，阿帕奇在戰爭中加入墨西哥，結果就是戰後被美國清算，下場更淒慘。

　　所以阿帕奇必須苟，盡可能遠離戰爭前線。

　　光苟也不行，還要想辦法從戰爭中獲益，吸收戰爭釋放出來的財富，以壯大自身，否則事後還是被清理。

　　具體操作自然就是賣新式手槍。

　　兩邊都賣，主要是賣給墨西哥人，反正墨西哥必敗，武器好點，也能給美國人造成更大傷亡。

　　至於泄露技術什麽，馬哨並不在乎，除非他不用新式手槍，否則柯爾特肯定會很快推出性能相似的新產品。新式手槍本質上依舊是手工製品，想仿造太容易了，又不是光刻機之類的玩意。

　　早晚都要傳開的東西，現在趁著美墨戰爭爆發，他還能狠撈一波，最大程度地變現這一短暫的技術優勢。

　　下次想有這麽好的機會，恐怕只能等到南北戰爭了。

　　考慮到傳統上阿帕奇人對墨西哥人的仇恨，想要賣新式手槍給墨西哥人，馬哨覺得有必要給族人做一點思想工作。

　　他和下雨天將部落議事會、眠熊城議事會的成員都召集起來，幾十人在酋長大廳裡開會。

　　“這是一次重要的會議，所以我把你們都叫了過來。”馬哨開頭便說道，“會議的內容，主要是關於美墨戰爭。”

　　“美墨戰爭?”一些人感到詫異，面面相覷。

　　“美國和墨西哥開打了嗎?”

　　馬哨說道:“還沒有，不過已經快了。就在這個月，墨西哥政府拒絕會見波爾克的使節，拒絕談判。戰爭越來越近了。”

　　“我們的領地位於美國和墨西哥的邊境附近，開戰之後，幾乎必然會與白人軍隊有所接觸。我們應該早做準備。”

　　“今天是1845年的最後一天，進入1846年之後，部落便會進入‘戰備狀態’，以應對外界變化……”

　　他先是講了些有關戰備狀態的事項，然後話鋒一轉:“在這場大戰中，平原部落的基本立場是中立，不與美國結盟，也不與墨西哥結盟。同時我也會派出使者，

建議其他部落都保持中立。”　　老熊遲疑了一會:“大酋長，我有個問題……我們難道不應該趁這個機會報復墨西哥人嗎?”

　　馬哨:“我們加入戰爭，除了給自身製造傷亡之外，沒有任何好處。美國人不會感謝或者承認我們，戰爭的結局也不會改變——墨西哥必敗。”

　　聽到墨西哥必敗，很多人都不禁笑了笑。

　　“這聽上去是個好消息。”下雨天當起了捧哏。

　　馬哨順著說道:“很遺憾，對我們來說，這其實是一個悲劇。”

　　“悲劇?”許多人不能理解。

　　馬哨深吸一口氣:“我來給你們講個故事吧。”

　　聽到這個，人們不由精神了幾分，紛紛伏在桌上作傾聽狀——沒人不喜歡聽馬哨講故事。

　　“故事發生在美國獨立戰爭期間，在這場戰爭中，美國出現了一種新型的戰士，狙擊手。”馬哨緩緩說道。

　　“這些狙擊手大多是精通槍法的高手，他們常常躲在隱蔽的地方，使用來複槍射擊英國的軍官。”

　　“因為狙擊手的存在，英國軍官損失慘重，每一個將領都生怕被狙擊手盯上，人人自危。”

　　“但這些狙擊手也並非都是高手，總有那麽幾個槍法不準的。 ”

　　停頓了一下，馬哨繼續說:“比如有一次，一位英國將軍到戰爭前線去視察，結果士兵向他匯報說:將軍，前面不遠處藏著一個狙擊手，不過他的槍法稀爛，這幾天一個人都沒有打中！”

　　“聽到附近有狙擊手，英國將軍憤怒而又恐懼，他連忙質問士兵:既然發現有狙擊手，為什麽不乾掉他?”

　　“結果士兵卻回答他:將軍，你瘋了嗎，難道你想美國人換一個槍法準的狙擊手嗎?”

　　馬哨話音剛落，就有幾人誇張地大笑起來:“哈哈哈——”

　　“哈哈哈，笑死我了！”有人甚至笑出了眼淚。

　　馬哨對此早就見怪不怪，在這個娛樂貧乏的年代，除了個別人之外，絕大多數人的笑點都比他低不少。

　　印第安人的這種現象尤其突出，他講故事的時候經常會面對這種突然起來的大笑。

　　待幾個笑點最低的人也停下來，馬哨繼續說道:“現在你們明白，為什麽墨西哥的失敗對我們來說會是一個悲劇了嗎?”

　　“一個敵人消失後，取而代之的未必是安全，也可能是一個更危險的敵人。”

　　“墨西哥人雖然必敗無疑，但墨西哥人失敗之後，美國人會取代他的位置，佔據附近大片的土地和資源，成為我們最大的敵人。”

　　“而與墨西哥相比，美國更加強大，也更加凶殘。”馬哨沉聲道，“加拿大廢除了奴隸製，墨西哥也廢除了奴隸製——德克薩斯加入美國，這既是美國的擴張，也是奴隸製的複辟！”

　　“這是一個真正邪惡的國家！”