蕭寒答應幫忙。　　三娘滿臉淚水，抽泣不止:“洞庭離這裡，雖然相距不遠，但是涇河龍王神通廣大，把我困在這困龍嶺動彈不得。咫尺天涯，山高水長，父王根本就不知道我的悲苦。聽說少爺要去長安，經過洞庭湖，也許可以把信托你帶去，不知道你能夠答應嗎?”

　　涇河?莫不是這洛河的上遊便是這個名字?就像那長江有一段叫揚子江一樣。果然和劇本裡寫的一樣，洞庭龍女要求自己給她送信救人，蕭寒心裡一陣激動，臉上卻沒有顯露半分，“我是個講義氣的人，聽了三娘的話，心裡也非常激動，恨不得展翅奮飛到洞庭，還說什麽答應不答應呢?”

　　他指著身邊幾個女子，神色有些無奈，滿臉苦笑地開口道:“龍族神氣高傲，定然不願見幾個女流，我這便去給你送信，讓精衛她們留下來陪你吧！”

　　精衛乃是三娘的表妹，她留下下雙方都放心。白月溪和幼薇神通廣大，也不怕涇河龍王找上門來報復，梨花衝動，留在這裡也不會惹事。

　　困龍嶺顯然有某個大陣鎮守，以至於三娘出去不得，蕭寒把精衛她們留下來，以來是照顧這個可憐的女子，二來也是方便自己行事。這困龍嶺就在洞庭湖邊上，龍王爺卻對女兒的遭遇一無所知，蕭寒不知道這裡有什麽玄機，自然要小心翼翼。

　　精衛幾女，當然願意，三娘連連作謝，聲音哽咽:“希望狀元爺一路上好好保重，要是有了回音，即使死了，我也一定感謝！”精衛擺手搖頭，心疼地握著三娘的手，臉色蒼白，三娘卻苦笑著繼續說道:“方才少爺不曾答應時，我哪敢多說?現在既然少爺願意幫我，我有些話兒要交代。”

　　柳毅皺眉，請她繼續。

　　三娘歎了口氣，眉目間有些愧疚，開口對蕭寒說道:“離這不遠的渡口，南岸有一棵大橘樹，當地人稱它社橘。你到了那裡，要解下腰帶，束上別的東西，在樹乾上敲三下，就會有人出來招呼你。少爺，你放心跟著他走，不會有什麽阻礙——但是，我希望你除了把我告訴你話，都說給我家裡的人聽之外，千萬不要改變！”

　　連這裡都有暗語嗎?這個女人真是謹慎得過分啊，蕭寒點頭抱拳，神色鄭重，“諾。”

　　三娘從衣襟裡拿出信來，也不知道她什麽什麽寫好的。她向蕭寒拜了又拜，然後把信交給了他，待蕭寒接過信，山來那個望著東方，突然又掉下淚來，難過異常。蕭寒有些疑惑，東方不是洞庭，難道涇河還有什麽東西讓她留戀吧?

　　雖然也很為她傷心，蕭寒還是把信放在行囊裡，和眾女一一告別向西方走去。背後，三娘低頭垂淚，眾女在她身邊輕聲安慰。

　　走不到幾十步，才爬上山崗，蕭寒回頭看看女子與羊群，都不見了，果然是有些遮目的陣法在作祟。蕭寒歎了口氣，好好一個洞庭龍女卻成了人類口裡的妖怪，和諧美滿的夫妻成了反目的仇人，哪裡像他和木蘭那般恩愛如斯?幸福之人有同樣的幸福，不幸之人卻有不同的不幸。

　　果真是命數無常，天意弄人麽?未必！自己不僅要改變自己的命運，還要替這倒霉的龍女重獲自由，逆天改命。想到這裡，蕭寒握緊了拳頭，充滿了鬥志。

　　蕭寒拜別了眾人，孤身上路，不一會兒便遠遠看見了那渡口的樣子。或許是困龍嶺的緣故，最熱鬧的上午時分渡口都沒有幾個人，封錦渡顯得有些冷清。

　　走在街上，心裡毛森森的，明明是陽光明媚，這裡卻有一股陰森的感覺，詭異極了。他一書生打扮，看起來柔柔弱弱的，目光有些畏縮，鎮子上的百姓，見了他大清早的從困龍嶺走出來，都用一副很驚訝的目光看著他。

　　“喂，秀才，你沒事吧?”

　　或許是蕭寒的樣子太過柔弱，根本就不像什麽妖怪，終於有膽大的嫂子開口了。蕭寒不願意被人圍觀，當下就摸著自己的腦袋，笑著開口了，“昨兒個喝多了，到現在還稀裡糊塗的呢！——敢問嫂子，今兒個可有渡船沒有?”

　　他一臉忠厚，一副不好意思的樣子，十足一個呆書生。問話的中年婦人是個潑辣性子，見蕭寒呆呆傻傻，十分可愛，當下就大聲笑了起來，“你這秀才，竟然醉酒醉過了困龍嶺，真不簡單！——要問這渡船嘛，過了午時便有啦！我看你稀裡糊塗的，要不要歇息一晚再走?”

　　“哈哈，梅枝，你也不怕嚇著後生，跟你回去歇息，明天還爬得起來起來嗎?”

　　“哎呀，你看，小哥兒臉都紅了，真有意思！莫不是雛兒吧?”

　　“石棒槌，你渾家又在勾引秀才了！——那小子比你俊俏多了！”

　　不一會兒，噪雜的聲音便打破了渡口的寂靜。下裡巴人葷腥不忌，嘴快的家夥早就拿起梅枝的話兒開起了玩笑，偏偏那梅枝熱不是好惹的，很快便和對方拉拉扯扯起來，蕭寒隻得苦笑著落荒而逃。

　　下午才有渡船，蕭寒心裡一點也不著急。他在渡口隨意轉轉，很快就看見了那棵大橘樹，當下便準備尋個地方好好休息一下，社橘離渡口不遠，他總不能大庭廣眾之下就脫下腰帶吧?只有夜深人靜之時，蕭寒才能尋個機會做這個齷齪事兒。

　　只是這小小渡口破舊不堪，蕭寒竟然看不出哪間房子是飯館酒店，見社橘下一個鋪子叮叮當當的聲音響個不停，蕭寒敲起門來——

　　“喂，有人在嗎?敢問酒鋪在……”

　　蕭寒話說到一半就停住了，面色有些尷尬。因為開門迎客的主人，正是那個潑辣的大嫂，梅枝見蕭寒一臉驚訝，當下就眨眨眼睛，很是興奮，“喲，小哥兒找上門來了啊，莫不是真準備歇息一晚不成?”

　　蕭寒真準備歇息一晚的，當然不是和眼前的婦人，婦人可以不顧羞澀和他看些玩笑，他卻不能放下身段反擊回去，因為婦人的背後傳來了一個渾厚的聲音，“梅枝，誰呀?”

　　那是她的夫家，外號石棒槌的石匠，婦人見蕭寒面善有意取笑，蕭寒怎麽會抽身便走?當下抱拳行了個禮，彬彬有禮地開口了，“梅枝嫂子有禮了，敢問這渡口可有酒肆?”

　　蕭寒表明了目的，梅枝饒有興趣了盯了他一眼，朝身後喊了一句，“沒事，棒槌，上門的貴客！——小哥兒運氣真不錯啊，稀裡糊塗的又找到人了！”

　　說完，她便打開了房門，做了個“請”的手勢。原來，這梅枝家便是渡口的酒肆，客人打尖也行，住店也行，喝酒嘮嗑都在前廳，熱鬧極了。這後院便是石棒槌的石匠鋪子，打石刻碑不在話下，趕不巧的，蕭寒敲的便是這後院的們，正好又讓打水洗菜的梅枝給遇上了，難怪梅枝說蕭寒稀裡糊塗運氣好。

　　“小哥兒，你是準備酒醒酒呢，還是準備怎地?”

　　怎地……

　　連內容都沒有麽?蕭寒怎麽聽都感覺不對勁，梅枝這句話怎麽這麽別扭?難道我除了喝酒，就什麽也不是麽?見梅枝語氣不善，蕭寒心裡也不是滋味，當下還是客氣地婉拒了，“謝謝梅枝嫂子了，給我杯熱水便好了！”

　　以酒醒酒，那是酒鬼的作風，蕭寒怎麽可能會做這等事?倒是以茶醒酒，顯得儒雅俊逸，符合他現在書生的身份。為了配合這句話，蕭寒臉上還擠出了兩道苦笑，有些無奈。

　　“那樣才是了嘛！”聽了蕭寒的話，梅枝轉過身來，臉色好看不少，“讀書郎多多讀書便好，喝什麽酒呀?”

　　那個樣子，就像姐姐訓自己的弟弟一樣，蕭寒心裡有些疑惑。卻看見梅枝毫不客氣拉起了蕭寒的手，無比親熱地繼續開口了，“你先去前廳暖暖身子，我給你煮些湯水！”

　　前廳裡的眾人，見老板娘拉著年輕後生的手進來，當下就笑著大叫起來，“梅枝，你莫不是真準備把這後生留在家裡哦！”

　　這位明顯便是剛才見過蕭寒的那位，梅枝扭了扭身子，狠狠瞪了那個家夥一眼，“老娘願意，你管得著?黑麻子，再多嘴就給老娘還酒錢，六十二個大錢，老娘可記得清清楚楚！”

　　“喲，梅枝，你還真敢說，信不信我告訴棒槌去?”那位漢子也不客氣，當下就笑著開口道。

　　“你還真以為老子是棒槌啊?”梅枝還沒有說話，倒是一個身材高大的漢子擠了過來，滿臉堆笑地對著蕭寒鞠躬， “秀才，別客氣，就當自己家一樣。我那小舅子也是讀書人，我那幾個字還是他教的呢！”

　　原來這梅枝也不是普通民婦，家裡還有些家教，只是到了梅枝他爺爺這一代嫁到才算隕落。梅枝的弟弟也是個讀書人，所以在這封錦渡見了蕭寒，才顯得格外親切，熱情得有些過分。石棒槌雖然憨實了一些，卻是知道妻子心思的，自然不會怪罪梅枝。這江南之地，文風鼎盛，讀書郎本來就地位高，何況蕭寒這樣面目俊俏的小生?

　　梅枝依偎在自家相公身旁，情深意切誰都看得出，蕭寒有些感動，心裡的疙瘩去了不少。老板發了話，眾人自然不敢多嘴，當下便舍了蕭寒，繼續聊起剛才的八卦來。梅枝轉身弄起湯水去了，石棒槌對蕭寒有些敬畏，也找了個由頭去了後院，蕭寒尋了個角落，聽這些下裡巴人侃大山，感覺也是不錯。

　　“噠，噠噠！”

　　急促的馬蹄聲突然響起，嘰嘰喳喳的大廳安靜了一會，所有人便彈出了腦袋，看看這少見的熱鬧是什麽。

　　蕭寒透過木門，看見了金黃的盔甲和明亮的刀光。然後，一個披著金甲的將軍走了進來，緊緊地盯著蕭寒。

　　“你是不是蕭寒?”

　　他的手放在刀背上，面目猙獰，大廳裡的客人看著他，動都不敢動，他們不過是平頭百姓，何時見過如此的殺氣?蕭寒歎了口氣，正準備抽出已經滿手寒光的右手來。

　　“呵呵，大人真是說笑呢，我弟弟怎麽成了狀元郎啊?”梅枝端著一個木盤，扭著身子慢慢走來。