且說陽川海一直往北，過了開封，來到新鄉，但沿途打聽搜尋，都不見刀俠和柳曉然的行蹤。這日他來到了鶴壁一帶。正在路上走著，見迎面走來幾個衣衫襤褸之人，像是丐幫中人。陽川海靈機一動，暗道:“刀俠名動天下，其行蹤和去處常被人所留意，容易打聽到。不如向丐幫的朋友打聽一下?”當下他走近那幾個衣衫襤褸的行乞之人，抱拳道:“在下雁蕩山派掌門陽川海，請問幾位可是丐幫的朋友?”

　　為首的行乞之人臉帶微笑，還禮道:“陽掌門好，我們正是丐幫弟子。”

　　其中一個丐幫弟子笑道:“陽掌門好謙虛，你早已是八派劍盟的盟主，我們當稱你為‘陽盟主’才對。”

　　陽川海微笑道:“在下與貴幫的伍百一乃是好友，今日是想借問一下消息。”

　　為首的丐幫弟子道:“陽盟主，可是想打聽柳曉然柳姑娘的下落?”

　　陽川海心頭微微一震，道:“正是，不知你如何得知我在尋找然妹?”

　　為首的丐幫弟子微微一笑，道:“莫說在下知道，我們丐幫上下都知道你在尋找柳姑娘。”頓了頓，他繼續道:“莫說我們丐幫，如今整個江湖的名門大派，都知道八派劍盟盟主在尋找一個叫柳曉然的姑娘。”

　　另一個丐幫弟子道:“陽盟主，本幫的伍百一舵主曾讓人飛鴿傳書給我們，讓我們日常幫忙留意柳姑娘的下落。泉州分舵的兄弟也讓人帶來口信，說陽盟主曾幫泉州丐幫弟子解困，也讓我平時留意柳姑娘的行蹤。因而在平日，我們都有留意。”

　　為首的丐幫弟子道:“不過很是慚愧，我們至今還是沒有柳姑娘的消息。因為許多丐幫弟子沒見過柳姑娘，因而可能錯過了。”

　　陽川海抱拳道:“辛苦各位了，日後還煩請各位也留意一下刀俠宋中原的下落，然妹目前正和刀俠一同行路。”

　　為首的丐幫弟子道:“如此甚好，畢竟刀俠是江湖名人，他的行蹤那就相對好打聽了，我會飛鴿傳書河南其他分舵的弟兄們，讓他們多加留意。”

　　陽川海道:“多謝了！”忽然他想起一事，問道:“諸位，你們可知道文天祥文右丞相如今在何處?”

　　為首的丐幫弟子搖頭道:“文丞相下落不明啊，有人說他被捕了，還在零丁洋見到過他。也有人說崖山之戰前夕，他逃脫了，至今仍在廣東福建等地帶領一些義士抗擊元軍。”

　　陽川海聽完，點了點頭，道:“那在下告辭了，多謝諸位了！”丐幫弟子紛紛還禮。陽川海朝他們抱拳致謝，隨後繼續往北行去。

　　這日，陽川海來到黃河邊上，只見濤濤黃河水卷著泥沙，波濤洶湧，奔流不息。他看得心潮澎湃，想到家國蒙難，想到柳曉然下落不明，心中不免有些鬱結。

　　他坐在路邊深吸幾口氣，望遠方蒼茫大地，良久心頭才逐漸平靜下來。正坐著，見遠處有個青衣劍客匆匆奔來，很快便來到他身前。陽川海一看，此人似乎在哪見過。

　　那青衣劍客氣喘籲籲，朝著陽川海彎腰施禮，道:“廬山派大弟子林稀松拜見陽盟主！”陽川海一聽，這才想起來，那日在泉州丐幫分舵，五虎門的人曾帶著一個廬山派弟子上門質問，那弟子正是這個林稀松。

　　陽川海向林稀松點頭致意，道:“林老弟，為何如此行色匆匆?莫非有事?”

　　林稀松一臉苦相，道:“陽盟主，請救救我掌門師父吧?”

　　陽川海一聽，不解道:“熊掌門怎麽了?你又是如何得知我在此?”

　　林稀松道:“日前我們遇見丐幫的人，

寒暄之中，丐幫弟子說最近遇見了陽盟主，說你往北走了，我便趕緊追來，謝天謝地，可算撞見你了。”頓了頓，他臉色憂鬱道:“我師父他被‘十二邦盟’的人給抓走了。哎！”　　陽川海一聽，眉頭一皺，他解下腰間的水葫蘆，遞給林稀松，道:“你且莫心急，先喝口水，再將事情的由來說與我聽。”

　　林稀松點了點頭，道:“多謝陽盟主，我自己也有水。”說著，他解下自己腰間的水壺，咕嚕咕嚕喝了幾口。稍坐一會兒後，他的心情平靜了些許，看上去沒有方才那麽緊張。

　　林稀松看著陽川海，道:“具體的情況，我向陽盟主稟報一下。前些日子，掌門師父帶著我離開廬山到河南探訪他的一個故友。前日，師父和我在一家酒館裡吃飯。沒多久，外頭便來了兩個人，他們坐下之後高聲喧嘩，說什麽十二邦盟在開封的龍亭湖集結，聲勢浩大，必將成為武林最大聯盟。他們一邊喝酒一邊還大罵起我們八派劍盟，汙言穢語，說了很多難聽的話。我師父在一旁聽久了，忍耐不住，起身斥責他們，並報上身份。那兩人可能自知不是我師父的對手，便灰頭灰臉起身離開了客堂。”

　　陽川海點頭道:“熊思平掌門性格剛烈，自然無法忍耐別人當面大罵八派劍盟了。”

　　林稀松繼續道:“過了好一會兒，店小二磨磨蹭蹭端了酒菜上來，師父和我吃完，打算起身趕路。孰料我們剛走到門口，方才大罵我們八派劍盟的那兩個人又出現了，而且身邊還多了兩個人，其中一個我認識，是天星派掌門穆明，他曾是泰山派掌門范秋風的師兄。”

　　陽川海點頭道:“穆明?我認識他。”

　　林稀松道:“正當師父和我要離開之時，突然師父手捂胸口，面色痛苦，他口中道‘中毒了，那酒裡有毒’，然後便癱坐在地。而此時穆明和那幾個人則臉上帶笑，其中一人奸笑著對我師父說，‘讓你試試我七步亂腸露的厲害’。”

　　陽川海臉有憤色，道:“他們真是卑鄙，竟然在酒裡下毒。”

　　林稀松一臉憤然道:“是啊，那店小二端來的酒裡面，被下毒了。我師父那天多喝了幾杯，我因為沒喝那酒壺裡的酒，躲過一劫。”

　　陽川海道:“那後來呢?”

　　林稀松道:“我師父臨危不亂，突然拔出劍來，飛快朝他們刺去。師父這全力出擊，很是出乎他們的意料，都往後大退了幾步。師父乘著這個空隙，叫我快走。我心想，若不走，恐怕我也被逮捕，不如離開去找幫手，才能搭救師父。當下我便全力施展輕功，離開那個酒館。”頓了頓，他繼續道:“我奔出去十多丈時，聽到穆明在我身後朝我大喊，說如果要救回我師父，就讓人到開封的龍亭湖來，而且要呈上道歉文書。”

　　陽川海聽到這裡，劍眉一豎，道:“穆明他們簡直是欺人太甚。”

　　林稀松一臉發愁，道:“我逃離之後，本想回廬山召集本門弟子去開封搭救師父，但畢竟山高路遠，怕太耽誤時間。幸虧無意間遇見丐幫的朋友，得知盟主你就在這一帶，便問了你的去處，匆匆趕來。陽盟主，請務必救救我師父啊。”

　　陽川海點頭，輕輕拍拍林稀松的肩膀，道:“林老弟，你莫要著急。你師父乃是我們八派劍盟的人，我身為盟主，自當全力去搭救。你放心，我這就去開封。”

　　林稀松一聽，頓時面露喜色，趕緊鞠躬施禮，道:“多謝陽盟主！”陽川海道:“莫要客氣。我們現在就動身吧。”林稀松高興的直點頭。兩人拿好各自的行李，便往開封趕去。

　　一路上，兩人一心掛念著熊思平的安危，因而不敢耽擱時間，星夜兼程，沒幾日便來到了開封的龍亭湖附近。

　　此時天色將晚，陽川海遠遠便看到了龍亭，那龍亭坐北朝南，高踞在台基之上。從地面到大殿有約莫三十多丈高。台階中間是雕有雲龍圖案的石階，大殿是木結構，重簷歇山式建築，很是壯觀。陽川海觀察了地形，道:“林老弟，你且在此等候，我去打探一番，看看能否尋到熊掌門的所囚之處。”

　　林稀松道:“陽盟主，這兩日我在想，這龍亭湖是十二邦盟的集結地，很多武林高手雲集在此，你這樣孤身一人前往，無疑是獨闖龍潭，凶險異常啊。”

　　陽川海微笑道:“你莫要擔心，我自有分寸。要不這樣，你先去鐵塔等候，待我將你師父搭救出來後，就去那裡找你。”

　　林稀松想一起去，但心想，以自己的武功去跟十二邦盟的高手們鬥，只怕是拖累了陽川海和掌門師父，當下隻得點頭，道:“哎，怪我武功不濟，幫不上什麽忙。陽盟主，你要多加小心！如若難以解救我師父出來，你且先撤退，我們去集結八派劍盟的人，再來搭救我師父，也是一個辦法。”

　　陽川海點頭道:“我明白。你也多保重！”說完他施展輕功，往一座大殿屋簷飛身縱去。

　　林稀松看著他的身影飛去，心中惴惴不安，隻得轉身往鐵塔方向行去。

　　且說陽川海到了那座大殿，從屋簷處潛伏前行，搜尋了一番，只見大殿的東南角似乎有人影走動，當下朝那裡奔去。到了那頭，登上平台，見四周有石欄圍繞。他藏匿於石欄之後，悄然前行，過不多時，只見前方有個諾大的庭院，角落裡有個大鐵籠，囚著一個披頭散發之人。

　　陽川海定睛一看，正是廬山派掌門熊思平，只見他臉色無光，雙手被鐐銬緊緊鎖住，雙腳也是有鐵鏈纏繞著，外頭的大鐵籠是黑鐵所製，用一把大鐵鎖鎖著。鐵籠旁站著兩個手持利刃的壯漢。

　　陽川海見熊思平還活著，心頭略微有些釋然，但見其如此蓬頭垢面的被囚禁於籠中，心頭頓然又覺得憤懣。

　　陽川海見看守的兩個壯漢腰間有掛著鑰匙，便有了主意，當下突然飛身過去，在半空中拔出劍來。那兩個壯漢突然見有人如飛仙一般出現，都是嚇了一跳，隨即將手中掄著的鋼刀和鐵劍舉起，砍向陽川海。但陽川海身軀飄忽，令人捉摸不定，隨著刷刷兩招，陽川海劍光閃晃，讓兩個看守雙目迷離，只聽“當當”的兩聲，壯漢們的利刃均陽川海磕開，脫手飛了出去。

　　那兩個壯漢驚得連連後退，說:“啊呀！哪來的毛賊！竟敢來此擾鬧！”但他們話音未落，陽川海已然侵身上前，點住他們的穴道，兩壯漢頓時動彈不得，口不能言。

　　此時，囚在鐵籠子裡的熊思平已然看清來者是陽川海，臉上露出喜色，激動道:“陽盟主，你來救我啦?”陽川海點了點頭，隨後從兩個看守身上掏出鑰匙，準備打開那鐵籠子。

　　此時，外頭有三個黑影躍牆飛來，待得落地，陽川海一看，見是松山幫幫主馮六、天星派掌門穆明、五虎門大當家邱大虎。

　　馮六看清楚是陽川海，嘿嘿一笑，道:“陽盟主，你好大的膽子，獨闖龍潭啊這是?”

　　穆明也是點頭笑道:“陽盟主藝高人膽大，在下佩服之至！但你莫非不知道?這裡有十多個掌門和幫主聚集在此，如果他們都出來的話，你一個人能抵擋得了嗎?”

　　邱大虎揚了揚手上的鐵棍，道:“姓陽的，想救人?先問問我手上的鐵棍！”

　　陽川海知道時間耽誤不得，否則對手會越來越多，當下也不二話，舉起手中鐵劍，道:“好，那你們三個就一起上吧。”說著便疾速向他們飛去。

　　馮六、穆明、邱大虎三人識得其劍法厲害，當下不敢怠慢，齊齊揮動劍棍攻向陽川海。三人都是江湖高手，尤其是馮六和穆明，論武功都不在名門正派的掌門之下，因而三人合力搶攻，聲勢頗為驚人。

　　陽川海全然不懼，獨劍飛快揮舞，護住全身各大要穴，不時東擊西刺，分頭襲向三位掌門。如此你來我往，攻守之間，雙方過了數十招。場上劍影如飛花般四處舞動，人劍快疾交錯，讓人看得眼花繚亂。

　　鬥不多時，邱大虎直躍起來，鐵棍向陽川海揮去，陽川海卻轉動身軀，進前去抓他的腕子，同時左手劃拳，胳膊向上一抬，欲襲向對方中路。馮六見狀，調轉劍頭來，斜閃一步，猛然出劍直向陽川海的右肋刺去，狠狠地說聲:“躺下吧！”然而陽川海並沒有躺下，他的手雖沒攻到邱大虎，但轉為扣住其手腕，搶過對方的鐵棍，撞向馮六劍鋒，馮六用的是一口斬鋼斷鐵的寶劍，就聽“倉”的一響，將鐵棍削去了半截。陽川海順勢一松手，飛身躍開。

　　但如此一來，馮六快劍之余力轉而刺向邱大虎的臂膀，他大吃一驚，疾忙運返幾步，想要卸力。邱大虎一見寶劍直奔自己要害而來，心中駭然，頓時一慌，一個貼地急滾，驚險地躲過了劍招，但這滾地之相讓他極為狼狽。

　　穆明看在眼裡，頓時皺起了眉頭，暗道:“這陽川海當真是百年不遇的奇才，如此年輕，劍法卻有宗師之風，真是武林一絕。”當下將手中之劍掄起，和馮六雙劍齊進，直撲陽川海身前要害而去。邱大虎則將兩個手指放入口中，朝著西邊吹口哨，尖銳的聲音衝破了雜亂鏗鏘的劍棍敲擊聲，十分響亮。

　　陽川海知道邱大虎在召集人來，當下身軀躥越，加緊使出滄海劍法之“百川朝海”、“海立雲垂”、“蕩海拔山”，場上劍光旋動，光芒四起。他這番全力連環出招，威力和劍勢自然不同凡響，頗有劈山開路之勢。馮六和穆明頓時有些抵擋不住，只能連續後退，臉上露出驚惶神色。陽川海見機不可失，飛身跟上馮六，左手拳頭攻前，右手劍便同時襲後，叫對方退既不可，進又不能。這一招用的巧妙，正好打中馮六的曲池穴，他頓時覺得手臂一麻，接著只聽“鐺”的一聲，手中的長劍已經掉落在地。

　　穆明和邱大虎見敗勢已顯，心中不由發虛，都往後大退幾步。

　　“好劍法啊！”此時，只聽洪亮之聲從牆後傳來，緊接著，七八個身影從西邊飛縱而來。待得他們一落地，陽川海看清為首之人帶著鐵皮面具，認出是“十二邦盟”盟主木爾。那木爾拍了拍手，牆後又現出十多個壯漢，手中都拿著箭弩，直指陽川海和鐵籠子裡的熊思平。陽川海心中暗道:“不好，這下要救熊掌門出去，可就難了”。

　　熊思平看到“十二邦盟”的精英差不多都來了，歎了口氣，喊道:“陽盟主，你快走吧，不要管我！”

　　木爾緩緩移步，笑道:“陽盟主，嵩山一別，近來可好啊?”

　　陽川海眉頭一皺，低聲道:“木盟主，你們將熊掌門就這麽抓來，太不仗義了吧?”

　　木爾道:“陽盟主不要誤會，我們只是請熊掌門來做做客，順便帶他認識幾個老朋友。”

　　陽川海冷聲道:“做客?木盟主可真會開玩笑。說吧，你們放不放人?”

　　邱大虎在一旁惡聲道:“放不放人，今日我們說了算，輪不到你發號施令。”

　　木爾向陽川海走近兩步，微笑道:“我知道以陽盟主的武功，要全身而退並不難。但是熊掌門手腳都是鐐銬，你今天想救他出去，也是難如登天了。”他的眼睛熠熠發光，沒人知道他的鐵面具後面是怎樣的神情。

　　陽川海道:“那你要如何才肯放人?”

　　木爾道:“其實要放熊掌門，很容易，我可以放人，而且大家不需要動一刀一劍。”

　　陽川海眼睛一亮，問道:“哦?木盟主此話當真?”

　　木爾笑道:“自然當真，但陽盟主你需要答應我一個條件。”

　　陽川海問道:“是何條件?”

　　木爾道:“召開武林大會，大家一起選一個武林盟主出來。”

　　陽川海道:“武林大會?選武林盟主?”

　　木爾道:“對，選一個武林盟主。如今江湖人心不穩，各幫派內部和各門派之間，常有爭鬥，依我來看，十二邦盟、八派劍盟、丐幫、青竹幫等各大幫派應當聯合起來，大家推選出一個武林盟主，江湖大事可以一同商議，最後由武林盟主定奪，以他馬首是瞻，這樣江湖才會太平。”

　　木爾的話一說完，當場就有人點頭讚同，十二邦盟的各掌門和幫主都紛紛附和:“對！對！是該辦一個武林大會！”“要選出一個武林盟主。”“讓武林盟主號令天下，統籌江湖大事，我看可以。”

　　陽川海問道:“那這個武林盟主，如何選法?”

　　木爾道:“那容易，十二邦盟和八派劍盟各自派人進行三場公平比試，勝利一方的盟主，就是武林盟主。如果丐幫或青竹幫的人不服這個盟主，則也是依樣進行比試，最後總有勝利一方，那方的頭領就是武林盟主。”

　　陽川海沉吟片刻，道:“這事我得回去跟八派劍盟的兩個副盟主商議一下。“他看向熊思平，又轉身問木爾:“如果我答應派人參加武林大會，你就會放了熊掌門?”

　　木爾道:“那是自然，本來我們就跟熊掌門沒有什麽仇怨。到時候你帶領八派劍盟的人來參加武林大會，我們當場就放人。”

　　陽川海道:“那這武林大會，你想何時何地舉辦?”

　　木爾道:“下月初八，在鶴壁的雲夢山。”

　　陽川海道:“為何在雲夢山?

　　木爾摸了摸自己的鐵皮面具，道:“雲夢山素有‘雲夢仙境’之稱，在戰國時縱橫家鼻祖鬼谷子曾在那裡隱居講學，培養出的學生著名的蘇秦、張儀、孫臏、龐涓、毛遂、尉繚等人，在戰國時期都是呼風喚雨的重要人物。我甚是喜歡那裡，而且該山山嵐霧藹，朦朧飄渺，雲蒸霞蔚，氣象萬千。陽盟主，不妨屆時多看看那裡的奇異風景。”

　　陽川海點頭，道:“好，那我答應你，八派劍盟到時候定會派人去雲夢山參加武林大會，至於派多少人前去，我回去再商議。”他看了看熊思平，又轉身對木爾道:“木盟主，這期間，你需好生安頓熊掌門，不可怠慢了他。”

　　木爾笑道:“那是自然！”他對身邊的人正聲道:“趕緊給熊掌門開鎖去鐐銬！”接著，木爾轉身跟馮六道:“速速派人去安排一個寬大舒適的房間，供熊掌門這段時間休憩，另外要安排專人服侍熊掌門，誰敢怠慢，我絕不輕饒！”馮六等人點頭應下。

　　木爾轉身對陽川海道:“陽盟主，你放心吧，我們會照顧好熊掌門的。”

　　陽川海點了點頭，對熊思平道:“熊掌門，看來你要委屈一陣子了。”

　　熊思平用感激的眼神看著陽川海，道:“陽盟主，你今日為了我獨闖龍潭，在下感激不盡。我沒事的，你先回去吧。”他知若自己今日硬是要離開，則陽川海必然跟木爾等人一番大戰，如此一來，必有大量死傷，八派劍盟和十二邦盟從此結下怨仇，因而他心中只希望陽川海早點離開這是非之地。

　　陽川海點了點頭，隨後環顧眾人一眼，朝著木爾抱拳道:“那我們下月初八，雲夢山見！”說完他收起鐵劍，往外頭飛身縱去。

　　木爾抱拳笑道:“陽盟主慢走！”片刻之間，陽川海三縱兩躍，已然翻出院牆，身影很快消失在落日之中。

　　十二邦盟的人見陽川海身手如此了得，都是佩服不已。木爾見屬下已然給熊思平解開了鐐銬，上前微笑道:“熊掌門，以前照顧不周， 多有得罪，請海涵。”

　　熊思平冷冷哼了一聲，走出鐵籠子。馮六上前道:“熊掌門，請隨我來，沐浴更衣之後，我們為你送上熱食暖茶。”說著，走在前頭帶路。

　　木爾朝著眾人一揚手，道:“好，大家都散了吧，好好籌備你們手中的事兒，把下月初八的武林大會，盡量辦得風風光光的。”眾人齊聲答應，隨後分頭散去。

　　且說陽川海出了龍亭湖的大殿，飛身往鐵塔方向行去。行到半路，他覺得這個木爾極為神秘，還感覺哪裡有些不對勁，也感覺木爾似乎有什麽圖謀，但具體哪裡有問題，他一時也說不上來。

　　到了鐵塔之下，陽川海老遠就看見了林稀松。林稀松也看清是他，便迎了上來。陽川海將自己方才在龍亭湖大殿內發生的事說了一遍。林稀松聽到師父安然無恙，心中大喜，抱拳感謝陽川海。

　　陽川海擺手道:“不必客氣，現在你需幫我做一件事。”

　　林稀松道:“盟主盡管吩咐。”

　　陽川海道:“我們要飛鴿傳書，通知我們八派劍盟的人，讓他們知道雲夢山武林大會之事。”林稀松點頭道:“我這就去辦。”

　　陽川海望著遠方的山巒，道:“希望這次武林大會之後，各門各派能精誠團結，少有紛爭，大家一起造福武林，從此江湖無事，山河無恙。”

　　此時，太陽慢慢地西沉下去，金橘色的光芒從雲層後面四散射出，照在蒼勁的遠山上，使其鍍上了一層淡淡的金粉色。遙遠的天邊，烏雲大塊大塊地聚集著，風兒一吹，如萬馬般從群山的頭頂奔騰而過。