鏢車放在客棧顯眼位置，車上豎起北京德勝鏢局的鏢旗，四周掛起鏢局的幾個大紅燈籠，鏢師輪流守在鏢車旁邊。

　　離鏢車不遠處，放著一張大圓桌。鏢隊安歇停當後，七八個綁腿護腕，緇衣馬褲的鏢師圍在圓桌上吃飯，大家爭著給一個老鏢師敬酒。

　　朱智涵見老鏢師年過花甲，紅光滿面，白眉銀髯，兩眼炯炯有神，心想這位老者必是武功高強、德高望重的老鏢頭。

　　酒過三巡，幾個人還要敬酒，老鏢頭按住酒壇道:“兄弟們，大家一路奔波辛苦，晚上喝點酒也是應該的，但是要守老規矩，每人不能超過三兩。”

　　老鏢頭聲若洪鍾，中氣十足。

　　大家知趣地放下酒杯，快速吃完飯。留下兩人值班，其余都回房睡覺去了。

　　第二天，鏢隊一行人馬上山，準備向北翻越南嶺去湖南。

　　朱智涵騎著馬，不緊不慢地跟在鏢隊後面。

　　鏢隊趟子手在前面亮起噪門喊:“喝唔——德勝——”

　　後面的鏢師接著喊:“喝唔——德勝——”

　　“喝唔——喝喝唔——”

　　鏢號抑揚迂回，在山谷中回響。

　　據說喊鏢的目的，一是喊出鏢局或鏢師的名號，賊人劫鏢前聽到是有名的鏢局，或者鏢師在江湖上名氣很大，自然不敢貿然行動。

　　二是為了給鏢隊壯聲勢，提醒鏢師時刻保持警惕。

　　鏢隊翻過幾個山坡，山頂上突然衝下一群歹人，手拿刀棍怒視鏢隊。

　　為頭的向鏢隊喊:“穿的誰家衣?”

　　鏢師答:“穿的朋友衣。”

　　“吃的誰家飯?”

　　鏢師答:“吃的朋友飯。”

　　老鏢頭忙叫一個鏢師取出些銀兩，送到那賊頭手上。

　　趟子手叫一聲:“喝唔——”

　　眾賊齊喊“喝唔——”

　　“喝唔——”

　　放開大路，讓鏢隊過去。

　　懂行的人都知道，鏢師和賊人打交道，要遵守走鏢的路規。

　　當保鏢是“腦袋別在褲腰上”的生意，鏢師常在江湖上行走，不願意和賊人結怨，遇到攔路賊人，一般會先打發一些銀兩，就算是給買路錢。

　　只有雙方無法融通時，才會付諸武力。

　　前行大約一個多時辰，鏢隊走上一個山坳，中間一條小路，兩邊是高山。

　　老鏢頭見前面路上擺著荊棘條子，知道這是暗號，有強人攔路，下令停止前進。

　　趟子手喊一聲:“喝唔——”

　　眾鏢師齊喊“喝唔——”

　　“喝唔——”

　　這是鏢師在與攔路賊人套交情，表示彼此都是走江湖的，朋友要互相關照。

　　這時兩個賊頭目帶著兩百多號人，手持家夥從兩邊山上衝下來。

　　大頭目手握大刀攔在路前面，二頭目手握月牙鏟攔在路後面，其余賊人將鏢隊前後的路堵住。

　　老鏢頭上前拱手施禮，道:“金山、銀山，我對朋友義重如山。是朋友就請吃肉，別啃骨頭。”

　　一個鏢師取出二十來個銀錠，送到大頭目面前。

　　大頭目用刀背將銀錠打在地上，高喊:

　　“吳春老頭，你聽著！別人怕你‘無敵手’，我‘神刀手’楊威偏偏不怕。你們保的‘玉衣’是我們南越人的珍寶，今天你們必須把寶留下來，不能落入清狗手中。”

　　“留下‘玉衣’，你我各走各的陽關道，否則就拚個你死我活。”

　　鏢行有規矩，收了客人的錢，

隻管將鏢物送到目的地，至於保的什麽鏢物，價值多少，鏢師是不清楚的。　　老鏢頭只知道鏢物貴重，具體是什麽寶貝不便過問。

　　朱智涵聽到賊首稱老鏢頭“無敵手吳春”，心想這個鏢頭莫非是無為師父說的那個吳春師叔?

　　原來，這人正是無為道長的小師弟吳春。

　　吳春是吳門功夫傳人吳玉奎的長子，從小跟祖父吳興基和父親習練吳門家傳武術。後來吳玉奎將吳春送到玄武觀，拜玄玄真人為師，學習玄武功夫。

　　吳玉奎見西方列強入侵我國北方，即送兒子吳春去參軍禦敵。吳春入伍後，部隊開到陝西。

　　他見到部隊的軍官貪汙腐敗，常常克扣士兵軍餉，軍士又到處欺壓百姓。吳春參軍不到三年就憤然離開部隊，回到大鎮學習家傳銀飾手藝。

　　吳春的祖父吳興基是北京德勝鏢局的著名鏢師，他將吳春帶到德勝鏢局當了鏢師。

　　開初是祖孫一起走鏢，後來吳春單獨走鏢。

　　吳春憑著吳門少林武術和玄武功夫，在江湖上創下了“無敵手”的名號。鏢路上賊人只要聽到是“無敵手”吳春押鏢，知趣地讓開大路放行，不敢有非分之想。

　　當時，本縣老鄉肖榮松也在德勝鏢局走鏢。

　　肖榮松，人稱肖么師，系廣福肖門武術傳人肖朝粹的侄子，以肖門武術的“拗步九槌”名震武林，江湖上稱其為“肖九槌”。

　　在北京德勝鏢局旗下，吳興基、肖榮松、吳春三個中江鏢師揚名南北鏢路，從北京南下河南、江浙、湖廣各地，縱橫數千裡，鏢車暢通無阻。

　　吳春也曾碰到過許多高手，但經他或講禮義，或顯硬功，都結識成了朋友。

　　吳興基去世後，吳春退出德勝鏢局回到大鎮，跟父親吳玉奎經營銀飾工藝品。不少人慕名來到大鎮學吳門功夫，吳春推脫不過，帶了幾個徒弟。

　　前不久，北京德勝鏢局接到一筆大生意。

　　廣東惠州知府張文魁大人從南越王墓中得到一件‘玉衣’，準備將珍寶作為獻給老佛爺慈禧的生日禮物，希望能捐個兵部侍郎大人當當。

　　張文魁找到北京德勝鏢局，要將這趟鏢保到北京。

　　中江鏢師現在都不在德勝鏢局了，其他鏢師無人敢走這趟鏢。

　　鏢局老板隻好請“無敵手”吳春出山押鏢，吳春礙於舊情，答應僅走這一次鏢。

　　吳春在翻越南嶺山坳時，賊人攔住去路，說鏢隊這趟保的是一件“玉衣”。吳春心想，張文魁的手下做事太不慎重，怎麽走漏了鏢物信息?

　　看來今天少不了一場惡戰。

　　吳春再次施禮與賊頭交涉，“神刀手”楊威哪裡肯放過?

　　賊人仗著人多勢眾不肯放行。楊威吆喝眾賊人動手，眾賊抄起家夥與鏢師打起來。

　　楊威揮刀對吳春大劈大砍，大刀上下翻飛，咄咄逼人。

　　吳春先讓過三招，楊威越砍越來勁，使出“連環劈刀”猛招，欲置對方於死地。

　　吳春避過對方銳氣後，拔出神龜寶劍，一道寒光閃過，唰！唰！唰！寶劍來無影去無蹤。眨眼間，楊威身上穿了幾個洞，鮮血噴出，倒地一命嗚呼。

　　二頭目見大當家楊威已死， 又畏懼無敵手的寶劍，馬上叫眾賊人讓開路，放鏢隊過去。

　　朱智涵騎馬跟在鏢隊後面，剛才見賊人攔鏢時，準備上去幫老鏢頭。

　　他見老鏢頭內功深厚，出手迅捷，劍法爐火純青，利劍殺敵無影無蹤，所施劍法正是玄武派功夫。

　　朱智涵更加相信，這老鏢頭一定是師叔吳春。

　　賊人放走鏢隊後，朱智涵準備快速追上去，拜認吳春師叔。

　　可是，二頭目手持月牙鏟衝過來，突然攔在朱智涵前面，眾賊高喊:“留下買路錢！”

　　原來這幫賊人打劫鏢隊不成，又忌諱空手而歸，便來攔劫朱智涵。

　　朱智涵拱手道:“各位好漢，兄弟今日路過寶地，身上沒帶值錢的東西。先交個朋友吧，請好漢放行，他日見面再謝。”

　　一個賊人過來準備搜身，被朱智涵一掌推開。眾賊人一擁而上，將朱智涵圍住。

　　朱智涵用劍鞘格擋賊人的兵器，他不想殺人。

　　二頭目手持月牙鏟偷襲過來，突然一招“童子拜佛”，朱智涵急閃讓過。

　　二頭目緊接著使出“二郎擔山”和“烏龍擺尾”兩道殺招，一招猛過一招。朱智涵同情這些毛賊，連讓了三招。

　　可是，二頭目以為對方軟弱可欺，手中月牙鏟招招要奪朱智涵性命。朱智涵隻好拔出龍蛇劍，瞅個破綻，一招“毒龍出洞”將二頭目刺倒。

　　眾賊人見了，馬上讓開道，放朱智涵過去。

　　朱智涵縱馬疾行，想追上師叔吳春。

　　可是山道岔路多，趕了兩三程路，沒有追上鏢隊。