大楚國都安陽城，在這寸土寸金之地，有著一座佔據三百裡地的高庭闊府。凡是大楚安陽城的百姓都知道，這是大楚兩位位居廟堂之首的左丞相府。溫弼身為大楚三朝老臣，再前兩任皇帝在位時，最高也才是個四品中樞府郎中令，自從新帝登基後，鯉魚躍龍門一夜間就成大楚左丞相。此人獨獨忠愛於養馬，再郊外還有一座不輸皇家園林的養馬場，其中匯聚天下有名神駒，因此得了個養馬丞相弼馬溫的稱呼。

　　“你兒子這一走也有十四年了?”一個裹在被窩的甲子年歲的老者說道。青絲大半以白，面容卻不顯蒼老，小眼尖鼻、還留著一大撮雪白的山羊胡子。

　　“年關過去就十五年了。”一名中年面貌頭髮卻比老者還白的男子坐在對面。二人中間有著一個小火爐，爐上還放著一壺清酒。

　　“嘗嘗。”老者為二人分別倒了一小杯酒水。“這是我專門叫人從兗州帶回的媚妝酒，剛開始喝還不覺得怎樣，喝多了倒覺得滋味不錯，就剩這一小壺了。”老人念念叨叨，呲溜一口飲下杯中酒。

　　等到中年男子喝完酒後，老者拿出一封書信遞給男子。“看看吧，你兒子從兗州送來的。”

　　“自從離家就不曾回過一封書信。”中年男子苦苦一笑，接過信件將其打開。可當他看完信中內容後，手微微顫抖看著老人。

　　“這怎麽可能?”

　　老人似是早有預料到，臉色毫無波瀾。為他再滿上杯中酒。“我派人去過，棺槨無人。”

　　“當年我親自查驗過……毫無生息，這才照令將其入土的。”男子臉上露出慌張，身子都在微微發抖。

　　“不管是不是，一個孩子能掀起多大的風浪。”老人真如他說的那樣，對著中原無人愛喝的媚妝酒頗為喜愛，自顧自的小酌。

　　“陛下可知?”男子小聲問道。

　　“連清君叛軍陛下都沒有過問一句，這事就不去叨擾陛下了。看完就燒了吧！”

　　當今皇帝已經多年為臨朝堂，就連去年的年末大典和今年的開春大朝都沒有登上金鑾殿。就在今年開春大朝時，左右丞相難得心意相通，共提三策，一為削番、二為聯外求和、三為科舉改革。這三策一提出不光是朝堂眾臣不解其意，就連平民百姓都覺得兩位丞相大人是不是老糊塗了。削番就擺了，幾年來一次，他們都習以為常了。聯姻求和這就讓他們都想不通了，大楚東臨東海之濱、南統百越，西北有著兗、涼二州抵禦外敵。強盛之時曾征伐西域和草原蠻達子，就算這些年比不上最強盛時期，可也不曾讓外敵進入中原一步。最後一策科舉變動也是讓人摸不著頭腦，兩位丞相都是寒門出身，如今卻要合上半扇向寒門敞開的大門。

　　這才引發今年的三王清君側之亂，三王都在自己封地叫的震天響，大半年過去，沒有一個帶兵殺出。朝廷可沒有派一兵一卒前去鎮壓，如今想派也派不動。聯姻一策不就是狠狠赤裸裸的扇了那些武將一個大巴子，就算召令下達，那些武將都像受了委屈的小媳婦，不是裝病就是慢慢悠悠的前去，同樣是大半年過去，還是沒有走出屯軍之地。

　　街巷子中，陳澯舞動劍花擋下射來箭雨，連走幾步到了刀盾士卒前，四十名士卒分成三人一隊朝他殺去。而在後面，紅鞘短劍在薑鵠指間盤旋舞動，勾了出一條條若隱若現的紅線。三十多人揮舞刀劍朝他亂砍，再人群中騰挪躲閃，紅線如同春蠶吐絲般靈活飛舞，凡是被紅線劃過都會留下一條線痕而倒下，

傷口無一滴血水。　　“蠶絲劍法，你是綢緞山莊的。”馬長老站在屋頂上，雙眼冰冷的看向人群中的薑鵠。

　　而在陳澯那邊，在他拔出長劍時，雨霧蔓延而開。兵卒手中大盾支離破碎，身上盔甲如同豆腐一般被長劍刺破。

　　“劍意！”刀疤臉洪幫主來到十幾騎兵卒處。“隨我一同殺去，不能給他換氣機會。”洪幫主持著一把九環大刀殺去，十幾騎三騎一隊同時衝殺。

　　箭樓上，一名中年男子走到柏公子身旁。“沒想到陳澯就是當年與癡劍老人再東漓河一戰的那人。”

　　“父親！”朝著身邊的中年人一拜。

　　“我們走吧，四品高手就憑這點人還不夠他熱身的！”中年男子只是看了一會下面的戰團，就轉身離開。

　　“那人……”柏公主話還沒說完，就被走到樓梯口的男子打斷。

　　“我們就回信給京城貴人，此人和那三人沒有任何關系。”

　　八十多名甲士如今只剩站在屋頂的弓弩手還安然無恙，刀盾兵卒和騎士都已經死去大半，洪幫主也被一劍刺穿右肩，驚恐無比的看著那名從始至終面帶笑意的男子。“四品巔峰，兗州怎麽會有這樣的高手！”

　　“忘了！我不是兗州人。”話一說完一劍揮出，一條劍意形成溪澗朝洪幫主幾人流淌而去。看似緩慢實則一眨眼功夫就道了身前。長劍回鞘不在看一眼，轉身看向背後的戰團。薑鵠哪裡可沒他如此輕輕松松就解決掉對手，再馬長老加入後，薑鵠就頗感吃力。一人獨自面對三十多人，其中還有一位是三品高手，讓他狼狽無比。和馬長老交手一招後借勢後退，一招吐絲劍法刺透一人心口，又以一招繞指剝蠶一劍劃過一人脖子。他就這樣與馬長老交手一兩招就抽身而退，從不與他硬碰硬。

　　“幫主！”馬長老也抽空看了一眼那邊戰團，只見到一人持劍站立，身後地上滿地屍體，洪幫主全身有著數百個流淌獻血的小洞，已經沒有一絲生息。

　　薑鵠也發現那邊情況，趁著馬長老分神時刻，手中短劍離手飛出，如同仙人禦劍。“小畜生！”馬長老用長劍阻擋，向旁邊躲閃，還是被短劍再手臂上留下一道劍痕。短劍一個盤旋回到手中，這次劍法在變如同裁縫縫衣，無視其他人直朝馬長老而去。

　　“找死！”不顧流淌獻血的手臂，長劍如靈蛇舞動，兩人交手十幾個回合。薑鵠躲過一招斷臂一劍，手臂上還是被劃開一道血口。躲閃之時手中短劍再次飛出，兩人距離如此之近，馬長老隻來得及一劍橫出，彎腰收腹，可是結果卻是讓他意料不到，雙手捂住噴血的腹部，雙眼直直看著薑鵠“這招不是蠶絲劍法……”

　　“我可沒說過我是綢緞山莊的人！”周圍圍攻他的天狼幫弟子，見到幫主和馬長老都死，扔下手中兵器一哄而散。

　　陳澯將長劍交還給薑鵠，看著他身上幾處傷口。“可有大礙?”

　　“皮肉小傷。”短劍掛回腰間，長劍持再手中。掃了一眼巷子躺著屍體。“沒事?”

　　“沒事，自會有人來清洗！”二人朝著巷子深處走去。

　　百花院雖以院為名，它卻有著一座比春夢樓還要高出三曾的樓閣。一名老者和一個中年美婦站在七樓一間廂房的窗沿上，兩人所望之處正是陳澯與薑鵠所在之地。一直看著二人在街角消失，婦人這次合上窗門，兩人走回房中的茶幾上落座。

　　“幾年不見陳澯離著進入五品只有半步了。”老者接過美婦遞來的茶水， 雙眼卻是看著美婦胸前。那名美婦也不在意老者的目光，給自己倒了一杯，小口品茗。

　　“你也一樣，幾年前見你還沒這樣大，都快四十歲的人了，怎麽哪裡還長肉！”老者說歸說、看歸看，人一直是老老實實的。

　　“我也不知道啊！這不都愁的都有白發了。”美婦從滿頭青絲中挑出一根白發，放到衣口露出小半的胸脯上，白發如霜雪，肌膚勝白發。

　　“你老怎麽跑來了兗州，中原不是要舉辦十年一次的武林大會，不去哪裡盯著反倒跑來這邊！”美婦為老者倒滿茶水，在她彎腰倒茶時，胸前衣口敞開更多。

　　“好一處北國風光！”老者伸手拿住美婦的一隻手，一雙滿是褶皺的老手在光滑柔潤的手背撫摸。

　　“床就在那邊！”美婦拋了一個媚眼，笑口輕顏指著一旁的桃木大床。

　　“還想再活幾年！”老者不舍的松開美婦的小手。“上面有令，令你護送那青年走出兗州，要是能長留在他身旁那是最好的。”

　　“他和陳澯在一起，這有些難辦！”美婦看著老者拿出一塊令牌，臉上嫵媚神情消失不見。

　　“陪他睡幾晚不就行了，這可是你的本行。”老者再美婦胸脯上多看了幾眼，走出了美婦閨房。

　　一輛馬車連夜出京，坐在馬車上的正是先前再相府的中年男子。還有一騎背道而馳，帶著一封書信八百裡加急去往野馬關。

　　夜色下兩人回到巷中住宅，就在陳澯打開房門時，走在後面的薑鵠吐出一大口黑色濃血，雙眼一花倒了下去。