“文夫子，你說的那個【虎都】和西金虎都有什麽不一樣?”

　厲九川盤坐在騶吾背上，絨暖且厚實的毛發將他托住，像陷在凸起的厚毯裡。

　白發老頭撫須道:“【虎都】只有特殊的時刻才開啟，不過帝君隨時都可以前往。”

　“哦?那如【冥淵】【鳳棲殿】【龍宮】【麒麟台】這些地方，也是需特殊的時刻或者帝君才能開啟嗎?”

　“這我就不知道了。但應該都差不多吧。”

　“原來如此。”

　厲九川露出若有所思之色，如果自己確實進入了冥淵，且不是因為去的時刻特殊畢竟炎琥沒能進去，那麽是否說明了一些問題?可是自己為什麽絲毫沒有察覺呢?

　不，不對，應該是正因為有這種可能存在，所以才有如今的結果啊。

　這命運的軌跡給人的感覺簡直無比熟悉，就像在玄十一的指尖下跳舞，由他操縱。

　厲九川有自己的對策和想法，但現在還不到揭曉的時候，而是博弈的時候。

　這時，天邊出現九座彎齒似的塔尖，那是虎都的輪廓。

　自離開夏國後，文夫子就不知用何手段喚來一條遊龍，等到了西金方才下來，又換乘騶吾，此種日行千裡，二人也奔行了數日有余這才看見虎都。

　不過騶吾卻並未直接向著都城而行，卻跑向虎都背面的一處陰影，兀自趴在地上休憩起來。

　巨大的牙形塔在陽光之下映出又尖又長的影子，厲九川破天荒地沒有發問，竟然躺在騶吾背上睡著了。

　等文夫子拍拍他肩膀叫他起來時，已經日頭偏西，黃昏的景色將這片沙岩之地染得格外淒美，九座高塔的塔尖影子落在他們面前，正好被騶吾的大爪子摁住尖端。

　“來了。”文夫子向來蒼老平靜的聲音帶上一絲感懷。

　厲九川揉了揉眼睛，地上似乎亮起白蒼蒼的光芒，再一眨眼，自己整個人就突兀地坐在了地上。

　毛乎乎的“墊子”則衝向一個臉上有著龍角般刺青的男人，拱頭晃腦地在他懷裡撒嬌。

　文夫子扶起厲九川，卻見他茫然地打量四周，白茫茫空蕩蕩的一片，似乎什麽都沒有，而腳下是一座丈寬石橋，整個世界仿佛都在這看不到盡頭的橋上。

　度長青耳朵上的玉環叮咚作響，白色暗繡金紋的寬松綢袍也讓他顯得更像虎都之主，遮掩了豎立龍瞳帶來的非人之像。

　“走吧。”

　他放下騶吾毛絨絨的大腦袋，眼神落在少年身上，“除了帝，我等只能在【虎都】停留一個時辰。”

　言外之意是時間有限，事還很多。

　厲九川沒有多說什麽，只是安靜地跟在他身後，文夫子和騶吾留在原地，目送二人順著石橋前行。

　一大一小兩道身影，邊走邊響起丁零當啷的響聲，如同伴樂，又好似鎖鏈撞擊，度長青低頭看了眼那孩子，眼神雖疑惑，但也未問什麽，畢竟和接下來要發生的事情相比，一切都不足為道。

　石橋仿佛走不到盡頭，遠處是仍是蒼白的光，厲九川走著走著，竟一腳踩到一個堅硬的石頭，抬腳露出石頭的模樣，原是小半骨頭的尖端。

　“都靈大人，以前經常有人來虎都嗎?”

　度長青聞言低下頭，厲九川注意到他臉上的刺青居然消失大半，瞳孔也變得圓圓扁扁，不似之前般尖銳。

　“嗯，有過一段時間。”

　這意義不明的話說到一半，他又自己開始解釋起來，“西金有過一段很艱難的日子，那段時間很多人都想來這裡尋求天上之帝的幫助，哪怕得不到半點垂憐，只是見證一面，也讓眾多強者趨之若鶩。”

　度長青頓了頓，遠處石橋似乎出現了盡頭，一座白色的小山孤零零地立在那裡。

　“你知道為什麽嗎?因為他們說帝已經死了。沒有西金之帝，白虎之君的庇佑，就像幼崽沒了爹娘，誰都可以踩上一腳，誰都可以分食它的血肉，拆碎它的骨頭，叫它俯首稱奴，卑於人神之下。”

　白色的小山越來越近，讓人能夠看見它的空隙。

　“北水，南火就是前車之鑒。東青願俯首於中土腳下，而西金絕不肯答應。我們想了很多辦法，包括另立新神和尋找白帝。【虎都】的開啟並不是秘密，也沒有限制，只是越接近帝之居所，就越接近死亡。因為祂本就是死亡的帝君，是殺戮的皇帝。”

　度長青臉上的刺青幾乎徹底消失。

　“那一日，中土圍城，我們的人要麽死在虎都之前，要麽消失在【虎都】之內。我那時已是西金僅剩的圓滿刃兵，卻撐不住法兵的一道旨意。”

　他瞳孔圓圓的，漆黑發亮，再看不出半點異色。

　“刃兵對體兵絕對壓製，法兵對眾生視如草芥。我被廢了傳承，靠著瀕死的殘念來到這裡。”

　“我渾身是血，我的子民都倒在路上，化為累累白骨，我大聲地哭訴，絕望地哀嚎，祈求天上之帝的憐憫，我的血液比陰溝的臭水還沒有價值，我的骨頭比礦土的沙石還要卑賤，我的魂如野草，拚命地飄搖，毫無用處。”

　“如果天上之帝不曾降臨，就毫無用處。”

　“如果西金得不到拯救，吾子民皆奴，就毫無用處。”

　“如果生而為人不是為了自己的意志，就毫無用處。”

　度長青低下頭，他溫潤漆黑的眼睛裡竟噙滿了淚水，映出少年沒有情緒的面孔，“如你所見，我是個毫無用處的廢物，因為直到最後，我的帝君也不曾出來看過我一眼。”

　石橋盡頭的白色小山露出了本來面貌，那是一座蒼白的骨架，它有著馬一般的身軀，四蹄堅硬，脖頸卻存留著龍一樣的頭顱，和兩支長長的尖角。

　“我死在這裡。”

　度長青單膝跪在少年面前，緊緊握住他的手臂。

　這個原本威嚴俊美的男人眼裡竟然全是哀求之色，他嘴唇顫抖，僵持許久，又說出奇怪的話，“對不起……”

　“我知道你是無辜的，你沒有錯……”

　“對不起，你本不該承擔天上之帝的神性，你又沒有罪責！”

　“錯的都是我，是我們，是這個可悲的家族，是這個荒唐的世界，是這些詭誕的神話！”

　“度殷，我的兒子……祝涅！我的族人！你聽得見西金人魂千萬年來不休的哀嚎嗎?你聽得見他們日夜不休的尖叫嗎?”

　他緊捏著厲九川的手，直到指骨蒼白，失去血色，“你生是西金人，亦是西金的神，你要為我們復仇，用他們的血來澆灌我們的恨！哪怕成帝，也永遠站在我們這邊，要殺死祂們！殺死他們！”

　男人的臉上流露出殘忍扭曲的恨意，那是一種龐雜又統一的意志，是死在此地不知多少西金人的魂與靈，是血海無邊的浪潮高高掀起時無聲的狂嘯。

　“我知道。”少年面無表情地抽回手，“我知道你的意思。原來都靈二字並不是白叫的，虎都之靈，虎都靈魂——聚集的產物，看來封你此號的人早就知道你已經死了……”

　“你為了西金戰死在此地，而死在這裡的無數西金人的魂靈又成就了你，籍此，你度長青突破了法兵，清退了敵人，為了永除後患而前往【彼岸】尋找天上之帝，卻一無所獲地回來。

　你現在就是整個西金的意志，並非個人，你殘存的人性知道成帝的代價，聚合的意志卻認為我值得被犧牲。

　你們也許打算隻讓我成為一個被操控的容器，以此完成你們的復仇大計。

　甚至，如果我並沒有白帝傳承，只是虛張聲勢，你們也有辦法給我造一個，媲美帝種而代價可怖的傳承，是嗎?

　畢竟天上之帝，真的有這樣決定一切的力量。”

　橋的那頭，是一座九層白色圓形玉石祭壇，寬闊到簡直無邊，密密麻麻的蒼白人影站在祭壇上，無聲地注視他們。

　厲九川看著跪地的男人，眼中有萬種怒火狂燒，聲音卻平靜，帶著少年特有的清朗，“接下來，你打算怎麽做?送我上祭壇讓我也成為和你一樣的東西，為你們復仇，為所謂西金而戰嗎?”

　度長青的眼神有一瞬間錯愕，他低下頭，“不，你已經在上面了。”

　霎時間， 天地旋轉，長橋似蛇尾擺動，就如同巨蟒盤起的最後一個動作，石塊哢哢作響，然後彎曲起來貼合到白玉祭壇的邊緣，嚴絲合縫。

　厲九川得以仔細地看見那些蒼白的影子，他們穿著殘破的鎧甲，手執斷裂的武器，渾身是血。

　有的抱著自己的頭顱，有的瘸腿斷手，有的鐵甲縫隙裡長出灰白的毛發，有的面孔上布滿混濁的鱗片，這些西金的死靈，被帝威壓在虎都裡，逃過了魂河咆哮的漩渦，便要承受千百載無法磨滅的仇恨和傷痛。

　當年，他們的天上之帝沒有為之伸出援手，如今，這報復來了。

　神不可信，那便由人來操控。

　無數蒼白的影子衝進少年的身體。

　度長青徹底跪倒在地，他朝聖般地仰頭去看，臉上卻呈現一種撕裂的絕望。

　“對不起……”他說。

　“對不起。”他對自己說。