天邊響起蒼涼的鴉鳴,在殘垣斷壁上空毫無遮攔地回蕩。
黑影在地面一閃而逝,正好從遙遙趕路而來的人群上方掠過,為首的騎者抬頭望去,不由得面色凝重。
“莫辛大人,那烏鴉長著獨眼。”
他嘴裡的烏鴉,翼展有成人雙臂伸開的長度,羽毛漆黑卻泛出五彩昳麗的光澤,且腹下生著一張陰慘慘的人臉。
領頭的男人肩鎧鑄黃金虎首,著金紋暗繡披風,生得劍眉星目,面容英挺,頗有將者風范。
他抬頭瞧了一會,瞳色幾番變化,“是穢種,應為城中冤魂所聚,剛剛的是個探子……布陣。”
“是!”
他身後五個騎者齊聲應答,青色駿馬奔跑起來,形成了個菱形的人陣,尖端指向前方廢墟,還有一個騎者跑在最前面,手裡持著一面金屬色的大盾。
眼看眾人將要踏入廢墟范圍,巨大的黑影俯衝而下,發出粗唳的尖叫。
“哇!襲城!襲城!”
怪模怪樣的烏鴉張大嘴,而真正發出聲音的卻是它腹下的人臉。
它惡狠狠地衝向第一個騎者,那鐵金色的大盾一抬一引,便叫它迎頭撞上。
但想象中的撞擊並未襲來,再一睜眼,尖銳的青銅矛直刺刺地衝頭而來,它隻堪堪將腦袋抬起,矛尖卻劃破腹部人臉,腸肚滑落飛出,怪鴉頓時失了力氣,轟然摔倒在地。
漫天塵埃之下,五杆尖矛同時閃著色澤瑰麗的寒光刺落,霎時間黑煙升騰了卻了這穢種性命。
七人之陣配合銜接堪稱天衣無縫,從怪鴉飛來到斃命,也隻用了半息功夫。
但下一刻,廢墟中發出地動山搖般的哄叫聲,成百上千的黑色怪鴉從磚石坑道內衝出,宛如一道遮天蔽日的黑色幕布,自地平線之下徐徐升起。
“備遺玉,燃柏脂。”莫辛從容不迫地下令。
眾人從馬背側面摸出兩隻銅盒,盒子上的掛鉤剛好能卡在馬鞍上又不至於妨礙行動,打開來一邊是滿滿的純淨遺玉,一邊是黃澄澄的柏脂,柏脂上有一層銀灰色粉末,見風就燃,很快飄出松香味的煙氣。
烏壓壓的黑潮湧來,卻好似被一隻無形的巨手攥住,紛紛吸到第一個騎者的大盾上,緊隨其後的就是青銅矛的收割,偶有漏網之魚,也都被騎者拔出的青銅斬馬刀所砍殺,一路衝鋒一路黑煙滾滾。
半個時辰後,最後一隻穢鴉被刺死在磚石縫隙裡,大地一片寂靜。
“呼!”為首的持盾騎者長吐口氣,目光四處搜尋,“這麽誇張的穢種聚集,不可能有活人了。”
柏脂的煙氣熏蒸著他們的面孔,不時冒出五光十色的彩影。
莫辛頷首道,“整整三重汙穢,也不可能只出現一種東西。大家不用關閉柏脂盒子,先汲取遺玉恢復一下。”
眾人應是。
他又指派三人去周圍巡視,其他人下馬休息,等到巡視的人都回來,莫辛才下馬活動身子。
也許是剛“吃”完遺玉帶來的飽足感,他靠坐在一座殘破的磚牆上,頗有些困倦。
這時,一塊奇特的陰影引起了他的注意,明明磚石沒有那麽高,這陰影卻突出得很尖銳。
他假意閉上眼睛,實則留出一道縫隙。
不出一會,果然那片陰影蠕動起來,邊緣處是羽毛顫動參差不齊的樣子,仔細看去,卻是半隻穢鴉的身子。
它緩緩地挪著,試圖一點點靠近困倦的騎者,但蹭地一聲脆響,斬馬刀貫穿屍體,將它牢牢釘住。
“怎麽回事?”
莫辛聽見手下疑惑地嘀咕,“明明灌注了靈源,應該冒煙了才對。”
突然,穢種屍體下傳來咿咿呀呀的細小叫聲。
除了揮刀的騎者,其他人似乎都沒聽見這麽微弱的聲音。
騎者俯下身去探查,只見屍體微微顫動,接著一張人臉吃力地從屍體下擠出來。
它有著慘白的皮膚,灰黃黯淡的眼珠,鼻子似乎折斷了,殘留著點點血跡,嘴巴一開一合,痛苦地發出呻吟。
“好……”
“好疼!”
“好疼啊……”
人臉的邊緣是須狀的觸手,它們互相支撐著交替爬行,才得以離開穢鴉屍體的重壓。
騎者打個寒顫,一臉惡心地拔出斬馬刀,砍向地上古怪的東西。
就在這時,騎者身體像被什麽拽住,猛地後墜,閃電般不見了蹤跡,取而代之的是一隻堪比兩人大小的巨大青蛙!
裝睡的莫辛頓時睜大眼睛,青蛙鼓鼓囊囊的下巴水光滑亮,連吞咽的動作都緩慢且細致,它死灰色的眼珠直勾勾地看著天上,似乎這捕食的動作並非刻意為之。
莫辛隻覺得心臟擂鼓似的狂跳,震得胸膛皮肉都在顫抖,他想拔出腰間的長刀,卻覺得渾身懶洋洋地,連站起來都無法做到。
巨大的、光滑濕潤的青蛙依然這麽直直地佇立著,微微發黃的肚皮,柔軟的腳蹼,像人一樣站立的惡心姿態。
恐懼像蚊蟲般繚繞在莫辛的頭腦之中,攪得他頭暈目眩,神魂顛倒。
“大人?”
遙遠的聲音仿佛從夢中傳來,莫辛猛地睜開眼睛,卻見眼前空空如也。
哪有什麽穢種,什麽人臉,什麽青蛙!分明是自己的手下在叫自己……
莫辛終於站起身了,歸屬感讓他神智清醒些許,但很快又注意到手下腳底似乎有一灘濕漉漉的東西。
粘稠透明的液體正從騎者的衣物褶皺上滴落,浸透了他的衣擺和靴子,在地上攤出一大片陰影。
“大人?”
騎者死灰色的眼珠直勾勾地看著天上,一如直視死亡的瞬間。
他的嘴巴絲毫未張,聲音卻熟悉又清晰地傳進莫辛耳朵裡。
“大人?”
正在他心神震恐的瞬間,噗!一小截鋒利的刀尖刺穿手下的脖頸,緊接著豎劈而下,將屍體劈作兩半,露出持盾騎者的陰沉的面孔。
“莫辛大人,你沒事吧?”
直到這時,莫辛才注意到自己竟然一直盯著天空張望,簡直是在注視完全不存在的東西!
可剛剛分明看見了發生的一切……
他低下頭,騎者屍體背後趴著一隻軟趴趴的、足有一人大小的青蛙。
這東西張大了沒骨頭似的嘴,舌頭勾連在屍體的後頸裡,無數觸手般的血絲嵌進深處,叫人不寒而栗。
“正仙位傳承也分高低嗎?”持盾騎者像是自言自語。
他牽來一匹青馬,從一側的布兜裡掏出幾大把黃褐色粉末,然後又拿出一隻油布包裹的小瓷瓶,以一種極為特殊的手法倒出些許銀色顆粒。
黃褐色的粉末瞬間燃燒起來,將青蛙和屍體整個包裹,很快冒出滾滾黑煙。
持盾騎者稍稍松了口氣,又看向莫辛,“大人,要來點柏脂嗎?”
“不了。”
莫辛擰緊眉毛,他知道騎者的意思,方才自己是陷入了傳承的汙穢之中,而此地的汙穢共有三種。
正仙位【天吳】,災位【蜚】,災位【合窳】。
而莫辛的傳承也是正仙位,災位不可能對他造成汙穢,同為正仙,即使是刃兵殘留的汙穢,也不可能讓他絲毫沒有提防就失去反抗能力。
所以這隻青蛙很可能存在某種晦澀神性,以境界上碾壓的形式,導致了他的失控。
此外,這東西的力量也很有限,否則不會隻影響一兩個人,而放過其他騎者。
但是為什麽是青蛙呢?穢鴉以群居動物的形式出現,說明殘留汙穢眾多,能飛行則說明留下的汙穢多有主人警惕的情緒,渴望探查周圍情況。
青蛙……看似無害又脆弱,但能操縱他人,模樣巨大得離奇,給他一種荒謬的強大感。
是這汙穢的主人內心陰暗情緒的寫照嗎?
“咦?”持盾騎者蹲下身子,盯著地上黑絮般的灰燼。
“莫狄!”年輕頭領眼中仍存留驚懼之色。
“沒事大人。”莫狄朝他擺了擺手上的皮套,然後兩指夾起一根金白色的毛發,“此物居然沒有化為灰燼。”
他說著,然後將毛發遞給莫辛,也不知是自己的錯覺還是什麽,他似乎看見毛發交到莫辛手裡的瞬間突然失去了光澤。
原本好像是金白色,現在只剩下了蒼白。
“看不出來跟腳。”
莫辛完全沒有注意到這層細微的變化,他甚至找出煙海卷軸進行對比,也絲毫沒有頭緒,“算了,先把未留城徹底清理一番,再讓虎都派人運幾庫黃柏木燒一燒,去叫大夥起來吧。”
莫狄轉身去踢醒靠牆休息的騎者,眾人把整個城池又清查一番,除了那個被青蛙控制的倒霉蛋,整個過程無人傷亡。
等到給虎都發信時,天色已經黯淡下來,不一會便漆黑無光了。
莫辛剛踏進臨時搭建的小屋裡,莫狄又拿著一封信紙走進來,“大人,督神府來使,說有要事邀請大人去一趟。”
“去一趟?”莫辛展開信紙,順口問道,“清理汙穢一事不就是督神府和書院定下的嗎?現在又要去哪?”
“使者帶了帝江符。”
莫辛聞言頓了一下,他看了眼信紙,最上面寫著四個大字——督神緝榜。
幾個熟悉的名字赫然在列。
沒作多想,他立即捏著信紙找到使者,使者當著他的面捏碎了一塊土黃色符籙。
地面頓時裂開一條大縫,一隻中空的,蚯蚓般的觸手伸了出來,很快將莫辛裹住整個“吞”了進去。
雖然知道這是使用帝江符必然的過程,但莫辛還是感到一陣惡心。
再睜開眼時,面前是一片肉色的大廳,中間放著一張寬厚且重的石桌,兩側各有六張座椅,正對面還有一張主座。
葉堯正面色陰沉地坐在上面,他雙臂撐在石桌上,拇指交錯扣住下巴,眼裡的寒意不言而喻。
右側第四張座椅空著,再往後,第五張椅子上坐著莫星環,然後是蕭湖意。
見到熟人乃至自己的兄弟並不奇怪,因為能參加天宮戰的總共就這麽幾個人,督神府召集必然少不了他們。
莫辛在第四個位子上落了座,眼神也已經打量過所有人。
左邊全是督神府、後土府還有書院的人,第一個叫余切的風流浪子據說來自麒麟台,負責六道谷的除穢事宜,旁邊的叫董逸,負責丹峽,第三個叫張乾,負責江墟,他倆都是督神府的人。
後面兩個傳承者,一個叫胡梁谷,一個叫溫鍾和,都是後土府的人,分別負責沙陽關和金岡原的除穢。
水火鎮是雲渡書院四子之一,季鶴守負責,西丘嶺是書院一個叫馮隱的水師,蕭湖意作為添派人手給書院的人幫忙,山青城是建木府的聶刺負責。
僅剩的未留城就是莫辛和莫星環倆兄弟。
只是自家小弟傳信說有些別的事要處理,耽誤了趕路,所以他才先帶了人手到未留城除穢。
而除穢之所以這樣分,是因為北水和南火根本找不出幾個官方勢力的傳承者,所以中土額外多負責一個北水江墟一個中立的六道谷,不過中土被汙穢的地域本就多,故而書院擔負起南火的水火鎮和西丘嶺。
此外,西金是僅剩的,除中土之外能組織較大規模官方勢力的地域,所以才多出一個蕭湖意。
莫辛坐下後,石桌桌面上便自行出現一行行字跡,都是人名。
第一個便是天宮欲界——蜚,傳承【蜚】,境界刃兵,此次汙穢慘劇的罪魁禍首,為一己私欲晉升而汙穢凡人近百萬。
僅是丹峽附近的地域,就汙穢了二十五座大小城池國度,五十萬凡人無一生還,汙穢流竄還導致十余萬人身死。
除此之外,沙陽關,西丘嶺,金岡原,未留城,江墟五地,直接或者間接汙穢而死的約有三十萬人。
眾多小字的最下方還有一行紅字特地標出,因疫殺生靈眾多,此子雖是災位但實力堪比正仙,不可小覷。
第二個名字讓莫辛臉色開始變得難看。
西金祝氏長子祝盤,傳承【天吳】,自玄天沉寂後天吳傳承再未現世,唯一一個已知的天吳傳承者就是此子。
疑似叛離西金,加入天宮,見者必擒,無擒則殺。
第三個名字是度殷,傳承【合窳】,神通【水巨巫】,疑似蜚晉升時出現的合窳傳承者, 但並未展現標志性神通,且虎都報禁足在曜日府,已派人前往追詢,見者必擒。
下方紅字標注,都靈度長青之子。
再往後還有一長串名字,約有三四個,都是可疑的合窳傳承者,但比起以上三人來說,不值一提。
三個禍害,西金可能有倆,對莫辛來說簡直是天大打擊,曜日府向來行得端坐得正,他雖不以君子為名,但也自認為是仁義之士,自己家門出這種事堪稱恥辱。
“這些人。”主位上的葉堯開了口,“該殺殺,該擒擒,我督神府將贈諸位帝江符每地十枚,如不敵,立即捏碎,我將親自擒殺。”
左側第一位的余切懶洋洋地問道,“這些人除了第三個都好說,上面這個度殷,恐怕要思慮一二,畢竟度長青是什麽……你我都很清楚。”
他手指點著“度殷”下方的紅字,見之立殺。
從他的位置往後看,左邊所有人看見的內容都一模一樣。