等厲九川睜眼的時候，人已經是在顛簸的馬車上。
　掀開簾子，駕車的車夫竟然是一個身著麻衣的老者，而兄弟父親都不見蹤影。
　厲九川揉了把臉，又摸了摸胸口，他完好無損，一點傷都沒有。
　“老先生，請問我們這是要往哪兒去?”
　“繭谷。”車夫回過頭，他面容老肅，但眼裡還是透出一絲和善，“我姓苗，你以後直呼我苗薑便是。”
　厲九川上下打量他一番，這車夫雖然穿得樸素但身板筆挺，言語謙和而眼有神光，舉止也非尋常車夫仆役能相比，自有一套禮數在內。
　於是他拱手道:“苗先生，繭谷就是能突破封印的地方嗎?我父親他……”
　厲九川並不把話說完，而是露出些仿徨無依之色。
　他倒不在乎自己突然被送走，也知道這是為什麽，他甚至還覺得是好事，簡直再好不過，但自己只是個孩子，該做的樣子還得做，畢竟不知道繭谷究竟是什麽地方，去了之後恐怕還得仰仗面前之人。
　苗薑心中喟歎，孩童突然到了陌生的地方，總是會害怕的，也不知道祝安臨為什麽突然這麽著急。
　他隻好解釋道:“在繭谷的確可能突破封印，祝莊主想必也是望子成龍心切，你早點去就可能早點突破，若是六歲前就成功，還能去虎都成為一代天驕。”
　“虎都是什麽地方?”
　“在西金之地，虎都相當於凡人皇城，北水有冥淵，東青有龍宮，南火有鳳棲殿，中土有麒麟台，傳聞說天上之帝若從彼岸降臨，就會居住在這裡。”
　“那麒麟台有黃天之帝?”
　“哦?你也聽說黃天帝選三方帝子的事了?”
　“什麽事?”厲九川本想問黃天帝不應該在烏峰，但隨即意識自己問出了別的重要之事。
　“兩年前帝君下詔，說玄帝心魔身已伏誅，被他搶奪的三方帝種都奪了回來，現要複蘇三方帝位，準備在天下人傑中選出玄帝子、赤帝子、青帝子，就是白帝傳承於交戰中受驚逃逸，到現在還沒有找到。”
　厲九川聽得胸中湧起一陣怒火，但隨即按捺下來，又問道:“玄帝子?玄帝不是還活著嗎?”
　“嗯?小娃娃，你聽誰說的?”苗薑轉過頭，眼神深邃地盯著他，“玄帝早已跌位身死，只有些水屬瘋子們成天宣揚他們的帝君還活著，你可千萬莫受這些人蠱惑，此事涉及天帝之本，當心誤入歧途，萬劫不複！”
　厲九川愈發不解，但苗薑盯得人十分詭異，便不再多問。
　他縮回馬車裡，隻將小窗的簾子掀開一角，露出外面移動的崇山峻嶺。
　馬蹄聲噠噠作響，草木清爽的氣息充斥在周圍，幾隻毛色豔麗的鳥兒在空中上下翻飛，好不自在。
　他伸出手，氣血匯聚，指尖由白變紅，就像一條探頭探腦的小蛇。
　一隻藍羽翠冠的鳥兒忽地飛下來，朝那“蟲子”啄去，厲九川雙指一捏，穩穩捉住鳥喙，正要拿進來仔細瞧瞧，卻見小鳥吹了氣似的鼓起來，接著啪地炸作漫天飛羽，隻留下一對鳥嘴在他手上。
　厲九川有點無言以對，方才沒控制好氣血，竟然一下給小鳥衝爆體了。
　但轉念一想，如果沒有傳承種，氣血的力量屬實不弱，可一旦被汙穢，就再也用不出來。
　如果遇上有敵意的傳承者，他就只能先下手為強，抱著同歸於盡的執念，以命換命。
　這般思索著，厲九川覺得自己的處境越來越貼合玄十一的劍法，欲殺人，先殺己，每一次殺戮都是在鋼絲上起舞，任何一次失誤都將命喪黃泉，唯有抱著純粹的殺戮之心出招，才能置死地而後生。
　這就是凡人想要擊敗傳承者的最好方法。
　不知不覺中，天色漸暗，厲九川看見遠處的山坳中積蓄著一片湖泊，淡淡的黛色下青光灩瀲。
　乍眼看去，就像一枚遺落在人間的龍鱗，色澤瑰豔，美不可方物。
　苗薑瞧見他探頭的模樣，開口道:“這是繭谷最容易突破封印的地方，蛟龍池，你被封印的正好是金德和水德，就先從感受水德靈源開始吧。”
　厲九川摸了摸胸口，“這裡的水德靈源很濃厚嗎?”
　“不光濃厚，還最為溫和，浸泡在池水甚至能聽見神靈的呢喃……”苗薑輕聲道，老臉上露出憧憬之色，仿佛沉湎在某些記憶，無法自拔。
　這讓厲九川不由得有些心驚。
　他不知道無上玄天是不是還在找自己，但也清楚和水德諸靈接觸有什麽後果，無上的“眼睛”遍布四野八方，若是再次被發現，可沒有第二個玄十一替他安排後路。
　“蛟龍池的池水當真能和神袛通靈?”厲九川加重了語氣。
　“想什麽呢?”苗薑搖頭道:“能聽見和能通靈是兩回事，何況入池還需篩選名額，就算你是都靈之子也得按照規矩，先在池畔住上三個月。”
　“都靈?”
　“虎都的掌管者，你以後就知道了。”
　這麽一打岔，苗薑便未多想，駕著車往池畔走去。
　厲九川聽見還有三個月的時間，心中也松了口氣。
　當日頭徹底落下，天邊那一汪碧清池水變成幽幽靛藍，無數星辰鑲嵌其中，仿若墜落凡塵的仙境。
　湖畔數座居所環水而落，依著雄山向後綿延而去，能看見相當大的院落和極為整齊的屋閣。
　此時周圍靜悄悄的，只有蟲兒嗞嗞鳴叫，大院門口掛著兩盞棗紅色的燈籠，繞著一群飛來舞去的粉蛾。
　苗薑下了馬車，伸展筋骨，一陣劈啪爆響後才滿意地吐著氣，敲了敲院門。
　開門的人長得又高又瘦，一套白衫就像掛在了竹竿上，風一吹兩袖亂飛，披散的頭髮下露出兩顆冷冰冰的眼睛。
　“下次別這麽晚敲門。”
　厲九川仰頭看著他凹陷的兩腮和顴骨，莫非這裡的人都“餐風飲露”?
　苗薑毫不在意地拉著厲九川進門，邊走邊道:“入了此門，你就是繭谷的門人，以後在這裡都互稱弟子，這位看著脾氣不好的高個兒就是你師長，他姓張，你就叫他張師長，我呢，就叫我苗師長。”
　張師長兩袖一擺走得飛快，幾步就沒了影子，苗薑目送他走遠，才接著道。
　“這人得罪了神靈，白天正常，晚上犯病，你晚上千萬別獨自跟他待一起。”
　“是，謝苗師長教誨。”
　“哪裡稱得上教誨，說笑罷了，說笑罷了。”
　苗薑擺擺手，帶他來到第一排屋閣前，“這排屋子的第一、七、九間沒有人，你可以自己選一間住下，明日辰時跟穿白衣的弟子們起來晨練。”
　厲九川仔細看了這三間屋子，第一間離湖泊有些近，屋子附近的泥土都是濕漉漉的，連門楣上都長了青苔。
　第七間顯然很久無人居住，窗格上全是灰，第九間是最末的一間，左邊沒人，也較為乾淨。
　厲九川選了第九間，進了屋借著門外隱約星光點燃桌上燭台，再回頭時，苗薑已然離開了，想必是夜裡很安全。
　床上也放著整整齊齊的被褥，一旁的櫃子裡是套雪白衣衫，他穿來稍微大了些，但也算合適。
　簡單收拾一番，厲九川端著燭台又去湖畔瞧了會，只見湖水清澈見底，無魚無蝦，也沒什麽危險的感覺，便借著湖水洗漱，然後才回屋歇息。
　吹熄了燭台， 他面朝牆睡下，只是仍舊催動身體裡的氣血循環，恢復著白天乘車的疲憊。
　本以為今夜無事，然而厲九川才躺下不到兩個時辰，就聽見隔牆傳來窸窸窣窣的細語。
　“就是這裡了。”
　這聲音聽來似孩童，莫約六七歲。
　“真的?我是說，咱們真的要動手嗎?”
　另一道聲音唯唯諾諾，口氣顯得猶豫不決。
　“這是唯一的機會，你去殺了他，然後明日選我做仆役，有了玉牌，咱們就能逃出這裡啦！”
　“可是，我怕……怕失手。”
　“沒事我會幫你，再說了，這新來的小少爺才兩三歲，他沒有修煉傳承，更不可能是你的對手。”
　“我……我……”
　後者還在猶豫著，聲音卻從牆角轉到了門前，風兒一吹，第九間屋子的大門便無聲無息地打開了。