此刻，所有人眼睛都落在那石箱上。

　　周圍一片寂靜，除了厲九川在窸窸窣窣地換衣服擦腦袋。

　　他眼中青芒還未消退，只能盯著腳下看，免得不小心汙穢了那些府軍，驚動箱中屍體。

　　朝子安不知何時站在他身後，拿著一套新衣塞他懷裡，活像是兄長在照顧弟弟。

　　“要開箱嗎?”厲九川套上衣物，順口一問打破了寂靜。

　　甘印、長乘十三、朝賀等人相互對視，三人同時開口道:“封起來。”

　　封起來，然後運到安全的地方，再慢慢處理、試探這東西。

　　畢竟石箱縫隙裡還在源源不斷地淌出水來，很快就浸透了地面，恐怕是屍體腹中的水德遺玉在源源不斷地被消耗。

　　有甲士抱來大鐵箱子將石箱裝進去，拿青銅鎖鏈捆住，因為沒有現成的銅箱，外面還準備再釘一層銅板，突然，裡面傳來一聲異樣的響動，就像爪子刮過石頭的呲啦聲，緊接著就是什麽哢嚓碎裂的聲音，所有人都緊張地盯著那鐵箱。

　　“大…大人，這還裝嗎?”四個甲士的動作僵在原地，領頭那個忍不住問道。

　　正說著，那鐵皮箱子驀地凸出一截乾枯發黃的指甲！

　　裡面的東西再度發力，又有三根指甲戳了出來，連同貼著骨頭般枯瘦的手指也顯露在眾人面前。

　　無形的熱力從那刺破鐵皮的手指散發開來，周圍的溫度驟然開始上升！

　　“是旱魃！”長乘十三開口點破這東西的跟腳。

　　屍體、與水德相克、被鎮壓在井中……眾人其實心中早有懷疑，但一直未能確定，直到此時看見那手指，所有人才確定了那是什麽存在。

　　旱魃乃災種，按位階來排，僅次於正仙種，然實則能與之媲美。

　　這具屍體是旱魃傳承者，腹中肯定有類似水德遺玉的東西在壓製他的汙穢之力，只是看這玩意的動作，恐怕即將破箱而出了！

　　原本從縫隙中流淌而出的水也已經乾涸，水分成片蒸發，腳下的地面以肉眼可見的速度龜裂。

　　啪！

　　一隻枯瘦的手爪從鐵皮箱中伸出來。

　　旁邊四位甲士都沒注意到，他們裸露在外的皮膚飛快地乾裂、起皮，等到他們察覺到痛苦時，整個人已經變成一具乾瘦的“骷髏”，連身上的甲衣也是去水分。

　　四人嘭地倒地，甲片崩飛。

　　“傳承度二十以下者速速離去！”長乘十三大吼提醒道。

　　而厲九川早已馱著朝子安跑得沒影了！

　　事實上，當旱魃的指甲從箱子裡戳出來那一瞬間，他就拽住朝子安開始往城外跑，等長乘十三喊出聲，他一個激靈就把人扛起來，一步半丈，踏過的青石板都碎石飛濺。

　　後面傳來府軍淒厲的慘叫，從中氣十足到沙啞無聲，甲士脫水的樣子仿佛又在厲九川面前重現。

　　就這麽一會，他臉上也乾得起皮，朝子安也無聲無息，怕不是脫水昏過去了。

　　厲九川剛衝出寧平街就看見一群帶著青銅面罩的甲士推著一個粗布裹住的東西往水井趕，那東西前半邊光滑，平整後半邊凸起，有點像橫著放的蓮蓬。

　　錚！錚！

　　古怪的撞擊聲傳來，如同山石相碰。

　　厲九川猛地停住腳步回望，青藍色瑰麗的瞳孔不自覺如火焰般點燃。

　　那個雷雲鋪滿天空的黃昏也是這樣的聲音響起……看來隱市之人沒有騙自己，是甘印謀劃殺害了海事府的掌士，以及爻嬤嬤。

　　半空中浮現巨大斑紋身影，五尾甩動，獨角睥睨，強橫的威壓輻射開來，幾乎令人窒息。

　　突然，天邊亮起灼熱而赤紅的光，寧平街水井對應的正上空最亮最紅，深沉猶如暮陽下最後一道赤霞。

　　但若將整個天空納入眼中便能發現，天空的光火組成一顆大到無邊的鬼首，皸裂的皮肉好似一碰就會掉渣，它空洞乾癟的眼眶正好就是那深沉的暮色，直直盯著下方五尾的豹子。

　　死亡的預感浮上心頭，厲九川不再回望，拔足狂奔！

　　可是整個遊山城似乎都在旱魃鬼首的俯視之下，誰又能逃得掉?

　　小童嗓子眼裡乾得冒煙，身後卻有人追趕上來，卻是猲四六背著頭髮都乾枯的朝賀。

　　當真是巧極，徒弟背兒子，師傅背爹。

　　“找水缸……”猲四六眼睛充血，聲音啞得幾乎聽不清。

　　這裡離城門太遠，等跑到早就乾死了，還不如找個水缸或者水井，一頭扎進去抗過這一劫。

　　厲九川沒說話，腦子裡閃過城中曾經去過的地方，畫面鎖定在一處雕梁畫棟的奢靡之地。

　　其實回城主府找水德遺玉也可救急，但朝子安肯定會因此被汙穢， 而且猲四六跟著自己，不好動作。

　　他運氣騰身，踏在屋簷上飛快地奔向仙客居！

　　猲四六速度比厲九川快，他之前闖過幾家附近的民宅都沒找到水缸，哪怕是存了些水也都被旱魃蒸發了，那些平民也都被乾得奄奄一息，躺在盆瓢附近。

　　這也是他現在才趕上厲九川的原因。

　　此刻看見小童突然變了方向，他也立即跟了上去。

　　此子奸詐，得到了自己的提醒必然會跑向有水之地！

　　厲九川踏著屋頂跑了個直線，比起按路跑要快得多，在乾得他眼睛崩血之前終於衝進了仙客居！

　　此時，他雙眼都乾澀得看不清路，無論面前有什麽都一頭撞過去，憑借記憶裡最後一點印象，啪地撞開雕花紅漆木圍欄，掉進了一方潭水之中！

　　之前和朝子安路過這裡，無意中望見這邊有一方深潭，裡面養了好幾條金黃大鯉。

　　而此地果然如自己所想，哪怕路邊有人旱渴而死，雕梁畫棟之下依然是清流淙淙、潭水幽幽。

　　即使因為旱魃發威蒸發了一半潭水，裡面的金鯉依然活得好好的。

　　厲九川剛換了口氣把朝子安托起，身旁也傳來噗通一聲，是猲四六背著朝賀跌進來了。

　　但緊接著他就發現這潭水依然在穩定而緩慢地下降，頂多再撐個半盞茶，這裡就要見底了。

　　小童扒著廊道四處張望，只見地上全是因乾渴而倒伏的男男女女，離這邊最近的人還差三尺就能掉進潭水，而他也因此被厲九川和猲四六一人踩了一腳，背都塌下去，肯定是活不成了。