“那是什麽意思?”周玖良問道。

　　王準沒有馬上回答，而是交疊起雙手，拇指飛快地打轉，像是在思考一個千古謎題般，半晌，才開口:“你們聽過大夢觀不死道人麽?”

　　我和周玖良的一下來了精神，同時答聽說過。

　　王準點點頭:“那就好辦了。據傳，當年大夢觀不死道人用的那柄召喚死者的手鈴，歷經百年輾轉，到了此地，傳與了當時彝族的一位先知。而且，那人是得了此物之後，又經百年煉化，才悟出什麽玄妙意義，得道成神的。”

　　“你的意思，我們手上這個，就是……”

　　他沒有立馬回應我們的判斷，而是有些猶豫地說:“照常理，這種法器，都有傳承。一般都會被族裡有權有勢的人掌管，或藏起來，或交予祭司、巫師之類的神官……不過，這東西你們究竟是怎麽得來的?”

　　周玖良將那鈴鐺包好，說道:“路邊的老太太賣給的，說是倒鬥所獲。你是憋寶的，應該懂吧?”

　　王準不屑地笑了:“倒鬥人眼界低，總是為了蠅頭小利去做些傷天害理的事兒。憋寶可不一樣，我們玩兒的是觀天相地，參悟風水，甚至是分辨神怪。”

　　宋淵湊了過來，說道:“你那麽厲害，倒是說說，這鈴鐺有沒有什麽異樣?比如，正常人聽了會怎樣?心裡有鬼的人又怎樣?”

　　我知道他是想問為何金道士會那麽怕這鈴鐺。

　　王準對這提問有些摸不著頭腦，略微思考了一會兒，答道:“我只能說，這東西給人一種遇邪則正，遇正則邪的感覺。按我們這一門的規矩，此類物品是萬萬不能碰的。”

　　我突然意識到他話中的矛盾，問道:“既如此，為何你沒能分辨出，桂娘身上衣服所攜帶的詛咒?”

　　沒等王準開口，門口傳來哢噠聲，宋淵本是靠在門上的，剛要轉身去看，竟一個不注意，被推了個狗吃屎。

　　來人竟是鄭道士！此刻他衣衫襤褸，頭髮散亂，身上被晨露沾濕，喘著粗氣道:“別跟他廢話了！馬上穿衣！這就走！”

　　王準才一回頭，便跪地不起，全身抖作一團，口中念念什麽饒命之類的話。

　　我們三個剛起的人，根本來不及反應，就見鄭道士一腳踩在王準頭上，用十分冷酷的腔調說道:“信了魔道的卑鄙小人，不配給貧道下跪！”

　　宋淵忙去拉鄭道士，卻被一掌推開。我們從沒見他如此憤怒，都被嚇到了。

　　王準也不反駁，隻梆梆磕頭，帶著哭腔說:“您大人大量，饒了我們吧……那女子命數已盡，小人不過是……您就是要我的命也行，千萬放過桂娘……”

　　“桂娘與你有緣無分，你卻執迷不悟！為了一個畜生，你害命無數，如今還要誘騙這幾人幫你?說！她現在在哪兒！”

　　此番對話沒頭沒尾的，我和周玖良聽得一頭霧水，想著勸解幾句，卻不知怎麽開口。就在我們等王準再透露些什麽的時候，外面傳來夥計的尖叫聲，跟著是銅盆撞地、重物滾落樓梯的聲音。

　　鄭道士皺了皺眉，一把按住王準的背，右手用力朝他後腦拍去，隻這麽一下，王準直接無聲無息趴在地上，不知死活了。

　　不等我們反應，鄭道士惡狠狠發話道:“他口中的桂娘，在哪裡！”

　　我指了指門外，鄭道士便站直身子，轉頭對著宋周二人:“馬上穿衣收拾，貧道和三少爺去看看。雞鳴之時，必須走！”

　　門外又多了幾組腳步聲響，

我趕緊跨過倒地的王準，帶鄭道士去往二樓客房。只見樓梯轉角上，一名夥計臉色煞白，支吾著發不出聲，另一個夥計正抓著他問話。　　那個失神的夥計見我們要上樓，口中啊啊叫著，像是要阻止。我被他這樣子搞得不知如何是好，而鄭道士卻一直催促，見我不動腳步，轉而又是兩掌，將那兩名夥計就地拍暈。

　　“別磨磨蹭蹭的！趕快帶路！貧道只是嫌他們礙事，一刻左右他們就會醒來！”

　　我隻覺他和我所認識的鄭道士毫不相乾，不免想到牢房內的情景，便雙手抓握住樓梯上兩邊欄杆，呈阻撓之勢，問道:“縣衙裡的道士，是不是你……”

　　鄭道士臉上皮肉抖了抖，反問:“三少爺，你不相信貧道?”

　　“我本是信的，但你現在的樣子，不容人信！”

　　正當我們爭辯之時，王準所住的那間客房門砰的一聲大開，昨日城外收了我賄賂的那位小哥手腳並用朝我們爬來，他面如灰土，用盡腹內最後一絲氣力啞聲喊道:“有……有……”

　　我咬了咬牙，將手收回。鄭道士哼了一聲，幾步上前，照例將那小哥拍昏，往房內走去。我不敢停留，就要跟上，樓下周玖良小聲喊道:“啟林！我們把王公子捆起來了，一會兒縣衙見！”

　　我沒有回頭，隻答了個好，便追鄭道士去了。進得屋中，便見鄭道士單腿下跪，應該是在寫畫符咒。而他用的，竟然是從床那邊流淌過來的血！

　　鄭道士低著頭畫符，說道:“你最好不要過去，這妖怪正在勢頭上！”

　　我退回半步，問:“妖怪?什麽妖怪?”

　　似乎是在回應我的提問，正對我們的床簾翻動了兩下，繼而傳來拍打被褥的悶響。

　　我和鄭道士都止了動作，見沒有後續，他又繼續寫畫，回答我說:“五毒葫蘆！這個妖邪來源不明，許是那王準憋寶憋到的，不知為何與它生了情愫，便時刻戴在身邊。幾年前在鬼市上，我就提醒過他，切莫妄想感化妖魔。誰知他非但不聽，還一路助這孽障修行，簡直是找死！”

　　“倒是五毒，還是葫蘆?”我徹底懵了。

　　“不知道！不過就以現在散發的靈覺來看，這玩意兒應該是化了個蛇形，你看！”

　　借著窗外的微光，一條手臂粗細的蛇尾在床沿處掃過，那蛇鱗是黑色的，但泛著藍綠的幻彩，讓人不寒而栗。我穩了穩心神，問有沒有什麽我可以幫忙的地方。

　　鄭道士擦了擦下巴上的汗水，嫌棄地說道:“媽的，貧道最煩這種沒骨頭的東西，簡直惡心人！你要是願意，一會兒貧道做法困住它，你找機會殺它七寸，可得找準了！不然，若是激得它再加變化，你我二人恐怕得在這兒脫層皮！”

　　我雖口中答應著沒問題，心裡卻犯了難。之前在均都茶山的時候，就有過與蛇相關的不快經歷。那是有一年夏天，茶山上的老人們在蛇洞口撒雄黃，我去看熱鬧，被一條白色的花蛇從胯下鑽過，嚇得不敢動彈。還好同行的工人眼疾手快，用鋤頭把那蛇頭斬下，還拎回去燒了湯。雖然大家都說那是無毒的菜花蛇，但我還是怕，還是厭煩。

　　不等我多想，鄭道士站了起來，側身挪步去往窗邊望了望，說道:“怎會這樣?這裡的人，竟然將墳建得那麽遠?”

　　我猜他又要調動周邊鬼火，只是為難於距離的問題。為了能幫上他什麽，我隻好趕緊在屋內翻找一通，心中盤算找個趁手的家夥事兒，就算不能幫他什麽，起碼防身，別拖他後腿。

　　找了半天，我這才發現自己的思慮有些幼稚，竟隻想到農具之類的東西。回過神來，我抓起身旁一條細長的凳子，慢慢靠近床邊，在距離三兩步時停下了，等鄭道士的法術起效果。

　　他咒語已然念完一遍，卻不見鬼火到來。我急切地看著他，他也有些慌神，便立馬又念一次，還是沒用。我試探問道:“要不， 我們硬上?或者，我去叫宋淵來?”

　　鄭道士搖搖頭，說:“再多一人，這裡的陽氣就過盛了，鬼火更不會來了！嗯?！不對！三少爺，你快退……”

　　不等他說完，一大群密密麻麻的藍色光點以落雨般的速度接近窗戶，鄭道士雖然不像我正對得見，卻也感應到了。

　　我知道那是他調來的鬼火，趕緊側身蹲下，接著打了個軲轆往門口的角落躲去。就在我將將靠在牆上的時候，成千上萬的藍火已聚集到這間客房內，將四周照得煞白了。

　　它們有些慌亂，好似被驚擾的蝴蝶，想搞清楚是什麽人在牽引著自己。又因為受了鄭道士的控制，要保證不衝撞家具和四壁，故而在這一方小天地中，形成一種有趣的混亂和秩序感來。

　　鄭道士喜出望外，伴著些許不解，半晌沒動，直到床上的蛇怪翻騰身子，驚得鬼火們往後一聚，他才意識到戰鬥沒有停止。

　　“啟林，鬼火會先把簾子燒了，但為避免那怪物再變他物，貧道會控制它們不直接接觸，而是圍困。你瞅準時機，砍它七寸！若是失手，也別怕，馬上躲開。雖說不知道為什麽，就這數量龐大的鬼火，怎麽都能與它一戰了！”

　　我趕緊答應，就見三兩鬼火將簾子點燃，但床上除了一攤看不清人形的屍塊之外，竟然不單單是一條蛇，而是有隻石獅子大小的蟾蜍，口中銜著一段蛇腹，雙眼明晃晃的，鼻孔正呼呼吐出綠色的煙霧！

　　而那條蛇，卻負隅頑抗般，一下下撕咬蟾蜍的腦袋，又一下下彈開，張著嘴扭動身子，痛苦異常！