“您栓了麽?”我一邊接茬，一邊惦記著小竹段的事。

　　“我本是看上一個的，但那老道姑說，放嬰靈的架子最上面，有老爺失蹤的一雙兒子，要我栓一個走。說這樣我生出的孩子，就能如那孩子般，多少有些前世記憶，甚至長像都會近似，能獲得老爺喜愛……”

　　“你記得那個道姑長什麽樣嗎?”我覺得如果找到此人，必能查出琉璃主的線索，或者那個一直在暗中攪擾郭家的暗樁。

　　二太太指尖裹了手絹，擦拭眼角，搖著頭說:“我之後回來，就整天瘋癲，實在想不起那道姑模樣了，隻記得她頭髮花白，臉上皺紋堆累，怎麽也得半百了吧……”

　　我有些失落，但又無能為力，畢竟之後二太太的情況，確實不太像能記得住細節的。

　　“那您給我說說，王三喜與曹仁玉之間，又有什麽恩怨?”

　　“恩怨……談不上，五年前中秋，我與雲生的父親隨吟鳳班一起到郭家來唱堂會，不料想大太太當晚失蹤，這堂會必然是唱不成了。但因為這次堂會，是曹仁玉給牽線搭橋的，若是不唱了，曹仁玉便不能得班社的禮錢。於是，他便不知從哪兒找了說客，給久病臥床的郭老夫人吹耳旁風，讓給郭老爺續弦，給郭家衝喜。我們也暫時被安排在雲安城郊，曹仁玉還說之後他會再安排我們回郭府唱戲。兩月過去，班主想退了老爺的定錢回京，但曹仁玉找了人來大鬧，又說回京路上土匪多，若我們不從，壞了他好事，便放出話去，任由那些綠林中人宰割班社……”

　　“後來你就被安排進郭家了?”

　　二太太抬起頭來，看望一側放靈位的架子，說道:“那時候不知是什麽人在外面傳閑話，說是郭老爺命中克妻克子，於是整個雲安上下，都無人願意保媒，這才說到我頭上。雖說我和雲生的爹，沒有媒妁之言，也沒有過門禮數，但班社上下都知道些內情。班主和雲生爹本是不從的，但曹仁玉假借棠浪哥老會劉公公宴請京城大官之名，要一堂文武帶打的戲，把班社多半人調離，我就被綁到郭府。那綁我的人路上說，若我從了，雲生父子安全，若我不從，他們便要……”

　　說道這裡，她便又啼哭起來。

　　雖然不忍，但我還是不得不問:“叔父他，知道嗎?”

　　二太太點點頭，說道:“嗯……一開始，我不敢稟明。成親那天，我與老爺說了三喜哥的事，但沒有提及雲生……老爺念我們是迫於無奈，且那幾日老夫人為喜事置辦操心，竟有回光返照的跡象，便沒有戳破。之後老夫人病逝，老爺連失親人，終日苦悶，我們就更是形同陌路，無夫妻之實。直到三年前，坊間傳聞三喜哥在京城身故，老爺見我為老夫人守孝禱告閉門不出，並無意亂之勢，我倆才逐漸放下芥蒂，如夫妻般親近……”

　　她這麽說，我有了點印象。這個二太太，雖說生得俊俏，也算本份守己，但府內大小事務，人情走動，節慶儀式，她都不得參加。

　　我那時初到郭府，只聽聞有這麽個人，不曾見過。之後我為了防止被下人另眼相待，在府上作威作福，背著叔父打罵過好些小廝丫鬟，也從不見她出手乾預。甚至是有一回，我與相熟的小廝追逐打鬧，壓壞了她院中的一片牡丹，想著怎麽都要被告狀了，三兩天心神不寧，可之後不了了之，應該也是二太太畏縮自保，故此沒有因為我頑皮而節外生枝。

　　我正想著要如何安慰她，二太太反倒先開口:“啟林，

謝謝你讓雲生父子團圓。”　　“只可惜，害死雲生的凶手，我至今沒能找到。害你患病的人，也毫無線索可查。”對此，我是真心覺得愧疚。

　　二太太取出一柄絨花簪子，藍綠色的菊花花瓣配上金色的蕊，高潔典雅。

　　她把簪子遞給我，垂下眼簾說道:“如果可以，請你一定將此物與雲生父子安置一處，算我求你了……”

　　我有些不知所措，她畢竟是長輩，這樣低聲下氣求我，是萬萬不該的。但因知道其中的故事，我也只能接了簪子，看著她起身去往那幾十個靈位前。

　　二太太面對靈堂，誠懇地給如今被寫在木板上的祖宗們磕頭。我猜不透她此刻心中所想，隻覺得屋外的雨聲越來越大，偶爾，僅點了燭火的昏暗靈堂還會被泛紅的雷電照得通明，也把二太太瘦弱身軀照成一個巨大的黑影，將各位祖宗們壓得結實。

　　我撚著手中的絨花簪子，不敢去看二太太。

　　嘭地一聲響動，我被驚得猛抬頭，只見二太太倒在了蒲團旁，頭上汩汩地留出鮮血！

　　叔父和泉叔也趕緊進來查看，叔父將二太太摟入懷中，泉叔則摸了摸還殘留一點點脂粉的柱子。二太太眼神渙散，血順著她的鬢角，順著叔父的手，慢慢滴落。

　　我望著眼前這突如其來的一幕，不知該做什麽，叔父也張著嘴，看看我，又看看泉叔，半天說不出話來。

　　“老爺……”二太太微弱地喊了一聲。

　　“小桃！你這是何苦呢！”叔父聲音顫抖，那模樣不像是裝出來的。

　　“我死了，你們就能切開我的身子，找……找出……害郭家的人……”二太太說著，眼睛就要閉了去，可嘴角，似乎有一點點安慰地彎彎上翹。

　　叔父沒敢答她，因為確實是如她所說的，她的屍體，就是查出凶徒的唯一媒介了。

　　就這麽一愣神功夫，二太太的身子塌了下去，叔父慌亂地抓她的手，又摸她的頸脈，然後慢慢將二太太的頭朝自己懷裡緊了緊，坐在原地不動了。

　　此刻祠堂裡的四人，都如泥胎般木然。緊接著屋外天空中又扯了一閃，喚醒了泉叔，他幾步走到我身邊，拽著我的膀子，將我領了出去。

　　我正要問，炸雷忽的就在院子中央響起，我的腦殼都被震地嗡嗡，末了還摻雜了叔父沉重的嗚咽聲。

　　泉叔拍了拍我的肩，說道:“快去東堪，家中我會照顧。找到你父親，否則這筆冤孽不會輕易了結的。”

　　泉叔用力一推，我便像失了魂一般，發瘋地向前院跑去。

　　枯黃的杏樹、泛起水花的魚池、站在連廊中閃避我的下人們、腳下的落葉，都被甩到身後，直到撞上在大門前說話的張南宇和周玖良，我才稍微找回一點點理智。

　　周玖良猛烈地搖著我，張南宇見我如此，毫不猶豫撐起傘往後院去了。

　　“郭啟林！郭啟林你怎麽了！出了什麽事！”周玖良的聲音像從天邊傳來風聲一樣，一下下撞擊著我空蕩蕩的腦子。

　　我低頭看了看手中沾了雨水的青藍絨花簪子，竟被我無意間捏得變形，那個血淋淋的二太太，在我腦中一閃而過。

　　所謂榮華一世，沒有成為一個個死去人換來的籌碼，而是引誘本該鮮活的生命，都變成祭祀家族血脈的貢品，為維持虛妄的名聲財富而盲目消亡了嗎?叔父對拆散眷侶的默許，是否也算害死雲生娘倆的幫凶呢?

　　周玖良攙扶著我，鑽進一頂黑棚的馬車，馬蹄踩水前進，將我的思緒生生從郭府拽走。

　　來到離雲安十幾裡外的驛站，我剛下馬車，就腿軟地坐在地上。等候在此的宋淵見我這樣，想問個清楚，卻被另一個車夫催促，隻好將我背起來，抓了兩個箱子，和周玖良一起匆忙換到候著的另一架兩服車上去了。

　　安頓一切坐好，宋淵與周玖良在車外了交談幾句，我此時渾渾噩噩的， 並不清楚他們在說什麽。不一會兒，周玖良拎了一個壺上車來，倒出些熱騰騰的酒，遞給我喝下。宋淵也上車來，將佩劍放下，一言不發。

　　我喝了酒，長出一氣，靠在角落呆呆不動。

　　可能是那熱酒太烈，之後我怎麽再開的口，如何把祠堂裡的事兒說給他們二人的，我也記不清了。再清醒過來時，已是兩夜過去，疾行的馬車正處於一處挺高的山頭之上。

　　宋淵提議休息一會兒，周玖良也說要下車緩緩顛簸，於是車夫將車停在一個能俯瞰山下的彎道處，任我們在薄霧中散漫放松。

　　腳下的這片山坡上，有幾匹散養的騾馬，我們用眼睛搜著山路盤算還有多遠才到東堪，忽聽騾馬嘶鳴，驚得幾隻大鳥從半人高的草叢飛起，又落下。周玖良問我那是什麽鳥。

　　我定睛看了看說:“那是黑頸鶴，每到秋末，才會從北邊飛來，到東堪周遭的山上過冬。”

　　周玖良看著眼前枯黃的山包，指了指雲霧繚繞的一處窪地，說道:“這裡地勢高，尚有農人放牲口，那下面的窪地，隱隱透出灰黑色屋頂的地方，應該就是東堪了吧?”

　　我點點頭，撅下路旁的一小截枯枝，拿在手裡把玩。我曾陪父親一起到東堪周邊的山上蹲守過黑頸鶴的蹤跡，那時候，我就喜歡用小樹枝作劍，纏著父親與我比劃玩鬧。

　　雖然不知道這裡是不是以前來過的地方，但握著這種光溜溜、灰突突的小枝條，卻給人一種莫名熟悉和安心的感覺。我知道，馬上就會見到闊別五年的東堪小鎮，和燒毀的臨益書院了。