就在那二人想要拿周玖良出氣的當口，我趕緊抽出針，扎在他們的後頸。二人一聲都發不出來，就地昏死過去。

　　周玖良看看我，問道:“你這是幹嘛?”

　　我翻了個白眼，埋怨起他不顧旁人的感受，張口就來，他也有些自責，揉了揉鼻子，說可能是因為這個事兒太懸了，所以得知真相時，才會這麽放松精神，說了不該說的。

　　我問他:“你昨日跟這位馬兄是說了什麽，怎麽他被你幾句話刺激，就願意下來了呢?”

　　周玖良說道:“我問他，礦上這麽多人，有些根本不在意我們，只有他對查病感興趣，是不是他的家人也得病了。他說是，他兄弟就是其中之一。我便誆騙他說，只要他處處聽我安排，就隻殺死其他病患，放他兄弟活命，還答應要帶他兄弟跟我們一路去往雲安，找遮雲堂藥王會上的高人治療。”

　　“他信了?”

　　“那能不信麽，之前泉叔說的那些怪奇，我統統說了一遍，他信得不得了。不過，我其實看得出來他多少是知道那病是因為食屍，只不過自己不願相信罷了，故而想到要來礦洞裡說破。誰知這家夥竟然也跟來，簡直是意外收獲，若他不跟來，可能還不會這麽順利。”

　　我們的目光停留在富貴身上，隻覺他此刻內心一定非常痛苦。

　　傍晚時分，幾個工人將馬大哥和富貴抬了出來，周玖良安慰眾人，說怪病緣由已被破解，只等這二人緩醒，就召集大夥一起，當面解釋。老周在一旁低頭不語，似有心事。

　　周玖良走到他身邊，問道:“你想不想順利解決破事兒，再順利回京?”

　　老周反問:“你還有這本事?”

　　“一千兩，這事兒保證給你辦妥！”

　　他倆正討價還價之時，宋淵領著鄭道士回來了。雖說這才兩日不見，但那鄭道士卻明顯憔悴許多。我忙問他去了哪裡，道士一副糾結的面孔，拉著我走到一旁。

　　“你記得我上次說過，那血衣上染料的事麽?大夢觀後山?染料?通達神靈的那種?”

　　我見他壓製不住緊張，忙說記得。

　　鄭道士如臨大敵，警惕地看了看周邊的山，說道:“貧道那日聞到此處有福壽膏的味道……後來在一處廢礦中找到這個。”他手心攤開，是一顆黑色的小丸，樣子並不像大煙。

　　“這是?”我不解其意。

　　“貧道不知，但其中確實摻了大煙。”

　　“道長，您的意思是?”

　　“盡快遣散當地人，貧道那日跟蹤那幾個未曾露面之人下到廢礦，才得了這東西。若這些人再不走，誤了那些神秘人的好事，恐怕會惹上無妄之災。”

　　“那您問我大夢觀的染料，又是為何?”

　　鄭道士表情凝重，放慢語速說道:“因為存放這東西的木箱上，也用那染料寫了符號，那些人應該也是追著染料訊息來的此處！”

　　我頓時警惕了起來，身後人頭攢動，聽有人說著馬大哥和富貴醒了，我和道士就止了交談，跟著一起去往草屋那邊。

　　周玖良蹲在一塊大石頭上，宋淵招呼眾人安靜。馬大哥和富貴被兩人攙著，坐到人群前面的兩個小凳上。

　　富貴面無表情，而馬大哥也將頭深埋在自己的臂彎裡，不敢直視周玖良。

　　“各位鄉親，今日我們下礦去，已查明瘋病的緣由了！”

　　周玖良才開口，人群中就爆發出窸窸窣窣的討論聲。不一會兒，眾人自覺不語，

等他說明。　　“這位大哥……”周玖良指向馬大哥，話說一半，便見馬大哥身旁那個癡傻的兒子，拍起手來，口中叫好，滿臉得意。

　　周玖良噎住，沉默一陣，轉而輕松說道:“要不是這兩位兄弟拚死保護，我們就要命喪惡怪之口了！”

　　我忽然知道他要作甚，不自覺笑了。旁邊的老周脖子往後面縮了縮，一副不可置信的模樣。

　　周玖良擺手叫眾人安靜，繼續說道:“大家不用擔心，那怪物不過是一隻巨大的壁虎！已被我們燒死在洞中了！怪病已然不能再威脅各位！但是——”

　　馬大哥和富貴同時抬頭，不敢相信自己的耳朵般望向周玖良，卻也沒插嘴，隻張著嘴等他安排。

　　“可惜啊，那大壁虎的兒孫眾多，我們未能完全撲殺乾淨。為了各位的安全，這個礦，我看你們最好別再下了！”

　　一個聲音在人群中叫嚷起來:“不下礦，我們吃什麽！”

　　此話一出，更多人開始接連發出質疑，場面有些混亂。周玖良站了起來，朝我這邊招手。

　　我趕緊拱了拱老周，示意他快過去。

　　老周有些遲疑，幾度退縮，無奈周玖良已指著他說道:“這位周公子，是我家主顧，此番到東堪來，就是來給……來給京城的達官貴人們，搜羅新鮮玩意兒的！你們看他身邊的那個道士了嗎?那是我們請來捉妖的，這一路我們已捉了狐妖兩隻，黃皮子一頭，怪蟒三條……”

　　我簡直不敢相信，周玖良竟然當眾瞎編，身邊的老周和鄭道士有些窘然，但礦上的老鄉們投來崇拜的目光，他倆隻好繃著臉裝作真有這事兒一般，盡量鎮定。

　　“大家放心，周公子已吩咐我了，這就給大夥分發錢銀，讓各位盡快遠離此處危險，去往河邊鎮置辦田產，安頓家宅。各位別小瞧，我們周公子的父親，周玖良老爺，乃是京津地區最大的富商，唐十三的女婿！此番補償，按人頭算！每人十兩銀子！老人孩童算一半！”

　　老周聽他佔自己便宜，但似乎也是在幫助他處理礦上的事兒，又不知礦下究竟發生了什麽，半迷糊不迷糊地，竟順著他的話，抱拳拱手，給眾人點頭。

　　下井前與我們稍有糾紛的那個老頭質疑道:“你胡說！那唐十三我見過，比我還年輕幾歲！這人無論如何，不可能是唐十三女婿的兒子！”

　　老頭似乎在這兒有些威望，大夥聽聞此話，齊刷刷轉頭去看周玖良。

　　那家夥不緊不慢道:“老人家，您既見過唐十三，必然也是有些閱歷。那有錢的富商，個個錦衣玉食，金鋪銀床不知幾輩了，早就過膩了尋常日子。這強搶民女，收人做兒的欺辱之事，不是常有的麽?我家周公子本就身世坎坷，您這兒還為老不尊，硬要把財神爺推出門去?！”

　　圍觀的老鄉對周玖良的話可能也不甚明白的，但一聽到“財神爺”三個字，瞬間慌亂起來，口中念念，對老頭剛才魯莽的質問頗有微詞。我身前那位老奶奶，甚至踩著小腳幾步上前，給了老頭一拳。

　　周玖良跳下石頭，將馬大哥攙扶起來，面對眾人說道:“馬大哥為人正直忠義，成熟老道，我就把銀票托付與他，等你們到了河邊鎮，找個票號將錢銀兌換好，由他來分發。希望各位今後事事順遂，不用再在這種鬼地方受苦！”

　　馬大哥有些不好意思，惶恐地望了望周玖良，小聲問了句什麽。

　　周玖良這才又有些猶豫地又再次開口道:“哦對了，那些已然得了瘋病的人……我們道長會為他們做法，七七四十九日，瘋病必除，救得他們！各位就放心罷！”

　　馬大哥眯了眯眼，知道他是在撒謊，但也沒有戳穿。鄭道士給我遞了個疑惑眼神，我拍了拍他後背，示意不必多問。

　　我將視線移到富貴身上，見他呆呆地望著前方，嘴巴微張，無聲說話，宛若失神。便招呼宋淵去扶，宋淵攙著富貴穿過眾人走到我身邊。

　　此刻的山谷中， 只有我們幾個心如亂麻，而剛才得知未來有了著落的那些鄉親們，已如即將歸家的候鳥，呼朋引伴地，這便要拋棄掉礦上的一切舊物，去歡迎未知的新生了。

　　又過兩日，最後一戶人家離去，偌大的礦山上，秋風蕭瑟，平地中央的大鍋裡，煮著一些乾醃菜和洋芋。我和宋淵把剩余的人召集起來，圍坐同食。

　　宋淵獨自從草屋出來，搖了搖頭，我便知道，富貴還是不願吃飯，不免有些擔心。

　　老周看著離去的人消失在沙壩河的邊緣，歎了口氣，說道:“這下好了，三千多兩啊……就換著一眼銅礦。”

　　周玖良吹了吹手中的湯，問道:“老周，你很愛錢啊?”

　　“倒是還行吧，這些錢本就要拿來散了的。只不過眼下就算是安置好工人，回去稟報，也不見得就能讓掌櫃的消氣。更何況，我能不能活著回到京城，還未可知。”

　　老周邊說，邊取出一卷書來。

　　他站起來將書遞了過去，說道:“周公子，雖然你一路上謊話連篇，還總是拿我開涮，但眼下，我這件事情，還真就只能拜托與你。”

　　我側過身子去看，見他拿出來的書上，寫了“鏡花緣”幾個字。

　　我和周玖良不知他是要作甚，並未回應，老周便有些扭捏地說道:“你能幫我，把這話本，送還給天津景妙茶樓的掌櫃嗎?就說是唐依小姐的出借之物，要物歸原主。”

　　唐依……我心中犯嘀咕，瞥了眼周玖良。