三年的高中生活，一晃而過。隨著高考成績的公布，莘莘學子們人生第一次站在了十字路口。

　　李文莉考上了本市理工學院，關系較好的幾個同學中，李山是居民戶口，招工進了工廠，張建接他爸的班進了煤礦，高靜和沈浩都上了系統內技工學校。劉學文呢，大學差了八分，按父母的說法，這就預示著他這輩子成不了公家人，吃不了公家飯。

　　和他一樣情況的，同班幾乎有一半人，還沒來得及思考人生思考社會，社會已經對他們的人生做了初步安排。

　　這個假期，姑且還稱假期吧，上學十幾年習慣了，學文過的既悠閑又彷徨。再也沒有作業，也沒媽媽的嘮叨，別的同學都在為接下來的生活摩拳擦掌，他卻在唱著“敢問路在何方?”

　　無頭蒼蠅一樣老呆在家吃閑飯總不是個事，征得父母同意，學文來到三爸的工地當小工。

　　三爸是個小包工頭，承包私人建房。三爸為照顧學文，安排他“吊灰”，就是在二樓支起三角架，裝上滑輪，他在一樓地面上把一桶一桶的混凝土用粗繩靠滑輪拉上去。這個工作出力小，沒什麽技術含量，一學就會，學文輕松地幹了一上午。

　　下午快下班時，二樓的大工師傅把幾套較重的工具放在塑料桶裡，學文習慣性的稍稍松手，以便使塑料桶自由落地，沒想到這次放下的是重物，而不是空兜。當塑料桶著地的瞬間，學文突然感到雙手掌一陣火辣辣的疼痛，抬手一看，雙手掌已經血肉模糊，粗糙的大繩，磨掉了手掌一層皮膚，同在工地乾活的母親一聲驚叫，趕緊拉著學文上診所包扎。

　　平生第一次自食其力，就這麽血淋淋的結束了。

　　在家休息了一周時間，手上的傷已基本結痂，這整天閑著，學文卻越來越覺得心裡面空蕩蕩的，以前上學的時候總盼著周末，總盼著假期，現在沒了學習之苦，沒有媽媽的嘮叨，反而左右不是，無所適從。

　　那天晚上，三爸來家裡串門，他拉著學文坐下。

　　“學文啊，三爸想跟你聊聊”

　　“嗯，三爸你說”

　　“你現在高中已經畢業了，後面有啥打算呢?”

　　“三爸，我也沒什麽打算，還沒想好怎辦呢。”

　　“你都十九歲了，該想想自己的出路問題了，人嘛，雖然短短幾十年，說長不長，說短不短，但總得有個規劃吧，總要活個樣子出來吧。現在擺在你面前的有幾條路:複讀，明年再考，按你的成績明年考個大學應該是有可能的，一畢業就有工作，從此跳出農門吃公家飯，不用面朝黃土背朝天在土裡刨食。

　　另一條路就是當兵，你俊清哥就是走這條路出去的，他人勤快又機靈，在部隊先學了開車後來轉志願兵，也算是出去了。

　　最後一條路就是子成父業，要麽跟你爸學木匠，要麽跟著我學瓦工，這手藝雖然掙不了大錢，但能糊口養家，你爸就靠農閑時給人家打個家具做個棺材不也養活了你們一家嘛。”

　　劉學文低著頭靜靜地聽著三爸說話，懵懂的他從來沒有想過這些事情，真沒想到人生竟然這般沉重，難道這就是長大?

　　“三爸，我從來就沒想過以後幹啥，你，你給出個主意吧。”

　　“你娃呀，你爸就知道你拿不定主意，他也不好跟你談這些話，所以托我來和你聊聊，如果你想複讀明年繼續考，那就準備準備過幾天去報名，不過有兩點你要清楚，一是複讀的話你父母會更辛苦，

因為複讀費用有點高。二是複讀一年能不能考上大學你有沒有信心?西頭你志宏叔家老二複讀四年，卻一年不如一年，這你也知道。　　另外，學技術呢，我和你爸幹了半輩子，也就這不死不活的慫樣子，真不想讓你再吃這碗飯，況且看你也不是乾活的料，其實按我的想法，你可以考慮去當兵，當兵是咱農村娃的第二條出路，表現好了可以象你二爸家俊清那樣，轉志願兵，甚至可以考軍校，那你就出息了，你如果想去，我戰友在鄉上當武裝部長，我去說說，應該問題不大。”

　　“這些話都是你爸媽和我的意思，到底走哪條路還要你自己選擇，你可以考慮一下，決定了再做安排。”

　　走時，三爸塞給學文兩塊錢，說是那天乾活的工資。

　　三爸的一番話，學文考慮了三天，最後和父母一合計，決定去當兵。

　　十一月初，村裡到處張貼了許多征兵宣傳標語，征兵工作開始了。

　　那天一早，三爸騎摩托車來到學文家，說是準備去鄉上找他當部長的戰友，臨走時，學文媽看天冷，就翻出那雙俊清送給學文爸的羊毛手套，遞給他三爸，“天冷，你把這個戴上吧”。

　　中午時，三爸回來了，他說人家答應給幫忙，另外，那雙手套，戰友說暖和，他走時就故意忘拿了。

　　“那手套，是俊清從西藏部隊上帶回來送我的，我從來都沒舍得戴過，算了，只要把娃的事辦成，值了。”劉世清苦笑了一聲說道。

　　年輕人身體結實，眼睛也保護的好沒近視，報名填表，政審，體檢，領通知，領衣服，一路都比較順利。

　　當兵走的那天，村裡非常熱鬧。劉學文和同村李新華、劉紅波同時過關，三人穿著剛領的軍裝，胸前戴著大紅花，村長親自開著手扶拖拉機，在敲鑼打鼓聲中，送他們三個去鄉政府集合。學文媽抹著眼淚追了整整一裡路才被人勸回去。

　　當兵走的前一天晚上，曾經也當過兵的三爸來送行。首先教會學文疊軍被打背包，然後叮嚀了三件事:一是埋頭苦乾，不要偷奸耍滑，是金子總會發光。二是低調行事，不要出風頭，別逞能，俗話說槍打出頭鳥。三是食堂搶飯技巧，要想吃飽飯，每次吃飯時第一碗飯只打半碗，快速吃完後，再打一滿碗慢慢吃，這樣就能吃飽，如果你第一碗打滿，那麽等你吃完準備再去打第二碗飯時，鍋裡已經空了。

　　然而，當學文到部隊上以後才發現，情況有些變化。食堂的飯不用搶了，管夠，但是你吃飯得有速度，部隊裡幹什麽都要爭先，包括吃飯速度，不能落與人後。

　　三爸說的第二點，學文也驗證了。新兵連第二個月的一天，那天吃完早飯在訓練場集合，指導員講話時說連文書回家探親了，新兵裡有沒有人字寫的好的，給連隊出一期黑板報。學文以前在學校乾過這活，他有些衝動想試試，但又想起了三爸的話，低調，少出風頭，隻好作罷。

　　直到吃完午飯回連隊經過大門口時，學文看見黑板還是光光的一個字也沒寫，頓時衝動了，他鼓起勇氣敲開了指導員的門:“指導員，那黑板報，能不能讓我試試，出完以後您看行就留下，不行就擦掉也不誤事。”指導員看了這個新兵蛋子幾秒鍾，拿起幾份報紙遞給他:“去吧，自已看著寫點內容，整完來報告”

　　沒給主題，沒提要求，那就自己發揮了，學文就在幾份軍內外報紙上選了幾篇時事新聞、訓練常識等文章編輯排版後用自己一手漂亮的粉筆字完成了任務。

　　寫完最後一個字，學文一回頭，才發現一群老兵正在對他指指點點，他聽得出來，評價還不錯。“這小子還行，下連以後給我當文書吧。”站在後面的指導員說完轉身離開。

　　一個月後，學文當上了三連文書，再兩個月後，被教導員調去營部任書記員。年底團長調去師裡任政治部主任，學文也被帶了過去，在師政治部搞新聞報道工作。

　　一九九六年，劉學文報考軍校，他又是幾分之差，無緣繼續部隊生活。年底複員，回到了離別三年的家鄉。

　　剛回來，一切都是那麽新奇，一切都是那麽令人興奮和激動。和大多年輕人一樣，他整天騎著摩托車，會女友，找同學，尋戰友。

　　已經畢業等待分配的李文莉，整天也是無所事事，時不時就找個理由跑出去了，一向家教很嚴的媽媽，似乎覺察到一些端倪。那天，媽媽叫住李文莉，第一次，就感情問題母女倆進行了試探性的談話。

　　“文莉，近幾個月有什麽事情嗎?媽媽覺得你有些變化，是在談戀愛吧?”媽媽是位民警，多年的工作生涯，練就了她對人敏銳的洞察能力。無論在單位還是在家裡，都是一副嚴肅認真，說一不二的面孔。

　　“是的，媽媽”文莉不敢撒謊。

　　“誰?人怎麽樣?”

　　“就是那個劉文學，您知道的”

　　“噢，就那個去部隊當兵的你同學吧?他怎麽樣?在部隊乾的好嗎?考上軍校沒?”

　　“是他，沒考上，他複員回來了。”

　　“噢…”媽媽沉默了一會，接著說:“你現在還沒畢業，這以後的工作問題也沒著落。他呢，農村兵複員回來是不安排工作的，現在正是找機會奔前程的時候。另外，你們年齡都還小，這事，等等再說吧。”

　　聽到這，李文莉已經隱隱感覺到媽媽的態度。她從小就是個乖乖女，一直在媽媽的翅膀下成長，一切事情都習慣了聽從媽媽的安排。但是，劉學文這個名字，這個人，從情竇初開的懵懵懂懂，到這幾年的日思夜想，牽腸掛肚，再到現在的感情依賴，她早已認定，劉學文，就是自己此生的感情歸宿。

　　“不！媽媽，你讓我們交往吧，我這輩子就認定他了！”李文莉顯得有些激動。

　　“你這孩子怎麽不聽話?我是說讓你們再等段時間，思想再成熟一些，工作和生活上穩定了再談也不晚，又沒說不讓你們交往。”媽媽也有些激動了，因為女兒一直都是用“好”、“是的媽媽”來回答她的話，從來沒有用過這種語氣。

　　委屈的淚水奪眶而出，她不敢再辯解，更不敢再當面堅持，李文莉咬咬嘴唇默默地轉身，回到自己的房間。

　　第二天吃過早飯，李文莉給媽媽說要去同學家。出門後她直奔汽車站，問過之後才知道，經過劉學文家的班車一天只有兩趟。上一趟剛走，下一趟還得等五六個小時。情急之下，他在街上攔下一輛三輪出租車，好說歹說，付了二十元，師傅才答應跑一趟。

　　這是李文莉第一次來劉學文家，三間土坯房，裡裡外外非常簡陋。家庭情況劉學文以前給她描述過的，李文莉也未感意外。兒子城裡的女朋友來了，劉學文的父母顯得有些手足無措。

　　他們原本是沒看好倆孩子的事的，因為無論是家庭條件還是學歷文化各方面，兩家根本就不是一個層次，更談不上門當戶對了，所以在學文父母眼中，倆孩子還小不懂世故，等真正談婚論嫁的時候，在諸多殘酷的現實面前，他們自然會知難而退的。

　　寒暄幾句後，李文莉把劉學文叫進了房間。

　　“學文，我昨晚和媽媽談了我們的事，她似乎不讚成，你對自己的以後有什麽打算呢?你得趕緊想想辦法，改變你的現狀，才能讓我父母放心。”

　　“那我怎樣做才能讓你父母認可呢?”

　　“學文， 當初你大學沒考上，後來當兵也沒考上軍校，我挺為你惋惜的，更為你著急。我希望你有所規劃，以後能乾出一番事業。”

　　“我知道你們看不起我！”倔強的劉學文有些激動。“我沒考上大學，在部隊沒乾出名堂，我現在沒工作，沒前途，我就一農民，我配不上你！”

　　“你，你不講理！”本來是來商量辦法的李文莉，看著眼前發怒的劉學文，突然間感到陌生起來。她心目中那個意氣風發躊躇滿志的劉學文怎麽變成這個樣子?“劉學文，告訴你，我李文莉以前、現在、以後，永遠沒有也不會嫌棄你，而是一直的信任你，相信你，請你不要胡亂猜疑，妄自菲薄！”

　　李文莉媽媽的擔心是很正常的，女兒是大學生，工作包分配，每月有固定收入。而劉學文卻什麽也沒有，也就是說，他在經濟、社會地位、養老等等方面都沒有保障。城鄉差別，居民與農民的差距，所享受的各種福利和待遇，都不能同日而語。更重要的是，以後在哪裡安家，子女上學，戶口等等一大堆的問題怎麽處理?年輕人他們只顧眼前，無法體會現實的殘酷和生活的無奈，但在女兒面前，她沒有明確阻止，因為她了解自己女兒的倔脾氣，也清楚女兒的這份感情，外界因素很難改變她。劉學文呢，從上學到當兵，再入社會，他看見和經歷了人與人的各種差別，而他，就一直是自感卑微的一方，但他覺得自己很年輕，初生牛犢不怕虎，少年不知愁滋味，他總覺得情況不會那麽糟糕。所以他接受不了別人看不起他，他覺得自尊心受到了傷害。