鍾三今日不見二哥，一方面確實是天色已晚，而且張知縣已答應推遲二哥的案期，還說要照顧二哥，估計現在他的日子已經好過點了，而更重要的是，他現在滿腦子裡裝的都是王千戶大婚之事，因此便想早些去做籌辦，另外他也想，只要早點辦成此事，就可以早點接二哥出來，到時候有話慢慢再說也不遲。

　　鍾三離開縣衙時，天已黑透，此時已到深冬，北方冬季寒冷的威力完全顯現出來了，北風呼呼吹著，大地凍得僵硬，一年的農活基本結束了，人們都躲在家裡，或生火取暖、或溫酒禦寒，以度過這個嚴酷的季節。

　　不過，此時的鍾三卻一點也不覺得冷，相反，他的心中感覺到十分熱乎，現在他的身上揣著三百一十五兩銀子，其中十五兩包含二哥老丈給的二兩和錢掌櫃給的十三兩，這些是要還的，還有三百兩是千戶所的武總旗給的，這裡面有一百兩是王千戶犒賞給他和二哥的，另外二百兩也是由他支配的，鍾三雖然上次在省道上看到過大量現銀，今日也帶過二百兩銀子去千戶所，但那些都和自己無關，從小到大，自己真正獨立擁有和支配這麽多的銀兩，現在才是第一次，他覺得這些銀子真的好重，自己拿得仿佛都感覺有點累了。

　　過了一會，他才慢慢把情緒平穩住，冷靜下來之後，他想起雖然二哥的案期推遲了，但爹娘和二哥老丈他們並不知道，大前晚帶去的消息也很模糊，昨日雖然見了張知縣，得知了案情，但他覺得案子進展不明，不宜和二哥老丈他們說得太詳細，而且他當時對自己能否勸通石小七妹子也無十足把握，但是今日，石小七一家已答應婚事，事情已有很大進展，此時應該可以也需要和他們說說了，不然在他們看來，三日後就要審案，還沒有任何消息，一定是要急壞了，他這樣想著，便不顧一天的疲憊，快速朝二哥家走去。

　　到得二哥家門口時，已是戌時過半，鍾三敲了敲門，過了一會，依然是二哥老丈開的門，他見是鍾三，趕緊把他拉進屋，鍾二的嶽母和妻子王氏聽到聲音也從裡屋走出來，大家一起急著問他案子的情況到底怎麽樣了，鍾三於是把二哥案子的事大致和他們說了一遍，說現在案情已有進展，陽城縣衙已答應推遲二哥的案期，自己正在想辦法努力最終解救他出來，讓他們不要擔心，另外，自己前日裡也在縣獄見過二哥了，二哥雖然憔悴了不少，但精神狀態還不錯。

　　鍾三說著又把王福給的二兩銀子拿出來還給他，王福推著不要，鍾三便說自己身邊已得到千戶所的不少賞銀，不需要這些錢了，王福他們聽了，更覺得十分驚奇，還要再問，鍾三考慮到保密性，便不再多說，也讓老丈不要對外說此事，王福這才接下了銀子。

　　接著，鍾三又問了爹娘的情況，王福說，這二日每天都去和他們見面，反覆勸說他們，不過他們還是很著急，鍾三讓老丈把今日的消息也盡快帶給他們，但仍然別說得太具體，以免爹娘生出其他想法，王福聽了點頭說好。

　　當晚，鍾三便在二哥家裡住下，夜深人靜之時，他把思緒又重新拉回到接下來要操辦的婚事上，談到婚事，他隻經歷過二哥的婚事，可那只是一場簡單入贅式的鄉村婚事，實在沒有多少值得借鑒之處，而他小時候跟著爹娘參加的一些婚事，也都是在上水村一帶貧苦鄉民人家，還是沒有什麽參考價值，而且他那時還小，也不懂那些事情，他現在想，要辦成這樁婚事，應該要先了解陽城縣富裕大戶人家的婚俗習慣，

只有以這樣的婚儀，才能配得上王千戶的身份，也才能使石小七一家滿意。　　為此，他第一個想到的就是鎮東打行，鎮東打行熟人多，徐掌櫃、徐夫人和徐小五他們都能幫著自己，錢掌櫃家離得也不遠，是現在最方便的落腳點，而且，更重要的是，徐掌櫃、徐夫人成婚的一些做法應該就是可以模仿的樣板，因為他們都可算是新城縣、陽城縣的大戶人家子女了，他們婚儀的規格應該不算低，想到這些，他決定次日一早就趕去鎮東打行。

　　次日天剛亮，鍾三便急急起身向二哥老丈他們道別，說自己接下來可能會在鎮東打行住一陣，專心處理解救二哥的事，讓他們耐心等待，王福還待要給他準備點吃的，鍾三已經出了門，快速向鎮東打行趕去。

　　到打行門口時，鍾三看到一個夥計剛剛拆下打行的門板，準備開門迎客，便急忙上前招呼，那夥計認得鍾三，便讓他進了門，鍾三問徐小五在何處，那夥計說在屋裡，鍾三徑直到屋中找他。

　　此時，徐小五正在屋中，他一看鍾三來了，急忙問他昨晚怎麽沒回來，他們都在擔心他，又問他事情進展如何了，鍾三便將經過對徐小五說了一遍，他又說接下來的任務就是由他來操辦婚事了，至於昨晚沒回打行，是因為他回了趟二哥家告訴他們消息，後來就住在二哥家了。

　　徐小五聽了這個經過也很高興，接著問道:“鍾三弟，那你打算怎麽籌辦王千戶的婚事呢?”鍾三答道:“小五兄，我正是為此事而來，不知掌櫃和夫人可在嗎?”“在的，這樣，我去請掌櫃和夫人，你仍然去正堂等著，”“好的，有勞小五兄了，”二人說著便走出屋子，一個去了正堂，一個去請徐掌櫃和徐夫人。

　　過不多時，徐掌櫃、徐夫人、徐小五和鍾三便在正堂碰了頭，鍾三把事情的經過又簡單說了一遍，徐掌櫃、徐夫人聽了，表示既然石小七娘仨已同意這門婚事，而且千戶所和縣衙又都要求鍾三主辦婚事，他們也希望鍾三能夠處理好，這樣才能最終救出鍾三的二哥。

　　當然，說到內心的真實想法，徐掌櫃和徐夫人都是有些不以為然的，他們夫妻倆都是渾身功夫的武林中人，徐掌櫃又素來不喜與官府親近，自然是看不上這種委曲求全、屈從暴力的做法，只不過因為這裡牽扯到鍾三和他二哥，所以有些話也不好說，只能放在心裡。

　　鍾三當然不知道徐掌櫃他們的想法，他接著又說道:“徐掌櫃、徐夫人，小弟並不怎麽清楚婚俗禮儀，而且，我一直生活在東門外的上水村，那裡的婚事也不符合此次婚事的要求，畢竟，這次婚事涉及到千戶所的王千戶，小弟想怎麽著也要把這婚事考慮得好一點，可是小弟又根本不認識什麽大戶富人，因此，小弟就很想請教一下您二位，您二位都是新城縣和陽城縣的大戶人家，您們當時的婚事是怎樣的程序啊?”

　　徐掌櫃、徐夫人一聽，都笑了笑道:“好吧，咱就跟你說說，”幾人於是坐了下來，徐小五又給沏了茶，這才慢慢說起了婚事的內容。

　　原來，在當時的社會，尤其是富庶人家，一般婚事都要經過從議婚至完婚的六個過程，即:納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，其中，納采、納征、親迎這三個程序是石小七的娘提出過的，納采指男家請媒人去女家提親，女家答應議婚後，男家備禮前去求婚，問名，即男家請媒人問女方的名字和出生年月日，納吉，即男家將女子的名字、八字取回後，進行佔卜，納征，亦稱納幣，即男家以聘禮送給女家， 請期，是指男家擇定婚期，備禮告知女家，求其同意，親迎，即婚前一兩天女家送嫁妝，鋪床，隔日新郎親至女家迎娶，另外，在納吉階段，男家要交給女家一封訂親文書，稱為聘書，在納征時，則由男家交給女家一封過禮清單，上面列明了聘禮的名稱和數量，稱為禮書，在親迎當日，男家還需備好一封迎娶新娘的文書交給女家，稱為迎書，這三封文書和前面的六個過程統一起來，被統稱為“三書六禮”。

　　當年，徐掌櫃和徐夫人就是按照這樣的官方標準程序辦的婚事，當然，除了三書六禮，婚事還有許多細節，比如，男家在納采時，需將多達三十種有象征吉祥意義的禮物送給女家，這其中必須包含陳雁，在納征時男家還需備有很多寓意吉祥的聘禮，女方家也要回禮，親迎當日，男女雙方的衣著打扮也有講究，等等內容。

　　鍾三聽了覺得十分複雜，他們上水村鄉民婚娶，步驟很簡單，即便有這三書六禮的影子，但也沒有很多的細節約束，他原來以為大戶的婚事只是比那種婚事要增加一點內容，提高一些要求，沒想到這婚儀實在就是個系統工程，徐掌櫃和徐夫人回顧完自己的婚事，對鍾三說，讓他還是要好好計劃一下，先做什麽、後做什麽，過程之中需要用什麽，也必須提前準備購買，有什麽不明白的，可以再問他們，如果需要人手幫忙，以徐小五為主，也可以再帶幾個夥計一起，他們都是全力支持的，鍾三謝過徐掌櫃和徐夫人，然後便和徐小五一起回到屋中，緊密地思考著這次婚事的全部過程。