自打從小跟了鍾三，石小七便知道，這個三哥一定會給他帶來好運，鍾三在他心目中，是大哥，是領袖，他有著燦爛光明的前途，跟著他一定不會吃虧，今日一聽到鍾三說發財的時候到了，便再次在石小七心中驗證了他這個想法的正確。

　　石小七也興奮了，急忙問道:“三哥，到底怎回事，快說說！”鍾三道:“昨日我一人去了趟城西，找著了陽城最大的炭商——錢掌櫃，而且和他還拜了兄弟！”“哦?果有此事?好哇，三哥！”“嗯，確實如此，錢掌櫃為人十分和善，不僅告知了我很多有關石炭的事，還主動提出與我結拜，我也把你們幾個都說予錢掌櫃聽了，他答應拉你們一起乾，”鍾三頓了頓，接著道:“現如今看下來，這石炭的事八成是有門的，我和錢掌櫃粗粗議過，只要能打開省城的石炭市場，不愁沒銀子賺！”“嗯，嗯，不錯，三哥，真沒看錯你！”石小七笑道，鍾三可一點也沒笑，他接著道:“但是這後面的事，還是有些問題需要解決的，比如說，如何挖炭，如何集中大規模開炭，如何運炭去省城，前期需要投入的銀錢從何而來等等等等，而目前最重要的是，咱們約了四日後去省城，這一趟事關重大，必須摸清省城的情況才能進一步行事，”石小七邊聽邊點頭道:“是的，省城的事是最重要的，三哥，我如今估摸著，一趟省城興許還解決不了啥問題呢，”鍾三點頭道:“是啊，萬事開頭難，哪有那麽容易啊！你說得對，一趟省城肯定解決不了啥，就像咱們在陽城打聽石炭，還不是跑了好幾回，要不是運氣好，或許現在還未能有個頭緒呢！”石小七接道:“三哥，這頭一趟去省城，我陪著你一起吧，遇事也好有個商量，等到以後再換呆子、大個子他們去，”鍾三聽了這話，面色一下沉了下來，然後說道:“為了此事，我昨晚已與家裡鬧翻了，”“啊?怎弄的啊?！”“不好說，一言難盡啊，昨晚我尚未開口說出石炭之事，我爹娘便先與我說了門親事，差點沒把我嚇死，你猜那閨女是誰?”石小七摸著臉說道:“阿蘭?不會，如果是阿蘭你一定開心，”“怎會是阿蘭呢，我爹娘跟阿蘭爹娘一點都不熟，”“那是誰啊?居然還嚇著你三哥了，你三哥啥時候被嚇過啊?”“唉，我這回就是被嚇著了——是老張頭的閨女！”“啥?！哎呀，我的三哥啊，這可是也太慘了吧?怎會是她啊?！”“是啊！就是她啊！唉，別提了，我說不願意，他們不肯，我又說了石炭的事，他們還是不肯，我爹還要打我，一氣之下，我就跑出來了！”“三哥，這可不是小事啊，你要是這樣離了家，今後可怎辦啊?”“唉，沒法子啊，現如今真是舉步維艱，我也是無處投奔了，就先找你來了。”

　　弟兄倆正說著，忽聽石小七家裡傳來一聲尖叫，緊接著就是罵人聲:“喂！你是沒長記性吧?怎又把鍋子燒幹了啊！哎喲喲，這鍋子可是大爺的寶貝，你都燒壞兩回了，這回你就等著回來挨揍吧你的！”接著便隱隱傳來一個女人的哭聲，石小七一聽臉就僵了，他對鍾三說道:“我娘又遭欺負了，我去看看！你等等！”

　　鍾三聽了，心中火也一下騰了起來，他拉了一把石小七道:“我和你一起去！”石小七攔住鍾三道:“三哥，那些婆婆媽媽的事，你就別操心了，你等著我啊！”石小七說罷，就飛跑著進了家裡，他一推開門，就看見自己的娘站在灶台邊，一邊洗刷著鍋子，一邊抽泣著流淚，石小七走到娘的身邊問道:“娘，

怎啦，又遭欺負啦?！”石小七的娘見是兒子回來，便喃喃問道:“小七，你怎回來啦?你爹你哥他們呢?”“我還沒走遠，就聽到聲音了，他們去田上了，娘，到底又是啥子事啊?”“都怪為娘的沒用，又燒壞了鍋子，只怕這次是補不好了，唉，誰叫我在裡屋裡收拾屋子，把這事給搞忘了呢?”說罷，又抽泣起來，石小七聽了就闖進裡屋，一看自己的妹妹一臉委屈地站在桌旁，滿臉橫肉的大太太和她幾個醜閨女連同那個最小最寶貝的邋遢兒子，一起坐在炕上，炕上擺了些吃的喝的，大太太見石小七進屋，凶狠狠地看著他，張嘴就罵:“你個死種，怎不去田上，合著要跟你那個沒用的娘一樣，做家裡的蛀蟲啊，一群沒用的東西！”石小七剛想回嘴，大太太的大女兒也跟著罵道:“可不是嘛！娘，今晚上就和爹說，讓這幾個沒用的都滾蛋，不然，我的嫁妝都要被他們幾個給吃空了，娘，你看，他那個妹子和癡呆有啥分別，趕明兒和爹說，把她賣到窯子裡，說不定還能賺兩個錢，總好過在家裡吃閑飯呢！”大太太的三女兒也在那裡說起來:“大姐啊，不是我說你，就她那個樣，能賣幾個銅板啊?我看你還是先省著點，給她吃得胖點，等有點身材了，興許才能賣出個好價錢！”說罷呵呵怪笑，石小七平時受的氣是多，但像今日這樣被連珠炮地奚落嘲罵，而且連帶著娘和自己的妹子一起，也算是罕見，石小七現在真是掛不住了，他突然厲聲大叫道:“你們幾個又是什麽東西！整天裡欺負咱們， 你們做了些啥，整天吃吃喝喝，這個家落到今日，你們都是有一份子的！”誰知大太太一聽這話，更加火了:“你個崽子懂個屁！你娘原本就是個賤丫鬟，她引誘了你爹，做了妾，可在我眼中她還是個丫鬟，就得繼續伺候著我，否則我就給她好看，至於你，小崽子，你沒生下來，這家裡還有點銀子，就是你個災星一來世上，這個家就徹底毀了，你就是個災星，活該和你娘、你妹都是不吉利的東西，遲早老娘把你們統統攆出去，咱們還能過過好日子哩！”石小七越聽越氣，他繼續大叫道:“走就走！老子早就不想呆在這了！”說罷，跑去灶間，拉著娘就回屋拿東西，順便也讓自己妹子收拾衣物，石小七的娘生性膽小怕事，一見今日的陣仗，人都懵了，她完全不知所措，只是一邊收拾，一邊說:“這樣不好吧，小七，算了吧，算了吧，”石小七今天也不管那麽多了，他急急說道:“娘，別再猶猶豫豫的了，這個家，根本就沒拿咱當人看，走吧，別再受這個窩囊氣了，”一邊朝著妹子喊道:“妹子，快，動作快！”大太太看著他們，大笑著道:“好哇，終於要走了，算你們識相，不然今晚就讓大爺回來收拾你們幾個！”大太太的大女兒拉著大太太道:“娘，收拾他們還費力氣，讓他們自己滾蛋也好，咱們今晚好好慶祝慶祝！”石小七一邊聽著，一邊催促娘和妹子，收拾好了幾件簡單的衣物，提著包裹，便出了門，此時鍾三正在眺望這邊，他們三人便互相攙扶著，直奔鍾三而去。