鍾三方才在屋外聽到了幾句屋內的爭吵，他很清楚，石小七和他娘、他妹子的日子真是不好過，這麽多年來，家裡乾的活最多、地位最低、吃的用的也最少，這在任何人看來，都是不好受的，此時，他看見石小七、他娘和他妹子向著自己走過來了，手上提的、肩上背的，都是包袱，他們的樣子仿佛是在逃荒，可是鍾三也看得出來，石小七的臉上分明又是帶著輕松和希望的。

　　石小七一走到鍾三面前便說道:“三哥，這下子好了，這幾十年的氣算是出了！”說罷便介紹自己的娘與妹子給鍾三，鍾三以前看到過她們，就笑著說道:“都是認得的，小七，你是該好好出出氣了，這世上哪有總是受氣的，一輩子總該是有個熬出頭的時候，伯母、妹子，你們都別急，有小七在，有我鍾三在，管保你們從今以後不再受苦！”石小七的娘平時總聽石小七說鍾三的聰明過人之處，此時聽了鍾三的話，趕緊拉著石小七和他妹子，給鍾三施了禮，鍾三也趕緊還禮，雙方又都客氣了幾句，然後便無目的地走遠了一些，這才轉到正題上——接下來到底該怎辦?

　　鍾三先問道:“小七，你們家在陽城可還有啥親友嗎?”石小七道:“三哥，親戚是有幾個，可都是我爹那裡的，我娘原就不是陽城本地的，自己老家多少年也未去過，早就斷了聯系，現下也就咱娘仨了，”鍾三心想道，看來他們也是和自己一樣無處投奔了，這下好了，從我一個，增加到四人了，呵呵，老天故意設了點難處，是要歷練我啊！想到此，鍾三說道:“既如此，小七，你我同是落難之人，咱們風雨同舟，共渡難關！”石小七道:“全仗三哥了！”鍾三心想，唉，我自己也是自身難保啊，不過這點小事，能算得了啥呢，憑我鍾三，總能對付過去的，他又低頭思索了片刻，然後說道:“小七，我想不若如此，你我先去城西錢掌櫃家，看能否先借點銀兩，再賃一間屋子暫時先住下，然後再慢慢從長計議，”誰知石小七的娘一聽此言，突然臉色大變，她急急問道:“城西錢掌櫃，是哪個錢掌櫃?你們和他有何關系?”石小七道:“娘，錢掌櫃是我三哥的義兄，前幾日才認得的，”“可是賣炭的錢東明?”鍾三答道:“正是，”石小七的娘聽了這話立刻大叫起來:“哎喲喲，這可怎得了啊?！”石小七和鍾三都被她的聲音驚到了，石小七的妹子也嚇得趕緊扶了娘一把，生怕她激動得站不穩摔倒，石小七忙問道:“娘，怎的啦，有啥子事嗎?”石小七的娘恨恨地說道:“這個姓錢的，是咱家的仇人啊！當年，就是這姓錢的他爹，做點小買賣，與你祖父相識，你祖父看他又年輕又機靈，也就看重他三分，把他當作自己人，常常和他閑聊，誰知這家夥看到你祖父家大業大，就騙他去賭，讓他沾上了賭癮，半年光景便輸光了家產，後來才知道，姓錢的他爹暗自抽了賭坊許多好處，聽說當年家中一對鎮宅的玉壺，後來當給賭店，也被他給收去了，這姓錢的一家可都是咱的仇家啊，怎還能去找他呢?！小七，依為娘的看，咱們還是回家去，好好向大太太賠個禮，別再瞎折騰了！”石小七一聽此話，臉上也變了顏色，他望著鍾三，一言未發，但表情真是極度尷尬，他這才知道，原來三哥說的這個錢掌櫃就是仇家的後代，他也深知，這個世仇是過不了的坎，盡管自己的爹對自己、自己的娘和自己的妹子都不怎的，但是祖父在自己小的時候，還是很疼愛自己的，

後來為了這個敗盡家產的事，祖父終日鬱鬱，草草而終，全家才又落到如此窮困的境地，從城中搬到了東門外，再怎麽說，為了這事，也沒法讓自己去接受錢東明，甚至，在他的心中，這個仇遲早是要找機會報的，即便那錢東明現在已經是三哥的義兄。　　鍾三聽聞這些也頗感驚訝，同時也非常為難，現如今，錢掌櫃就是唯一的救命稻草，如若不投奔他，四人今夜便無處可住，更何況，石炭的事，還得仰仗錢掌櫃的幫襯，不然豈不前功盡棄?想到此，他尷尬地一笑，然後說道:“伯母，鍾三實在不知有此一事，既如此，咱們再另想辦法，總有出路的，小七，你說呢?”說罷便看著石小七，石小七這時才慢慢緩過神來，對著娘說道:“娘，再回那個家，便是死路一條，既然已經出來，再不能走回頭路，咱們還是想想其他法子吧，”石小七的娘說道:“小七，你今後千萬不可和那個姓錢的有交往，別再給他賣了，老一輩吃過的虧，你可不能再吃了，知道嗎?”石小七答道:“孩兒知道，孩兒必不會與此人相交，請娘放寬心！”此時石小七的妹子終於開口了:“娘，哥，現在咱們到底去哪呢?方才出來時咱們啥也沒帶，身上分文皆無，以後靠啥過活呢?”石小七聽了這話有點悶，不停反覆擦著手掌，鍾三也是眉頭緊蹙，不停用手摸著下巴，沉寂了半碗茶的工夫之後，還是石小七的娘先開了口，她對石小七說道:“小七，把這拿去當了吧，”說罷，從衣服朝裡一面，取出一塊方巾，展開後是三件金器，眾人一看，有一隻金手鐲和一對金耳環，石小七的娘說道:“這些是我嫁給你爹時， 你祖父給的，其余本還有幾件聘禮，可是這幾年都讓你爹拿去當錢用了，這幾件是最後的，現在，你們就拿去應急用吧，”石小七聽了不敢去接，他說道:“娘，您這幾年你連一件好點的衣裳都沒有，這已是您最後的一點養老東西了，怎還能拿出來用呢?快收起來吧，”石小七的妹子也說道:“娘，這些東西我和我哥怎都不知道呢，哥說得對，您還是自己留著吧，”石小七的娘搖搖頭說道:“我之所以不說，一是怕大太太她們打主意，二是這幾年，也確實被你爹拿走了不少，為娘估摸著這些東西留不了多久，便沒和你們說，今日到此危急時候，正好派上用場，為娘的，便是你們的，以後的事以後再說，現在先拿去用，不然連眼前這關怕也是過不了的，快，拿去吧！”說著又推向石小七，石小七這才顫巍巍地接過來，拿在手裡，他知道，娘為了留住這些金器，不知挨了爹多少頓打罵，想到此，他心中難過，淚水在眼眶裡打轉，石小七的妹子也已低低抽泣起來，鍾三看了此情此景，也覺得感動，他沒想到，一個丫鬟出生的婦人，竟也能在此時刻慷慨獻出最後的體己之物，真是深明大義！想到此，他便對石小七說道:“小七啊，這些東西你先替伯母存著，咱們去賃兩間房，簡單點的，能住就行，估摸著也用不了這許多，興許還是能余下些，等以後日子好了，咱們再給伯母買更大更好的！”石小七聽了隻好點點頭，收起了金器，四個人一商議，不能在此附近住，於是便朝著東門外最偏的黃為村走去。