進門確實需要銀兩，這就是俗稱的“進門費”，歷朝歷代，除了個別清官和“冷官”以外，只要是到大官宅邸、熱門官府辦事，尤其是辦私事的，這守門的差役可都是不能得罪的，不然輕則不予稟報，重則給你反告一狀，弄得你都不知道怎麽回事，就可能丟了買賣、丟了官帽、甚至丟了性命，這就是俗語所說的:“宰相門前七品官”，這些七品官每天都在看著不同的人進出，經過多年的觀察，他們已經知道這些人錯綜複雜的關系，什麽人是什麽背景、什麽來路，在他們細心的觀察揣摩中，都已經掌握得八九不離十了，他們知道對什麽人說什麽話，知道怎麽讓這些人“心甘情願”地把銀子拿出來，知道怎麽憑銀子的多少來辦事，也知道怎麽把火候拿捏到正好，讓客人有氣說不出，主人卻還在誇他好。

　　通過此次省道上的所見所聞，錢掌櫃和鍾三深知這進門費的厲害，用過早飯，二人回房單獨商議了一下，錢掌櫃離家前一天聽了夫人和鍾三的勸告，一共隻帶了五兩銀子，雖然在百裡驛站吃的喝的都是打行帶來和買來的東西，沒有花費銀子，但在百裡驛站為鍾三抓藥，花費了幾十文，如今只剩下四兩多銀子了，鍾三就更別提了，身上還是上次二哥賣豬後交了房租、又留給石小七一些銀兩後，剩余的那二百多文，二人加在一起，也不過就是五兩多點的銀子，這是根本不夠知府衙門的進門費的，但他們又覺得，還是要去試一下，畢竟一來還有徐小五在，徐夫人既然要求他作引薦，可能也有什麽辦法，二來這好不容易有了一個結交大官的機會，再怎麽也要闖一闖，不然連試都沒試就放棄，豈不是更加可惜，想到此，鍾三便將自己的錢給了錢掌櫃，二人也沒對徐小五說，就悄悄地和店小二兌了五兩整銀，放在錢掌櫃那裡，然後等徐小五帶好書信等物，三人也沒騎馬，便一起走出了朋來客棧。

　　徐小五按著徐夫人給的地址，找尋知府衙門，他來過省城幾次，路還是比較熟的，前幾日閑逛，又加深了點印象，因此找起來並不費力，三個人隻用半個時辰不到，便走到了知府衙門前。

　　這是一所大器的官府，錢掌櫃和鍾三以前在街面上看到過陽城縣的縣衙，在陽城縣的鄉民看起來，那縣衙已是八面威風的森嚴場所了，而現在看著這知府衙門，一切就都不能相提並論了，但見那衙門院牆寬闊，可以想象其佔地面積很大，院牆有一丈多高，透出內外分別的莊嚴與厚重，大門上高懸一塊金字牌匾，上寫:“中原府衙”，門前有四個差役，兩人跨刀直立，兩人來回踱步，四雙眼睛居高臨下，不停地掃視著街面，像是在監視著所有過路人的一舉一動，看得人人都有一種芒刺在身、恨不得趕快逃離的感覺。

　　錢掌櫃和鍾三呆呆地看了一會，徐小五叫了他們，才跟在後面，壯著膽走上前去，到得近前，領頭的正是前兩次徐夫人見到的差役，只是三人都不知曉，那差役一見錢掌櫃三人，馬上喝了一聲道:“是什麽人，竟敢在此處閑逛，不知道這是什麽地方嗎?！”徐小五聽了趕緊上前揖手道:“官差大人請了，我等是陽城縣鎮東打行的，前來給張知縣夫人送信，煩請大人給通秉一聲！”

　　那差役一聽就火了，大聲罵道:“什麽什麽?又是鎮東打行?我說你們鎮東打行這是把咱這知府衙門當成你們的客棧了是不是啊?這才幾天工夫啊，一茬接著一茬，我看你們乾脆把打行搬到這街對面來算了，

真是莫名其妙！”三人這才明白前兩次夫人說的就是此人。　　錢掌櫃、鍾三互相望望，都感到十分尷尬，徐小五倒是熟門熟路，看慣了這些人的嘴臉，他繼續陪著笑道:“官差大人說得是，這幾日是叨擾得多了點，可這不是有事要回稟嘛！”說罷便摸出徐夫人寫的那封書信遞了過去，那差役接過書信，一看抬頭寫著:“陽城張知縣夫人親啟”，落款則寫著:“陽城鎮東打行郭鳳英敬上”幾個字，於是問道:“這郭鳳英是誰啊?”徐小五答道:“回大人，是我家掌櫃夫人，”那差役聽了搖搖頭道:“沒聽說過！”徐小五不敢提夫人已來過兩次的事，就伸手摸出一錠銀子遞了過去，笑著說道:“有勞大人了，”錢掌櫃和鍾三一看，那銀子足足有十兩，他們對看了一下，心中都翻起了波浪。

　　誰知那差役看了眼銀子，居然沒接！只見他把嘴撇得更加彎曲了，半邊身子又開始抖起來，陰陽怪氣地哼了一聲道:“我說你們這些個做買賣的，到底懂不懂規矩啊?這知府衙門是你們隨隨便便能進的嗎?”徐小五被他將了一軍，手懸在空中，是進也不是，退也不是。

　　就在此時，鍾三趕緊給錢掌櫃使了個眼色，錢掌櫃明白他的意思，於是急忙摸出那錠五兩銀子， 放在徐小五的手中，那差役瞄了一眼，又看看三人，再看看書信，這才最終跺了下腳，把銀子接了過來說道:“實話和你們說吧，咱這個院子，現在不是隨便能進的了，你們今天一個都別想著進去，”他這一說不要緊，錢掌櫃三人頓時愣住了，他們彼此交換著眼神，都在想那銀子是不是白給了。

　　那差役等了會接著又道:“算了吧，看你們可憐，人就別想了，這信給跑一趟吧，都在這候著吧！”錢掌櫃三人連忙施禮致謝，那差役轉過身去，消失在大門之中。

　　過了一盞茶的工夫，那差役重新回轉過來，身旁還多了一人，此人大約五十歲左右的年紀，胡須已經花白，身上穿的雖然是布衣，但比一般百姓的布衣要好些，差役對那人倒是挺客氣，一排裡走著，還頗有相讓之意，及至門口，差役才對錢掌櫃等人說道:“你們的書信已經交予二小姐，二小姐也看了，她有幾句話要告訴你等，”說罷便向那老者打了個相讓的手勢。

　　那老者於是開口道:“你們便是陽城鎮東打行來的人吧?我家二小姐說，今日她不方便見你們，但是她已看過你家掌櫃夫人的信，她對你們能夠招安山寨、獲得皆大歡喜的結局，表示十分滿意，上次你家掌櫃夫人親自來送貨，她也深表感謝，二小姐還說，她已回信給張知縣，請他代為表示謝意，並對鎮東打行給予適當的嘉獎和慰勉。”

　　沒想到那老者的話音未落，已驚到了當場的二人，這二人不由得都再看了那老者一眼，只不過在這眼神的背後，卻各有深意，並且大不相同！