鍾三今天來請教老師皇甫昱，確實是找對了人，皇甫昱的才華，在咱們這部書裡，是屬於頂尖級別的，只是他現在還年輕，舞台也還有所局限，隨著情節的進展，他將日益顯出他的非凡智慧，當然，那些都是後話了，目前，對於鍾三提出的這個問題，他已經通過自己聰明的大腦，找到了一個絕佳的解決方案！

　　此時，鍾三聽皇甫昱這麽說，他喜不自禁地問皇甫昱道:“老師，我就知道向您請教一定沒錯，您想到什麽好辦法了，還請當面賜教！”皇甫昱笑著拿出了那張石炭需求表，遞給鍾三道:“鍾三，你再仔細看看這張表，看看能不能看出什麽門道來?”

　　鍾三接過來，看著上面除了從十月到正月每月所對應的四個用炭數字:十五萬斤、二十萬斤、二十五萬斤、四十萬斤，其他什麽都沒有，他反覆看了半天，還是昨天和錢掌櫃談到的那些內容，其他什麽也沒看出來，他隻好抬頭望著皇甫昱道:“老師，學生愚笨，除了方才所說計算騾車數量的內容，並未看出其他什麽，還請老師賜教，”皇甫昱笑著道:“好吧，不考你了，為師直接告訴你吧。”

　　皇甫昱說著便用手依次指了指十五萬斤、二十萬斤、二十五萬斤、四十萬斤這幾個數字，然後問鍾三:“一般是不是這樣順著運貨?”鍾三聽了覺得有點莫名奇妙，心想老師怎麽這麽問，不順著送，難道還倒著送?於是答道:“是啊，老師，按量逐月送炭。”

　　“嗯，那你繼續想，如果順著送，第一個月需要送十五萬斤，按照每輛騾車運二千斤炭，就得運七十五車次，我現在聽你說你們炭行六個小組，每個小組準備配一輛騾車專門送貨，那麽就是一批次六輛騾車同時運送，七十五車次就是差不多十三批次往返省城，每次往返需要兩天，咱們先假設按照你方才所說分散運送的辦法，也就是說天天運送，那麽二十六天、不到一個月時間就可以把這十五萬斤炭全部運到省城，如果十月初一要用炭，那麽就得差不多九月初一開始運，這完全能夠應付十月用炭的需求，可是……”

　　皇甫昱頓了頓又說:“可是冬月用炭量馬上提升到二十萬斤，如果仍然是六輛騾車運，每輛騾車一次只能運二千斤，一批次就是一萬二千斤，鍾三，你想想這裡有沒有問題?”

　　鍾三聽了皇甫昱所說，想了一會，然後恍然說道:“老師，對，是有問題！”“什麽問題?”“問題就是如果這樣算下來，二十萬斤炭，就要差不多接近十七批次才能送完，而每批次來回需要兩天，那麽一個月的時間就不夠送完這二十斤炭了，”“對，除了這個，你還想到什麽?”

　　“嗯，學生還在想，按照一批次一萬二千斤，一批次用兩天，六輛騾車一個月最多只能往返跑十五批次，運量就是十八萬斤，也就是說一個月最多運送十八萬斤石炭到省城，這其實就是六輛騾車一個月的最大運量。”

　　“嗯，說得對！所以咱們再看這冬月後面的臘月和正月，需求量還要更大，正月最多時要達到四十萬斤，你這一批次騾車就更加應付不了了，為師算了下，在不影響你正常開炭的前提下，除非你再買八匹騾子八輛拖車，運量擴大一倍以上，才能應付這四十萬斤的需求量，這樣的話，你就得多花不少銀子，”“嗯，對，這樣要多花七十二兩銀子。”

　　“銀子是一方面，還有兩個問題，第一個問題是你在臘月這種天寒地凍的時候，又是臨近新春佳節，

還要每天運炭，別說趕車人不願意，就算你加了工錢，能找到趕車人，可是這府衙能在快過節時天天收你的炭嗎?這不大現實吧?”“嗯，是的，一般官府都會提前幾天放假，不一定有人願意再做這些雜事。”　　“這是一個問題，第二個問題，鍾三，你想過沒有，你挖出來的石炭往哪裡堆放?”“嗯，老師，目前咱們都是堆放在炭行庫房裡的，”“庫房能存多少炭?能存下一百萬斤嗎?”“這個數字具體還算不出，但一百萬斤肯定是放不下的。”

　　“這就是了，你想，按照你方才所說的情況，你們炭行現在每天產炭三千多斤，每個月就是近十萬斤，按方才咱們說的，如果你九月初一開始運炭，那麽到八月底就會產出八十萬斤炭，這也是庫存最高峰的時候，那時候你們的庫房能堆得下這麽多炭嗎?”

　　“可能會比較難，不過咱們可以開辟後面的養馬場作為倉庫，但也最好還是能減少點存量，”“嗯，所以為師想前面這些因素都綜合考慮的話，咱們就不再用逐月送炭的常規思路，而應該改為——倒著送，”“啊?真的倒著送啊?！”“是的！”

　　皇甫昱說著便用手指著需求表上四十萬斤那個數字，然後對鍾三說道:“鍾三，你看，這個數字很重要！四十萬斤是正月的需求量，這就證明這四十萬斤就是府衙和其他衙門的倉庫容量，而且隻多不少，你能理解嗎?”

　　鍾三想了想道:“嗯，老師說得對，是這麽個意思，衙門拿到石炭不會馬上用掉，一定會先存放在倉庫裡，這四十萬斤炭，他們應該能存下。”

　　“好，那咱們繼續說，如果按照原來那樣順著送，就會出前面所說的各種問題，那咱們就試試看倒送的辦法，也就是說先送正月四十萬斤這個量，四十萬斤仍然用六輛騾車成批運送，這樣的話，六輛騾車三十三批次，再加上兩輛騾車一批次，共六十八天可以全部送完， 當然，這就需要把開始送炭的時間提前到七月下旬，送到的這四十萬斤炭，他們十月肯定燒不完，按照十五萬斤的需求，會多出來二十五萬斤，這二十五萬斤就繼續存在他們的庫房裡，然後你們十月繼續送炭。”

　　皇甫昱頓了頓繼續說道:“考慮到庫存容量一共是四十萬斤，那這個月只能送當月消耗掉的十五萬斤量，一批次送炭一萬二千斤，十五萬斤正好是六輛騾車運送十二批次，再加上三輛騾車運送一批次即可，這樣往返總共是二十六天，不需要天天送，而且因為他們的庫房都堆滿了前面送去的四十萬斤炭，所以這個月就可以晚幾天送，按照這張表上十月當月十五萬斤的用炭需求，可以算出他們平均每天用炭五千斤，而你們每批次是兩天，那平均一天就是六千斤，還有一批次是六千斤，平均一天是三千斤，所以你們可以等他們先用掉四天共兩萬斤石炭以後，再開始送，這樣還可以正好讓前面連續兩個多月運送的人員騾馬都休整四天，等到送至十月最後一批，他們的庫房裡還是四十萬斤炭不變。”

　　皇甫昱喝了口茶又道:“接下來，到了冬月，他們要用炭二十萬斤，可你方才也算出來了，咱們一個月最多只能送十八萬斤，那這個月就送十八萬斤，這個月需要天天送，每批次一萬二千斤，平均一天六千斤，他們的消耗一天超過六千斤，庫存容量沒問題，再下來就是臘月，因為臘月三十之前要送到四十萬斤，可是這天正好是除夕夜，因此咱們還應該做得更加巧妙點，而這個月也正是送炭四個月中最有意思的一個月！”