鍾三看錢掌櫃都算不下去，也十分著急，確實，他從得到一百萬斤石炭買賣的消息開始，就沉醉於興奮和喜悅之中，並沒有想到怎麽運輸這一百萬斤石炭到省城的事，直到方才錢掌櫃問起他騾馬和拖車的本錢時，他才恍然意識到這確實是個問題，而且還是個大問題！

　　一百萬斤炭，怎麽運輸?用二百輛騾車?那光是買騾子買車子就得花費一千八百兩銀子，盈利馬上就會大幅減少，而且，這麽多的現銀又從哪裡來?加上還有這麽多的騾子，怎麽飼養?在哪裡飼養?這些可是想都不能想的事，但是，面對這個難題，如果不想出法子，這個坎就過不去，唉，自己當時怎麽會沒想到這一層呢?現在這到底又該怎麽辦呢?鍾三想到此，急得站起身，來回直踱步。

　　錢掌櫃看他這樣急躁，就勸他先把這個問題擱置一下，他還想繼續算算現在的本利情況，鍾三聽了便問錢掌櫃，現在這騾子和拖車的數量定不下來，還怎麽算本錢，錢掌櫃說沒事，就先按分次運輸來算算看，鍾三聽了這話實在提不起神，錢掌櫃勸了他好一會，他才慢慢冷靜下來。

　　錢掌櫃對鍾三說:“賢弟，我繼續算，你聽著就行，”鍾三無精打采地點了點頭，錢掌櫃繼續說:“假如咱們就按原來的算法，每個小組三匹騾子、兩輛拖車，那麽就得再買十四匹騾子、十輛拖車，總共花費一百一十四兩銀子，加上前面算的九個月工錢三百十五兩，工具費用二十兩銀子，這樣總共就得再出四百四十九兩銀子，賢弟，你看大哥我算得對嗎?”

　　鍾三依然有氣無力，他只是輕聲回答了一句:“對的，”“好，那咱們再算算這本利，按照現在的算法，人工一年就是四百二十兩銀子，六小組工具加起來三十兩，每小組三匹騾子總共一百零八兩，每小組兩輛拖車總共三十六兩，運送石炭到省城，按之前的算法，十萬斤是五兩，那一百萬斤就是五十兩，這樣一年下來，出產一百萬斤石炭，再送去省城，總的成本就是——六百四十四兩，咱們就算它六百五十兩。”

　　錢掌櫃看鍾三還是集中不起精神，他隻好繼續又說:“咱們現在的炭價是一斤三文，那麽一百萬斤炭就可以賣三千兩銀子，減去六百五十兩的成本，就可以淨賺二千三百五十兩，咱們且算它是二千三百兩，這樣折合下來，每斤炭淨賺二文三，如果除去你此次加的一文炭價，按原來的一斤二文炭價算，就是每斤淨賺一文三，這和咱們之前算的七加三加六再加雙眼井的大組組合，其實淨利是差不多的，但現在咱們可是一百萬斤的規模，因此，這同樣的一文三還是得利不同的。”

　　鍾三聽了錢掌櫃這話，懶懶地說道:“原來是三十萬斤，總共收益四百兩，現在是一百萬斤，總共收益二千三百兩，這兩個數字我都已經知道了啊，”“嗯，賢弟，你再聽我說完，咱們現在的生產效率可不同過去了，現在是六小組，每小組五加二加三，同時再加兩輛拖車，那其實就是每小組五加二加三加二，總共六個這樣的小組，”“這樣又怎樣呢?”

　　“這樣就意味著，咱們每天在井下的鎬工實際為二十四人，比方才算的二十一個鎬工要多三人，我打算用好這三個人，也就是說，咱們每年還能再多產出幾萬斤炭，這個我現在還不能算得很精準，但估摸著怎麽也能有個幾萬斤，這幾萬斤不管是賣去省城，還是在陽城本地解決需求，都還是個不錯的余量啊，賢弟你說對嗎?”

　　“大哥，

你說的這些都對，可是我還是想不明白怎麽運送石炭到省城去，這個坎過不去的話，咱們算得再好可也沒用啊！”錢掌櫃聽了微笑著對鍾三說道:“怎麽會呢?賢弟，你不能因為這一點點問題就心灰意冷啊，再說了，咱們只是暫時沒有找到辦法，不代表這事就沒辦法解決啊，放心好了，車到山前必有路，船至橋頭自然直！”　　鍾三聽錢掌櫃這麽說，又看他氣定神閑的樣子，心裡也挺佩服他的大將風度的，他想錢掌櫃不愧為買賣場上的老手，年紀也比自己大，人生閱歷確實更加豐富，自己畢竟還年輕，遇事沉不住氣，就這方面，他鍾三就還得好好學，想到此，他強製自己恢復了一點狀態，擠出一點笑容對錢掌櫃道:“大哥，時辰不早了，你先回去吧，這件事容我再好好想想，”“好，那你可別再氣餒了啊，即便有什麽問題也都要往好的地方想， 今晚我回去也想想，看看有沒有什麽好的解決辦法，”鍾三聽了點頭稱是，兄弟二人於是就此別過，錢掌櫃回家去了，鍾三心裡煩，不願和那些炭工攪和在一起，於是便趕緊出城朝著黃為村走去。

　　等來到他和石小七娘倆共住的那所屋子前，已快到戌時，石小七娘倆以為鍾三今晚不回來，已經吃上了飯，等到鍾三進屋，石小七急忙招呼他:“三哥，還以為你不回來了呢，趕緊過來吃吧，正熱乎著呢，”石小七的娘也趕緊去拿碗筷，鍾三無精打采地走到桌前，石小七看他臉色不佳，便問他有什麽事，鍾三看石小七的娘在，也沒提錢掌櫃，只是說在石炭買賣上碰到了一點問題，石小七看他十分煩悶的樣子，想給他打打岔，於是便讓鍾三先吃飯，鍾三沒心情，隨便吃了兩口，就回了屋子，石小七過會也回到屋裡，他給鍾三倒了杯茶，便問他究竟是什麽事，讓他愁成這樣。

　　鍾三便把和錢掌櫃談的內容對石小七說了一遍，他說自己一個疏忽，沒有想到送炭去省城的事，現在，這一百萬斤的炭，如果不能送去省城，那他簽下的文書違約不說，還將因為失信而徹底失去省城的市場，這對於永年炭行來說將是致命的，如果是這樣，那前面所做的一切就都白費了，石小七聽鍾三這麽說，也挺替他著急。

　　他開動腦筋也想了一會，然後突然說道:“誒，三哥！你這個問題是不是可以去問問你的老師皇甫昱呢?你不是說他機靈聰明、學識淵博、水平高超嘛！他會不會有什麽好主意能夠幫你解答這道難題呢?！”