無論是高地精靈還是樹精靈，都是一群高貴優雅地生物。他們有很多古老的姓氏，有很多悠久的傳統，最重要的是，他們恪守禮儀。在精靈們看來，一切有悖禮儀的族群都是野蠻人，禮儀意味著秩序，意味著和諧。但這並不意味著精靈們思想守舊，事實上他們很樂意根據自己的理解和時代的發展謀求創新。只要多數精靈能接受，切過程合乎禮儀，這樣的創新就能得到一致的承認。畢竟精靈們的傳統是如此之多，總能找出一兩條來包容這樣的創新。

　　“伊魯達斯大人，東部邊境的結界依舊完好，所有的巡林者和風語者都按時發回報告，沒有發現任何異常。”

　　“伊魯達斯大人，北部高地盟國每月照會送到，高地諸部族一切正常，沒有發現異常。”

　　“伊魯達斯大人，西南部永痕迷霧邊緣再次出現龍的蹤跡。一共兩次，第一次在南部山區的索爾達村，一個月前;第二次在卡拉哈裡鎮西部林地，三天前。”

　　“一個月前?索爾達村的報告為什麽需要一個月才送到?”伊魯達斯大人，是樹精靈王國的防務大臣，他對情報的效率很不滿。

　　“報告大人，原因有兩個，第一，索爾達村地處南部邊陲，是我們位於洛克拉斯王國土地上的一塊飛地。”

　　“這不是理由，難道洛克拉斯的岩石矮人膽敢截斷索爾達村周圍的通信麽?這可是宣戰行為！自從他們上任國王被巨龍燒死之後，國內分裂出了其余六個公國，相互猜忌，還不時發生武裝衝突，洛克拉斯王室嚴重依賴我們的支援，絕對不敢做出這種行為。”伊魯達斯的話充滿驕傲，精靈有驕傲的資本，在他們看來岩石矮人不僅粗魯，而且愚蠢，竟然膽敢在五年前正面向巨龍宣戰，真是自尋死路。

　　“大人，第二個原因是:一個月前，白石河突發洪水。洪水不僅毀壞了多出道路和橋梁，山體滑坡還破壞了我們多處觀察哨。”

　　“嗯，知道了。”伊魯達斯輕輕哼了一聲，那場突如其來的洪水的確古怪，就連先知們都沒有給出預警，“繼續。”

　　“東部邊境出現不明白色怪物，毀壞了夜風家族的牧場，但奇怪的是沒有一頭牛羊損失，夜風家族匯報，只是損失了一些儲備糧。”

　　“哼，夜風家族……這些離經叛道的家夥被放逐到邊境看守牧場已經有兩百年了吧?神聖的樹林不是他們該待的地方，那些不是出現的怪物是大自然母親對他們的試煉罷了，不用放在心上。”

　　“是的，大人！”

　　“算了，處於禮貌，請代我寫一封信致以慰問。”伊魯達斯大人戴上了手套，還有最後一位副官匯報，處理完，他就要去覲見米拉達·馬爾斯攝政王了。

　　“遵命大人。”

　　“還有什麽?”

　　“我們位於魔國的哨探被抓了。據收到的消息他被割掉了耳朵和鼻子，正在被押解回國的的途中。”

　　“什麽?！”伊魯達斯聞言大怒，他一下子抽掉了剛戴到一半的手套，正準備甩到地上，但最後卻忍住了，“這群比岩石矮人還要粗魯野蠻的家夥！我們一定要……啊，算了，安排好巡林者，找到押解隊伍的行蹤。”

　　“遵命，大人，我們是否要將他們押解的隊伍給……”

　　“愚蠢！我們是禮儀之邦，怎麽能像魔國那些蠻子，做出那種事情。我們還得好好招待他們，等他們離開國境再說。”伊魯達斯冷笑著重新戴上了手套。

　　伊魯達斯不知道，

他正在算計的押解隊伍此刻剛剛跨過白石河支流，進入了夜風家族控制的波魯斯盆地。　　“沒人點卯是吧?行，那就不說了！”隊伍中間一位身材有些臃腫的大漢懶洋洋地坐在馬上，一邊摸著唇邊的八字胡，一邊看了眼囚車裡還處於昏死狀態的精靈間諜。

　　“別呀老師！”牽馬的瘦子哭喪著臉，“都怪這孫子！裝死詐咱們哥幾個。差點被他給溜了，我還被這家夥打了一飛蝗石。”

　　“黃霏你這是活該！”馬上的大漢沒好氣地說，“跟你們說多少次了，對付斥候哨探，或者是江洋大盜，那都要打起十二分的小心，不可有絲毫大意。”

　　“師父，您不能怪黃霏，他天生就心軟。誰想到這家夥割了鼻子耳朵，還不老實。”牽馬拉囚車的黑大漢身高雖然不是很長，但又黑又壯，胡子拉碴，還剃著光頭。

　　“呂昊，我還沒說你呐！你瞅瞅你，長得倒凶神惡煞，做事總是沒腦子。我問你，這廝的手腳筋挑了沒?”

　　“沒有……”

　　“關節拿掉了沒?”

　　“也沒有……”

　　“看看，我說什麽來著?我給你們說過的事情你們就當耳旁風，當笑話聽，就這，還不點卯上趕著端正態度，還想我一口口喂給你們?爺沒那心情。”騎馬的壯漢心情不好是有原因的，剛才那個囚車裡的樹精靈要真是從自己這隊人手裡溜了，那這面子可就丟大發了。

　　“老師……給，我們不會割手筋腳筋……您示范一下”騎馬大漢左手邊一個矮個子少年一臉木訥，他的嘴寬而扁，眉粗而倒，眼小而賊，非常陳懇地遞過一把短刀。

　　“白帝你個鯰魚成精的家夥，你們都別攔著我，我要教他練重擊，帶體術的那種。”

　　“別別別，老師，不至於不至於”騎馬漢子右邊的小夥子戴著眼鏡，看樣子比牽馬的黃霏還瘦弱不少，但他似乎格外機靈，“白帝就這德性，待會啊，您私下指點我幾下，我替您揍他，不能讓人說您以大欺小不是。”

　　“魏巍……嗝兒……你原來是這樣偷老師的私教的……嗝兒……嗯！我知道了”騎馬走在最後面的高個子面皮白淨，相貌堂堂。他打著嗝，還不忘再灌一口酒。

　　“我這是造了什麽孽呀，怎麽教了你們這幫學生！就神識一個老實人！”說著他回頭看了看隊伍最前面。

　　最前面的那個前鋒忽然勒住了馬頭，舉起了右拳，剛才還在說說笑笑的隊伍立使停了下來，所有人都將手搭在了武器上，充滿戒備地觀察著四周，就連隊伍後面的醉漢，也放下了酒囊，將幾替換的馬匹收攏到了一起。

　　不遠處的樹叢中，的確有動靜，像是有一隻巨大的野獸在暗中窺伺。

　　“不是這麽倒霉催吧……”那位老師右手將背上的彈弓抄在手裡，左手從腰上八寶囊中扣了三顆彈丸，虛搭弓弦。其余人齊刷刷地抄起了長槍，對準了前後左右四個方向。

　　“有……有凶獸！”囚車裡的精靈在驚嚇中清醒了過來，“快救我！我……我不想死在這裡！”

　　“老實點兒！不然宰了你！”呂昊隔著囚車欄杆用槍鑚戳了一下那精靈的肚子。

　　“我們樹精靈天生和森林植物有著精神共鳴，樹木在恐懼，草葉在顫抖，不要激怒那凶獸，它還在猶豫，我們快些離開吧。趁他還沒有打算將我們作為午餐。”那精靈忍著疼喋喋不休地哀求著。

　　風吹拂過樹林，發出沙沙的響動，掩蓋著低沉而又模糊的低吼。押解隊伍中的馬匹，不安地打著響鼻，不住地用蹄子刨著地，耳朵豎的筆直，尾巴一個勁兒地不停搖擺。

　　“你最好別搞什麽鬼！說！是不是你的同夥?！”微微推了一下眼鏡兒， 大聲道，“知道我們不殺你，就想來玩陰的麽?哼！我可不知道我會不會一時失手。”

　　樹林中的草木忽然晃動了一下，似乎有一團白色的東西快速朝西北面跑去。

　　眾人剛想松一口氣，就聽到西北面響起了野獸的怒吼和連連的慘叫。

　　“老師，我們要過去看看麽?”最前面的神識依然沒有說話，黃霏征詢著首領的意見，眼睛還一眨不眨地盯著自己戒備地方向。

　　“不順路。繼續前進！”首領用靴跟一磕馬肚子，一行人押解著囚車繼續往前。

　　“感謝大自然母親，感謝那些殉難的人們，我們暫時安全了。”囚車裡的精靈嘴唇發抖。

　　“什麽意思，你是說有人當了替死鬼?”呂昊將槍扛上肩膀，再次查看了一下精靈的枷鎖和囚車的門欄，確保剛才大家戒備外敵的時候，這個狡猾的精靈探子沒有再搞什麽鬼。

　　“是的，雖然我被割了耳朵，但我可以清楚地感知到，我的族人糟了毒手，或許他們還有幾個活著，求求你們，去看一眼也好。”那精靈言辭懇切，眼裡甚至流出了淚水。

　　“唔……師父，您看……”呂昊一臉猶豫地望著領隊。

　　“你腦子又不好使了?”領隊瞪了他一眼，“江湖險惡！這人生地不熟的地方，你還有閑心管閑事?！還不快走！”

　　囚車嘎吱作響地在林間道路上行進，車輪將道路上齊膝高的雜草再次碾壓，囚車中的精靈鼻子和耳朵的傷口又迸裂開來，他一邊啜泣一邊祈禱，為自己未卜的命運，也為剛才在林中死去的同胞。