魔國的使團並未進入長屋會見夜風農場的農場主和諸位元老。按照他們的說法，魔國使團此行直接要見的是堅樹園帝國的攝政王，鑒於兩國之間並無正式外交關系，沿途不便出席地方性的會見，隻請安排沿途必要的食宿即可。而且他們聲稱這麽做，完全是因為被押解的精靈間諜在中途受了驚嚇，身體有恙的緣故。如果夜風農場不便安排，他們會連夜趕路，屆時恐怕只能帶著這位間諜的屍體去見攝政王了。

　　“什麽?他們這和宣戰有什麽區別?”受傷的巡林者出於對帝國的忠誠，勃然大怒。

　　“他們說得也有些道理，畢竟夜風農場無法代表帝國，不是麽。”金瑞爾似笑非笑地看了一眼安努拉·迅足，“您是否還撐得住?我會給您配備最好的馬匹，派遣我收下最好的信使，陪同您火速前往下一個巡林者哨站匯報此事。當然您也可以選擇留下來，繼續監視魔國使團的動向，我的信使會替您將訊傳出去，如果巡林者信得過夜風農場的話。”

　　安努拉思考了片刻，起身對金瑞爾行禮道:“我願意留下來繼續完成使命，訊息的話，就有勞您安排了。”說著他從懷中拿出一張信箋，和一管水筆，匆匆寫了幾行字後，將信箋遞給金瑞爾·夜風，“這是巡林者專用的信箋和墨水，要用專門的技術才能顯現。事關重大，我十分相信夜風農場會以大局為重，但這是規矩，請您理解。”

　　金瑞爾點了點頭，卻沒有伸手去接，旁邊的一位矯健的侍從走上前來雙手接過信箋，而後對安努拉道:“以夜風家族的榮譽起誓，羅姆·夜風願意為您效勞，一定完成使命。我將在一夜內將訊息傳遞給東嶺關的守備軍，並將您的訊息交給那裡的巡林者哨站，保證在明天中午之前回來。”說罷他先後向金瑞爾和安努拉行禮，恭敬地退出大廳。

　　“德楞泰，就按照他們的要求安排食宿吧，當然也別忘了為巡林者和這幾位幫助他的客人安排食宿，切不可怠慢。勇敢的巡林者，我們受難同胞的情況還請你去探查一下，我想這也是你想要完成的任務之一吧。”金瑞爾的指派很快被落實下去，巡林者安努拉·迅足忽然有一種自己也被指派的感覺，但卻無法拒絕。

　　晚飯後，王雅萱一行與與安努拉·迅足分別入住各自的客房。兩個女孩邀請問仔和米爾豪斯進屋詳談。

　　“怎麽樣?似乎我們又剛好陷入了外交糾紛呢?”問仔皺著眉頭。

　　“那些魔國的人的確比較過分，如果只是抓了間諜，驅逐出境，也就是了。這種押著人家前來興師問罪的做法，的確比較……孩子氣。”何和搖著頭。

　　“可不是，就像是抓著別人家犯事兒的孩子，押去見他家長一樣。”王雅萱想了想，似乎就是那麽回事。

　　“我可不這麽看。”米爾豪斯舔著爪子，“間諜這種事情，一般都不太會明面上大張旗鼓地處理。這麽搞，弄不好，是戰爭的前奏。或許是魔國的策略，在台面上，讓精靈帝國下不來台，倉促之間開戰。魔國一定做好了準備才來這一手，起因又是精靈先派間諜，如果還是他們先宣戰的話……無論如何，在局勢上是不利的。”

　　“什麽?！這麽複雜的麽?”何和瞪大了眼睛，“魔國的人這麽狡猾地麽?感覺海拉和白德夫人也沒有這樣可怕呀。”

　　“這是看準了精靈帝國重面子，最不能忍被打臉，所以明目張膽上門挑釁。”問仔倒是琢磨出味道來，“接下來就要看精靈這邊的定力了。

”　　“那我們要不要幫精靈們做些什麽?”王雅萱還是太單純了，雖然剛才，有那麽一瞬間，金瑞爾透露的計劃讓她覺得有點不舒服，但多年來各種影視、小說對樹精靈的設定，還是讓她更願意站在精靈的角度思考問題。何況魔國……一聽就不是什麽良善之輩，之前在白德堡的時候，記得白德夫人曾說起過，那是雄踞北方的強大存在。動不動就割腦袋，掛在城門口什麽的，可血腥了。

　　“幫精靈?你們為什麽會有這樣的想法?難道你們不找朱鼎齊了麽?”問仔和米爾豪斯都瞪大了眼睛。

　　尷尬地沉默維持了片刻，連口吐芬芳的小鳥也停在何和肩上沉默不語。

　　“唔……是這樣的，朱鼎齊不是乾掉了那麽多精靈，又襲擊了農場麽?我想，是不是先幫著他們對付魔國，然後也好給朱鼎齊將功補過。”王雅萱如釋重負，自從何和徹底擺脫了智障詛咒過後，她的腦子的確好使了不少。這個理由的確非常正當。

　　米爾豪斯想到的這一層，金瑞爾·夜風當然也想到了。兩百年前，就是他殺死了家族中銳意變革的長者們，在關鍵時刻選擇了投靠攝政王。他的變節得到了一時的富貴，卻未能給家族帶來更好的命運。這種事實上的流放，讓整個夜風家族兩百年來逐漸被邊緣化。隨著在波魯斯盆地與各種族各國家的商路往來，夜風家族在不斷地積攢實力，與堅樹園帝國的關系也變得微妙起來。

　　“稟告家主，外來者都已經安頓好了，憑小羅姆的腳程不到半夜就能抵達東嶺關，我們有充裕的時間做一些其他的工作。”德楞泰恭敬地屈身匯報著。

　　“很好，那頭凶獸的作息和習慣不會有錯吧?”

　　“不會有錯的，它其實更偏愛面食和甜食，肉類話也更偏好熟食。我們發現它根本不像是一般的荒蠻野獸，更像是擁有文明生活習慣的高等生物。”

　　“我對這些並不關心。”金瑞爾皺了皺眉。

　　“抱歉，家主，我們已經安排將凶獸引向魔國使團的住宿地，只是混亂一起，我們很可能無法營救那位被押解的精靈。”

　　“這可是意外，那位勇敢的巡林者會為我們作證的。只要保證他活著就行了。”

　　“遵命，家主，我這就親自去保護他。”

　　“不到關鍵時候不要出手，直覺告訴我，那些外來者或許會出手救他第二次。”金瑞爾最後又囑咐了一句後轉身望向書房裡的那張軍事地圖。

　　如果大戰在即，為何巡林者和自己的手下沒有發現魔國邊境有異常的軍事集結，就連帝國的東部守備軍也沒有任何戰備動作。 夜風家族經歷了一百多年的準備，從某種意義上說，就是在等待這樣一個外族入侵的機會。背叛這種事情，多一次，少一次並不會給金瑞爾這樣的現實主義者帶來負罪感，獲利多少才是他要考慮的事情。

　　魔國使團領袖此刻考慮的則是另外一回事。

　　“老師，如您所料，夜風農場的確派人連夜抄小路前往東嶺關。”神識恭敬地將多汁的牛肉餡兒餅遞給首領。

　　“嗯，黃霏和白帝都去了吧?”那首領喝了一口棗花茶，接過餡兒餅，然後揮了揮手示意神識也坐下。

　　“沒錯，東嶺關的布防和守備情況他們一定能盡快發回。我們的俘虜怎麽處理?”

　　“鐵牛和佳楠這倆酒蒙子一路上都沒怎麽好好喝酒，他們不是送來那麽多酒肉麽?讓他們去囚車邊兒吃去。”

　　“可我擔心，萬一晚上他們要把俘虜給劫走了……”

　　“本來就是送還給他們的，沒理由暗搓搓來搶。真要做點什麽，也不是救人而是殺人。”

　　“殺人?那佳楠和呂昊不是很危險。”神識看了首領一眼，他已經吃下了大半張餡兒餅，正用剩下的半張蘸濃鬱的牛肉湯。

　　“你太小瞧他倆了，這種小場面都不能自保，以後還怎麽跟為師殺他個七進七出。”

　　“自保?您是說……”

　　“人已經到了他們的地頭兒了，要出什麽么蛾子，那也該是他們自己的事兒，怪不到咱們頭上。他們真要掐，那就等他們掐得差不多，咱們再動手。咱們這一趟可不能走空，定要將精靈帝國的門戶臉面拆個七零八落！”