南中之地，氣候向來苛刻。

　　雖方初夏，卻已是烈日當空，哪怕是在牂牁河畔，亦悶熱異常，也無法感受到一絲涼意。

　　尤其是，對於甫一見鳴鏑傳信、便從十裡外疾行軍趕至的漢軍士卒而言。

　　然，他們卻是鬥志昂然，目視前方的叛軍軍陣，人人眸綻欣喜。

　　一如當年戰國時，強秦令六國驚恐的“聞戰則喜。”

　　這是丞相諸葛亮的功勞。

　　先帝大行後，丞相開府治事，便制定了不少軍功獎勵機制。

　　一是有感於夷陵之敗，幾乎將巴蜀之地百戰老卒殆盡的局面，以圖刺激起軍中銳氣。

　　另一緣由，乃是高瞻遠矚的籌謀。

　　巴蜀素來富庶，人思安者眾。民風不似逆魏的幽、並及涼等邊地彪悍;戰爭潛力的人口，亦然不如疆域寬廣的逆魏。將來若北伐中原，恐難以決勝，索性便厚待士卒，挑選其中健壯者為“勁卒”，專職征伐之事。

　　取代了原先討伐不臣，京師南北軍出征時，還需征發郡兵的漢製。

　　再者，於賞罰嚴明之上，丞相亦添飾制定了不少軍中律法，堪稱善無微而不賞，惡無纖而不貶。若士卒不幸戰死捐軀，朝廷亦有豐厚撫恤，足以讓家中寡母度日、讓子女健壯成長。

　　如此厚待，又無後顧之憂，眾士卒自然甘願死命而報。

　　是故，當拉開進攻序幕的牛角號響起，漢軍一如猛虎下山，唯恐為人後。

　　而叛軍陣內，亦然氣勢如虹。

　　他們都是朱褒窮數年之功，“推食食之、解衣衣之”拉攏的嫡系。

　　亦是朱褒立足蠻夷生獠遍布南中之地的仰仗，以及膽敢舉起叛旗的底氣所在。

　　於如今，背水一戰的決死之局，主將朱褒親自擂鼓催戰，他們亦眉目猙獰，人人眸綻悍不畏死的瘋狂。

　　隨著漢軍衝陣而來，他們亦怒吼如雷。

　　一箭之地，說近不近，說遠不遠。

　　漢軍被弩矢奪走近百條人命後，終於衝到了叛軍陣前。

　　然而，衝鋒而上的陣型，與結陣固守，優劣勢不言而喻。

　　當前排的扛著大櫓的兵卒，以身軀為重力，狠狠撞在叛軍防線上時，僅來得及喊出一聲“殺”，便被三四支長槍扎進了胸膛。

　　倒地再無聲息。

　　馬上的，他的屍骸，亦為袍澤所用。

　　前赴後繼的大櫓甲士，洶湧而至，一腳蹬在他屍首上，借力高高跳躍而起，以自身生命為代價，狠狠撞入叛軍軍陣中，試圖為後續袍澤撕開進攻的闕口。

　　“盾前，蹲！”

　　“矛突，刺！”

　　叛軍各個小軍陣內的將佐，不帶絲毫情感的命令，連綿起伏，伴著無數鮮血飛濺。

　　“呵！”

　　盾如磐石，長矛如林！

　　叛軍每一次整齊的呼哨，冒著寒光的，長長的矛尖便往前突一次。

　　從盾兵肩膀上冒出的矛尖，閃電般伸出又收回，綻放了無數朵殷紅的花兒。

　　簡單的突刺，高效的殺傷。

　　此刻，叛軍各個小陣，更像一隻豎起尖刺的蝟鼠，暴戾狂怒，誓將任何一個士卒，扎得遍體鱗傷。

　　亦讓更多衝陣的漢軍，飲恨沙場。

　　但是，慢慢的，結陣而守的優勢，被敢死勇士用身軀所彌補殆盡。

　　演武近二載的漢軍，最不匱乏的，便是狹路相逢勇者勝！

　　銳氣正盛、悍不畏死的漢軍，登鋒履刃都不寸步不讓！

　　於每一叛軍小陣的盾陣前，

廝殺了半刻鍾，付出十余人死亡、以屍體堆高了山道後，叛軍以半人高的盾牌結陣的優勢，便失去了作用。　　越來越多的漢軍兵卒，突破了盾兵的防禦，擠進了長矛陣，敵我雙方廝殺在了一起。

　　更令人欣喜的，乃是最後衝鋒而來的刀盾兵，終於衝到了！

　　棄盾雙手執利刃的他們，依托前排袍澤以盾牌及長矛架開道路，得以豕突而入。

　　亦如魚得水！

　　輕便的皮革甲衣，賦予了他們靈敏的騰挪步伐。

　　兩隻半臂長的利刃，賜予了他們在叛軍密密長矛陣的人海中，在賊人尚未拔出環首刀前，揉身而上捅刺入胸腹或抹過脖頸，便抽刃離去。利刃泛起的啞光，時而如風中的梨花紛飛，時而如毒蛇吐信，每一次揮舞，都帶走一條人命。

　　“死戰！！”

　　叛軍各小陣內的將佐，厲聲銳叫著，也高揚起了佩劍，帶著親衛衝上。

　　此刻，你中有我的戰場已經不需要指揮了。

　　血花不斷綻放，斷臂和頭顱不時拋向半空，殺紅了眼的雙方兵卒，互不讓一步。

　　許多人被砍斷一隻手臂或者被矛尖扎進了胸膛，也會猛然衝向前，抱住敵人好讓袍澤為自己報仇。

　　“誅賊！！”

　　“死戰！！”

　　............

　　兩刻鍾，輾轉而逝。

　　兩軍鏖戰之聲，依舊震耳欲聾，士卒皆舍生忘死。

　　然，優勢，卻是慢慢往漢軍傾斜。

　　不可否認，朱褒的嫡系，堪稱虎狼之師。

　　但以利誘人的從叛之心，終究比不上朝廷紀律森嚴的法度，建立起來的信念之師。

　　且，他們可沒有被承諾，戰死後，家中孤兒寡母的安置及撫恤。

　　甫一接戰，士氣如虹;但久戰之下，士氣難免會萎靡。

　　叛軍後方，立於軍中大鼓、牙旗所在處，雙手抓著鼓槌死命的錘著的朱褒，眼眸泛起的光芒，亦慢慢開始變得焦慮。

　　他亦看出來了，己方士卒，已開始顯示出不支之勢。

　　不管己方陣列節節後退，抑或是一開始漢軍傷亡更多，到如今變成自方伏地更眾，皆是最好的信號。

　　若想扭轉局面，最好的辦法，不外乎是增兵壓上。

　　然而，他將鼓槌扔給親衛後，側頭環視拱衛牙旗的四百親兵，嘴角抽了抽，又努力壓製下了心中所想。

　　他不能讓部曲督，率親衛曲去增援！

　　亦不敢！

　　漢軍斷道的伏兵，現今尚未顯出蹤跡！

　　以堵塞山道的石木數量如此之多，伏兵絕無可能，少於三百之數！

　　他若是將親衛部曲皆壓陣而去，伏兵來襲，又何來士卒抵禦邪?

　　屆時，前後夾擊之下，己方豈不是士氣崩潰?

　　“擂鼓！”

　　“再吹號！”

　　思來想去，朱褒只能讓親衛們，奮力擊鼓催戰，並祭出最後的辦法來激勵士氣，“今若勝，人皆賞萬金！絹百匹！”

　　卻不想，他此種做法，正中漢軍主將的下懷。

　　同樣留有五百兵卒，護衛牙旗及軍鼓的漢軍主將，見朱褒陣內再度鼙鼓大宣，不由嘴角泛起一絲冷笑。

　　他乃陳式。

　　是丞相後遣三千兵卒，來牂牁郡歸馬忠調度的主將。

　　嗯，僅是暫時歸馬忠調度，而並非是給馬忠當僚屬或部將。

　　緣由，乃是他軍中履歷很深，堪稱宿將！

　　陳式年少便從軍，一步一個腳印，累積戰功慢慢爬上將率的位置。

　　於昔年先帝與魏武的漢中之戰時，便已是可充當別部、獨立作戰的裨將軍。

　　然而，他運氣並不好。

　　當年，他與十余營兵馬的將率，被先帝劉備遣往馬鳴閣道(白水關與葭萌關之間)扼守益州門戶，卻被魏名將徐晃率軍長驅直入，一舉擊破，兵馬死傷無數，被依律貶職。

　　後，隨征夷陵，因身在後軍之由，未參戰，亦難以複職。

　　直至今，丞相開府治事，以夷陵之戰將才凋零、大肆擢拔軍中宿將，他方得以複前職授兵重用。

　　是故，他對前來南中聽從馬忠調度，十分感激。

　　軍中升遷，唯有戰功！

　　丞相諸葛亮此舉，無異於，讓他得以再次證明自己才能的機會，以及賦予日後大用的期待。

　　因而，他很謹慎。

　　亦終於捕捉到了，可令全軍壓上的戰機！

　　夫戰，勇氣也！

　　一鼓作氣，再而衰，三而竭！

　　彼那賊子朱褒，竟再次鳴鼓催戰，豈能長久邪！

　　豈非已勢窮邪！

　　“鳴鼓！催戰！”

　　側頭對親兵一記厲吼，陳式亦拔出佩劍，高舉於空，大步趨向前，“眾將士，隨某踏破賊陣，擄賊酋朱褒！”

　　“戰！”

　　“戰！！”

　　頓時，五百壓陣士卒，影從他身後，大聲咆哮而前。

　　簇擁著那迎風獵獵的中軍牙旗向前，於塵土彌漫中，緩步推進，向著鏖戰一線靠攏。

　　至此，漢軍追兵，悉數壓上矣！

　　而依舊如雷鳴的戰鼓，則是由十余甲士護衛著。

　　其中，一位甲士正彎弓搭箭，將一支鳴鏑射向蒼穹，讓高亢之音再度刺破蒼穹。

　　主將親臨一線，士卒自然更加悍不畏死，士氣大振！

　　“殺！！”

　　漢軍前部，看見那主將牙旗正急促奔來，猛然迸發一陣高昂歡呼，將那叛軍陣內的喊殺之聲，徹底壓製。

　　叛軍的戰線，更加岌岌可危！

　　然而，朱褒卻是沒有心情去管前軍。

　　當那記刺破蒼穹的鳴鏑，於漢軍後方高亢入雲時，他便以手扶著腰側劍柄，在親衛高舉的盾牌後，焦急的左顧右盼。

　　鳴鏑者，以音作示警傳令之用也！

　　此時漢軍再度祭出鳴鏑，唯獨一解釋:令那斷道的伏兵，出擊！

　　他的預感無誤。

　　離戰場二三裡開外的林木叢中，句扶與三百板楯蠻，一直極目遠眺著兩軍鏖戰的血肉飛揚，早就望眼欲穿。

　　一聽鳴鏑入雲霄，句扶當即狠狠一拳砸在旁邊的樹木上，滿目昂揚！