薑維當然沒死，至少是現在還沒死。

　不過，他等下若是死了，也覺得無有遺憾——他終於抵達鸇陰塞後方十裡了！

　就是代價有些大。

　歸咎於天公的雨水連綿，隨他前來的萬余士卒，如今依舊在身邊的，僅剩下了七千有余。

　行軍不過半月之期，非戰而損三千人，委實令人難於想象。

　但世事就是這麽匪夷所思。

　萬幸的是，折損了如此多袍澤，士卒們的士氣竟沒有頹靡，反而在隔大河眺望鸇陰城塞時，人人皆面露出決死的狂熱。

　仿佛，留在荒谷中那一條靜止不同的黑線，給他們注入了勇氣與信念一樣。

　薑維有些驚詫。

　趁著渡河去偷襲鸇陰塞前，最後一次歇息調整體力時，他將如此奇怪的現象放在心中細細研磨著。

　少頃之後，便倏然覺得這是情理之中。

　他的麾下十之八九都是羌胡及氐人。

　最早他被諸葛丞相授予行護羌校尉時，就是在隴西臨洮一帶招募士卒，滅掉了河首唐泛又從中挑選了些將士，後來隨著李嚴征伐參狼種羌時，領軍八百的蔣舒成為他的部將，就組建成為了人數四千的護羌校尉部。

　此番征發的白馬、當煎以及治無戴與白虎文兩位胡王的部眾，才湊夠了萬余人。

　在雍涼之地繁衍生息的羌胡，果於觸突，堪耐寒苦，性堅剛勇猛，得西方金行之氣;也習慣了動蕩，見慣了死亡。

　他們不會因為袍澤的死去，而喪失了骨子裡的彪悍。

　再者，從敵境穿行襲後，本來就是“進者生”的孤注一擲，出發前他們就有了戰死的覺悟。

　而進入荒谷後，他們再度歷經了洗禮。

　在渺無人煙的荒漠中，他們就沒有了退路。

　哪怕是心態崩潰了，也無法沿路返回，前去尋到逆魏投降。

　唯一的活路，就是邁開腳步，跟緊行伍前來鸇陰塞。

　在行軍中，隨著袍澤不斷的在眼前死去，隨著對死亡越來越習以為常，他們對生與死的執念就越來越漠然。

　死了，也就那樣。

　依舊活著，那就繼續前行。

　人生，從來都沒有暫停稍作歇息再出發。

　半個月的時間，歷經雨水的侵襲、烈日的炙烤、冷熱交織的煎熬，他們始終行走在生與死的邊緣，每一天都在蛻變，在推胎換骨。

　如今，終於，來到了目的地！

　那是一種類似於劫後重生的喜悅，更是守得雲開見月明的激昂。

　矗立在大河對岸的鸇陰塞，猶如一盞燙喉的烈酒，燃起了他們胸腹間的豪情;又如那清冽的甘露，撫平了他們心間的戾氣。

　苦將盡，甘在眼前。

　功名利祿，已經映入眼眸，已經唾手可得。

　尤其是，鸇陰塞這種堅不可摧的城塞，在漫長的歷史中，鮮少有被攻陷的過往。

　但是他們即將做到。

　這樣的戰績，所有人都會與有榮焉。

　就算是過了三四十年後，垂垂老矣的他們勇力不在、行將就木，但仍舊會有人願意來傾聽他們今日的過往，會有人指著他們說:“呐，這是昔日攻陷鸇陰塞的士卒。”

　這是足以加冕一生的榮耀啊！

　這是多麽美好的未來啊！

　一切，就差臨門一腳了，他們豈能不士氣高昂，豈能不面露狂熱！

　呼~~~~

　深深的呼出了一口氣。

　試著去揣測士卒們心思的薑維，想著想著，就發現自己胸腹中盡是火熱，突然有一種想振臂呼嘯的衝動。

　所以他立即壓抑情緒，平複心情。

　他是督將，要時刻保持這冷靜的頭腦。

　比如，士卒們不會去思考的一個困境:距約定襲鸇陰塞的時間，他已經整整逾期了十二日。

　整整十二日啊！

　如此之久，平北將軍鄭璞，還會在大河對岸等著接應他嗎?

　諸葛丞相還在安定郡牽製著逆魏的關中主力嗎?

　他領著士卒從後方襲擊，待奪下了鸇陰塞後，會不會就要陷入孤立無援的境地，然後被魏軍的反撲盡數誅滅?

　......

　薑維沒有答案，更不敢去尋求答案。

　不是他覺得自己被丞相或鄭璞拋棄了。

　而是換位思考，他若是鄭璞，也很難在逾期十二日後，依舊在等候著。

　他知道，逆魏河西督將魏平領八千士卒馳援鸇陰塞的軍情，也知道鄭璞督軍多留在旱平川一日，便是多一分風險。

　畢竟，誰都不敢確定，逆魏大司馬曹真，會不會領軍從烏水河谷斜插來祖歷縣，將隴右與鸇陰塞的連通斷掉(魏陰襲遼東，漢吳皆不知)。

　是故，慈不掌兵。

　不管是丞相也好，鄭璞也罷，都會當斷則斷。

　不會為了逾期十二日的他，為了已然希望渺茫的他，讓更多漢軍陷入危險中。

　唉，罷了。

　多思亦無益。

　事到如今，唯有一往無前。

　生為雍涼邊陲之徒，就應該奮發慷慨豪烈。

　既是面對最壞的結果，也要用最輝煌的詠歎去迎接！

　如若鄭子瑾等人已然領軍歸去隴右，我便縱火焚毀了鸇陰城塞，為日後大漢進軍河西走廊更容易一些罷了。無論對大漢的裨益，是多是寡。

　甩了甩頭，有所決斷的薑維，將心中憂慮盡數甩出去，起身去巡視歇息的士卒。

　日頭已偏西了好久，馬上就入夜了。

　今夜，他這支孤軍，無論如何，都要拉開奪鸇陰城塞的序幕。

　不僅是因為拖延時間會增加被魏軍發現的危險，更是因為軍中的糧秣，僅剩下今日入暮的一餐之食。

　原本，軍中數日前就該斷糧了的。

　但拜沿途不斷死去士卒的“饋贈”，所以軍中糧秣也多出了十之二三。

　令人覺得很心酸的“饋贈”。

　在一片鼾聲中巡視畢的薑維，面無表情的坐在地上，手裡抓著個麥餅，有一口沒一口的往嘴裡送，等著日頭墮入天際線。

　唯有的動作，便是吐出麥餅摻著的沙礫。

　夜慕，姍姍來遲。

　追逐日頭不及的新月害了相思，無精打采、暗淡無光。

　讓星辰成為了夜空的主宰。

　一顆顆迫不及待的露出身影，在天幕上眨巴著，好奇的看著，那猶如潮水湧向大河的漢軍。

　石普力與胡王白虎文帶著十余個族人，已經等候了好久。

　他們身後的河畔，還有幾隻簡陋的皮革木筏。

　這三隻木筏，是身為掮客的石普力，用來運送鸇陰塞守備士卒貨物的。

　一直藏在大河西岸的隱蔽處。

　這是夜襲鸇陰城塞的倚仗——漢軍要依托這三隻木筏，帶著三十精銳渡過大河，將魏軍停靠在東岸的船隻偷來，載大軍渡河。

　看似很難成功的計劃，卻是易如反掌。

　在傍晚時分，石普力與白虎文去過對岸探知情況了。

　魏軍的守備注意力都在前方旱平川，沒有人會認為後方會有漢軍來襲，也僅僅留了十余個士卒看守著拖上了岸的船隻，職責不過是防備船隻走水而已。

　“嘩啦~~嘩啦~~~”

　不舍晝夜奔流的大河水聲，掩蓋了三十個漢軍精銳踏上東岸的動靜。

　船隻停放所在處，僅有四五個魏士卒在打著盹。

　二更天了，無需擔憂危險的他們，已然經不起傾聽周公談古論今的誘惑。

　為了減少走水的幾率，警戒的火堆僅稀稀落落的燃了五個。

　其中，因沒有人持續添加柴薪，三個火堆僅剩下了一堆炭火，暗淡的亮光，撕不開黑夜的深沉，也照不亮悄然潛行而來的身影。

　一名守夜魏軍，揉了揉眼睛，昂頭打了個大大呵欠。

　但張著的嘴巴還沒有閉上，就被一直大手猛然從後方伸來捂住，讓他驟然睜大了眼睛，面露驚恐的掙扎。

　“嗚~~嗚嗚~~~”

　他想發出聲音示警，想抽出腰側的環首刀，往後捅向偷襲的人。

　但比他動作更快的是，一支匕首劃過了他的咽喉。

　噴湧而出的鮮血，帶走了他的力氣，抽搐了他的身體，讓他斜斜的倒在了松軟的河畔泥沙上。

　“嗬~~嗬嗬~~~~”

　最終，被鮮血堵住咽喉的他，只能發出無意義的音符，然後陷入了永夜的懷抱。

　蔣舒甩了甩被鮮血濺滿的手臂，衝著其他一擊得手的士卒點了點頭，貓著腰衝入低矮且孤獨立在河畔的小軍帳內。

　很快，伴著幾聲沉悶的聲響，軍帳簾布被濺上了好幾道血花。

　妖豔且淒美。

　“嘩啦~~嘩啦~~~”

　大河流淌的水聲，不知疲倦的持續著，還隱隱夾帶了幾十船隻入水的聲音。

　小半個時辰後， 這些船隻又反了回來。

　因為冬季渡口河面會結冰、來自河套或大漠的遊牧部落能踏冰而來的乾系，鸇陰塞並不是單單面對東向防禦的。

　而是一座東高西低的小城。

　一側靠著屈吳山脈，一側依著大河畔。

　既可以正面抵禦來襲，也能在城牆垛口上，用軍弩狙殺從河面來襲的敵人。

　但如今是盛夏時節，魏軍並沒有防范後方的舉措。

　相反，為了弩箭、山石、擂木等軍械輜重的運送順利，以及讓守備士卒們能快速登上城牆作戰，矮了些的後方城牆，還有臨時放置了類似於矮垣的木階梯，呈緩緩上升之勢。

　這也給從後方來襲的漢軍提供了便利。

　依舊披著頭髮掛著獸牙的薑維，執著刀盾第一個衝上了城牆，在守夜魏軍滿臉不可思議中，迸發了咆哮。

　“殺！”