郊外，鄭璞與柳隱攜十余扈從，步履匆匆趕赴平夷縣城。

　　近日小雪連綿，將依舊綠意蔥蘢的山巒林木染白點點，白綠交融，煞是好看。

　　沿途遇上些許溪流，兀自歡快流淌著，於那淡淡的霧靄中，叮叮咚咚奏響大地的樂章，守護這裡的歲月滄桑。

　　抑或者是，在為那些流離失所已無力悲鳴的人兒，涕零著世道多艱。

　　隨著城池將近，沿途逃難的人兒，於視線中便多了起來。

　　多為衣衫襤褸，煞是可憐。

　　且，人人皆蓬頭垢面，雙眸無神，臉龐僵硬且麻木，半點生氣都無。每當初春寒風徐來，便有似是於“哀莫大於心死”的凝重，在肆意蔓延。

　　當鄭璞及柳隱步過，那些扈從刀甲在疾行中撞擊之聲，竟驚起了不少小兒放聲大哭。

　　此情此景，亦給鄭璞心中平添了不少陰鬱。

　　民畏卒如虎，安能撫否?

　　少時，抵城門，入前身為縣署的臨時太守府。

　　無需候稟，便被值守甲士引入內，見到了正俯首於案，執筆點點劃劃的馬忠。

　　或許是一路疾行趕來南中的緣由，馬忠音容皆頗為憔悴，唯有雙眸炯炯。

　　亦然，秉承著幹練果決的作風。

　　待鄭璞及柳隱行禮入座，他便細細問及戍圍被困、賊子朱褒退兵前後，以及周邊如廣談縣鄨縣等近況。

　　一番問罷，沉吟少許，便雷厲風行。

　　直接將剛跋涉到平夷的柳隱，給遣歸去戍圍攜兵來，“我此來，僅挾扈從十余，難維護縣內饑民秩序。休然，你麾下有卒近百，且盡數攜來平夷，護安頓饑民，戍圍防禦盡交句孝興即可，無需擔憂。三五日之內，南昌縣有糧秣轉運至，你好生護領，若有以強凌弱、惡意生事或哄搶糧秣之徒，自依法斬之，無需稟我。”

　　“諾！屬下領命！”

　　當即，柳隱轟然領命，行了一禮，便轉身大步離去。

　　亦讓馬忠看著他的背影，兀自捋胡，微微頷首，含笑對鄭璞謂之，“休然倒頗有果決之風，子瑾亦然算為國舉一賢才也。”

　　說罷，不等鄭璞出聲謙遜，便垂頭隻手揉鼻根，聲音疲倦不堪，“朝廷詔令，應是到有數日了，各自職責應早知，不知子瑾可有撫民之思否?”

　　“回太守，璞有思。”

　　先拱手一禮，鄭璞將近數日屢屢巡山野之事說了，才輕聲而道，“璞竊以為，民有恆產者乃安。是故，所思者，一乃是開辟田畝。”

　　“辟田?”

　　聞言，馬忠側目，訝然出聲。

　　見鄭璞肅容頷首確切，便滿臉怪異，垂首自捏胡作思慮。

　　亦不怪他詫然。

　　牂牁郡，數來以山脈縱橫著稱，可開辟田畝的平坦之地，郡內十不足一。亦早被郡內大姓，及實力雄厚的蠻夷部落佔據，焉能尋到適合的土壤再辟田畝邪?再者，此地饑民有千余人，又皆老弱婦孺居多，就算鄭璞能尋到少許坦地，亦然於事無補。

　　莫非，子瑾乃是想尋縣內大姓或蠻夷部落，假罪究之，奪其田畝，以供養饑民邪?

　　順著思緒，馬忠眸中微微泛起了一絲了然。

　　他倏然想起，於成都臨行時，丞相諸葛亮曾如此囑言。

　　“德信署事嚴謹，且有果決之風，此去牂牁，我本無所囑。然，那鄭子瑾現歸你節製，便贅言一二。嗯，乃是此子雖胸有韜略，頗有遠慮，卻是失於性情甚剛。籌畫所諫，頗有戾氣，德信還需自權衡而取。

”　　被丞相如此斷言，馬忠自然深記於心。

　　亦忍不住，將鄭璞之言給想偏了。

　　沉默少時，他才昂頭說道，“子瑾且試言之。”

　　“諾。”

　　微微頷首，鄭璞說道，“回太守，璞近日觀平夷縣周邊，見緩坡矮丘頗多，便想著或許能驅黎庶開辟梯田。”

　　“原來是梯田。”

　　馬忠聞言，恍然大悟。

　　他雖是巴地人，但對南中梯田亦有過耳聞。

　　從秦漢時期，遷徙來南中各郡的漢人，已然有開辟梯田的先例。

　　然，梯田開辟與維護，皆耗費大量人力物力，且糧秣收成頗低。亦常有不懂維護灌溉水系者，梯田僅開辟使用一歲，便被仲夏時分的暴雨摧毀。

　　得不償失下，梯田便鮮少人再開辟。

　　是故，馬忠明了後，亦忍不住緊著催聲，“子瑾可有思過，開辟梯田的利弊?”

　　“回太守，璞有思過。”

　　鄭璞含笑而應，迅即，便將心中所想悉數道出。

　　以此間饑民，一日朝廷不誅滅朱褒，他們便一日不敢歸去故裡。

　　聚眾露宿，便溺難製，恐會引發疫病橫行;且，今已歲初，春耕在望，以時間計，他們今歲恐無法耕耘而自食其力，對朝廷而言，乃是一巨大的負擔。

　　是故，鄭璞覺得，與其讓他們徒然耗於此地，尚不如“以工代賑”的方式，遣他們開辟梯田，無論秋收多寡，對朝廷而言，皆算盈余。

　　再者，遣他們以勞力換取果腹口糧，亦能形成秩序化，更便於管理。

　　如此，梯田耗力問題便無從談起。

　　至於梯田維護難度問題，鄭璞亦有辦法。

　　他打算以“頂蓄水以灌溉，田畝環形階梯而下，左右豎開縱壑以泄仲夏雨水，階埂束壘堅固”的方式開辟。如此開辟強度雖高了些，但梯田可使用十歲，甚至數十年。

　　最後，乃是地力貧瘠問題。

　　矮丘緩坡土壤所蓄的地力，終究無法比擬坦地的田畝。

　　若想梯田收成更豐，就必須想辦法改善地力。

　　言至此，鄭璞齒牙春色，“太守，此乃我所思撫民者二，雇民養豕。”

　　亦讓馬忠臉色異色更甚。

　　原本，當鄭璞敘到以工代賑之法時，他便眉目舒展、臉龐倦色消散不少了。

　　撫民最令人煩躁的，乃是民眾聚於一起，不好約束。譬如黎庶因無處發力，而導致滋事鬥毆或擄掠淫略等不良現象。

　　且，此地寡文學，少禮儀，亦不好刑罰。

　　殺之，太過，無利安穩。

　　撻之，又太輕，無法懾眾。

　　而鄭璞之法，恰是驅逐黎庶們為了果腹口糧，無心亦無力鬧事。

　　至於梯田能否收獲糧秣，卻是無所謂了。

　　若有，固然可喜。

　　若無，本不做念想，又何來可惜?

　　但鄭璞現今，竟思如何讓梯田獲豐，牽扯至雇民養豕來。

　　當今養豕，最佳場所是沼澤窪地，其次便是山林。

　　沼澤、灘塗水草茂盛，乃是豕群的上好飼料。其水草無需種植管理，不用任何投入，而且取之不盡，放牧數量幾乎不受限制，故司馬遷言“澤中千足彘”。

　　武帝時期的丞相公孫弘，就曾於灘塗牧豕讀書。

　　而山林養豕，則是依托林內樹木果實及草籽，原理大致相同。

　　南中之地，氣候溫潤，山林遍布，養豕倒是上佳之選。

　　然，亦有一處缺欠，野外放牧豕可在春、夏、秋、三季，冬季便難尋牧草。

　　今黎庶顆粒無存，牂牁郡又素來困頓，冬季之時，此豕又如何飼之邪?

　　“辟梯田，子瑾所思甚好。”

　　是故，馬忠先是頷首肯定開辟梯田之諫，又委婉的回拒了養豕之說，“至於養豕，想必子瑾乃是以豕便溺增地力。然，此地雖山林頗多，養豕不難，但此地蠻夷亦見利而忘命，恐有私下偷盜，而引發糾紛等不諧之事。且，豕牧於山林，依舊須泔糠飼養，此處蠻夷皆無余糧。依我之見，雇民養豕之事，便作罷。”

　　“太守之言，當真發人深省。”

　　恭維了句，鄭璞恭敬言道，“正如太守所言，於此地養豕，思量頗有欠缺。不過，我思養豕之法，並非牧於山林。”

　　說罷，再度口若懸河。

　　他所思之法，乃是圈養。

　　依著“圈不厭小，圈小則肥疾”的養豕精髓，他想將平夷縣一些陡峭的山脈亦加以利用，悉數種上牧草:紫雲英。

　　此草喜溫暖、濕潤的氣候， 對土壤要求不嚴，不僅可為豕之飼草，且能兼用為綠肥。

　　若是官府出稚豕貸於黎庶養之，以得利各取一半為契，種牧草之事無需官府叮囑，貸豕之家便自發為之。

　　解釋罷，他便起身，對馬忠作揖而請。

　　“璞以為養豕可補軍用，能讓土人蠻夷獲利，且能為梯田改善地力，多有裨益之處，還請太守成全璞之情。”

　　“如此縟禮作甚?”

　　固作不悅罵了句，馬忠才擺了擺手，示意讓他入座，“既然子瑾言之鑿鑿，我又有何不允之理?嗯，此二事皆你提議，便親為之吧，我叮囑其余僚佐，盡力配合。不過，還望子瑾多躬親，莫讓我愧對丞相提攜之恩便是。”

　　“諾！璞定不辱命！”

　　當即，鄭璞躬身領命。

　　又見事已定論，亦作別而出。

　　二日後，待柳隱攜歸麾下，鄭璞便借著士卒約束饑民之際，正式將以工代賑及募民養豕之事推行，亦讓許多非饑民，踴躍求為其一。

　　或有因農閑時想以力換些口糧者。

　　或有貪養豕之利者。

　　亦有縣內大戶及城外蠻夷部落，想習新梯田開辟之法者。

　　目的不一，卻是熱情高漲，如火如荼。

　　再加之，馬忠暗中使人刻意喧嚷，朝廷哺饑民、辟田授民及授豕等恩德，一時間牂牁郡的大姓以及有勢力者，皆矚目平夷縣。

　　譬如，私下比較舊太守及新太守的區別，從叛獲得的利益多寡等。

　　而待半月後，馬忠的兩千兵馬抵平夷縣，有些人便按捺不住了。