伴著最後一支箭矢離弦而出，張特再度俯身在了馬背上。

　將兩石強弓插入馬頸處的弓鞘套中，順勢抽出環首刀之余，小臂綁小圓盾的手還反護著後背，為接下來與魏軍斥候短兵相接做好了準備。

　是的，身後的追兵已然至六十余步內，馬上就要面臨血珠四濺的廝殺了。

　隨著受傷戰馬的速度不斷下降，他不可避免被圍攻致死。

　唯一慶幸的是，魏國斥候的弩矢似是即將耗盡，每每攢射的時候僅有稀稀疏疏的數發，令他能有機會以命換命。

　擇誰與亡呢?

　逆魏騎卒，南匈奴抑或鮮卑胡虜?

　側頭而顧的張特，雙目銳利如鷹隼，細細打量著後方追兵。

　這個距離他能清晰的辨認出追兵們束發、氈帽披發與髡頭的區別，還有他們手中高高揚起的環首刀抑或矛尖所折射的陽光斑斕。

　他來回甄別不定目光，最終落在了一雄壯的髡頭鮮卑身上。

　無他，出身幽州邊陲的漢家子，每每看到髡頭鮮卑時總會遏製不住拔刃的渴望。

　“降速作甚！”

　當眼角的余光瞥見麾下斥候亦降低了馬速，前來與他並肩而驅時，張特便忍不住橫眉怒目，“我戰馬負傷，身不可免，爾等速歸！莫忘了上秉將軍我等一共射殺了三十余騎，領了賞賜轉與落馬的袍澤！”

　他的語氣有些氣急敗壞，糅雜在迎面呼嘯的狂風以及身後如雷的馬蹄聲裡倍顯無奈。

　他知道這兩名斥候故意放慢了馬速，是為了和他並肩而逃。

　然而，隨他出來的麾下就剩下他們二人了。

　無論如何，總要有一人逃出生天。

　不僅是領賞告慰袍澤，亦要將魏軍斥候隊已然壯大的消息帶回去，令後續斥候結隊而出，不要再面臨如他今日以寡敵眾的無奈局面。

　但那兩斥候卻是沒如他所願。

　左側那騎卒被怒斥時嬉皮笑臉，咧開沾滿塵土的雙唇，呲著參差不齊的牙齒“嘿嘿”的不知道在樂呵著什麽。

　而右側那個面無表情，一看便知平日少言寡語之人，且說出來的話語亦惜字如金。

　“校尉，三裡，山。”

　棄馬上山嗎?

　張特順著他目光側頭而往。

　只見前方的烏鞘嶺有一斷山體在大漠風沙日以繼夜的侵襲下，扒掉了多余的土表，裸露出許多粗沙與礫石，形成了崎嶇的戈壁灘。

　然而，棄馬上山又如何呢?

　逆魏同樣可以銜尾上山追殺，且還能仗著人數眾多而分成數小隊前後包抄。

　不由，張特嘴角泛起一縷苦笑。

　他已經感受到胯下的戰馬跑得越來越不穩了，不知道什麽時候就會哀嚎著失蹄倒地。但他可以確定，依著戰馬的速度，就算能撐這再疾馳三裡，亦會再抵達戈壁灘之前被後方魏國斥候追上。

　“嗚~~~~嗬！”

　仿佛是印證張特的想法一樣，後方追兵衝鋒呼哨聲再度響起。

　不過略略一沉吟的時間，雙方追逐的距離再度縮減，只有五十余步了。

　唉，罷了。

　見二斥候依舊沒有讓戰馬提速的張特，暗中一咬牙，眼眸中泛起絲絲絕決，打算從戰馬上跳下去。

　這是他唯一能想到的，不拖累袍澤的辦法。

　然而，那黑臉騎卒不知是早有意料，亦或是緣於共生死的袍澤之誼，竟在此時伸手一把扯住了他的皮甲。

　“共騎！”

　乃是讓張特跳上他戰馬的意思。

　“豎夫！松手！”

　氣得張特連罵人的話語都迸了出來，狠狠地拍著他的手，怒吼時四溢飛揚的口水竟在烈日下泛起了點點色彩。

　似是，色彩裡就數大漢旌旗的赤色最多。

　那黑臉騎卒如他所願松開了手，但他卻也松開了馬韁繩。

　將環首刀歸鞘之後便以手撐著馬背，看著張特的眼神裡盡是倔強——竟是打算一同跳馬而戰！

　見狀，張特微微一怔。

　旋即便破口大罵，“我若活歸，定以你不尊將令之過，杖責二十！”

　罵完，雙手往馬背上一撐，讓身體騰空而起;又用雙腳狠狠的往戰馬一蹬，如同一隻大鳥般落在了黑臉騎卒的背後。

　“唏聿聿~~~”

　驟然多了一個人的重量，驚起戰馬一聲哀鳴，馳騁的四蹄也踉蹌了下，差點沒失去平衡倒地。

　萬幸，軍中斥候的戰馬最是雄峻。

　即使兩人共騎，戰馬亦僅是微頓了下便再度平穩向前。

　但如此一下的耽擱，讓背後的追兵將距離再度縮短了十余步，張特已然可看清楚魏軍斥候的獰笑了。

　是故，他也抽出了綁在腿根外側的匕首。

　打算在臨近前方戈壁灘時扎戰馬，令其在驟然受創時能提速狂奔少時。

　還有二裡，追兵還距三十步。

　一裡，追兵不足二十步。

　張特抬起了握著匕首的手，正打算狠狠刺下時，卻又陡然止力。

　倏然間，北側有一支輕脆而又尖厲的鳴鏑主宰了蒼穹，數息之後西側的前方，再度有一支直上雲霄。

　斷斷續續，竟有五六支鳴鏑在不同的方位遠近作響。

　此地已然十分逼近護羌營騎卒司馬劉柱的巡視警戒范圍，魏軍斥候是不會擅自而入的，更莫說有五六隊斥候同時宣告著正靠近。

　得救了嗎?

　早就不抱著生還之念的張特，須臾間百感交集。

　確實，他們得以生還了。

　魏國斥候聽到鳴鏑響徹荒漠時，不約而同的驅戰馬繞了半個環返身歸去。

　一路追逐，他們戰馬的馬力已到了極限且箭弩矢也消耗了七七八八，若是再不返歸，恐會被五六支漢軍斥候隊給包抄射殺殆盡。反正，漢軍僅剩三騎了，與盡殺亦無有區別，無須再讓自身陷入險境。

　但他們沒有想到的是，來援的漢軍斥候僅離唐芒一隊二十騎！

　原來，這個昔日縱橫河西走廊的馬賊，心思十分活絡，見張特等人被追殺時，自忖僅憑自身二十騎難救且遣人歸去請劉柱來援亦來不及，便將麾下散去各個方位射鳴鏑，做了虛張聲勢之舉。

　算是張特三人命不該絕罷。

　歸撲擐一路無話。

　待劉柱將張特所敘敵情與請罪之言， 一一錄於書傳給姑臧縣後，不知何緣由，薑維竟是連夜趕來了過來。

　至時，已然夜三更矣。

　但不是來問張特與麾下貪功冒進之罪，而是將張特尋來，細細問了一遍戰事始末。

　如魏軍的一隊斥候中，魏卒與南匈奴以及鮮卑拓跋部大致的人數佔比;如張特遭遇兩撥魏軍斥候大致方位;尚有魏軍斥候精銳何如，等等。

　待一切明了後，他略略作思緒，便下令劉柱翌日將派遣出十隊斥候，東出撲擐縣一百八十(漢)裡刺探軍情，且仍舊是二十騎為一隊！

　亦令張特張口結舌。

　他心中委實弗解，為何薑維竟作此調度，這與令斥候去送死何異?！

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