吃完了黑面餅，又喝了兩大碗牛肉湯，庶糜肚子裡這才舒服，不再流口水，當下坐在那長舒了口氣。

　　牛一來，他就忙了，吃完休息沒一會，就又跟著軍士和其他人去建牛棚，一直忙到暮色臨近，比往常還晚些，這才敲鑼下工。

　　許是因為吃得好了，眾人俱都力氣十足，並不覺得累，庶糜惦記著家裡妻兒，就與軍士們說了一聲，趁著天還沒黑，與幾個城南來建房的百姓一起，慢跑著往家裡趕。

　　心裡有事，便就忘了路上辛苦，直到回到家裡，看到妻子將那半斤牛肉，懸個麻繩系在梁上防止鼠貓，這才松了口氣，轉念一想，又用木棍把肉挑了下來，撕下一塊，讓妻子吃。

　　“非年非節，吃什麽肉！現在地裡野菜還多，寒兒不缺奶吃，待冬天只有糧食了再吃，免得寒兒到時挨餓！”妻子聞到牛肉香氣，不住地暗咽口水，卻還是拒絕。

　　庶糜笑著把肉塞她手裡，笑道:“我先前就想著把肉帶回來了，忘了大王說過，這些天建牛棚繁忙，殺的牛又多，隔些天我在那都能分半斤牛肉吃，二三十頭牛，幾百人吃，縱然瘦些，總也能吃上一兩個月，哪裡缺寒兒的口糧?今個高興，你也嘗嘗這牛肉！”

　　妻子聽他說得真切，心裡一軟，低頭將牛肉分成兩半，自己吃了一半，隻覺得甘美異常，隻吃一小片，肚子裡就有些飽意了，臉上就現出了喜意來。

　　“好吃吧?我這輩子也第一次吃牛肉！”庶糜接過一塊牛肉，卻又不舍得吃了，“我方才喝了三碗牛肉湯，半塊面餅，早吃得飽了，你把這塊也吃了，好吃不好吃?”

　　妻子將一大一小兩塊肉又懸在梁上，見懷裡兒子一臉好奇地看著自己，忍不住就是一陣歡喜:“好吃！我也第一次吃牛肉，以前小時老聽人說當官的才能吃牛肉，且比魚肉美味百倍，想著那是什麽味道，今天真吃了，才知道老人的話說得沒錯！”

　　庶糜聽了，慨然長歎:“不曾想你我夫妻第一次吃牛肉，竟是因為我‘罪囚’之身的緣故！”

　　夫妻兩人在屋子裡第一次當“肉食者”，感慨萬千，晚上兒子都哄睡了，夫妻兩個睡在床上，想著白天的牛肉味道，依舊浮想聯翩，久久不睡。

　　……

　　第二天公雞一打鳴，庶糜就起來了，與村子裡另一個建房的村民一起，又來到了城西建營房處。

　　這一年，從頭到尾都在建營房，反倒越建房子越不夠用了，而且來到營地才發現，營地處又多了上百個人，一打聽才知道是托塔李天王府上的奴仆，都是擅長建房修房，剛剛被殷夫人送來的。

　　人多，就不能湊一塊乾活，庶糜和幾個相熟的“仆軍”還沒去問，管事的軍士，已經招呼著他們，拉著牛車工具，去往城東趕去了。

　　甚至走進了山林，只是越走，旁邊那幾個仆軍越是驚異，庶糜一問才知道，眾人去的地方，竟是當初這些仆軍還當賊寇時的東山山寨！

　　“沒錯，就是去那！那山寨當初大多東西都拆回來，荒棄不用了，還是軍師說的，那山谷四面避風，谷內頗大，可以放牧，正是給牛群冬天避寒的好地方，足以藏養五百頭耕牛，因此我等這段時日，便要在那收拾山谷，修建牛棚了！”

　　聽了軍士的話，仆軍才放下心來。

　　只是舊地重遊，再回山谷，看著那破舊不堪的谷中土牆木牆，想著當初在谷中為賊的日子，再想想如今在國群府中做事，不由神情恍惚，

恍如隔世。　　他們並沒有覺得這幾年的天地有何變化，也並不覺得自己是個幡然醒悟的人，生活卻有了天翻地覆的變化。

　　將原先山寨破敗不堪的泥牆推倒，搜撿當初的木牆，朽的燒火、好的留備後用，谷中原本熟悉的建築一個個消失，午間喝著野菜牛骨湯澆粟米飯，一股從未想過的全新生活，似乎在眼前浮現。

　　軍師有令，只要他們做夠仆軍十年，到時就是恢復民籍，國君府還會按他們意願，或安家置業，或分田耕作。

　　國君府的信譽，桃源國早已沒有人懷疑了，十幾個仆軍在這山谷裡待了兩天，邊做活，邊討論了彼此對未來的打算。

　　除了三四個想分地耕作的，竟然多半是想繼續做仆軍的，畢竟如今的他們，農事都已經生疏，且習慣了每天隨軍士操練、做活，別的也不會。

　　反正軍士也不欺負他們， 當仆軍還不怕天災、不怕酷吏、不愁凍餓，權當給大王當家中奴仆了唄。

　　聽著奴軍們的議論，庶糜不由有些恍惚。

　　他們都有自己的打算，自己以後，又想要個什麽前程呢?

　　想了一會，反應了過來，卻是不禁訝然失笑。

　　自己這一生，已經如此，好好耕種做活，養活一家上下，把兒子養大就好，未來新異的生活，是兒子那一輩該享受和考慮的，自己這輩子，還有什麽好不知足的呢……

　　……

　　每天入目都是熱火朝天的建設，白絕明顯感覺到桃源國人心的變化。

　　從軍士到百姓，每個人都從早忙到晚，不是修建牛棚營房，就是四處割采牛羊吃的乾草，忙的事情一多，心氣就高了，國君府這段時間為了騰地方，號召百姓早換鐵器、煤石、牛肉、糧油，城南百姓以一種可怕的速度消耗著手上的“工分”，每天傍晚回去時，一個個挑著扁擔、背著農具、帶著大量物資回家的百姓，成了桃源國最常見的風景。

　　一千頭牛，很快就安置好了，不用白絕操心，城中崇家、胡家，就買了近兩百頭牛，凌霄城中的商人，也聞聲而來，帶著大量的糧帛，來換了近五百頭牛，以及其他煤石、鐵具。

　　又有其他小的遊商走販，跑來或販針頭線腦、或販其他百姓、軍士用得著的東西，整個桃源城西，從天明“重影之地”穩固，到傍晚天未黑前，都幾乎熱鬧得如同鬧市一般。

　　叫喊販賣之聲，傳入府中。

　　白絕看著殿中七個女人:“我說的話，你們考慮得如何了?”