沈元景又在紙上寫了一陣，才將剩余筆墨紙硯毀去，到城裡吃了早飯，對喬峰說道:“現下我要先去惠山尋那一品堂，你是跟我一起，還是去嵩山。”

　喬峰這才想起對方此行的目的，正要說話，突然想起什麽，往身上一摸，取出一個紙團來。那時候徐長老將密信還給了他，還未來得及看，就被打斷。

　他展開來，只見上面寫著:“啟稟幫主:屬下探得，西夏赫連鐵樹將軍率同大批一品堂好手，前來中原，想對付我幫。他們有一樣厲害毒氣，放出來時全無氣息，令人不知不覺的就動彈不得。跟他們見面之時，千萬要先塞住鼻孔，或者先打倒他們的頭腦，搶來臭得要命的解藥，否則危險萬分。要緊，要緊。大信舵屬下易大彪火急稟報。”

　這信的語句寫到十分質樸，內裡消息很是重要，喬峰大驚，將信遞過，叫道:“事關重大，丐幫不可不知，喬某還需前去通傳一聲。”

　沈元景點頭道:“好，反正是順路，那咱們先去杏子林，昨日熬了一夜，說不得他們還在林中休息。”

　等兩人趕到杏子林外，並未聽見聲音，喬峰長歎一口氣，說道:“看來是走開了。”沈元景道:“恐怕未必。”

　踏步入內，只見地上躺著兩具屍體，一具是全冠清，身旁裝著金銀珠寶的袋子已經被人取走，另一具面目血肉模糊，喉嚨被割斷了。

　喬峰過來瞧了一眼，叫了一聲:“謝兄弟！”又說道:“他是蔣舵主派去通知西夏一品堂改期的，現下被人虐殺在此，恐怕一品堂的人已經來過了。”

　沈元景在周圍隨意走了一圈，說道:“並無太多打鬥的痕跡，應該就是中了那厲害的毒氣，給人一網打盡了。”

　兩人查了一陣，地上腳步凌亂，往無錫城的方向去了，便緊隨其後。走出一陣，就下起雨來。喬峰破口大罵:“賊老天，早不下晚不下，偏偏這個時候來雨。”

　地上的腳步印記全都沒有了，縱然他心裡再焦急，也無法可想。沈元景左右一看，說道:“你左我右，不要走太遠，若遇到敵人，大嘯一聲，十裡地內，我都聽得見。”

　喬峰一愣，深深的看了他一眼，點了點頭，往左邊去。

　沈元景走的右邊，催動真氣，頓時萬千雨聲沙沙作響，如同春蠶咀嚼桑葉一般，落入水窪濺起顆顆水珠，叮咚之聲不絕於耳。

　他將頭一偏，快速朝前奔去，很快就見著一隊西夏武士在一顆大樹下躲雨，宋長老與奚長老幾人被隨意丟在泥地裡頭。

　那些個武士見到有敵人來，連忙起身，卻已經遲了。沈元景揮手一挽雨線，化作道道利箭，幾下功夫，就將十幾個西夏武士全部殺死。

　他落到一具屍體旁邊，往其壞裡一抹，掏出一個小瓷瓶來，打開放到宋長老鼻子旁邊聞了一聞，片刻之後，對方就能動彈了。

　宋長老爬起來，跪倒在地，大聲道:“多謝沈公子不計前嫌，前來搭救。”

　沈元景伸手一拂，將他托起，丟過小瓶道:“廢話就不要說了，放到他們鼻子下面聞一聞。”宋長老依言救了其他人，都過來道謝。

　他也不廢話，說道:“前方三裡地還有一隊人馬，我先過去了，你們跟來。”說罷一閃身，人就進到雨裡，幾下就消失不見。

　宋長老招呼眾兄弟動身，卻發現奚長老緊緊盯著前頭，目不轉睛，喊了兩聲，才將對方喚回神來，問道:“奚長老，你怎麽了?受傷了?”

　奚長老搖搖頭，說道:“你們方才有沒有察覺，那位沈先生身上是乾的。”眾人略一回憶，似乎正是如此，再看向地面，連一個新腳印也未留下。

　宋長老歎了一聲道:“徐長老都害怕的人物，自然不凡。不過現下他是友非敵，武功越高，不是越好?”

　其他人都點點頭，奚長老低聲說道:“若是喬幫主在，咱們哪裡需要外人來幫?哪裡會受這個罪。”他一甩身上的泥水，大踏步往前走去，眾人默然跟上。

　走了一會，果然又在一處破爛的木屋裡頭，見到是蔣舵主那一隊人。宋長老問道:“你可看清楚剩下的人去了哪邊?”

　蔣舵主搖頭道:“那時候西夏武士四處躲雨，我和你們就分開了，他們把我和這些個兄弟拖到這裡，剩下的就不知道去哪裡了，只聽著聲音是往西南邊去的。”他說著，摸了一把臉上的泥。

　沈元景已然動身走了兩步，又折返回來，宋長老仔細看去，果然那雨水落在他頭上，仿佛遇到一層薄膜，往兩邊而去。

　他說道:“你們再這裡等一會，我去接了喬峰過來。”往東面而去，不過七八裡地，就見著一個亭子，四周東倒西歪的躺著幾個西夏武士。

　沈元景幾步踏入，問道:“喬兄，這幾位姑娘怎麽會在這裡?”

　亭子裡頭除了喬峰，還有阿朱阿碧和王語嫣，也不知道她們昨日黃昏就已經離開，怎麽還是會被抓了。

　三人過來道謝，阿朱說道:“昨天晚上我們出了林子，天色太晚迷了路，不得以找了一個大石頭靠著歇息，不料今天早上被路過的西夏人發現抓住了，幸虧喬、喬大爺過來相救。”

　沈元景點點頭，轉頭說道:“喬兄，我救了宋長老等人，已找到西夏人的行蹤，要往西南走。”

　喬峰往外走了兩步，又停住了， 回頭有些遲疑，阿朱連忙說道:“喬大爺，雨勢頗大，想來一時半會不會再有人過來，你大可不必擔心，還是趕緊去救丐幫的眾位英雄好漢吧。”

　喬峰點點頭，說道:“那你們注意一些，我和沈兄先去了。”說罷，轉頭就走，隻三兩步後，果然沈元景到了前頭領路。

　不一會兒，兩人到了破屋邊上，蔣舵主上來單膝跪倒，激動的道:“喬幫主，我就知道你不會不管我們的。”

　喬峰也有些感慨，上前拉起他，說道:“我已經不是丐幫幫主了，還是個胡人，蔣兄弟以後不要這樣稱呼了。”

　“不，我和舵裡頭的弟兄，隻認喬幫主。”蔣舵主大聲說道:“胡人又怎麽了，你沒有做過一絲一毫對不起大宋的事，為丐幫立下的功勞比哪個都大，就這樣廢掉你幫主的位置，我第一個不服。”

　那宋長老和奚長老站在一邊，默默不語，面有慚色。喬峰重重的拍了蔣舵主幾下，說道:“現下不是說這個的時候，還是趕緊去救其他兄弟們吧。”

　他帶頭衝了出去，徑直往西南面而走。