說話的“快遞員”正是艾布納。
他之前從佛爾思那裡離開後,就去參加了范妮的父親,那位薩裡議員舉行的晚宴。
艾布納本以為對方會借機提起蘇希特銀行的事情,但那位議員先生顯然很沉得住氣,整場晚宴都只是在試圖拉進關系,展示薩裡家族和他之間的“親密”,並沒有其他的舉動。
很顯然,那位薩裡先生是一位高明的“政客”, 很懂得針對不同的人使用不同的手段。
在從管家那裡得知艾布納和范妮的“關系”後,便果斷打起感情牌……
與此同時,他還放出了有關這次晚宴的一些真真假假的消息,刻意渲染了艾布納的“立場”,以穩定薩裡一方中小股東的人心。
艾布納雖然後來也猜到了他的一些算計,但並不反感,畢竟這也其實也是他計劃裡的一部分。
薩裡家族想借他的勢,他還想借薩裡家族的關系呢!要知道雖然薩裡家族的大主教隕落了,但其在蒸汽教會裡依然有著不少人脈……總的來說,他並不吃虧。。
更何況,隨著他和薩裡之間後續的合作逐步展開,范妮在薩裡家族內部的份量也會越來越重。
而艾布納已經準備讓她作為自己的代言人,步入政壇,並投資給了她一份“賄賂者”特性,讓她能夠在政界更“如魚得水”……畢竟艾布納是外國人,在因蒂斯的發展終歸是有“天花板”的。
——這份“賄賂者”來自於“影之聖者”,被莉莉絲分離出來後一直留在艾布納的手裡。
晚宴後,艾布納主動在薩裡家住了一夜, 接著於周六一早,去馬戲團送走了佛爾思後, 就馬不停蹄地傳送到了拜亞姆,主持了一場“香樹葉酒吧”的非凡聚會……
在那裡, 他和正在扮演“清潔工”打掃廁所的克萊恩見了一面,從對方那裡接到了將“心理學家”特性轉交給“正義”小姐的委托。
——克萊恩在放牧“歡愉魔女”後,自然又釋放出了一個靈魂和一份特性,而這正好是“正義”小姐的狗需要的。
而克萊恩之所以用這麽麻煩的方式送東西,在艾布納看來,可能是因為對方最近在研讀某本神秘學筆記,靈性時不時就會陷入枯竭,所以不能確定“正義”小姐在祈求賜予時,他可以及時響應……
而“正義”小姐身處東切斯特祖宅,行動也不是完全自由,一旦錯過,她就要另找時間重新舉行儀式。
總而言之,“香樹葉酒吧”的非凡聚會一結束,艾布納就帶著“心理醫生”特性傳送回貝克蘭德,然後依靠秘術“艾布納的靈體漫步”,來到了東切斯特郡首府——他和休曾經在此停留過幾天,所以有著自身的痕跡作為“坐標”。
至於找來霍爾家族城堡的過程就不再贅述,畢竟作為東切斯特郡實際上的領主,霍爾家還是非常出名的。
是以,艾布納才得以突兀地出現於奧黛麗和蘇茜的身後。
聽到他的話, 奧黛麗嚇了一跳,下意識就將“謊言”抓了起來,而蘇茜也身體弓起,擺出了戰鬥姿態。
可當奧黛麗看清來人是艾布納·布雷恩偵探後,卻又放松了下來,低頭對蘇茜道:“不要緊張,他不是敵人……”
“奧黛麗,你確定嗎?”蘇茜依舊警惕地盯著艾布納,在對方出聲前,它一點都沒察覺到,這是它的失職,而對方也知道它最大的秘密。
奧黛麗回想著艾布納剛剛所說的話,略一遲疑便點頭道:“確定。”
“那好吧。”蘇茜“汪”了一聲後便放松了肌肉,重新坐好。
“蘇茜小姐,我有些事情想要和奧黛麗小姐談一談,能不能請你去守一會兒門?”艾布納笑眯眯地建議道。
這個笑容,讓蘇茜回想起了在貝克蘭德西區公園裡遇到的某個胖子,不由得心中一顫,忍不住回望向奧黛麗。
奧黛麗想了想,覺得布雷恩偵探的風評固然不好,但也沒有什麽不紳士的傳聞,再加上還有“愚者”先生在,自己的安全應該沒有問題……於是衝著蘇茜點頭道:“聽布雷恩先生的。”
聞言,蘇茜搖搖尾巴,又嗅了嗅艾布納的氣味,然後才離開臥室,並順腿關了門。
待其離開後,奧黛麗才試探著問道:“‘塔’先生?”
谷兗 “‘正義’小姐。”艾布納微微頷首,和對方也打了個招呼。
他沒想著用假身份,畢竟“艾布納·布雷恩”除了風評稍差一點,也沒什麽見不得人的地方。
果然是“塔”先生!雖然早有猜測,但這會兒奧黛麗才真正確認了對方的身份。
“你來的有些早了,我們約定的是夜裡。”奧黛麗看了眼掛鍾,如是說道。
艾布納沉默了幾秒後,回答道;“我們有幾個小時的時差。”
他剛從拜亞姆回來,那邊這會兒已經入夜。
奧黛麗呆了呆,繼而笑道:“看來以後有類似約會時,需要明確各地的時間。”
說完,她適時轉移了話題,詢問道:“您剛才說了‘心理學家’特性……是‘世界’先生讓您轉交的嗎?”
“沒錯。”艾布納點點頭,從口袋裡取出一個金屬盒子遞給了奧黛麗。
奧黛麗接過後查看了一番,剛想再說點什麽,就聽到門外傳來了“汪汪汪”的叫聲……那是蘇茜的示警。
“如您所見,我的應酬還沒有結束,等到了夜裡我們再詳談。”奧黛麗收好盒子後說道。
“沒問題……請放心,您父親雇傭的那幾位非凡者也發現不了我的存在。”艾布納對此並無所謂,欠了欠身就消失在了空氣中。
我更擔心了好不好……奧黛麗嘀咕了一句,但想起“愚者”先生,心中其實還算比較踏實。
很快,貼身女仆安妮便推門進來,再次引領著自家小姐,去往了社交場。
約莫一個小時後,奧黛麗找了借口離開了一小會兒,接著快速進入專門劃分給自己的“化學實驗室”,將“心理醫生”的特性和自己收集的輔助材料一一擺放於長桌上。
“蘇茜,還記得上次調配魔藥的流程嗎?”她清了清喉嚨,挺直腰背,饒有興致地扮演起老師的角色。
“汪,記得!”蘇茜終於明白自己的禮物是什麽, 一時非常高興,搖起了尾巴。
奧黛麗順口就說道:
“你試一試自己調配。”
蘇茜低頭看了眼自己的爪子,突然沉默了下來。
奧黛麗先是一怔,旋即也短暫沉默。
過了幾秒,搶在金毛大狗張嘴前,她不見異常地抿嘴淺笑道:
“好了,蘇茜,不用開口,我知道你想說什麽,你想表達自己只是一條狗,沒法調配魔藥,對吧?”
好尷尬好尷尬……與此同時,外表優雅端莊的奧黛麗在心裡捂了下臉孔。
但令她更加尷尬的是,那個熟悉的男聲此時也再次響起:“其實想要讓蘇茜小姐自己調配魔藥並不困難,我這裡剛好有一個叫‘裡昂之手’的秘術可以做到這一點。”
將秘術教給狗,同樣算是“讓秘術不秘”,抓住機會就進行扮演的艾布納賣力地推銷起這項技術。
“汪?”蘇茜迷惑地看了眼現出身形的艾布納,不解地問道,“你的手和奧黛麗的一樣,為什麽要特意研究這樣的秘術?”
事實上,這個秘術來自於某頭獅子,是它在“窺秘人”的某種能力基礎上開發出來的……
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