顧十良一行已經在旅店裡住了七天，外面狂風驟雨依舊不肯停歇。

　　這一日傍晚，旅店門口的積水匯成了一條河，沿著大路嘩嘩流淌，門口摞得幾個沙袋已經不夠用了，水不停往店裡湧，很快，整個一樓都被半尺深的積水淹沒。

　　包括顧十良和雲笈子在內的幾個住店的旅客，都主動上前幫忙，好歹把店裡的米面糧油和一些重要的家夥什都及時搶出來，搬到了二樓。

　　老板是個頭髮花白、身材佝僂的老者，瞧模樣起碼五十多歲，忙活完後對大家自然是一番感恩戴德，言稱要請大家吃晚飯。

　　可惜此時夥房被淹，開不了夥，眾人最後隻吃上了一頓冷饅頭和醬菜醃肉。

　　顧十良正挽著袖子，嚼著醃肉，卻見老板自己並沒開始吃，而是在二樓找了個角落，小心地掛起一副畫，接著擺好香爐、供上香燭和飯食，最後恭恭敬敬上了三炷香。

　　顧十良有印象，這祭台原本設在一樓大廳的一處牆根上，剛才被老板從水裡搶了出來，特別是那副畫像，是他最先搶出來的幾個物件之一，看起來寶貝得很。

　　老板一邊作揖祭拜，一邊念念有詞，“河神老爺保佑，河神老爺保佑，保佑黃河堤岸平平安安，保佑我的娃子們早點回家。”

　　豫州花山縣依山河而建，“山”即“花山”，“河”為“黃河”。

　　黃河繞花山而走，形成一處彎曲河道，流域頗為寬廣，幾乎成了一處河灣，古稱“花山彎”或“花山灣”。雖然不算什麽險要河段，但遇上這等幾十年不遇的大雨，河水暴漲，也有衝破堤岸之險。

　　因為修堤的人手不足，大約三天以前，縣裡開始召集本地青壯。

　　老板育有兩子，一個十八九歲，一個二十出頭，都被拉到了堤上。

　　常言道水火無情，洪濤泛濫的時候，修堤可是個險事，老板難免為兩個兒子擔憂。

　　顧十良目光投向那老板，但只是簡單在他身上掃了一眼，注意力更多集中在他祭拜的那幅畫上。

　　雖然老板祭拜時口稱河神，但畫上卻是一個穿古代官服的男人，從服飾上看，好像是明朝的烏紗帽和團領衫。再看模樣和儀態，面目方正、蓄有長須，正襟危坐、頗具威嚴。

　　“那畫裡有神華鬼氣，是個鬼神。”看到顧十良注意那幅畫，雲笈子便隨口說道。

　　顧十良原本只是覺得那畫有點異樣，具體什麽問題卻看不出來，此時聽到雲笈子所言，不禁神情微動。

　　雲笈子是天生道緣、功德之體，對神靈之類感知敏銳，她說那是位鬼神，應該不會有錯。

　　“老板，你這拜的是什麽神啊?”等老板祭拜完，顧十良便開口問道。

　　“哦，這位是我們花山的河神爺，鎮守花山彎幾百年，很靈驗的。”老板挺了挺佝僂的身子，笑著說道。

　　“我瞧這位河神穿著古代官服，和尋常神靈打扮頗為不同，這是什麽講究?”顧十良問。

　　“這個嘛，好像是因為這位河神以前是個當官的，具體的我說不太清楚了，反正我們一輩輩都這麽拜的，哈哈。”老板說完後，咧嘴笑了起來，露出一口缺了幾顆的黃牙。

　　“小道長是問這位裘河神的來歷嗎?我最近研究本地事宜，恰好知道一些。”一位教書先生模樣的中年旅客插嘴道。

　　“願聞其詳。”

　　“嗯嗯，這事情載在花山縣志上，河神原名裘應元，明嘉靖年間在此地當縣令。”

　　“據說那時的花山河段遠沒有現在太平，

短則五六年，長則十幾年，總會發生大大小小的水患水災。這位縣令上任後勠力治水，帶領民眾開河道、導水流、固堤壩，最後因為操勞過度，不過四十多歲，就死在任上。”　　“這位縣令死後因憂心本地水患，不肯離去，最終化身鬼神，鎮守於此。自此以後，花山河段大定，災患也縮減到五六十年一見。”

　　“後來又過了很多年，這故事傳到了皇帝那裡，皇帝感念裘縣令的德行功業，便下了一道聖旨，封其為花山河神。”

　　那位教書先生模樣的人說故事時，其他人聽得都十分認真。

　　等他說完後，一位旅客歎道:“這位花山河神，還真是位可歌可敬的先人。”

　　另外幾人大都也開聲附和。

　　“的確是可歌可歎，不過這故事最後，把平定水患的功勞歸結為鬼神之力，我覺得有失偏頗， 其實這更有可能是裘縣令生前的功業所致。”教書先生補充道。

　　“這位先生說得好，”聽了這人的話，顧十良拍手讚道，“鬼神之力或許存在，但影響天地的真正偉力，還是來源於人本身。”

　　一個道士竟然說出這等話，倒是讓其他人頗為驚異。

　　但旅店老板此時明顯不太高興，“你們這些外鄉後生，可不能胡說八道。”

　　“我們當地人都知道，河神爺一直在保佑我們，因為有河神爺在，我們一輩輩才能在這裡安穩過活。”

　　說著刻意加重了些語氣，“過去花山彎看著太平，因為小災小患都被河神爺壓下去了，要是來了河神爺也壓不住的大災，他老人家還會給大家托夢，是修堤還是逃走，都會給明示的。”

　　老板說得有些玄乎，住店的幾個人大都是外鄉來的，少有相信他的說法，甚至還有好事者發問，“老板既然這麽說，那這次的水患，河神爺給什麽明示了沒有?”

　　老板一時語塞，半晌才回答:“雖然這次沒給明示，但河神爺顯靈的事情是真有的，我小時候就遇到過一次。”

　　“我知道了，前幾天聽說，有人看到河神爺在水裡和一條蛟龍鬥法，可能他老人家因此受了傷，才暫時顧不上我們的。”

　　眾人覺得這老板越說越離譜，連蛟龍都扯出來了，但考慮到他是個老人，都沒再繼續爭辯下去，大家你一言我一語地說了一陣，很有默契地把話題岔開。

　　但顧十良和雲笈子卻對視了一眼，從對方的眼睛裡都讀出一絲異色。