長柳鎮離飲馬驛一百多裡，顧十良一行第二天傍晚方才到達。

　　蛇又叫長蟲，長柳鎮的“柳”也非柳樹之柳，而是柳氏精怪之柳，所以顧名思義，這鎮子定然與柳氏精怪有著千絲萬縷的聯系。

　　長柳鎮幾千戶居民，大都是幾十年前闖關東過來的，當時許多人得了一條大蛇的指引幫助，方才在此地扎下根來，所以鎮子便以“長柳”為名。

　　顧十良踏足長柳鎮地界後，在路邊看到一座小廟，門楣上掛著一個牌匾，上書“柳仙廟”三個大字，裡面供奉著一個蛇首人身的神像，其上還有絲絲縷縷的信仰神力縈繞。

　　“呦，修出馬的精怪原來這麽厲害！還沒證神就敢在廟裡受供奉了！”顧十良譏諷道，語氣中也透著不小的驚訝。

　　按道理講，沒有證得神果的精怪，鮮有敢公然立廟宇、塑金身的。

　　要知道，立廟宇、塑金身便等同於在人間稱神。

　　可神靈卻不是那麽好當的，在享受香火信仰的同時，必須要回應信眾所求、庇護一方平安，否則信眾心怨生忿，不僅積不到信仰功德，反而會折損修行。

　　因此，即便是法力通玄、能溝通天地的證神精怪，也要量力而行。

　　如顧十良曾經遇到過的禿尾巴老李，以真龍之身，最鼎盛時也僅僅庇護兩三個縣城的地域。

　　而普通妖物精怪，即便是所謂大妖，法力神通也難與證神之妖相提並論。

　　它們若想積人間信仰功德，大都只會給一個家族當保家仙，頂多庇護數十人而已。

　　少數法力強些的，或許會在一些山頭、村落自封個山神土地，但信民最多不過三五百人，極少有敢在這種幾千戶的大鎮上公然立廟的。

　　“出馬修行靠給人斷吉凶、避禍事、祛鬼邪來積攢功德，興許也收集信眾信仰，可公開建廟宇的很少。”

　　“這地方的柳仙廟......頗有些怪異了......”

　　藏在顧十良袖子裡的灰八老爺沉吟道。

　　扮成周禮的白狐也說:“小畜也只聽說過寥寥幾處廟宇，供奉的都是胡三太爺，以及同它一起開辟兩界山的各家老祖。”

　　“哦?那這裡供的莫不也是個開山老祖?”顧十良問。

　　“周禮”搖搖頭，回答:“小畜不知這是哪位，不過肯定不是柳家太爺。”

　　“各家老祖中，除了胡三太爺證了仙果，其他的都已坐化，它們的廟宇神像，都只是些普通的泥胎，難有信仰生成。”

　　“哦，原來如此。”顧十良喃喃道。

　　“這長柳鎮似乎是柳家弟子的聚集之所，去壺山的那幾人，以及昨天抓的兩人都曾提過，幕後指使者乃是一個‘柳仙龍王’。”

　　“你們說，這廟裡供的蛇妖，會不會就是那所謂的‘柳仙龍王’?”灰八老爺忽然道。

　　聽聞此言，顧十良心中一動，抬起頭，仔細打量起那神像來。

　　這蛇頭人身的塑像似乎有些年頭了，墨綠的漆料斑斑駁駁，明顯有修繕的痕跡，頭頂處修得還不甚精細，被補出了一個凸起，如同一個犄角，其他地方看起來平平無奇，和“龍”半點不沾邊。

　　見此情景，顧十良嗤笑道:“這廝連點蛟相都沒有，也敢自稱龍王?”

　　灰八老爺卻回答:“蛇蚺成蛟，一般得經歷一次天劫，兩界山中無劫數，若那所謂龍王真是其中的大蛇老蚺，應當脫不得蛇形，我覺得不無可能。”

　　顧十良聽後，微微點頭，

覺得它說的有理，隨即雙目微閉，將神念探入風乾袋中。　　為了方便行事，他將灰鬥、煙霞兩隻狐妖和周禮、來喜兩個俘虜全都塞到了風乾袋裡。

　　此時他神念進入袋中，命令紅狐煙霞向那二人施展惑心術，打探這廟宇的來歷，其中供的是何方神聖，不消一刻鍾就有了結果。

　　“是這樣啊，原來廟裡供的，是當年指引他們在此落戶的大蛇，好像叫什麽‘柳長元’。”

　　“柳長元?”灰八老爺和白狐丹青同時發出驚疑之聲。

　　“對啊，剛從那兩人嘴裡問出來的，你們知道這柳長元?”顧十良奇道。

　　“柳長元算是柳家當代老祖之一，比小鼠還大幾十歲，我們共同在山中修煉百多年，自然是認得的。”灰八老爺答道。

　　“嘿，既然如此，那怕還有更讓你們吃驚的。”顧十良說。

　　“這小廟是幾十年前建的，據說是柳長元指引不少人在此地安家，當地人感念其恩德，自發給它立廟。”

　　“不過這位‘長元大仙’的名號，當地年輕人已經不太知道了，因為這幾年它有了一個新的名號，嘿嘿，你們猜是啥?”顧十良賣起了關子。

　　“難不成......長元老祖就是那指使人四處擒捉我等的柳仙龍王！?”“周禮”似乎猜到顧十良要說什麽，訝然道。

　　灰八老爺這時也驚得從袖子裡探出了腦袋，一雙老鼠眼盯著顧十良，露出難以置信的神情。

　　“還真讓你猜中了，沒錯，按那兩人的說法，這柳長元就是柳仙龍王。”

　　“聽那倆人說，這鎮子幾年前還專門蓋了座龍王廟，比這座小廟可氣派多了，我們要找的那個‘吳先生’，恰好就在龍王廟裡當廟祝。”

　　許是這消息令兩隻精怪十分震撼，灰八老爺和化成周禮的白狐半天沒再說話。

　　他們一行緩步前進，走入鎮子，按照剛才得到的消息，尋找那座龍王廟所在。

　　鎮上不少人同“周禮”相熟，路上遇到了都要主動打聲招呼，“周禮”都微笑應答、坦然相對，絲毫沒有露出馬腳。

　　龍王廟在小鎮正中，佔地比鎮子入口的那座小廟大了幾倍，並不難尋，他們沒用半個鍾頭就來到此處。

　　此時天色已晚，廟門半關，最後一批香客已經走了，只有一個二十出頭的年輕人正在門口收拾打掃。

　　顧十良以法眼觀之，這人身上有蛇妖氣息纏繞，果然也是個柳家弟子。

　　“周先生回來了，”那人見到“周禮”，熱情問好，但看到顧十良後露出疑惑神情，問道，“咦?這位是......”

　　“周禮”笑了笑，沒有回答，而是問道:“吳先生在嗎?”

　　白狐丹青將“周禮”的模樣聲音模仿得惟妙惟肖，而且神態鎮定，加上真正的周禮本就城府頗深，不喜多話，所以並未讓這人察覺到不妥。

　　“在後堂呢，”那年輕人回答，“長順呢，他不是和您一起出去了嗎?”

　　聽人提起長順，“周禮”眉頭微蹙，沉聲道:“他的事......回頭再跟你說。”

　　之後便不再與這年輕人糾纏，同顧十良一前一後邁進廟門。

　　門內走幾步便是神殿大堂，兩人在堂前稍稍駐足。

　　此地雖然與鎮口小廟裡供奉的是同一個精怪，但神像的模樣和廟內香火都頗為不同。

　　泥胎神像仍然以人身高座堂上，但頭顱已經脫了蛇形，長出了長須和獠牙，頭頂的鼓包變成了一隻獨角，初具“蛟龍之相”。

　　再看神殿前的大鼎裡，滿滿都是殘留的香蒂和香灰，白日裡香火鼎盛，可見一斑，而龍王神像上更縈繞不少信仰神力，比鎮口的那尊蛇頭神像多了數十倍不止。

　　這龍王廟的氣象，即便與真正的神靈仍有差距，但已經不甚遙遠了，這讓顧十良和兩個妖物都有些驚疑。

　　不過現在不是研究這廟宇的時候，為了防人生疑，他們暫時將目光從神像上挪開，徑直往後堂走去。

　　吳先生待在房間裡，“周禮”和顧十良找到他的時候，他正像一條蛇一樣， 蜷縮在牆角。

　　這是個身材瘦削的中年男子，頭髮稀疏，後背微駝，皮膚帶著些病態的蒼白，眼神也有些怪異，總讓人覺得莫名陰冷。

　　見有人到來，他不慌不忙地站起身，絲毫不覺得自己的行為有什麽不妥。

　　“吳先生。”“周禮”認真向他行禮問好。

　　吳先生點了點頭，轉頭看向顧十良時，眼神微變，接著以沙啞的嗓音問道:“這是什麽人?帶他來幹什麽?”

　　“周禮”應聲，便拿出了事先編排好的說辭。

　　吳先生聽後，沉默一陣方才開口，卻絲毫不問那兩個死者的事，而是直接轉向顧十良，“那幾隻狐妖呢?給我看看。”

　　“白狐讓我當場打死了，剩下的兩個在這裡。”顧十良回答，順手在風乾袋裡一招，將兩隻籠子拿在手上。

　　籠子裡是一灰一紅、兩隻奄奄一息的狐妖，但顧十良卻沒有將其交給吳先生的意思。

　　吳先生冷冷打量了一陣顧十良，似乎在估測其深淺，半晌後才終於道:“你想要什麽?開個價碼吧。”

　　顧十良面露微笑，答道:“聽說你們出馬精怪靠人間功德來修行，想必有功德存蓄，就用功德來換吧。”

　　“還有那枚骨梭，想拿回去的話也得付點代價。”

　　一邊的“周禮”佯作惱怒，但吳先生卻擺了擺手，說道:“我可以給你一百功德籙，換這兩隻狐妖。”

　　“至於飛天梭，那本是身外物，你若喜歡就拿去。”

　　“若還回來也可以，我再給你一百功德籙，如何?”