葉知秋抱著‘天籟’回到家中，已近深夜。

　　葉知遠在她房裡等她:“你去哪啦?剛才娘到處找你，看她的神色很著急的模樣，到底發生了什麽事啦?”

　　葉知秋知道哥哥明日一早要陪著章楶回浦城，不欲令他擔心，便道:“是我不好，與娘吵幾句嘴，到外頭透氣去了，明天我會哄回她的。夜深了，哥哥你明早還要趕路，快回房休息吧。”

　　“你呀，平時總喜歡貧嘴，這回把娘氣壞了吧?記得明天要哄回她。在家除了要孝敬娘之外，還要多多留心爹的消息，我送章大人去跟他的公子會合，估計也很快回來。”

　　葉知遠交待了兩句，回房去了。

　　葉知遠走後，葉知秋往閣樓裡一望，只見閣樓裡還有幾星燈火，隱隱約約傳來木魚聲，她知道母親沒睡，還在敲經念佛。

　　心裡暗暗歎了一口氣:“母親向我說出這隱藏了二十年的秘密，想必此刻也是心緒不寧，可是叫我以後怎麽面對你呢?我今晚得好好想想，明日要說些什麽才能讓關系到回原先一樣。”

　　葉知秋又看了看手裡那張‘天籟’:“為什麽最近那麽多煩惱呢?算了，還是不想了。”她把琴收好，又暗暗將明天要說的話打了不知多少遍腹稿。

　　第二天一早，葉知秋正準備梳洗好去找她母親，卻聽到了敲門聲，她以為是婢女小蒿，打開房門一看，站在門口的卻是她母親盧端儀。

　　只見她滿臉憔悴，一夜之間，竟像老了十歲！葉知秋心裡一酸，淚珠兒盈上了眼眶，她低低地叫了一聲:“娘。”

　　盧端儀踏進房門，一把抱住葉知秋，不住呼喚著她的名字:“知秋~知秋~知秋，我的女兒呀~”

　　這一刻，再多的腹稿也用不上了，這天然的母女之情還需要說些什麽呢?怕不知道怎麽面對母親，怕母女的關系回不到從前，讓這些統統見鬼去吧，葉知秋隻想抱著母親痛哭一場，她甚至後悔昨晚不該問母親那個問題。

　　過了好久，盧端儀輕輕捋了捋葉知秋的秀發，母女倆坐於床邊上。

　　盧端儀一臉的疼惜:“昨晚你得知了真相，跑了出去，心裡很難過是嗎?”

　　“娘，對不起，我昨晚只是一時接受不了，現在想通了，就不怎麽難過了。”葉知秋的聲音有些乾澀，可這是她的真心話。

　　“想通了便好。”盧端儀低低地說道:“當初如若不是你爹救了我，我早就命喪黃泉，你也不會出生。”

　　“你生下來後，你爹一直視為掌上明珠，把你疼得不行，這麽多年過去了，我以為我們就是真正的一家人了，甚至差點忘了你不是海初親生的事實，沒想到卻被你無意中發現了，這才勾起了我的回憶。”

　　葉知秋低下了頭，道:“是我不好，我不該……”

　　“不，這事情不能怪你，該知道總是會知道的。”盧端儀溫言輕語地跟葉知秋說起那段往事。

　　“二十年前，我與你親生父親路過秦嶺的一個村莊，沒想到那村莊的人全都是土匪，他們把我二人劫持了，你生父哪裡是那些匪徒的對手，他趁機一個人獨自逃跑了，留下十月懷胎的我在那村子裡叫天不應，叫地不靈。”

　　“萬幸的是，你現在的爹爹出現了，他帶著官兵進村來剿匪，把我救了。當天夜裡，你就呱呱落地，當時你爹喪妻也有三年了，他憐惜我孤苦無依，把我帶回了家。從此，你爹，我、知遠還有你就有了一個完整的家庭。”

　　“那我生父呢，

他還在人世間嗎?”葉知秋忍不住問道。　　“我不知道，頭幾年海初還四處打探他的消息，但他像憑空消失了一樣，不過，就憑他扔下大腹便便的我跑了，他就不配做你的爹！我也是當他死了的。”盧端儀越說越激動。

　　“但是，但是，你當時……”葉知秋想起跟她長得一模一樣的杜蔓青，想問卻又不知道怎麽問才好，於是支支唔唔起來。

　　盧端儀看到女兒的神情，以為她對這事很在意，輕輕勸解道:“知秋，你爹當你如親生女兒，你哥哥對你也是疼愛有加，你可不可以不要在他們面前提起這事?”

　　“尤其是知遠，我與海初建立新的家庭時，他才三四歲，懂什麽呀?他是把你當親生妹妹的，當然他對我也很尊重，我也是把他當親生兒子一樣疼愛，我不想我們這個幸福的家庭產生哪怕一絲絲的裂縫。”

　　葉知秋低頭不語，盧端儀道:“知秋，女兒呀，你能不能答應我，答應我不再提起這件事情?”

　　葉知秋抬起頭來，看著母親那懇求的眼神，再看她那憔悴的容顏，這時她才發現，已經有幾絲銀發悄悄地染上了母親的鬢邊。

　　她咬了咬牙，答應了母親的要求:“好，我再也不提。”

　　盧端儀終於展顏笑了，只是這笑容包含多少種情緒，是舒了一口氣?是欣慰?還是無奈?葉知秋看不出來。

　　母女釋懷後，盧端儀又如往常一般在閣樓的佛堂裡敲經念佛，葉知秋卻把‘天籟’拿出來細細琢磨。

　　此琴造形優美，是古雅的落霞式，琴長約有四尺，七八寸寬，面板是有了些年份的上好桐木。

　　表面呈拱形，兩端有穿弦孔，七根天絲琴弦穿孔而過。另外面板上還鑲有十三顆美玉製作的徽，以標記音符。

　　琴底與面板形狀相同但不作拱形，在下半部挖出琴的腹腔，並開有龍池、鳳沼兩個出音孔，琴腹內還有兩個音柱，為天柱和地柱。

　　葉知秋對琴認識不多，她把琴翻過來轉過去，看了又看，也沒看出個所以然來。隨意拔動琴弦，聲音果然明淨靈動，不愧喚作‘天籟’。

　　“這琴自從到了章大人手中，章夫人曾用它彈奏過‘水龍吟’，並沒發生任何事，後來到了路問星手中，別的不知，昨晚他至少為我彈奏了‘卜算子’，也沒見有何異常啊，可如果沒有異樣，何故會有人想偷它呢?難道那賊人僅僅是因為它的價值嗎?”

　　她左思右想，又用她不成熟的指法彈奏了好幾隻曲子，皆無異常。

　　一連兩天，葉知秋實在看不出琴有端倪，她想起丘小松家裡的困難，便約白錦出去。

　　一路上，白錦見葉知秋帶著她穿街過巷，既不看首飾衣服，也不看文房四寶，奇怪地問道:“知秋，你要帶我去何處啊?”

　　“等一下你就知道了。”

　　葉知秋帶著白錦來到一個長長的告示欄前。

　　這個告示欄並不是官府的告示欄，而是城裡的富商為了方便民眾所立，上面貼著尋人、雇工等林林總總的信息。

　　葉知秋隨手撕下了一張告示，白錦一看，十分不解:“知秋，你要買宅院?”

　　葉知秋點點頭:“你看這宅子，在東林巷，離白馬書院不遠，是不是適合有適齡兒童的家庭居住?”

　　“但你已過了上學的年紀了，還是你準備成家了?但我好奇，你平時的錢總喜歡用來搗鼓雜七雜八的東西，這時哪有那麽多錢可以買房作嫁妝呀?”白錦取笑道。

　　葉知秋啐了一口:“去，我買這宅院又不是為了自己。走，我們去瞧瞧。”

　　她們找到了宅院的主人，到東林巷看那所宅院。

　　宅子不算大，前面有一個露天的小庭院，正屋裡有一個客廳三個房間，兩端分別建有廚房、柴房、茅廁。戶型方正、光線充足，葉知秋甚是滿意。

　　“房子倒也不錯，只是不知道賣個什麽價錢?”葉知秋問道。

　　“銅錢二百貫。”房主人伸出了兩個手指。

　　“能便宜一些嗎?”

　　“這價錢已經很相宜了，如若不是我們舉家南遷，也不會這麽便宜就賣了。”

　　葉知秋打量了周圍一眼，又考慮了一會，同意了房主人開出的價錢:“那好吧，就二百貫，不過你能不能把家具留下?”

　　“我們南遷，也實在不宜搬動大件家具，本想另外找買主，看你如此爽快，就都留給你們吧。”房主人還是挺好說話的。

　　葉知秋收了房契，交付了銀錢，那房主人道:“兩位，你們跟我過來。”

　　白、葉二女互相看了一眼，跟著他走進了柴房。

　　房主人拔開柴草，下面鋪著是青磚，葉知秋不明所以，正想問話，房主人拿著一根燒火鉗，撬開三個青磚，裡頭竟露出一邊通道來。

　　葉知秋吐了一下舌頭，道:“好隱蔽的一個地窖。”

　　房主人笑道:“兩位以為這是儲物的地窖?”

　　“難道不是?”

　　“咱下去看看吧。”

　　白、葉二女跟著房主人從通道走了下去，裡面居然很寬敝，有兩個房間，其中一間還有床鋪被褥，另一間放了幾個架子。

　　“兩位，這個地室是我挖來以防萬一所用的，現在這屋子既然已經屬於你們了，我留著這個秘密也沒用，讓你們知道也好以後以防萬一。”

　　葉知秋稱謝，笑道:“二百貫能買這房子，太值了，先生果然是厚道人。”

　　三人走了上來，放回了那三塊磚，又鋪上柴草。

　　葉知秋一看這柴房，如若房主人不告知，誰會曉得下面居然有個秘室?

　　送走了前房主，白錦好奇地問道:“你哪來的這麽多錢，又為何要買這宅院?”

　　“錢是我賺的，至於為何要買這宅院，你跟我再到一個地方便知。”

　　葉知秋帶著滿腹疑問的白錦來到丘小松家裡。

　　白錦出身富貴，從未見過如此殘破簡陋的房子，她瞪大了眼睛，簡直不相信這是人住的地方。

　　蘇百柔還是在床上躺著，她的兩個小孩在用那口破鍋下著面條，看見葉知秋來了，跑過來抱著她。

　　“百柔姐，你今日好些了嗎?”葉知秋笑著問候。

　　蘇百柔看到葉知秋帶著一個美若天仙的姑娘一同前來，連忙說道:“好些好些，這位姑娘是?”

　　“她是我的好朋友白錦。”

　　白錦向蘇百柔施了一禮:“百柔姐你好，叫我白錦就行了。”

　　蘇百柔趕緊掙扎還禮，白、葉二女按住了她，扶她坐了起來。

　　葉知秋拿出剛才在路上買的炒粟子，招呼那兩個小家夥來吃，問道:“小松呢?”

　　蘇百柔道:“你那天給了我兩貫錢，一貫我看了大夫吃了藥，另外一貫小松拿去了，他說要弄些香梨拿去叫賣，掙點錢過活。”

　　“窮人的孩子早當家果然沒說錯，我像小松那般大時，還天天跟我哥哥搶吃的、搶玩的呢。”葉知秋歎息道。

　　她掏出一張房契，遞給了蘇百柔。

　　“百柔姐，我在東林巷買了一間宅院，雖說不大，比你這裡還是強了些。你們全家搬去住吧，那兒離書院不遠，小松正好可以去讀書識字，你叫他不要再去賣梨了，你們的生活，我會幫忙想辦法的。”

　　蘇百柔愣住了，她實在沒想到這個穿衣打扮不甚華麗的姑娘，會送她房子！

　　她哪敢把房契接過去?過了好一會，才推卻道:“這，這我們怎麽受得起知秋妹子你如此大的恩惠?實在不能收。”

　　葉知秋笑了笑，她想起蘇百柔是個要強的人，上次沒其他人在場，她尚且推掉兩貫錢的資助，這次有白錦在，她哪裡會輕易接受?

　　她想了一下，用商量的語氣說道:“我最近得了一筆錢，也沒花處，所以買了一小棟宅院，原本來是方便小松他們上學的。如果你不願意平白收下，那麽就當是我借錢給你們買的，等小松兄妹長大有出息了，再把錢還我，你覺得怎樣?”

　　白錦此時才明白葉知秋為何要買房，她見蘇百柔還是不敢接，從旁勸道:“知秋吃住不愁，百柔姐你就收下吧，就是不為了自已，也該想想你的孩子呀。再說了，你們不住，她還不是丟空在那裡，白白糟塌了更不好。”

　　蘇百柔見兩位姑娘說得懇切，不好再推了。

　　葉知秋又掏出一疊交子:“這裡有五十貫錢，給你治病，買些油鹽米醋、添置衣裳、還有就是給先生束修用的。”

　　要知道平常勞工不過五六十文一天，即算是葉知遠，一個月的奉祿也不過五六貫錢，這五十貫錢於平民百姓來說，實在是很大一筆錢了。

　　當下蘇百柔兩行眼淚“刷”地就往下流:“姑娘真是為我們設想得周到，你的大恩大德，我們真是不知如何報答。”說完就要下床給葉知秋行禮。

　　葉知秋最怕這些，連忙按住她:“我最怕聽見這些客氣話，焉知不會有那麽一天，我要你們來接濟呢?”說完把房契與交子都交給了蘇百柔。

　　幾人又寒暄了幾句，葉白二女告辭出了丘家，葉知秋問道:“白姐姐，你肚子可餓了沒有?我們到天香樓吃燒鵝去。”

　　白錦還在想著丘家的情形，她搖了搖頭:“看到還有連飯都吃不起的人家，我們怎麽好如此奢侈呢，還是別去天香樓了吧。”

　　“既然如此，那不如到我家吃飯吧，好久沒聽見你彈琴了，我最近得了一張好琴，音色極美。”

　　“你原來學琴沒學好，說再也不彈了，怎麽會弄了一張琴來玩?莫不是你賺的錢太多沒處花?”白錦微微有些詫異，便打趣葉知秋。

　　“瞧你這話說的，這琴不是我買的，是別人送的，你怎麽也猜不到這張是什麽琴。”

　　這一下可勾起了白錦好奇之心，但葉知秋不肯告訴她，只是說:“去到我家，你自然知道這張是什麽琴了。”