陳芳嫻道:“我雖然知道怎樣討好皇上，卻一直不懂三哥，為什麽他能為我舍命，卻不能接受我?待我明白時，已經太遲了。(看啦又看手機版)我在錯誤的道路上走得太遠，回不了頭了。回頭是岸，那都是騙人的。”

　陳芳和道:“舍命助你‘金蟬脫殼’的人，是三哥，救下廢太子的人，也是三哥。真不知道三哥是愛你，還是恨你。或許是因愛而生恨吧。”

　陳芳嫻道:“不！三哥他一生未娶，他是愛我的，愛得刻骨銘心。只是他心中有比私愛更重要的東西，那就是友情和道義。六哥的愛是無條件的，而三哥的愛是有底線的，他可以為我舍命，卻不會因我而傷害六哥，更不會因我而舍棄道義。這些天，我獨自一人在這大殿之中反思，終於讀懂了三哥，不再怨恨他。”

　陳芳和道:“三哥愛得理智，六哥愛得瘋狂，大姐更喜歡哪一種?”

　陳芳嫻道:“如果可能的話，我還是喜歡大哥。大哥在理智和瘋狂之間，求得了平衡。只是這個世界上誰又有優先的選擇權?珍惜眼前人，做好身邊事，才是最正確的選擇。這世上，沒有一個人的人生是完美的，幸福，不過是知道取舍，懂得滿足罷了。”

　“芳和，你如今已經貴為皇后，母儀天下，主持六宮，雖然沒有男歡女愛，卻是后宮之主。你要教育好儲君，照顧好自己，管理好后宮，為皇上分憂，好好珍惜來之不易的尊榮，切不可與年輕貌美的妃子爭寵。大姐再不能像以前那樣疼你了，一切都靠你自己了。”

　陳芳嫻將這些天積聚在胸中的憤懣，向陳芳和吐了個乾淨，覺得無比舒暢。她的情緒漸漸穩定下來，繼續彈起古琴。琴聲悠揚，時如流水，時如鳥鳴。即使陳芳和不通音律，也好像隨著陳芳嫻的悠悠琴聲，離了大殿，置身空谷，盡享自然之美，天籟之音。

　陳芳和突然從琴聲中抽身出來，冷笑一聲，說道:“聽你發了這半日的牢騷，正經事差點忘記了。我今日來，是奉天子之命，給大姐道喜的。”

　陳芳嫻道:“心死之人，喜從何來?”

　陳芳和道:“代皇帝得仙人指點，昨日已離開人間，到天庭去了。一人得道，雞犬升天，大姐的兒子得道升天，位列仙班，難道不是一樁大喜事嗎?”

　陳芳嫻雖然早就有心理準備，知道他們母子如今已是砧板上的肉，任人宰割，但聽了陳芳和的話，還是難免悲傷，琴聲出現明顯的頓挫，顯然是受到重創。這讓陳芳和非常得意，繼續說道:“大姐實在是有福分，雖然親生的女兒遠嫁狄人，親生的兒子又升天化仙，都指望不上，卻有一個每日來晨省的好兒子在人間侍奉，真是羨煞旁人。”

　陳芳嫻的琴聲有些雜亂，良久才恢復順暢，說道:“芳和，你還是趕快離開我這不祥之地，本本分分的當個好皇后，宮中的險惡，你還不知道。”

　陳芳和道:“是每日過來晨省的皇上吩咐我，到此來安慰皇太后的。陛下雖有孝心，卻實在忙得抽不出空來。不僅要管一個國家的大小事務，還要為代皇帝操辦喪事。皇上說了，這代皇帝的喪事，一定要隆重，必以天子之禮安葬。”

　陳芳嫻聞言一驚，連忙說道:“他已經退位，怎麽能再以天子之禮安葬呢?還請娘娘轉告皇上，此事絕非吉兆，萬萬不可。”

　陳芳和道:“國事就不勞皇太后操心了。群臣已經一致反對了，皇上卻執意不肯，最後雙方各讓一步，在天子之禮上，減了幾樣東西，弄成個‘四不象’了。”陳芳和說完，咯咯的笑了起來，大有幸災樂禍的意思。

　陳芳嫻繼續彈琴，心如止水，並不在意喪事的規模，能讓他入土為安，已經是幸事了，隻說道:“皇恩浩蕩，請代我謝皇上恩典。”

　陳芳和道:“皇恩還多著呢，只怕你謝不過來。”

　陳芳嫻不知她何意，沒有搭言。

　陳芳和繼續得意的說道:“皇上已經將宮中所有的禦醫都找來，將這些天代皇帝的藥渣都仔細的驗過，並未發現異常。皇上還不罷休，又命人從民間召集精通醫術之人，反覆查驗，鬧得沸沸揚揚。”

　陳芳嫻忙問:“可查出什麽問題了嗎?”

　陳芳和道:“禦醫這裡倒沒查出什麽毛病。皇上又命人將服侍代皇帝的下人都抓了起來，嚴刑拷打，一定要查出事情真相，若有可疑之人，無論是誰，絕不饒恕。隻一天的工夫，就已經活活的打死了五個丫頭，兩個太監，皇上的氣還一點兒都沒消，弄得宮中人人自危，惶惶不可終日。”

　陳芳嫻道:“代皇帝已經病了十來日，這不過是正常的生老病死，怎麽還有可疑之處?請皇上千萬息怒，不要殃及無辜之人。”

　陳芳和道:“如今你已經不是一手遮天的皇太后了，這些人是不是無辜，不是你說了算的，但他們的性命卻掌握在你的手裡。你難道還不明白嗎?”

　陳芳嫻聞言， 雙手停在半空，琴聲戛然而止，半晌，她才站起身來，走到桌案前，拿起一個盒子，小心翼翼的捧在手中。

　服侍廢帝的人，都是廢帝昔日的心腹，皇上登基後，沒有把太后和廢帝身邊的人換掉，陳芳嫻還心存幻想，以為皇上能念及兄弟之情，放過他們母子。現在她全明白了，皇上這是要借機鏟除掉太后和廢帝的舊人。只要她一天不死，皇上的屠殺就不會停止。

　陳芳嫻自知大限已到，她用顫抖的雙手將盒子打開，取出那隻金蟬，蟬兒張開雙翅，意欲高飛，只是薄薄的蟬翼，載不動沉重的金身，只能困在原地，振翅哀鳴。

　陳芳嫻含淚將金蟬吞入口中，仰起脖頸，臉上現出痛苦的表情，狠命咽了幾次，才把金蟬吞入腹內。

　她轉身坐下，繼續彈琴，命陳芳和將下人都叫進來，當眾說道:“請皇后娘娘轉告皇上，我已經吞下金蟬，命不久矣，請他不要再追查代皇帝死因。我的喪事，一切從簡，依太妃之禮即可。這把古琴，是六哥送的，請讓它陪伴我左右，其他陪葬物品，一概免了吧。”