一月二十七日，晨。

　　大藏鄉冬日祭活動如期開展，秦文玉站在陽台上朝下看去時，村裡已經出現了大大小小幾十座神輿與花車，由上百人組成的抬轎隊緩慢地穿過街道，往後山走去，場面頗為壯觀。

　　祭典已經開始了，但真正的儀式，要等到中午十二點才會進行。

　　所有大藏鄉村民都早早地起了床，人人都抓著一隻公雞，帶上一把鋒利的刀，保證殺它之時一刀斃命，不能補刀。

　　再將雞血滴到酒杯裡，灑在用來祭祀的紙上。

　　整個上午便進行這樣的活動，已經烹飪好的祭品擺在了花車上，遊客的吃食則是另準備一份。

　　秦文玉聽了一會兒大藏鄉老人叫魂般的祭詞，沒了興致。

　　其實，這個村子裡發生什麽都和他關系不大。

　　等到花車全都過去後，秦文玉終於確定了一件事，那就是館長北原蒼樹還沒有被帶到後山去。

　　昨晚館長被大藏鄉的人從島根縣警署帶了回來，今天卻不見蹤影。

　　要說興趣，秦文玉隻對北原蒼樹感興趣。

　　本來他也對二宮次郎口中的故事感興趣，但那位村長從頭到尾都只是在談自己年輕時候的事，並沒有提到秦也。

　　“篤篤篤……”

　　“秦先生，你醒了嗎?”

　　伊吹有弦的聲音在門外響起。

　　秦文玉去到門口，給她開了門。

　　伊吹今天顯然好好打扮了一番，她的長相本來就不差，略微上了些妝容後，更顯得俏麗可人。

　　“秦先生……祭典開始了，你要去看看嗎?”

　　她鼓起勇氣直視著秦文玉的眼睛，目光中滿是期待。

　　秦文玉搖了搖頭:“不了，你去吧，我還有些事要做。”

　　“是這樣嗎……”伊吹有弦眼中的光芒肉眼可見地黯淡下去，“打擾你了，秦先生……”

　　她轉身小跑離去，轉角下樓時還撞到了樓梯扶手，發出了巨大的聲音，但秦文玉沒聽到她叫疼。

　　“等等，伊吹小姐！”

　　秦文玉看著她的背影，忽然出聲喊道。

　　伊吹有弦停下步子，轉身看著他。

　　“我……一會兒會來後山找你，能等我嗎?”

　　伊吹有弦注視著秦文玉，眼睛仿若解凍的春水，點了點頭，輕聲應道:“嗯……”

　　做好約定後，秦文玉的心底仿佛輕松了一些。

　　他有些討厭這種感覺，但如果不這樣做，又會產生另一種讓人討厭的感覺。

　　這到底是為什麽?

　　秦文玉莫名有些煩躁。

　　他乾脆放下了這些事，離開旅店，再次去了町內會。

　　町內會在南，後山祭典在北，一路上，除了飄揚的雪花，秦文玉沒有遇到一個人。

　　村子裡一片寂靜，反而是到了町內會時，他看到了人影。

　　二宮次郎沒有關門，他仿佛知道秦文玉還要來，依舊坐在那間老舊的町內會屋子裡，自斟自飲。

　　“身為村長，這種場合不露面合適嗎?”

　　秦文玉不請自入。

　　二宮次郎端起杯子，秦文玉聞到了一股酒味。他今天沒有喝茶，而是在飲酒。

　　“我會去的，還沒到時候。”

　　二宮次郎的聲音和昨日一樣沙啞。

　　“你是來見北原蒼樹的嗎?”二宮次郎給秦文玉倒了一杯酒。

　　秦文玉低頭看著這杯如清水般透徹的酒，說道:“嗯，我很好奇大藏鄉警方用什麽理由從島根縣拿回了人。

”　　二宮次郎一聲嗤笑:“有一句古語，叫以勢壓人，找個比島根縣權勢更大的靠山就行了。”

　　秦文玉臉上的疑惑不減:“以大藏鄉的資本，能找到那樣的靠山嗎?”

　　二宮次郎沉默下來，良久之後，他開口說道:“你的父親曾說，詛咒是不幸，也是幸運。”

　　他一雙如冰封寒泉般幽冷的眼睛注視著秦文玉:“詛咒是一種超脫現實的力量，它是不幸，也是我們的資本。”

　　“嗯，至少現在大藏鄉很繁榮。”

　　秦文玉對此話不置可否。

　　“十年前，我成為村長的第一步，就是造勢。”二宮次郎又喝了一杯酒，眼神有些迷離起來，“變鬼……為神。”

　　“你父親教我的……大藏鄉的詛咒無法根除，只能與它共生。我需要考慮的，是如何付出最小的代價，換來最大的利益與它共生。”

　　秦文玉端起酒杯聞了聞，又放了下去:“所以，這就是你的辦法，詛咒成了神跡，用遠超村民的遊客數量降低大藏鄉村民被選中的概率。”

　　“對，這個辦法很成功，但不能出一點差錯……”二宮次郎說話有些大舌頭了。

　　“一月二十七日，只能是這一天，選一個人，送入山洞。提前或者延遲，都會打亂祭典的進行……”

　　“四年前就錯過一次！”他的聲音忽然大了起來。

　　“是松本相泉嗎?”秦文玉問道。

　　二宮次郎詫異地看了他一眼，點頭道:“你很聰明，那是十年間唯一出過的一次錯，四年前，就在祭典的前一天，有一名遊客偷偷進了洞裡。”

　　“就和今年的北原蒼樹館長一樣，在一月二十七日之前，就陰差陽錯地進入了山洞。”

　　“錯誤……必須糾正。”他盯著秦文玉，一句一句地說，“而糾正錯誤，需要付出代價。”

　　“我想，代價就是下一次被選中的人，必須是大藏鄉村民，對吧。”

　　秦文玉注視著二宮次郎。

　　“沒錯……所以，松本相泉被選中了。”

　　秦文玉看著二宮次郎，原來這位村長什麽都知道。

　　北原蒼樹館長在前天晚上接受了二宮次郎的招待，喝得醉醺醺的被村民送回了旅店。

　　然而……送他回去的那個人，就是松本相泉的夫人……松本太太。

　　也就是那個報案的人。

　　她並沒有把館長安全地送到旅店， 而是送他去了另一個地方——後山山洞。

　　動機也很簡單，她的丈夫四年前被選中，去年被鬼所殺，她是知道實情的大藏鄉人，心中怨懟比不知情的人更重更濃。

　　她想毀了這次祭典，想讓這個該死的儀式就此結束，讓整個大藏鄉的人給她丈夫陪葬。

　　在她的眼裡，所有人都是凶手，她並不會有什麽心理負擔……

　　等等！

　　秦文玉眼神一變，死死地盯著二宮次郎。

　　每一年被選中的人會與鬼共生，在失去意識的情況下去殺三年前那個被鬼選中的人，可是……四年前那個提前一天進入了山洞的遊客呢?

　　仿佛讀懂了秦文玉的目光，二宮次郎再次將杯中酒一飲而盡。

　　“我說過，糾正錯誤，需要付出代價。”

　　“你已經殺了北原蒼樹館長?”秦文玉長身而起，居高臨下地看著他。

　　“只有殺了他，程序才會回歸正軌，今天才能再次選出一人。”二宮次郎絲毫不猶豫地看著他，忽然笑了，“不過，我給你留了一些時間，他還在隔壁房間裡好好活著，有什麽話，去問吧。”

　　這下，輪到秦文玉徹底愣住了。

　　為什麽這位村長，對自己知無不言的樣子?

　　看著秦文玉的樣子，二宮次郎啞著嗓子大笑:“你和你父親的生命，就像兩條不斷交匯又分離的線，今天在大藏鄉這個點上重合，未來的某一天，也許又會在另一個地方重合，等你和他真正相遇的那一天，可能你會後悔……為什麽要去追尋他的足跡。”