龍葵本已拿定主意，此生與蘇秦再無瓜葛，怎奈架不住淑妃的軟磨硬泡，便勉強答應再去二皇子府裡走一趟。

　　到了二皇子王府門口，她本打算將信遞給門房，便算完成任務，不巧恰在這時，蘇秦正從府裡走出來，與她碰個正著。

　　龍葵匆忙向王爺見禮之後，便將手裡的信遞給蘇秦，告訴他是娘娘讓她來送信的。也不多說其他的話，轉身就走！

　　蘇秦一手抓住她的手腕，將之順勢往自己面前一帶，龍葵本就走得勿忙，冷不丁地被蘇秦這麽一拉，腳下不穩，一個踉蹌，差點跌倒在王府門前的階沿上，幸好蘇秦反應快，空出一手攔腰抱住，才不致於跌落在階沿之上。

　　蘇秦看著龍葵說道:“本王有這麽可怕嗎?至於讓你見了跟見了鬼似的扭頭就走，猶恐不及?”

　　“不是，沒有，既然信己送到，奴婢要趕著回去向娘娘複命罷了！”

　　“狡辯！強詞奪理！”

　　“王爺，不管你信與不信，奴婢說的都是真的！奴婢先告退了。”

　　龍葵不卑不亢，不急不緩地向蘇秦施禮之後便回宮了，蘇秦看著這個嬌俏的背影，竟有些迷茫了，這才十來天不見，怎地對自己變得這般不鹹不淡，不理不睬?

　　本王雖自比不若潘安，但好歹也是堂堂二皇子，世間多少的世家女子不都眼巴巴地想要做本王的妃子呀！歷來都是本王想不到，從來沒有本王得不到的！

　　蘇秦在心底咒罵了句:“哼！自以為是的女人！”，他取出母妃給他的信件，只見上面寫著:

　　明修棧道暗度陳倉。

　　巧婦有米好下鍋！

　　他看著兩句不著邊際話思索良久，便悟出道理來:看來母妃沒能在父皇那裡討得一紙婚約，這是要讓本王自己想辦法“找米下鍋”呀！

　　蘇秦回府找來自己的貼身隨從伊力果，對他說道:“伊力果，從今日起，你也不用跟著本王了，本王有件最重要的事需要你去辦。”

　　“王爺請吩咐！”

　　只見蘇秦附在伊力果的耳邊嘀嘀咕咕了幾句，伊力果若有所思地點點頭，待蘇秦交待完後，伊力果便出去了。

　　勤政殿上。

　　皇上端坐在龍椅之上，威嚴地說道:“近日，南部邊境的東昌、億獸、東狼、旭龍、天雄等五國聯合，組成了一支五國聯盟，屢屢犯我南部邊境，屠殺我邊境居民，搶劫他們的財物，女的還被他們抓去凌辱虐殺，青壯年被抓去做了苦力，老人與孩子都被他們殺死！手段之凶殘，是可忍孰不可忍。諸位愛卿，意下如何呀?”

　　兵部尚書劉耀祖走出班列緩緩說道:“皇上，東昌、億獸、東狼、旭龍、天雄等五國膽敢犯我國威，理應集結兵馬，重拳出擊，以揚國威！”

　　左丞相聽兵部尚書劉耀祖一味主戰，連忙走出班列上諫:“皇上，萬不能聽信劉尚書之言，眼下黃河流域部分地區剛剛經歷了洪水泛濫，流民失所，民不聊生，現在急需朝廷開倉賑災，拔款修繕河堤。如若此時開戰，無疑會讓人們的生活雪上加霜。”

　　於是朝堂之上便分成了兩派，一派是以劉尚書為主的主戰派。另一派是以左丞相為主的主和派，雙方在朝堂上各抒己見，互不相讓。

　　皇上看著殿下的朝臣們吵吵鬧鬧的樣子，心裡也有些煩燥不安、舉棋不定。一時陷入僵局。

　　此時蘇玨站了出來向皇上諫言:“父皇，就讓兒臣帶兵前往吧！”

　　皇上還末搭話，

蘇秦便站了出來接著說道:“父皇，鑒於五弟婚期將近，就讓兒臣領兵前往吧！兒臣願拿出王府所有積蓄以充軍餉。”　　皇上聽蘇秦這樣說，頓時龍顏大悅地說道:“秦兒有此覺悟，父皇心裡甚是歡喜。那就按皇兒說的辦，朕封你為護國大將軍，統領十萬大軍，征討東昌、億獸、東狼、旭龍、天雄等五國聯盟，後日朕將親自為你踐行！”

　　蘇秦跪下說道:“兒臣遵命！”

　　眾臣子見二皇子自願捐出王府所有積蓄以充軍餉，紛紛對二皇子豎起了大姆指。眾臣和眾皇子們也紛紛響應，捐款捐物，不到半天光景，便籌積了預算軍資的近一半。

　　散朝後，眾人紛紛向二皇子說著恭維的話，蘇秦也頻頻向眾人抱拳，說著歉遜的話！

　　這時，兵部尚書劉耀祖走了過來，對蘇秦說道:“二皇子自請捐資充作軍餉，一心為民，替皇上分憂，令在下萬分欽佩，後日二皇子便要大軍開拔，在下想在舍下替二皇子踐行，不知可願賞光前往?”

　　蘇秦一直還在想怎麽與劉尚書有所瓜葛呢?卻不想現在劉大人親自相邀，真是想什麽來什麽。

　　於是便馬上答應了劉大人的相邀，二人一同乘馬車來到劉府，下了馬車，劉大人將蘇秦一路引進正廳。吩咐傭人看茶倒水，又吩咐管事的說:“今天，二皇子要在府裡用午膳，快去請出你們的小姐，讓她出來見過二皇子。”

　　管家聽完劉大人的吩咐便下去了，不一會兒，劉小姐從裡屋出來，邁著蓮步姍姍來遲，向二皇子見禮！

　　蘇秦看了劉小姐一眼，只見劉小姐中等身材，皮膚白暫，五官生得很是精致，雖然算不上沉魚落雁，閉月羞花。但也是小家碧玉，大家閨秀，頗有幾分顏色。

　　比起那日在母妃宮中看到的畫軸人像還要美上幾分。只是比龍葵稍遜！

　　“龍葵”，當蘇秦腦海中迸出這人的名字時也著實讓自己有些驚訝！自己是來劉府相劉小姐的，怎麽這會兒倒想起她呀?真是見了鬼啦。

　　再說，不是她主動提出要與本王變成陌生人嗎?那本王還想她幹嘛?笑話！本王要什麽樣的女人沒有呀?想她一個小宮女幹嘛?

　　此時的劉小姐跪在地上:“小女子燕娘向王爺請安！”

　　蘇秦看著劉小姐連忙說道:“劉小姐快快請起！”燕娘向王爺和父親低頭行禮後便說道:“王爺，爹爹，燕娘先告退了。”說完劉小姐便在丫環的陪同下，向後院走去。

　　劉大人屏退了廳上的仆人，偌大的正廳就剩蘇秦和劉大人兩人，劉大人說:“二皇子年輕有為，此次主動請纓，討伐賊寇，令人可敬可佩。像二皇子這種心懷天下之人，當是吾輩之楷模。”

　　蘇秦連連謙遜地說:“劉大人過獎啦，為皇上分憂是為人臣的本分，況且蘇秦身為皇子，更加義不容辭。”

　　劉大人對蘇秦問道:“劉某在此鬥膽問一句，二皇子可有正妃的合適人選?”蘇秦擺擺手說:“府中只有三位側妃，至於正妃嘛，暫時還沒有遇到有緣之人。”

　　那劉尚書又繼續說道:“似二皇子這般文武雙全，品行出眾的男子，是世間多少女子夢中的白馬王子呀！不知道哪家的姑娘會有這樣的福分?”

　　“正好小女待字閨中，也未婚配，今年剛好及棄之年，不知道小女有沒有這個福氣，伺奉二皇子?”

　　蘇秦心下大喜，自己還在想著怎麽借“米”下鍋，結果“米”就自己找上門來啦。真是要什麽，有什麽，瞌睡來了剛好有枕頭。

　　這等好事居然讓自己遇到，看來這劉大人也是一個善於鑽營之人，他這是不甘隻做一個兵部尚書啊！

　　於是蘇秦便說道:“劉小姐端莊溫婉，如果誰娶到劉小姐當然是莫大的福氣。 只是本王馬上就要領兵出征，所謂刀劍無眼，現在談及兒女私情，還為時尚早，本王自是不願耽誤劉小姐，縱使本王有心，也要等本王凱旋歸來後再議。”

　　劉大人見此事已有七，八分可能，便連忙說道:“那在下和小女就在此靜候王爺凱旋而歸。”

　　禦書房內，皇上正和蘇玨在議事，皇上對蘇玨說道:“知道今天在大殿上，朕為什麽沒有同意你帶兵平叛嗎?”

　　“難道是因為兒臣的婚期將至?”

　　皇上揚了揚眉繼續說道:“這只是其中一個原因。”

　　“那另外的原因呢?”蘇玨問道。

　　皇上說道:“你與二皇子都是朕比較看重的皇子，朕知你素來仁孝，這次讓他帶兵出征是想要讓他出去磨練磨練。”

　　說完之後，又遞給蘇玨一塊令牌，對他說道，這是城外整個軍營集給令牌。這個朕先留給你，以備不時之需，朕倒是希望永遠都用不上這塊令牌。

　　蘇玨有些納悶，他一直以為調兵遣將所用的虎符。卻不曾想在虎符之上，還有一道令牌。

　　皇上看出蘇玨的疑慮，便對他解釋道:宮裡的禁衛軍有一半都掌握在兵部尚書的手裡。另一半直接聽命於朕，另外，兵部尚書還掌管著虎符。如果調動大批的守軍，必須要朕的這塊令牌才能調動！也算是虎符的一種壓製吧！

　　蘇玨看著這枚令牌問道:“父皇為何今日將如此重要的東西交給兒臣保管呀?”

　　“朕有些不好的預料，但願只是朕多想了吧！這塊令牌你先拿著，必要的時候好見機行事！”