蘇秦對劉大人說道:“劉大人，為何要把令千金許配於本王?本王雖是皇子，卻不是父皇最受寵的那一個，以後也就是個閑散的王爺，若是令千金跟了本王，豈不誤了她的一生?”

　　劉大人看著蘇秦一字一句地說道:“難道王爺真的甘心一輩子屈居人下，隻做個閑散王爺嗎?論才能，王爺與五皇子均在伯仲之間，唯一的區別便是，五皇子乃皇后所出，古人尚有即生瑜何生亮的感歎與遺憾，難道王爺就這樣輕易認命了嗎?”

　　“本王就算是不甘心，不認命又能夠怎麽辦?此事基本已成定局，無從改變。”

　　劉大人緩緩說道:“機會是創造出來的，辦法是人想出來的。王爺如果不去嘗試，又怎麽知道會不會有呢?何況古語有雲:王侯將相寧有種乎?”

　　“劉大人，你這話是什麽意思，本王有些聽不明白。”

　　劉大人又說道:“微臣只是想告訴王爺，只要是王爺想做的事，在下一定鼎力相助，如果我們雙方有幸能夠結成秦晉之好，那你我的合作就會更加親密無度了。

　　王爺現在手裡統領著十萬大軍。而微臣，又剛好掌管著宮中一半的禁衛軍和虎符。如果我們強強聯手，還有什麽事辦不到呢?”

　　聽到這裡蘇秦連忙打斷了劉大人的話，並厲聲喝斥:“劉大人，請慎言！你難道是想要本王去造反不成?要本王去做那禍國秧民之人?你居心何在?”

　　劉大人見王爺暴怒，嚇得連忙跪下一個勁兒地在那裡磕頭求饒:“王爺請息怒，微臣只是欣賞王爺的才乾和能力，不忍心珠玉蒙塵啊！”

　　見劉大人磕得額頭都破了，蘇秦見狀，這才上前扶起劉大人，說道:“好啦，好啦，這一次姑且就算啦，今後像這種大逆不道之言，就不要再說啦，小心隔牆有耳！”

　　“劉大人所說的建議本王是會酌情考慮的，只要時機成熟，盡力為之又何妨?劉大人也無需擔心，既然你已經將令千金許配給本王，那今後我們就是一榮俱榮，一損俱損的一家人，本王還得尊你一聲嶽父大人！”

　　蘇秦向劉大人行了一禮說道:“嶽父大人在上，以後小婿就多謝嶽父大人了！”

　　劉大人見蘇秦如此說，索性也來了個驢下坡——順勢滾。

　　接著便說道:“一切全聽王爺吩咐，能為王爺效勞，是微臣的榮幸！不知接下來王爺會有什麽打算?”

　　蘇秦長長歎了口氣，說道:“當下只有先征討賊寇為先！等外部隱患消除了再做商議。在本王不在的這段時間裡，就只有勞煩嶽父大人幫忙打點運作了！”

　　“好說好說，王爺客氣啦。”

　　蘇秦說道:“嶽父大人，那我們如何互通消息?”

　　“這個好說，在府中微臣早已飼養了一批信鴿，此時正好派上用場，午膳結束後我會吩咐仆人備好，讓王爺帶些回去！”

　　蘇秦連聲說道:“還是嶽父大人想的周全。”

　　到了午膳的時間，劉大人特意將劉小姐與蘇秦的座位安排在一起，席間，劉大人對燕娘說道:“女兒啊，為父已將你許配給王爺為妻，你意下如何呀?”

　　燕娘看蘇秦長得是一表人才，英武不凡，且又貴為皇子，哪還有不喜歡的道理?

　　於是嬌羞地道:“女兒全憑爹爹做主！”

　　古時候的女子講究矜持、含蓄，如果看中了對方，她們就說“女兒全憑爹爹做主！”

　　那如果看不中對方的話，她們一般就會說“女兒還小，

女兒還不想這麽早就嫁人，女兒隻想守在爹爹膝下盡孝。”　　所以此時劉大人聽燕娘這麽一說，便知道女兒也是相中蘇秦了。

　　用完午膳後，蘇秦便帶上信鴿離開了劉府。回了王府，蘇秦在書房裡不自覺地拿出裝龍鳳玉佩的盒子，將之把玩、端詳一番後，又將他鎖在案桌最下層的抽屜裡。

　　昭陽宮。

　　蘇秦一早便來到昭陽宮看望他的母妃，淑妃見到自己的兒子，又想著明天他就要南征，吉凶難料，想著想著，便不自覺地掉下淚來。

　　“兒子呀，你當時是怎麽想的呀?怎麽自動請纓上戰場?刀劍無眼，你若有個好歹，可讓母妃怎麽活呀?”

　　蘇秦將淑妃扶到桌邊坐下，安慰道:“母妃請放心，孩兒會保護好自己的。您要對您兒子有信心一點，再說啦，本王是這麽容易就被打倒的嗎?

　　淑妃這才破涕為笑:“是啊！本宮的兒子豈是這麽容易被打敗的！”

　　“母妃，那日劉耀祖劉尚書將本王邀請到他的府上，並向孩兒表明了他的心計，而且還將他的女兒許配給孩兒。在孩兒不在的這段日子，有什麽事，你可以找他商量。最好現在按兵不動，一切待孩兒凱旋歸來後再做打算。”

　　“好！好！母妃都聽您的！”

　　蘇秦向四下望了一眼，眼中閃過一絲不易覺察的失落！

　　淑妃見此便說道:“秦兒，你是不是對那丫頭動了真情?”

　　“沒，沒有，怎麽會呢?母妃，你說哪裡話啦?孩兒只是隨便看看，並無他意！”

　　淑妃說道:“知子莫若母，你是本宮的兒子，本宮豈會不知你所想，再說，本宮也是你這個年紀過來的，少年多情，少女懷春，都是人之常情，沒什麽難為情的！

　　安心地去吧！本宮會照顧她的。待到大事一定，你想娶誰?立誰為妃?本宮都依你。”

　　蘇秦望著淑妃，笑了笑對她說:“母妃，孩兒明日便要率軍南征，故今日特來向母妃辭行！”

　　淑妃摸摸蘇秦的臉，一臉慈祥地說:“皇兒，你要多保重，本宮在昭陽宮等你回來！”

　　“嗯！母妃，您也一樣要多保重。孩兒先告退了。”說罷，蘇秦便退出了昭陽宮。

　　大約傍晚時分，錢公公來到昭陽宮傳旨:晚上皇上將在昭陽宮用膳。

　　淑妃吩咐廚房做了幾道精致的小菜，到了用晚膳的時間，皇上來到了昭陽宮。

　　淑妃領著龍葵等一幫宮女、內侍在昭陽宮門前迎接皇上。皇上扶起淑妃，和淑妃一道用晚膳。

　　席間，皇上對淑妃道:“愛妃，朕還記得那會兒你才入宮來到朕身邊的情景，一晃十幾年過去了，朕也老了！”

　　“皇上，您一點也不老，倒是臣妾已經青春不再，已成昨日黃花。”

　　“淑妃呀！一轉眼，你我夫妻都已十幾年，現在孩子們都大啦！咱們都老啦！是應該到了含飴弄孫的年紀了！兒孫自有兒孫福，孩子們的事，就讓他們自己去處理，你說對嗎?”

　　“皇上說得極是！來，皇上，再添半碗湯吧！這是臣妾用了一下午的時間親自為皇上熬製的。您喝點兒，嘗嘗味道怎麽樣?”

　　“極好！極好”

　　“皇上喜歡喝就好，來，再嘗嘗這道水晶八寶鴨。”

　　“嗯，不錯！不錯！淑妃，你別光顧著叫朕吃呀！你也吃！”

　　淑妃替皇上將酒又滿上，又替自己續了杯！幾杯酒下肚，淑妃臉上已是一片沱紅。皇上此時對她說說道:“淑妃，朕一直以為你是個聰明的女子，怎麽就不明白朕的心啊！”

　　淑妃此時借著酒勁，話也不似先前那麽拘束！忙辯解:“皇上，臣妾沒有變，一直都沒有變，和剛進宮那會一樣，臣妾還是臣妾，皇上只是皇上！”

　　第二天戌時，蘇秦已集結隊伍完畢，此時的蘇秦一身戎裝，戰袍加身，面上神色冷峻堅毅， 身後的兵士持戟掛鎧，臨陣以待！

　　皇上親賜禦酒以壯行色。

　　錢公公手托一個銀盤，銀盤裡有一把銀壺，一對酒杯，皇上拿起銀壺，將兩個酒杯倒上的酒，親手將其中一個酒杯遞給蘇秦，並對他說道:“皇兒！此去南征山高水長、路途艱遠。父皇在此預祝你，馬到成功，早日凱旋而歸。來！你我父子君臣先幹了這杯！以壯行色！”

　　“謝父皇賜酒！孩兒定當掃平賊寇，不平不歸！”說完便雙手舉起酒杯一飲而盡！

　　“好！好！皇兒說的好，好一個不平不歸！等你凱旋之日，父皇定在此門迎你歸來！”

　　“父皇！您多保重！孩兒要率隊伍開拔了！”蘇秦向皇上行禮後轉身一躍，翻身上馬！

　　身後的兵士齊聲高呼“護國大將軍威武！護國大將軍威武！護國大將軍威武！”喊聲震天，響遏行雲、如雷貫耳！

　　蘇秦端些於馬上，巡視了所有兵士一遍後，便右手執劍，用宏亮而高亢的聲音高呼:“將士們！男兒當頂天立地，要麽運籌帷幄，要麽上陣殺敵，今日請隨本將軍南征殺敵，建功立業！他日也好榮歸故裡，封妻蔭子！”

　　兵士們齊聲喊道:“願隨護國大將軍左右，殺盡賊寇，不盡不休！”

　　“好！將士們！建功立業的時候到了！隊伍開拔——，出發——”

　　蘇秦率著隊伍漸漸遠去，風兒卷起的戰袍，逐漸變成一個紅點，慢慢消失在長街的盡頭。他不知道，在城樓之上，有一雙哀怨的眼睛，正神色凝重地望著自己漸行漸遠的背影！