一輛自動板車開進了食堂，兩人將屍體往板車上一扔——食堂裡的桌椅遮擋住了少女的視線，她只能到如同麻袋落地般的一聲悶響，那兩個人便罵罵咧咧地帶著板車離開了食堂。

　　“如果自己剛剛及時施救的話，那個人或許不會死吧……”少女心裡嘀咕道，“不對……他的腦機應該是遭到了病毒程序的入侵，留給自己的時間根本不夠……但如果能幫他及時用防火牆隔絕掉受感染的程序，或者強製重啟腦機的話，應該有機會拖延到專業的救援人員趕來吧?”

　　“專業的救援人員，真的會來嗎?”一個聲音在對面響起，少女猛地一驚，轉過頭，赫然發現桌子的對面坐了一個形銷骨立的老嫗。

　　“你是誰?”少女一怔，突然意識到對方似乎能洞察自己內心的想法，驟然緊張了起來，“你怎麽能知道我在想什麽?”

　　“別緊張，別緊張。”老嫗笑呵呵地說道，臉上的皺紋擠壓在了一起，露出了一排殘缺的牙齒。

　　“你……”少女還想問些什麽，卻發現那台老舊機器人的機械臂直接從老嫗的身體之中穿了過來，收走了自己面前已經空空如也的餐盤。

　　“你是……”少女的瞳孔微微一縮。

　　“我在你的腦機裡。”老嫗抬起一根枯枝般的手指，指了指少女的額頭，“不過別害怕，我不會做任何傷害你的事情。”

　　“病毒程序?！你要做的什麽?你有什麽目的?”少女感覺到脊背陣陣發寒……她明明記得自己未曾關閉過腦機的防火牆，那對方究竟是在什麽時候侵入進來的?入侵方式又是什麽?

　　是那枚記載了食物數據的老芯片，還是侵蝕地裡無處無在的數據亂流?

　　“你的心率偏高了百分之十七，腦機處理器溫度也比安全閾值高了四攝氏度。”老嫗說道，“我可以理解你現在的心情，但請你相信一件事，我是抱著善意來和你接觸的。”

　　“你覺得我會相信一個偷偷摸摸入侵別人腦機的家夥是‘抱著善意’的?你以為我是三歲小孩麽?”少女咬牙道，“你到底有什麽目的，不如直接明說吧。”

　　“如果我心懷惡意的話，我完全可以像殺死剛剛那個人一樣殺死你。”老嫗還在笑，但她的笑容在少女看來卻變得陰森無比，“但沒有對你下手，怎麽樣，現在你可以相信我了吧?”

　　“剛剛那個人……是你殺的?”少女當即抬手摸向了耳朵上方的腦機接口，那枚老舊的芯片立馬被彈了出來，但眼前的老嫗卻並沒有消失。

　　少女突然回想起來，剛剛那個男人身體出現異常的時候，同樣也沒有插入食堂所提供的數據芯片……她之前還以為是對方貪便宜下載了一些非法的數據包，可現在看來，他的死因似乎並沒有那麽簡單。

　　“他的膽囊癌已經步入了晚期，癌細胞已經擴散，為了剩下止痛藥的錢，他用非法手段屏蔽自己大腦的痛覺中樞。”老嫗說道，“癌症在這個時代並不是絕症，可他並沒有錢去治療。他有數據藥物成癮史，還沉迷於賭博，身上背負著六十七萬的債務，並且已經以極低的薪酬和賽特科特簽訂了終身勞務合同，我是在幫他解脫。”

　　這個時代的終身勞務合同和舊時代的截然不同，那並不是什麽鐵飯碗的保障，而是一紙“賣身契”，當員工失去勞動能力之後，企業便可以像拆解一台報廢的機器一樣將員工“拆掉”——所有能用的義體全部拆卸掉，沒有壞死的生物器官也會被摘除，

在這之後，企業會根據合同的內容，將只剩下大腦的員工放入灌滿維持液的玻璃缸裡，榨乾它的最後一絲算力。　　如果不是被逼到走投無路，沒有人會簽下這樣的合同。

　　但在這個時代，簽了這個合同的人，任何一個企業裡都隨處可見。

　　……

　　……

　　“覓亡者?”聽到這個ID，葉柯不由得皺起了眉。

　　“怎麽，你沒聽說過這個人?”

　　“聽當然是聽說過的，只是……”

　　“覓亡者”，原ID薩拉爾·朗，被稱為是烏托邦世界裡虛擬格鬥和刺殺技巧有史以來最強的人，沒有之一。

　　但在一次虛擬世界的任務中，他失手了，被仇家定位到了現實世界裡的IP……只不過他的仇家並沒有殺掉他，而是將他的肉體拘禁了起來， 並且把他的意識永久性地封鎖在了烏托邦裡。

　　虛擬世界變成了他意識的牢籠，在各種誘導程序和精神藥物的雙重作用下，他被打造成了一個效率驚人的殺手……

　　在這個時期，他的業務已經不再局限於虛擬世界……他的仇人通過烏托邦網絡將他的意識和軍用義體連接，配合他的刺殺技巧，“薩拉爾·朗”這個名字幾乎變成了死神的代名詞，令人聞之色變。

　　隨著時間的流逝，不知道是薩拉爾的大腦對精神藥物產生了抗藥性，還是他在無數次的嘗試中找到了破除誘導程序的辦法……總而言之，他的意識恢復了自由，但肉體卻依舊處於囚禁之中。

　　他找到了自己的仇人，並且殺死了他，可他的仇人卻臨死都沒有告訴薩拉爾本體的囚禁地點。薩拉爾讀取了仇人腦機裡的數據，卻發現對方在他找上門的時候，就已經把與之相關的信息全部都給格式化了。

　　薩拉爾試圖通過自毀義體來回歸本體，但他卻發現即便是義體被摧毀，他也只能變成一個遊蕩在虛擬世界裡的“孤魂野鬼”，根本沒法回到自己原本的身體。

　　大概是長期的精神折磨讓薩拉爾產生了心理陰影，他的自我毀滅情緒積攢到了頂峰……對於任何一個活著的人來說，都可以選擇自殺來“一死了之”，可偏偏薩拉爾做不到。

　　他的生死並不掌握在他的手裡。

　　現實世界裡他的肉體似乎被托管給了某個專門為“冬眠者”提供保存服務的機構，肉體沒有死亡，他的意識就會一直沉浸在烏托邦裡，永遠無法逃離。