【旅者·964年8月】

　　(細微的風聲)

　　“(嚴厲地)雨小姐，我希望你不是在施法。”

　　“(不滿地)我只是在練習！”

　　“真的?魔力湧向你的房間，隨後消失，核心發出警報，與此同時，我感受到有人在撕扯我的魔法，既然與你無關，那麽能否請你解釋這一切?”

　　“....”

　　“我必須再次警告你，人類，核心區域禁止施法——”

　　“那就放我出去！”

　　“這是艾琳女士的命令！”

　　“....”

　　“留在這裡，安靜地等待戰爭結束，希望你那貧瘠又可悲的靈魂可以理解，女士試圖保護你，而如果你繼續挑釁我，浪費我的時間，那我恐怕只能用些強製手段。”

　　按照父親的安排，愛德華獨自出發前往智者學院，但不幸的是，他們才剛趕到這裡，就親眼目睹了艾爾·利安德爾的毀滅，很不幸地，作為新興的小貴族，沒有人有空理會艾爾德雷德家的繼承人，於是他們只能在艾爾·佐拉克棲身，自那以後已經過去了五個月。

　　賽爾裘·佐拉克賢者將他的所有精力傾注在艾爾·利安德爾，因此他的領地並未得到良好發展，但即便如此，這裡的人們依然能心安理得地享受著和平與寧靜，絲毫不擔心有人會破壞這份和諧。

　　戴隆把這些人稱作“野蠻無知”，但這裡的一切對愛德華來說都很新鮮，作為賢者的附庸，他們並不害怕一個男爵的兒子，所以他見到了許多新鮮的場面，例如廚師是怎麽把蘿卜，土豆和肉燉成菜，又或者十幾個人圍在吧台旁邊，聽一個乾瘦的男人繪聲繪色地講那些破綻百出的故事。

　　智者學院始終沒有修複，從酒館裡的流言蜚語來看，他們甚至才剛剛開始重建工作，大人們顯然沒空在這種時候理會一個男爵的兒子，所以他始終無法完成入學，為了消磨時間，即使戴隆強烈反對，愛德華還是用一些果醬和當地的其他孩子打好了關系，於是他們每次有空亂跑的時候都會加他一個。

　　今天的艾爾·佐拉克與眾不同，因為一支來自法拉希爾領的大商隊路過了這裡，不僅帶來了浩如煙海，一望無際的貨物，還帶著一支雜技團，對於艾爾·佐拉克的孩子們來說，這是難得的消遣，可愛德華最好的朋友卻突然找到他，然後躡手躡腳，故作神秘地把他帶到了羊圈裡。

　　愛德華好奇地看著這個男孩:“怎麽了?”

　　“噓——”

　　湯姆疑神疑鬼地左右看了看，確認周圍沒有其他人，才躡手躡腳地靠近草垛，最終從裡面取出一枚長條形的....物體。

　　似乎沒有看到愛德華畏懼且僵硬的表情，湯姆興奮地抓著那樣東西朝他靠近，同時激動地小聲說:“你看！傑克一直想要這個，但他總是搶我的東西，所以我不給他....我要送給你！”

　　“這....”愛德華猶豫著，最後還是沒有伸出手，拒絕的話語湧到嘴邊，馬上又被他咽了下去，看著滿臉期待的同伴，他最終充滿畏懼地詢問:“這是什麽?”

　　“玩具啊，用軟泥捏的，我親手捏的，這個是銀甲軍，還有....”

　　銀甲軍——他說的應該是艾爾·卡拉德銀衛，愛德華看著他把那名可憐的士兵放在地上，然後又從草垛裡掏出了一枚新的棋子，隨後充滿驕傲地向愛德華展示:

　　“這也是我捏的，這是銀騎士....還有禁衛，還有騎士....啊！還有這個！”

　　他興奮不已地從草垛裡掏出了一枚新的棋子，和先前那些相比，這一枚看起來更加生動，愛德華已經能大致辨認出它的樣子:

　　“這是....也是騎士?”

　　“不對，這是聖人！”

　　湯姆興奮地趴在地上，一手抓著銀衛的棋子，然後用另一隻手上的聖人棋子將它撞到，嘴裡還發出“嘭”的一聲，隨後又馬上拿起另一隻騎士棋子，禁衛棋子，讓聖人棋子將它們接連撞倒:

　　“看！聖人是最強的！我就要去黃金港當聖人啦！桑德拉不讓我帶上這些，所以我把它們——”

　　一聲遙遠粗狂的咆哮突然打斷了他的話，那野蠻又刺耳的聲音讓愛德華忍不住縮了縮肩膀:

　　“湯姆——湯姆！死哪去了！快滾出來！”

　　“哎呀！”

　　湯姆被嚇了一跳，手裡的棋子也因此脫手，他心疼地看了看掉在地上的棋子，然後把它們一起推向愛德華，匆忙地說:“送給你了....再見，愛德華！”

　　不等他拒絕，湯姆就已經跑出了羊圈，桑德拉就在廣場中央，正和那支商隊的首領談話，她臉上掛著爽朗而自信的微笑，與對方臉上的懷疑形成了鮮明對比:

　　“看，就是這小子，怎麽樣?一共只有兩個人，佔不了你們什麽地方，讓他們走著也可以，他們自己有食物，你們什麽也不用管，只要讓他們跟著就行，你幾乎是白賺了這麽多....”

　　那名商人始終皺著眉，視線在桑德拉和手裡的口袋間來回移動，最終，他毫不客氣地問:“先別說我賺了什麽....這些東西真的有用?我怎麽知道你不是在騙我?”

　　“哎——”桑德拉嫌棄地拉了個長音，隨後又繼續自信地說:“你可以隨便問問附近的人，我的草藥怎麽會沒用?如果你還不信，你們的車隊裡總有傷員吧?把他帶來讓我看看，然後你就知道了。”

　　最後，她用一個簡單的治療法術治好了那個商隊成員，在得知眼前站著的竟然是一名聖人後，商隊首領的態度發生了翻天覆地的變化，不僅給那包草藥付了三倍的錢，還以家族的名義宣誓他會把湯姆帶到黃金港。

　　假如在以前，這件事絕不會這麽簡單，但自從得到地上之神的恩賜以後，生活中的苦難似乎就憑空消失了——也或許她只是得到了跨過這些困難的信心。

　　有時她也會想起那名離家出走的大小姐，桑德拉至今不知道她和地上之神究竟有什麽關系，但偶爾她會聽到來自西邊的消息，有地上之神的選民正在召集難民，並為他們提供庇護，只是按照那些流言的細節來看，大小姐的情況也並不好。

　　她也想過是否應該為大小姐提供幫助，但艾爾·卡松離這裡不近，在猶豫中，賢者們就下達了新的殘酷命令，於是她現在不得不把精力集中在更重要的事情上。

　　從倉庫裡取出備好的藥品，艾爾·佐拉克附近的野生草藥已經所剩無幾，她不得不張貼告示，從更遠的地方收購，但這也並不容易。

　　除了她以外，只有幾個孩子在空閑的時候學習過怎樣辨認雜草和真正有用的植物，那些鄉下佬不僅不能帶來多少有用的東西，還總是胡纏蠻攪，所以她隻好在空閑時間嘗試編寫一本簡單的手冊，把最急需的那些草藥畫在紙上。

　　但這也需要時間，而這過去充沛的東西如今正變得越來越緊缺，也不知道要什麽時候才能完成這個計劃，點清楚需要的錢和藥品後，桑德拉把它們全部背上，大步走向酒館外的馬廄。

　　艾爾·佐拉克的車夫幾乎招不來什麽生意，所以她買下了對方的一架馬車，雖然拉車的馬又貴又老，但速度還是比她快，在黃昏之前，她順利抵達了重建中的智者學院。

　　賢者們從周邊強征走了絕大多數壯年男人，要求他們在艾爾·利安德爾服役，這裡的工作十分繁重，但生活條件卻很差，人們無休止地承受著鞭打和辱罵，卻連半點治療以及飽腹的食物也得不到，極其惡劣的環境讓死者的數量激增，在第一則噩耗傳回艾爾·佐拉克之後，桑德拉就開始嘗試為那些被征募的人提供幫助。

　　作為地上之神的聖人，她能輕易進入重建現場，許多人的傷勢並不重，但傷員卻太多，即使她帶來再多草藥也不夠，所以她只能治療那些相對嚴重，又最有希望痊愈的人，至於那些傷勢實在太過嚴重的，她只能把他們帶走。

　　由於這些人已經受了重傷，實際上已經被標記為死亡，所以只需要為每個人支付三個銀布朗就能把他們帶走，他們之中有接近一半的人能在接受治療後恢復，雖然這意味著他們很快又會被官吏征募，但桑德拉依舊沒有放棄。

　　她的草藥和食物很快耗盡，地上之神賦予她的魔法也已經全部用完，有些好心的守衛也籌備了一些物資，但眼前的人群卻仿佛沒有絲毫減少，看著那些滿臉渴望的人，桑德拉只能強迫自己扭過頭，對著守衛隊長說:

　　“今天就到這裡，我要帶走這些人，這是你的錢。”

　　隊長優雅地點了點頭，然後一如既往地把手伸進口袋裡清點錢幣，但和過去不同的是，這一次，隊長從口袋裡抓出了四枚銀幣，把它們還給了桑德拉，嚴肅地說:

　　“我很欽佩你的舉動，女士，所以從今天開始，我不會收你的錢，但這些要交給法師老爺們，所以....請原諒。”

　　節約四個銀布朗只能算是杯水車薪，但桑德拉還是感激地說:“謝謝。”

　　士兵們勤奮地幫她把意識模糊的傷員抬上了馬車，隨著她前來的次數越來越多，士兵們也變得越來越熱情，好像他們發自內心地願意幫助這些可憐的人，至於他們是否是現狀的幫凶，桑德拉已經懶得想了。

　　“幫幫我....幫幫我吧！求你——啊！”

　　在離開的時候，突然有人想要撲向桑德拉的馬車，護送她的士兵毫不留情地用長矛刺穿了那個乾瘦的男人，桑德拉愣了愣，然後突然打了個顫，語氣急切地請求:

　　“這一個——”

　　“不行，女士，”

　　隊長的語氣依舊從容，眼前的景象似乎沒有給他帶來任何衝擊，他只是平靜地說:“這個必須....付出代價，否則我們的工作就沒法進行了，希望你能理解。”

　　桑德拉低下了頭， 沒有再說什麽。

　　走出艾爾·利安德爾的時候，地上已經沒有了陽光的蹤跡，她在深夜才回到自己的旅館，車廂裡傳來虛弱的呻吟，在夜幕籠罩中格外恐怖，但她已經習慣了這種感覺，心情沉重地推開大門，把傷員一個接一個地抱進倉庫。

　　這裡的東西已經全部移進了地窖，如今被改造成一個簡易的病房，不算寬敞的空間裡放著十五張床，環境依然稱不上舒適，但至少還算乾淨。

　　除了今天帶來的八個人以外，倉庫裡還躺著另外三個人，他們受的傷比一般人更重，只有地上之神知道他們究竟能否恢復，確認他們都還活著以後，桑德拉松了口氣，隨後將背上的傷員放下，又回到她的馬車旁邊。

　　第二名....第三名....當所有傷員都安置妥當後，她才坐在空床上，疲憊地歎了口氣，突然，她聽到了熟悉又陌生的鈴聲，柔和的青光照亮了黑夜，纏繞著火焰的藤蔓構成一行小字——

　　【我表彰你的奉獻，桑德拉，你的力量已得晉升】

　　桑德拉愣了愣，隨後第一時間伸出手，對著受傷最重的人使用了一次治療法術，她的施法機會本已耗盡，但在晉升後，她果然得到了更多次數。

　　她又對另一人進行了治療，但當她嘗試進行第三次施法的時候，她沒有再得到回應，於是她放棄了嘗試，重新坐在床上，很快，她就知道仁慈的地上之神又給了她什麽禮物:

　　【庇護所:指定一片面積不超過8平方米的區域作為庇護所，在庇護所內，佩戴武器或試圖發起攻擊的人將遭到嚴懲】