女英語老師出去了，陸勳坐在電腦前炒股。

　　申陽心想:“你在家裡炒股也就罷了，上班時間也炒，你還好意思說莊春山考研是不務正業，你才是老鴰笑豬黑——自個兒不覺得！可是申陽不會因為他嘲笑莊春山而與他發生衝突，他們之間得維持好關系，陸勳背後的關系是禿子頭上的虱子明擺著，對於申陽這種毫無背景單純依靠自己的才能而競聘上團高官的青年才俊來說，只能說他很幸運，遇上了正直愛才的楊三喜。申陽年紀不大，可是在教學上的成績不小，他先後取得了山州市優秀教師、區級優秀班主任等榮譽稱號。

　　曾經歷過考研失利，又遭遇過情變的申陽，對莊春山無形中生發了同情。只不過申陽已過了這個坎，他放棄了考研，把自己的心態調整到了非常平和的狀態，不以物喜，不以己悲，看淡一切。作為數學老師，申陽的腦子特別靈光，不僅數學課教得棒，麻將打得好，而且在處理人際關系上如鳥投林，非常圓潤，他深得吳河高中上至代理校長楊三喜，下至學生們的喜愛，他是學校的骨乾教師，也是學校數學學科挑大梁的人，更是楊三喜的左膀右臂。申陽在領導的器重中享受著事業的成功和人生的價值，他很喜歡自己的工作，也希望自己的仕途能更上一層樓，他的這個理想很快便變成了現實。

　　不久，吳河高中老校長年齡“到站”了，他背著處分退休了，為人生畫上一個不圓滿的句號，這是他一生中的遺憾。可是現實就是這樣殘酷，工作出現了紕漏就要承擔責任。老校長在這所學校奮鬥了幾十年，從普通教師一直乾到一校之長，他把青春和熱血奉獻在這片熱土上，讓這所學校發生了很大變化。他為教職員工建起了有史以來的住宅樓，實施了有史以來的面向全校教職員工公開招聘中層幹部的政策，使吳河高中高考成績穩居民權區同類學校前兩名。吳河高中的校史上有他光輝的一頁，他在師生中享有良好的口碑，影響力依然存在。退休的老校長謝絕了楊三喜聘用他做顧問的想法，趁著身體還硬朗，他想去私立高中打工，發揮自己管理經驗豐富的特長，發揮余熱。不是為了掙錢，而是為了那份濃濃的教育情結。盡管國外的女兒女婿再三邀請他和老伴去那兒享受天倫之樂，可是他離開了教育就像魚兒離開了水，瓜兒離開了秧兒。拗不過女兒的邀請，老伴帶著無限的遺憾去了女兒那裡，而他則去了山州一所私立高中，擔任了高級管理人員。

　　老校長退休了，留下的校長位置。按理說代理校長楊三喜去掉“代理”二字，是板上釘釘的事，可是有了陸勳和陳副局長在，事情起了波瀾。圍繞吳河高中校長的位置，各方人馬使出渾身解數，激烈競爭，一度暗流湧動。

　　在民權區教育局黨委研究代理校長楊三喜轉正的會議上，陳副局長持反對意見，理由是楊三喜是老校長的人，吳河高中學生管理出現這麽大的婁子，說明上屆班子治校無方，管理能力不足。老校長負主要責任，而楊三喜作為副手之一難辭其咎，因此堅決不同意楊三喜轉正。陳副局長的發言表面上冠冕堂皇，實際上骨子裡打著如意算盤，先阻止楊三喜扶正，然後再進一步地運作，由他兼任吳河高中校長，一把手的風光，陳副局長垂涎欲滴。陳副局長深知單憑自己在局黨委班子裡的一票，孤掌難鳴，他找到了自己的“靠山”——區委某領導乾預，事情開始悄然地變化，楊三喜的地位岌岌可危。

　　對於陳副局長的意圖和背後動作，老校長心知肚明。為了吳河高中的將來，他決不能讓陳副局長的“算計”得逞，他要為吳河高中推薦一位真正想乾事、能乾事、會乾事、乾成事的舵手，他不能放任楊三喜被他們這些人搞下台。楊三喜年富力強，能力出眾，在他代理校長職務的兩年內，學校管理井井有條，各方面工作繼續向前邁進了一截。並且在民權區教育局組織的民主測評中，楊三喜也獲得了“大局觀念強，作風硬、能力強、善於團結同志，有開拓精神”的評價。這是吳河高中校長的不二人選。然而在陳副局長的強大攻勢下，楊三喜的處境艱難，民權區教育局也控制不了局面。關鍵時刻，老校長出馬了，他找到了自己的老同學山州市委領導力薦楊三喜，向他陳述吳河高中的過去、現狀、未來的發展方向， 以及楊三喜的能力、人品和業績。以此證明，吳河高中需要這樣乾事創業的人。與此同時，在老校長的鼓勵下，學校的教職員工也自發地向民權區教育局遞交聯名信要求任命楊三喜當校長。面對雙方的軟硬實力，民權區教育局進退維谷，想出了一個“兩全其美”的辦法，由吳河高中全體教職員工民主投票產生新校長，結果陳副局長和楊三喜的得票率分別是20%和80%。楊三喜以百分之八十以上選票的絕對優勢戰勝陳副局長，擔任吳河高中新一屆校長。這個結果眾望所歸，卻讓陳副局長悶得吐血。

　　深得人心的楊三喜，上任伊始，大刀闊斧，開始實施新一輪的教學改革計劃，時代在彎、教育也在變，吳河高中不能僅定位於文化課，而是應該學會多條腿走路，引進職業技能教育，這樣讓來自於農村的孩子學技術、學技能，即使榜上無名，腳下也有路。任何好的計劃都需要得力的人執行，老校長退了，教務處王主任沒兩個月也退了，職位空缺。楊三喜把團高官申陽提拔為教務處主任，讓他承擔更重要的任務。並且通過公開競聘方式，從教學骨乾中提拔了兩個業務尖子，充實到中層幹部隊伍中。一個更重要的職位——副校長空缺。民權區教育局決定在中層幹部中選拔一名副校長，充實學校領導班子。經過醞釀提名，政教處主任陸勳、辦公室主任許三妮、總務處主任呂源都符合條件。陸勳雄心勃勃，上竄下跳，志在必得。他讓他的姑父陳副局長使把勁兒。陳副局長反覆跟楊三喜溝通，讓他推薦陸勳為唯一人選。