一個星期天，邱波結伴孟祥昆、班冠民、曹廣民、騎著自行車趕到西貨市場。

　　遠遠地看見趙來光，他手裡和耳朵上夾著不知哪來的紙煙，正坐在大門的門堆上，幾個皮膚黑油油的光膀子正圍著他有說有笑。自由市場就建在他家的胡同外，他叔又是村裡的書記。

　　他當然是這裡的丐幫幫主、裝卸工裡的老大、手裡總是有別人塞進來的紙煙。

　　老同學的到來，讓趙來光很高興。丟下幾個光膀子迎過去，在幾個曾經極度仰慕自己的同學面前，趙來光又找到了另一個優越於丐幫幫主之上的自我，一下子有說不完的話。趙來光這裡是個亂人場子。想來就來，想走就走，方便歸方便。不過邱波他們已不再是自由自身的小孩子，能像今天這樣湊到一塊兒。也真是不容易。

　　大家好久沒來了，這裡真的大變樣，前不久這裡還沙飛塵揚，就像是建築工地和市場像混雜的一個地方，現在已經收拾的井井有條。硬化了地面，立起了牌樓似的大門。商販的攤位，已分門別類的畫好區域;市場四周的商鋪雖然低矮，簡陋，也稱的上整整齊齊。一名身穿製服的市場管理人員，歪著帽子，背著手，跺著醉步，從市場西南角的小吃鋪裡走出來。

　　這時候，一輛滿載著貨物的綠解放，放緩了速度，迂回著拐進自由市場，趙來光丟開幾個光膀子，招手帶著邱波他們走過去。貨主和汽車司機下了車，趙來光熟悉地迎上去，“陳老板什麽東西?我幹了。”“趙老弟，白糖，你乾！三塊錢！”陳老板趕忙掏出石林，笑眯眯地遞過來“又帶來幾個新弟兄。”趙來光感覺很有面，用炫耀的姿勢接過紙煙，“都是我的同學，價格能不能高一點”“趙老弟你知道，我們這裡的行市三塊已經不少了，別人搶著幹了還得不到呢！”貨主一邊說著，一邊提醒似的看了看附近幾個靠過來的農民工，趙來光也心知肚明當下的行情，在這個出力的不掙錢，掙錢的不出力的地方，能有活乾就不錯了。“好、好、好、算我幫你的忙！”趙來光敏捷地登上了貨箱，“嘩——”，揭開覆蓋在上面的，紅白藍三色相間的蛇皮蓋布，露出白花花的蛇皮袋。袋子上是烏黑發亮的宋體字，十分醒目的標注著的商品名稱“蔗糖”和“50kg”的毛重。

　　幾個農民工眼巴巴地看著，知趣地閃開了，八十年代，在這些離不開鄉土的農民眼裡，城市再好，也是別人的地方，他們利用農閑來到城市，無非是靠流汗掙點辛苦錢，心安理地補貼家用。多年以後他們的後代大都身懷一技之長，以主人的姿態融入城市，到需要自己的地方，到適合自己的地方去發展，正是他們這一步一步的變化，模糊和改變了城鄉差別，這也許就是歷史吧。

　　邱波跑過去，想把車廂打開，“停、停、停！”被趙來光一疊連聲的製止了:“可不能，蛇皮袋只要滑下去，一下子就摔破了！！。”邱波趕緊停住了手。五個人一哄而上，邱波很快就氣喘籲籲汗流浹背，但同學間的友情，和對新鮮的裝卸活動的熱情，讓他沒有絲毫片刻的懈怠，不一會兒就把車上的袋子卸掉了一小半，趙來光這才打開離貨倉最近的一扇車廂。

　　活，乾得更加方便了，很快，五個小青年興奮地拿到了三塊錢，他們一邊說笑著，一邊像是習慣了的老手，等待著新的生意。

　　市場裡，當空高懸的照明燈，白天沒有關，隨著天色的暗淡，越發明亮起來。五個人直到看見自己的身影，才推著自行車離開了自由市場。有說有笑的，來到程莊街大隊部附近的一個餛飩攤點，攤點在幽暗路燈下，冒著熱氣、散發著雞湯的香味，趙老大顯然很熟，兩角錢一碗的餛飩，分量很足，五個人每人一份，撒上黑紅的辣椒面，一頓美餐。

　　這時大隊部裡的電視機，傳來新聞聯播結束的聲音，接著是“燕舞！燕舞！一曲歌來，一陣情！”勁爆的廣告。

　　吃完飯，精力充沛的五個人。說笑著，漫無目的地逛到了“洋街”，這是一條始建於鴉片戰爭以後的大街，附近有西式的教堂，已經變成了五星高懸的八一禮堂。

　　此時的洋街靜悄悄的，仿佛專屬於他們。偶爾有輛上夜班的自行車，在昏黃的路燈下拉響串鈴，梭般地駛過，沿街的法桐樹，粗大而茂密，掌型的樹葉時而在夜風中發出沙沙的聲音。他們五個人說笑著走進一家類似上海石庫門的照相館，按年齒坐定，拍了張合影照。又說笑著回到馬路上。

　　“吳瓊去BJ了！”孟祥坤突然說:“什麽醫專?部隊上的學校”。“軍校！”邱波聽得有點費勁，又急切的驗證消息的真偽，把話搶過來:“你怎麽知道的?”“他妹妹是侖子的同學。”“侖子?”“舍弟，孟祥倫！”