“咳咳，那女人真夠狠的。”

　　幽暗的深林中，一道粘稠的黑暗停在一棵參天巨樹下，黑暗無聲變化凝聚，變成茨木童子的殘軀。

　　它虛弱地嘀咕一句，吐出一大口鮮血。

　　破敗的衣袍中有一隻傷痕累累的大手伸出，按在一旁的樹上。

　　俊美邪異的面孔上滿是焦黑和灼燒的痕跡。

　　一對暗紅曲折的尖角失去了色彩，甚至一隻角幾經在爆炸中失去了一半，只剩下不規則的斷口。

　　邪異的豎瞳也暗淡無光，足以焚天煮海的地獄之火，此刻也如風燭殘年的老人般氣若遊絲。

　　又咳出兩口鮮血，從懷中掏出一個質地粗糙的白瓷瓶，倒出一粒如同泥丸一樣的丹藥。

　　嗅了嗅其中散發的奇怪味道，饒是重傷狀態的他也不禁嘴角抽搐。

　　這玩意兒能吃嗎?那個老家夥不會害我吧?！

　　腦海裡浮現出那一張尖嘴猴腮毛發結塊的大臉，還有那一張大黃牙和那指甲裡不知道積攢了多少年的汙垢。

　　他有種把手裡的東西扔出去的衝動，握著瓶子的手顫抖了幾下，終究是沒有動作。

　　“保證好用，一粒包治百病，兩粒起死回生，三粒原地成仙。不好用你回來砍我。”

　　行吧，也沒有更好的辦法了不是嗎?

　　打量著自己如今的狼狽模樣，茨木歎了口氣搖搖頭，閉上眼，抬手把那粒“泥丸”丟進嘴裡，直接咽了下去。

　　隨後，一張臉就扭曲起來，首先是極致的苦，苦到他五髒六腑都扭曲了，接著是極致的酸和腥臭，像是一種什麽東西發酵了十幾年的味道。

　　他懷疑那個老猴子是不是一邊摳腳一邊給他配的藥。

　　隨著一陣陣不知道什麽味道，茨木童子覺得自己被反覆撕碎扭曲然後在龐大的生機下恢復正常。

　　直至失去了對味覺的感知，腦子嗡嗡作響。隨後，好像有一團火在腹中騰起，沒有灼熱的痛感只有直達靈魂的瘙癢......

　　茨木倒在地上陰暗地扭曲著，時不時抽搐一下。

　　一分鍾後，滿身是汗的他逐漸清醒過來，帶著極致的後怕，看都不再看那個做工粗糙的白瓷瓶一眼。

　　右手空蕩破敗的袍子一甩，有一道縫隙開啟，噴湧出濃稠的黑暗，傳出刺耳的尖叫。

　　隨後茨木迅速把瓷瓶丟進去，合上了地獄之門，不顧裡面的妖鬼的慘叫。

　　“他奶奶滴，以後再也別讓我看到這玩意兒！”

　　雖然確實如老猴子所說，瓶中的丹藥足以稱為活死肉生白骨的療傷聖藥，但是這尼瑪也太難吃了吧?！

　　哪個醫生在救命之前回先把病人扔到地獄裡走一遭再回來呀。

　　揉著挑動的太陽穴，努力忘卻剛剛那比自己的地獄還絕望的感覺。

　　半晌後，呼出一口氣，感受了已經恢復了七七八八的傷勢，茨木童子腳步一動，就要回到妖國中。

　　“這就要走了嗎?不可一世的你現在怎麽也變得這麽軟弱。”

　　隨著一道陰柔魅惑的聲音響起，茨木童子腳步一頓，回頭看著站在空地上的身影冷笑:

　　“我說怎麽有股騷臭味，這麽晚了不在你家主子身邊呆著，跑到我面前找死嗎?”

　　話音未落，滔天的妖氣爆發，蘊藏著無盡的憤怒，向黑暗中的身影席卷而去。

　　那道身影沒有絲毫驚慌，優雅地邁出步子，如海嘯一樣的妖氣，就像面對礁石般無聲從中間分開。

　　邁著輕盈優雅的步子從陰影中走出。

　　沐浴著寂靜的銀輝，寬大的紅色衣袍隨風擺動如黑夜中盛放的妖豔之花，衣袍上繡著的繁雜花紋好像要活過來一樣，走獸山河顯現在她身邊。

　　最後，九條等身高的蓬松尾巴在她身後展開，一對狐耳在華貴的盤發間煽動。

　　一張妝容過於厚重的慘白嫵媚的臉上帶著笑意。

　　傳說中惑亂眾生，為國家帶來不詳的玉藻前站在茨木童子面前，紅唇輕啟，說:

　　“何必那麽大火氣，好歹我和酒吞童子有過不少愉快的合作。”

　　接著展顏一笑，天地為之失色，不知何時她已經出現在茨木童子身後。

　　修長的玉臂輕勾在他的身上，趴在他的耳邊吹氣勝蘭:

　　“猜猜看，我這次來是要做什麽?”

　　突然，玉藻前目光一凝，眼中細碎的笑意陡然一變，身形消失在原地。

　　於此同時，茨木童子身後好像打開了地獄之門，巨大的豎瞳一閃而過，從地上探出的黑暗巨手收回。

　　看著玉藻前重新出現在身前，目光冰冷，茨木眼中閃過可惜的神色，沉聲開口

　　“我不會和【高天原】的走狗做交易，跟何況——”

　　他眼中寒芒一閃，礙於自己現在不是全盛狀態，按耐住心中的殺意，沒有出手。

　　他猜測眼前這個女妖和她背後的人，害死了妖王——酒吞童子。

　　“哼！”

　　一聲冷哼，玉藻前看著茨木童子緩緩轉身離去，

　　“你們又能躲得到哪去呢?你應該已經知道，沒有陛下的幫助，出雲國的妖怪無法擺脫擺脫宿命，你們永遠永遠只是圈養的牲畜，陰影裡的蟲豸。”

　　茨木童子腳步一頓，衣袖下的手握緊，但沒有回頭。

　　他當然知道這個女妖要幹什麽，要自己和群妖為他們賣命，去做炮灰，去當他們咬人的狗。

　　轉過身，目光凝視著似笑非笑的玉藻前，不是在看她，而是在看她身後那個手握天地眾生的命運，高高在上頭戴冠冕的男人。

　　他不在此處，世間萬象又時刻在他的掌握中。

　　順著茨木童子的目光，他好像投來一瞥，帶著笑意，又充滿漠視和憐憫。

　　這算什麽?遊戲嗎?仁慈嗎?

　　明明輕易掌握著群妖的生死，卻有看似好心地讓人來給出勸告。

　　告訴他們——這就是我給你們的仁慈了，汝且珍惜。

　　真是虛偽呀——

　　但自己還能怎麽反抗呢?

　　是啊，生於天地的群妖不畏生死，卻也逃不過世間至上統治者的掌控。

　　茨木內心苦笑著，沉思著。

　　玉藻前則在一旁靜靜等待，她知道他會妥協的，酒吞童子不也是這樣麽?

　　不甘，憤怒，最後不也要無可奈何地低下頭嗎?

　　她嘴角勾起愉快的微笑。

　　“嘖，墨跡半天了，我來幫你決定怎麽樣?”

　　一道蒼老的聲音響起，甚至吹了個口哨，一位中年男子從月光中緩緩走出。

　　什麽時候?！

　　這宛如凡人的老者身上沒有半點威脅，兩個大妖天生的敏銳直覺卻瘋狂預警。

　　思緒都停滯了，靈魂在不停的尖叫，哀鳴乃至消融。

　　有冷汗想要冒出，又迅速縮了回去。

　　兩個可以橫行東瀛的大妖此刻不敢有任何動作，只是怔怔地站在那裡卑微地低著頭。

　　因為靈魂中有一道如天雷般的聲音告訴他們:

　　汝當俯首！敬畏神明！

　　即使神明沒有展露出任何力量，當祂出現在凡物之前，卑微渺小的靈魂都需跪伏在煌煌天威下。

　　密米爾笑呵呵地打量著兩人，時而點頭，像是吃完飯的大爺來到商場挑選貨物一樣，十分滿意。

　　哎呀，東瀛真是個好地方，剛想著給那個小子找個保鏢，省的自己跟著跑，這不就是嗎?

　　六階巔峰實力，不高不低，生命力頑強，戰鬥欲望高……

　　嘖嘖嘖——

　　密米爾十分滿意，他本來就沒準備讓李昊一個人，還是個只有偽·超凡之力的人，就這麽一路走到【高天原】。

　　那和讓他送死有什麽區別?

　　……咳咳，雖然李昊確實“死”了不少次了。

　　但是，他不是某個充滿惡趣味喜歡迫害人的無聊神明。

　　給李昊一個目標，是為了讓他能在這一路中有所收獲，讓他早點接觸一下超凡世界。

　　即使是天命之子也需要在鐵與血的磨練中成長不是嗎?

　　否則即使是一把把他提升到神明的位階，他本質上依舊是上不得台面的年輕人。

　　況且，這也是你們的意願不是嗎?

　　只有拚命得到的東西才會珍惜，才不會抱有懷疑，才會相信那真的是自己的“天命”。

　　眼神透過出雲國的界壁，密米爾好像看到了迷霧後，靜靜觀察著這裡的一道道身影，嘴角勾起微笑。

　　嘖，自己這個黑心老爺爺還真不容易，回去得跟奧丁要雙倍的勞務費。

　　他跳脫地想著，絲毫不覺得，自己一個神明要勞務費是不是有什麽問題。

　　隨著清脆的破碎聲，密米爾的不知道飄到什麽地方的思緒被拉回。

　　“嘖，這小丫頭還真狠，本命九尾都不要了。”

　　在密米爾走神的片刻，玉藻前感覺到，這無形卻又凝固了空間和靈魂的威壓，好像有所減弱。

　　當即立斷，自斷本名九尾，以替命天賦直接傳送逃離，甚至催動了陛下給的力量。

　　即使代價龐大，但只要她能夠從這個神秘的人手中逃走，就依然覺得是值得的——她從沒有感覺到如此絕望的壓力。

　　即使是在那號稱萬世之皇，神明後裔的陛下身上。

　　所以即使破碎一條尾巴就能使用的本名天賦，她毫不猶豫地拚上了所有。

　　萬幸的是，她賭贏了。

　　隨著周圍蕩起漣漪，葦原中國皇城，一座極盡華美的宮殿中。

　　即使是深夜，屋內亦有百盞明燈點亮，將朱紅的宮殿妝點地如白日一般。

　　大廳中央上好白玉鋪造的台上，玉藻前跌倒在地。

　　妝容不複端莊嫵媚，頭髮披散著宛如惡鬼。

　　面色在溫柔的燈光和雪白的粉妝下依舊慘白，九條漂亮的尾巴已經消失不見，只有殘影在身後若隱若現。

　　取出無數療傷聖藥和滋養的藥液灌下，才堪堪從劫後余生中回過神。

　　如此慘淡中，她竟然還能露出笑容，只是笑容中暗藏著瘋狂。

　　看來這次的事情不簡單呢，他知道了相必會很頭疼吧……

　　可這和我一個弱小可憐無助的小狐妖有什麽關系呢?

　　玉藻前金色的豎瞳中閃過詭異的光芒。

　　“來人，扶本宮去沐浴。”

　　隨著一聲恭敬的應答，無數穿著素潔白衣的少女從各處來到宮殿內，扶起白玉台上嬌弱無骨的美人。

　　無數宮燈點亮了寂靜的夜，華貴的毯子從台下一直鋪到冒著蒸騰熱氣的溫泉邊。

　　褪下衣物，嬌軀如玉，足以讓世界上任何男人瘋狂。

　　泡入的溫泉中，玉藻前發出一陣銷魂蝕骨的呻吟，眉頭舒展，露出愉悅的笑意。

　　真是越來越有趣了......

　　“嗯?真讓她跑了?完了，還好沒人看到，要不回去要被祂們笑幾百年。”

　　看著玉藻前化作光芒消失，密米爾化作的老者不甚在意地搖搖頭。

　　“算了，反正也不是專門來找她的。”

　　嘀咕著，看向因為有傷沒來得及逃跑的茨木童子，露出令人心顫的微笑。

　　來讓叔叔康康你發育的正常不正常。

　　你不要過來呀！！！

　　茨木童子在心裡咆哮。

　　......

　　三分鍾後，經過密米爾曉之以理動之以情，茨木童子已經乖巧地接受了馬上就要變成工具妖的現實。

　　一副“這不也挺好”“你強任你強，反正是我爽”的樣子看著眼前的老者。

　　“總之你要做的就是保證他不死就行了，不需要你遇到危險就出手。”

　　“當然，如果他要你做什麽的話，就是你們兩個之間商量的事了。明白了吧?”

　　茨木童子重重點頭:“明白了。”

　　不就是給叫李昊的那個小祖宗當保鏢嗎，簡單。

　　密米爾露出孺子可教的欣慰表情，繼續開口:

　　“那麽我們來商量一下報酬吧，我可不喜歡佔人便宜。”

　　茨木童子聽後突然哆嗦了一下，無窮的恐懼湧上心頭，他可不敢要眼前這位大神的報酬，誰知道這位爺會不會一個不高興就給他拍死了。

　　瘋狂搖頭，小珍珠都要掉了出來，就要表示自己是塊磚，哪裡需要哪裡搬的覺悟，眼前老者已經抬起手點了上來。

　　完犢子了！！！

　　這一瞬間，茨木童子好像看到了早已離去的好友在向自己招手。

　　眼前一黑，那雙粗糙帶著繭子的大手已經覆在他頭頂。

　　跪坐在地上的茨木童子在老者面前像是小孩子一樣， 瞪大眼睛呆滯地看著眼前如神明般的老者。

　　沒有多麽輝煌聖潔的光芒，在無聲無息間。

　　只是一瞬，自己體內的傷勢恢復如初，斷角重新長出，以前的暗傷也盡數消融。

　　更令他覺得不可思議的是，纏繞在自己靈魂上那道神明之禁錮，皇者種下的枷鎖也瞬間破碎。

　　靈魂久違的輕松感讓他不僅想要長嘯出聲，一行清淚從他的眼角留下。

　　看到了嗎?朋友，這就是我們夢寐以求的自由哇！

　　久久不語，直至激蕩的內心終於平複，茨木童子睜開眼看著眼前的老者，眼神充滿虔誠與感激。

　　沒有站起身，調整姿勢跪在地上，向著帶來救贖的神明深深拜下，任由尖角沒入泥土中。

　　密米爾微笑，隨後抬起手指，在空中一點，眼前的大妖就變成了一團帶有暗紅色尖角的白色毛球。

　　憨態可掬，從外表看根本不會把這個可愛的小東西和凶惡的大妖聯系在一起。

　　點點頭，似乎很滿意自己從現世某遊戲中得到的創意，一揮手，白色毛球就化作流光落向遠方。

　　“打完你應打的仗，行盡你應行的路，守住你當守的道。”

　　“最後，自有公義的冠冕為你存留。”

　　輕飄的話語隨風消散，其中的意味卻化作雷霆銘刻在這個世界之上，如至高之言。

　　救贖和希望嗎?

　　化作流光的茨球如黑線般的嘴角勾起一抹微笑，看著遠處的天邊。

　　經過充滿波折坎坷的夜晚，太陽升起來了。

　　於是，長夜盡明。