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聽到這個旨意，蘇曳沉默了一會兒，然後道:“臣，領旨謝恩！”

宗人府左宗正稍稍一愕，沒有想到竟然這麽順利?

然後，他不由得大喜道:“蘇曳阿哥，佳期將近，路上耗時，不如立刻出發。”

蘇曳道:“我安排一下，五日之後便出發。”

………………………

巴廈禮已經離開九江一個多月了，而包令爵士在闊別近年後，終於在半個月前回來九江。

而英方財團帶來的眾多會計師，從一個多月前就開始審核這些堆積如山的帳冊。

他們本來以為會遇到一堆亂七八糟的爛帳，會有無數的貪腐，會有無數說不清楚的花銷。

總之，肯定是帳目不清晰。這樣才能凸顯他們的專業性，並且借此接管帳務大權。

甚至英方的董事們已經商議過了，這些已經花費掉的錢，只要貪腐不超過八十萬兩銀子，她們可以睜一隻眼閉一隻眼。

畢竟這裡是清國，什麽事情都可能發生。

哪怕在大英帝國，腐敗也無處不在。

但是整整一個月後，他們完全驚呆了。

整個帳目，無比的清晰。

甚至采用的全部都是阿拉伯數字，而且還是表格形式。

記帳方式，無比先進。

關鍵是竟然沒有什麽貪腐，這太驚人了。

每一項原材料，每一筆支出，都清清楚楚。

甚至，也都符合市場價格。

蘇曳麾下，竟然有一支這麽廉潔的隊伍嗎?

甚至英方很多人不相信，還專門派香港帶來的中國人通譯前去暗訪，比如修建工廠的這些勞動力，每個月的薪水是多少，每天的夥食標準怎麽樣?

因為帳目上清楚了，未必沒有貪腐的空間。

但是暗訪了很多目標後，最終得出來一個結論。

至少到現在為止，九江經濟實驗區擁有一支廉潔的隊伍。

這太驚人了，要知道這是一個最腐敗的國度。

而且英方還發現，有部分收益，其實可以完全不列入帳目裡面的，因為這是在英方人員到來之前產生的利潤，但也一絲不苟進入公帳裡面。

另外，蘇曳向京城民眾借款了五百萬兩銀子，第一年需要分紅一百萬。

按說，蘇曳可以從公帳中挪用的，因為這筆銀子本來就是借來辦工廠的。但是蘇曳卻以江西巡撫的身份向日升昌借貸了一百萬兩銀子，向京城民眾發放這筆分紅，就是沒有動公帳的錢。

這群英國的會計師和律師們，先是懷疑，然後驚訝，最後敬佩。

包令爵士笑道:“蘇曳爵士，我帶來的那些會計說，沒有想到竟然在東方世界見到了最先進的帳目，最清廉的帳目，實在讓人讚賞。”

“但是，接下來要我要做的事情，讓我充滿了罪惡感。”

“蘇曳爵士，你在逼迫我屠殺自己的同胞。巴廈禮回倫敦了，逃脫了這件事，卻交給我來做。”

蘇曳道:“但他們死有余辜是嗎?”

包令爵士道:“請你記住，我為了我們的事業，付出了何等巨大的犧牲。”

次日，包令爵士離開九江，秘密前往廈門。

………………………………

此時，京城裡面大肆宣揚著蘇曳和壽禧公主即將的喜事。

很多擁護蘇曳的民眾，尤其是借錢給蘇曳辦廠的這些人，也長長松了一口氣，歡欣鼓舞。

這是不是代表著皇上和蘇曳大人的關系緩和了?

蘇曳大人再一次獲得聖眷了?

畢竟這次蘇曳大人救下蘇州，立下了大功勞。

宗人府左宗正接下來一直忐忑不安，唯恐蘇曳是在拖延時間，等時間到了之後，肯定會找個理由不進京。

但是，沒有想到的是，五日之後，蘇曳真的如約離開了九江，乘坐武裝商船，前往京城。

此時，就連這位左宗正都驚呆了。

你蘇曳這麽剛正嗎?

說讓你進京，你還真的進京啊?

然後，他立刻派人用最快方式把消息送進京城。

蘇曳回京。

水路，陸路，甚至飛鴿傳書都用上了。

務必要讓朝廷做好一切準備。

………………………………

此時，廈門教案已經愈演愈烈。

無數義民，已經開始包圍了閩浙總督府。

要讓官府給一個交代。

明明是洋人在中國的土地上拐賣婦女兒童，並且釀出重重慘案。

官府不幫助老百姓，反而幫助洋人，保護洋人，甚至還朝著老百姓開火，打死十幾人?

新閩浙總督田雨公到福州的時候，這裡的局勢已經複雜到極點。

如同火藥桶一般，隨時都可能爆開。

額爾金已經注意到這件事情了，半個月前，就已經派遣了三艘軍艦到了福建海域。

其中一艘，逼近廈門港。

另外兩艘，已經從東海入口進入閩江，殺氣騰騰，強硬之極。

幾百名海軍陸戰隊，也已經集結完畢，隨時可以登陸福州和廈門，

所以，這對於任何封疆大吏來說，幾乎都是無解的。

你為老百姓做主，那洋人不會放過你，會威脅開戰。

你保護洋人，那就身敗名裂，無數人彈劾伱，照樣要下台。

田雨公到了總督府後，帶著兩千多士兵。

士兵們就要對這些民眾進行驅逐，讓田雨公進總督府。

頓時，一萬多民眾再一次被激怒。

覺得這個總督也是一樣的，都是向著洋人的軟骨頭，頓時怒火衝天。

天地會首領朱三娘忍不住道:“總督大人，你是中國人嗎?你也是父母生養的吧，難道就眼睜睜看著洋人禍害我們的女人，禍害我們的孩子，你知道他們死得多慘嗎?你還有良心嗎?你對得起父母祖先嗎?”

田雨公微微一愕，因為他聽出了中國二字。

這個時期，肯定已經有了中國的觀念，但絕對不是普通民眾能夠說的出來二字的，絕大部分人都沒有這個概念。

反而蘇曳這邊，口口聲聲中國。

頓時，田雨公不由得朝著朱三娘望去。

這是蘇曳大人安排的自己人?

“說得好，說得好……”田雨公大聲道:“慶瑞總督，不為老百姓做主，反而將槍口對準了我們的自己子民，上對不起祖先，下對不起黎民。”

“本督臨危受命，不是為了升官發財，就是來為福建的子民討一個公道！”

“諸位鄉親父老，我這次來福建，就沒有想保住頭頂的這個官帽，甚至沒有想保住這顆腦袋。”

“洋人的軍艦，就在閩江，炮口就對著我們總督府。”

“諸位鄉親父老，本官這就去福州領事館，逼迫他們交出那些殘害百姓兒童的洋人罪犯，讓他們交出這些傳教士。”

“如果不交人，那本官也不回總督府，無顏來面對眾多鄉親父老。”

然後，田雨公還沒有進入總督府，就朝著英國的福州領事館而去。

上萬民眾聽到之後，先是驚愕，然後變得熱烈。

沒有想到，新來的總督這麽有血性?

接下來，閩浙總督田雨公親自前往福州領事館，向對方發出嚴厲交涉。

請對方交出殘害大清子民的罪犯。

英國福州領事館嚴厲駁斥，說根本沒有什麽罪犯，幾個傳教士都是無辜的，他們都是矜持的上帝信徒，怎麽可能會做出如此醜陋之事，完全是對他們的汙蔑。

並且福州領事逼迫田雨公，立刻抓捕燒毀教堂的肇事者，否則一切後果，由你承擔。

英方的容忍度是有限的，如果得不到妥善解決，將可能采取軍事行動。

到了那個時候，總督大人你承擔不起這樣的後果。

交涉失敗！

面對如此蠻橫無比的英國領事，田雨公內心無比的憤慨，無助。

這就是一個火坑。

無解的火坑。

一旦跳進來，可能都無法活著出去。

但是蘇曳說過，能夠為他解決。

田雨公選擇相信，但是在蘇曳出手之前，他必須要撐住。

哪怕局面再危急，他也要撐住。

只有渡過了這個危機，他才是真正的閩浙總督。

否則，他只是未來的罪臣。

交涉失敗後，田雨公離開了領事館。

此時，整個領事館上百名英軍士兵，冷冷盯著他。

全副武裝，荷槍實彈。

而領事館范圍之外，無數的民眾盯著他。

領事館范圍之內，屬於英方，門外就屬於清朝。

田雨公來到中間線上，他先朝著外面無數的民眾深深拜下。

大聲道:“諸位父老鄉親，本官無能，無法讓英方交出罪犯。但……本官絕不放棄。”

“來人啊，去給我買一副棺材來，就放在本官身邊。”

“英國人一日不交出罪犯，本官就一日不離開，絕食至死！”

接著，田雨公靜靜坐在地上。

摘下官帽，放在腿上，閉上眼睛，絕食抗議。

沒有人教他這樣做，但這是他能想到的最好辦法。

………………………………

就這樣，田雨公開始了漫長，而又堅定無比的絕食。

一天，兩天，三天，四天，五天……

真的滴米未進。

唯有下雨的時候，喝幾口水。

旁邊，就放著一具棺材。

英國的福州領事館那邊先是不屑，覺得這個清朝總督只是在裝腔作勢而已，這些養尊處優之輩，怎麽可能真正絕食。

外面的那些民眾，一開始也覺得總督是在做戲。

但是隨著時間的流逝，見到田雨公依舊靜靜地坐在那裡。

實在扛不住困意的時候，這位總督大人直接就躺下，席地而睡。

醒來之後，依舊筆直坐著。

他一天天的消瘦，一天天的憔悴。

無數的民眾，越來越肅然起敬。

然後，前來聲援田雨公的民眾，越來越多。

密密麻麻，黑黑壓壓。

而且也有很多讀書人，被田雨公義舉所感動，也跟著在外面一起絕食抗議。

…………………………

上海！

清廷代表桂良和額爾金進行談判。

英、美、俄、法四國代表強硬表示，按照期限，他們早就應該去京城換約了，讓之前簽訂的條約正式生效。

然而，清國一而再，再而三的拖延，拒絕。

四國代表非常生氣。

條約是你們簽的，我們退兵之後，結果你們又不認了。

額爾金伯爵冷聲道:“桂良大人，我們的耐心是有限的！你們再這樣推拒的話，我們的艦隊不介意再一次光臨大沽口的，只不過這一次我們就不會退兵了。”

聽到這個威脅，桂良隻覺得全身發軟。

現在清廷和桂良，都怕這個額爾金伯爵。

他不走，清廷真可能會繼續慫下去，屆時預想中的戰爭，未必會爆發。

歷史上簽訂了天津條約後不久，他就代表英國去訪問了日本，接著返回倫敦，高升郵政大臣。

想起這一次的使命，桂良道:“額爾金伯爵，分明是你們毀約在先，並不是我們不遵守約定。”

額爾金伯爵道:“請貴方解釋清楚，我們何處毀約?”

桂良道:“還沒有到京城換約，條約還沒有正式生效，結果你們英方的艦隊就已經出現在長江航道上，停靠在我大清的九江碼頭，這難道不是毀約在先嗎?”

額爾金伯爵目光一縮道:“我要解釋清楚，那支艦隊不是我們大英帝國的。是蘇曳從英國雇傭來的，它服務的是蘇曳。”

桂良道:“但是我們看到這支艦隊上面的都是貴國的士兵，而且戰艦也是貴國的，那我們有理由相信，這就是貴國的艦隊，提前進入長江航道。”

見鬼！

額爾金伯爵大怒。

原本他早就應該去解決蘇曳的九江艦隊，但一是因為需要得到清廷的官方授權，當然這不是最重要的。

二是因為發生了廈門教案，而且愈演愈烈，使得額爾金不得不派遣三艘軍艦，威逼福建，鎮壓局面。

額爾金伯爵道:“桂良大人，請來我的辦公室！”

接下來！

額爾金伯爵的臨時辦公室內，只有額爾金伯爵，桂良，還有翻譯三人。

“桂良大人，蘇曳是我們共同的敵人，這一點確定嗎?”

桂良道:“蘇曳阿哥，是我大清的和碩公主額駙，怎麽可能會是朝廷的敵人?恰恰相反，他是我們的功臣。”

場面話，這些官僚還是很厲害的，不會授人以柄。

額爾金伯爵無比鄙夷這一點。

“桂良大人，如果你再這樣虛偽，我們就無法談下去了。”額爾金伯爵道:“我現在必須要弄清楚一個問題，你們是打算不履行條約，還是想要借我們之手，滅掉蘇曳的九江艦隊。”

“如果是前者的話，那就不需要談了，我立刻集結艦隊，再一次攻打大沽口。”

“如果是後者的話，那還有得談。”

“給我一個答案，否則你就立刻返回京城告訴貴國皇帝，可以迎接下一場戰爭了，而我立刻去集結我的艦隊，我的軍隊。”額爾金伯爵發出最直接的戰爭威脅。

此時，桂良終於無法掩飾，道:“後者，後者！”

額爾金伯爵道:“你就是想要借我的人，消滅蘇曳九江艦隊是嗎?說出來。”

桂良道:“不，是我希望你們履行諾言。在條約生效之前，大清不希望看到任何洋人艦隊出現在長江航道上。”

額爾金伯爵道:“我說過，蘇曳是我們共同的敵人。”

“我答應你，為你解決蘇曳的九江艦隊。但是在那之後，你們必須立刻答應我進入北京換約，否則就是對我，對大英帝國最大的挑釁。”

桂良道:“請您給我一個期限，什麽時候滅掉這支不該存在的艦隊。”

額爾金道:“一個月！”

桂良道:“我奉勸您更早一些，因為蘇曳此時正在進京的路上。”

額爾金伯爵驚道:“這個時候，他不呆在九江，竟然進北京?他瘋了嗎?”

桂良道:“因為皇帝下旨，讓他進京和壽禧公主完婚。我們也有我們的政治準則，任何人都必須遵守。”

“趁著蘇曳不在，完成對他長江艦隊的繳械，最是合理體面。”

額爾金伯爵道:“我的速度，只會比你想象中的更快。那支長江艦隊在你們清國內，已經算是不小的武裝力量，但是在我大英帝國海軍面前，簡直如同玩具一般。”

“我會立刻集結艦隊，前去對蘇曳這支雇傭艦隊的武裝繳械，但是我需要你們清廷的官方許可，允許讓我們英國海軍臨時進入長江，進行軍事行動。”

桂良道:“可以，我們用雙方軍事演習的名義，暫時邀請貴方艦隊進入長江。”

接下來，桂良和額爾金伯爵簽訂了一個演習協議。

如此，額爾金伯爵拿到清廷官方許可。

桂良道:“伯爵大人，我等您的好消息！”

拿到這個演習協議後，額爾金伯爵立刻下令在廣州，香港的戰艦開始向上海集結。

等到集結完畢後，立刻進入長江，殺向九江。

………………………………

京城！

皇帝得到蘇曳正式進京後的消息後，頓時喜出望外。

沒有想到，蘇曳竟然真的敢來啊。

上一次你進京，朕被你糊弄了，放你離京。

這一次，你一旦進京，就休想再離開了。

皇帝決定，大婚之後。

立刻把蘇曳軟禁在和碩公主府內，不得離開半步。

接下來是死是活，還是終身軟禁，那就看皇帝的心情。

也看蘇曳的乖巧程度了。

至於壽禧公主的終身幸福，完全不重要了。

哪怕是壽安公主，這個皇帝同父同母的姐姐，平常時候皇帝很重視這段親情。

但是關鍵時刻，這段親情對於皇帝而言，也就完全不值一提了。

“下令宗人府，派遣健碩武士去通州，只要蘇曳一下船，立刻以抓親的名義，鬧哄哄，喜洋洋，把蘇曳拿住，關在馬車裡面進京完婚，不得有任何差池！”

就要抓人，就算要軟禁，也要以成婚，鬧親的形式進行。

“嗻！”

隨著皇帝一聲令下，幾個侍衛，帶著幾百銳健營的士兵，穿著喜氣洋洋的吉服，帶著一輛全新打造的堅固馬車，朝著通州飛奔而去。

蘇曳的艦船沿著運河而上，距離京城越來越近，越來越近。

而就在這個時候！

傳出一個驚天的消息，新娘子壽禧公主失蹤了。

她留下一紙書信，

說太后托夢，皇陵坍塌，她在地下不寧，是地上有人犯了罪孽，壽禧公主要完成太后的遺願，前往五台山白雲寺出家為尼。

為世人洗清罪孽，讓太后在地下安寧。

不知道為何，這個消息瞬間傳遍了整個京城。

連壽禧公主留下的書信，也徹底傳了出來。

整個京城，徹底驚爆。

成婚之前，新娘子壽禧公主，竟然逃婚了?竟然出家為尼?

……………………………………

與此同時！

在福州。

閩浙總督田雨公的絕食，已經到了盡頭。

他已經完全支撐不住了。

大部分時候，幾乎處於昏迷狀態。

幾萬的民眾，簇擁在他的身邊。

此時，他們對田雨公已經不是敬佩，而是敬仰。

從來都沒有見過這樣為民請命的總督大人啊。

甚至有無數人跪求他吃一點吧。

青天大老爺。

這是真正的青天大老爺。

伴隨著田雨公生機的流逝，幾萬民眾越來越震怒，不顧幾百名英國士兵，也不顧閩江上的兩艘軍艦。

隨時準備潮水一般衝入英國的福州領事館內。

砸毀一切，燒毀一切。

局勢到了最危險的邊緣，成為了真正的火藥桶。

一觸即發！

而就在這個時候，一個炸裂消息爆出。

廈門教案的始作俑者，傳教士馬福慘死！

不僅如此，連同神父在內總共六名傳教士，全部慘死！

至此，福建這邊的局勢，也正式引爆。

……………………………………

注:終於寫完了，別怪我太晚，我就睡了四個小時，真盡力了。

謝謝大家，抱歉！都不敢求月票了！

(本章完)

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