在黑旅館中，許清如終於獲得了渴望已久的安穩。

　　逃離了青山精神病院的他，天真地以為可以在這個無人知曉的地方找到片刻的平靜。

　　然而，黑暗的夢境再次侵襲他的心靈。

　　原本是撰寫小說的靈感源泉，如今卻變成了揮之不去的噩夢。

　　不過，許清如對夢境世界的態度卻發生了一百八十度的大轉變。

　　現在，這個虛幻的世界對他來說至關重要。

　　在夢中獲得的“斫木”能力，竟然能在現實中發揮出強大的力量。

　　這種超凡的能力讓他有了抵抗黑衣人組織追殺的能力。

　　而與四不像的戰鬥經驗教會了許清如如何在危險中找到機會，利用一切環境中的資源來對抗敵人。

　　這些經驗不僅幫助他在現實世界中逃脫，更讓他對夢境世界有了新的認識。

　　他意識到，這個虛幻的世界並非單純的恐懼源頭，而是蘊藏著未知的力量和秘密。

　　而現在，他正處於被多方勢力追殺的困境中。他知道，想要擺脫這個危險的局面，夢境世界是他唯一的倚仗。

　　因此，他對夢境世界的態度由原本的逃避轉變為依賴和利用。

　　許清如急切地渴望從夢境世界中解鎖更多未知能力。

　　他明白，面對現實中的困境，夢境世界成為了他現實世界的延伸。

　　只有通過深入探索和利用這個神秘的世界，他才能戰勝黑衣人組織並揭開隱藏在自己身上的秘密。

　　雲幕低垂，無風無日也無月，仿佛望不到邊界的平原上，各式各樣的怪物散布其間。

　　它們喪失了理智，宛如最原始的野獸，僅憑本能行事。

　　許清如心懷疑惑，是否每個怪物都像四不像那樣，在體內深處隱藏著一顆痛苦的人頭。

　　這些人，是被某種怪物吞噬後轉化為這等模樣，還是為了追求某種力量而自願異變成此番猙獰之態?

　　答案暫時無從得知。

　　其實在擊敗四不像後的幾天，那時還在青山精神病院內，許清如就已經在這片平原上走出了很遠。

　　他曾在夢境世界中使用過“斫木”的能力，但效果並不如現實中那般強大。

　　僅能通過敲擊木頭讓一些怪物產生厭惡，漸漸離開，為他留出行動的空間。

　　此時，許清如已遠離最初的四不像地盤，面對的仿佛是一望無際的怪物海洋。

　　他像是在沙漠中前行的旅者，茫然不知哪個方向才是正確的，只能漫無目的前行。

　　就在今天，許清如終於遇到了一個擁有理智、能夠與他交流的活物。

　　起初，他以為這又是一隻怪物，因為那隻活物的模樣曾經醜陋不堪，猶如精心縫製的拚湊身體，身高數丈，肌肉強健。

　　許清如握緊木矛，小心翼翼地靠近，同時遠遠地觀察著。

　　然而，那怪物突然倒下，開始劇烈地抽搐，讓許清如無法理解在他身上到底發生了什麽變化。

　　時間緩慢地流逝，怪物終於停止了抽搐，隨後竟然慢慢地站了起來，一身的拚湊肢體消失無蹤。

　　當那怪物站起身來，許清如驚訝地發現，原來這並不是一隻怪物，而是一個人類。

　　他的身高恢復正常，肌肉也變得勻稱而有力。他身披鎧甲，雖然臉上還帶著一些血汙，但卻無法掩飾他的英武之氣。

　　這個人的臉上也流露出驚訝的神情，對自己的處境和變化感到困惑。

　　他的目光中透露出迷茫和驚訝。

　　當他看到自己的手已經不再像之前那樣扭曲變形時，他感到不可思議。

　　他能夠清晰地看到自己輪廓流暢的手指，撫摸著皮膚的光滑和彈性，他清醒了，他的理智和身體真的回來了。

　　一切似乎都如夢境般虛幻。

　　然而，當他目光轉向附近遊蕩的怪物，才知道這一切並不是夢。

　　他真切地重獲了理智與人類身軀，欣喜之情難以言表。

　　但這種喜悅很快就被一種深深的悲痛所取代，他開始懷念那些與他一同進入禁地的同袍們，他們已經永遠地死去。

　　經過了最開始的驚訝與欣喜，這位年輕人終於將目光轉向了站在一旁的許清如，眼神中流露出警惕與疑惑，顯然在詢問許清如的來歷和目的。

　　許清如理解這種目光背後的疑問，可又無法給出解釋，在這個世界中，他就像是一個外來者，一個異鄉人。

　　年輕人目光如炬地看著他，開口問道:“汝是何人，竟能在屍洗之所往來無阻，安然無恙。”

　　許清如沒有回避對方的目光，坦然答道:“吾名許清如，亦不知何以至此。爾言此為屍洗之所，其意何在?”

　　許清如沒有向對方隱瞞自己的姓名，因為這只是一個代號，無法揭示他背後的身份和過去。

　　由於這是他在這片區域遇到的第一個有理智的人，許清如選擇對對方開誠布公，希望能獲得對方的信任和幫助。

　　與此同時，許清如因對方的語言風格陷入沉思，聽上去像是華漢帝國古代的文風，但無法確定具體朝代。

　　他對華漢帝國的歷史和文化有所了解，但也難以識別對方的文風所屬朝代。

　　盡管如此，他仍試圖從對方的語言中尋找更多線索，以解開謎團。

　　並且為了使對方別懷疑自己，許清如特別注意自己的措辭，盡量迎合對方的文風，而非使用跟對方文風不搭的現代用語，保證能順利溝通。

　　“失魂?”

　　年輕人先是念了一個詞語，眼中閃過一絲驚詫，然後注視著許清如，似乎對他能在屍洗之所待那麽久而未被同化感到不可思議。

　　年輕人說道:“昔年，長生不老丸流布天下，服之者皆自謂可得長生，然服此丸者，十有九成皆變為怪物。陛下遂下令於各地建屍洗之所，將此類人誅殺並棄屍其中。然則，此類人身上所生詭異變化並未因死而終結，屍洗之所漸成禁區，無人敢深入。”

　　年輕人回答許清如的問題時，毫無保留地述說了事情的來龍去脈。他覺得這些事情早已為天佑帝國人所共知，毫無隱瞞的必要。

　　如果許清如未曾患上失魂症，他理應了解這些事情。

　　然而，許清如卻是個外來者，對這裡的事情並不了解。因此，年輕人的講述對他來說相當於一次詳盡的科普。

　　“長生不老丸?”

　　許清如興趣盎然地念叨著這個名字，隨後問道，“像此等藥丸，其價格應該相當昂貴吧?然而吾觀這片屍洗之所的規模，受害者應不下上萬人。”

　　“貴?”

　　年輕人鼻嗤一聲，不屑道，“叫花子猶能輕易掏出兩顆，正因長生不老丸易得，故屍洗之所遭難者甚眾。今帝國境內，死者多於生者。”

　　聽聞此言，許清如心中暗自怎舌，思忖著這長生不老丸明明就是一個騙局，怎麽會有如此多的人受騙上當呢?

　　於是，他將心中的疑惑說了出來。

　　年輕人道:“可此丸真能助人長生不老。曾有老翁臨終之際服之，竟重返青春，永葆容顏。皇宮貴族、公卿大夫皆曾有人服之，其效果千真萬確。因此，此藥在民間流傳，備受追捧。”

　　許清如更是驚愕，真的存在能讓人長生不老的藥丸?且無需任何門檻即可獲得。

　　明眼人一看便知這背後必有陰謀，然而老百姓只顧追求長生，深信此藥能驅除百病，卻忽視了藥物的副作用。

　　在這股風潮的推動下，這片屍洗之所出現如此多的屍體也變得合情合理了。

　　許清如疑惑地詢問:“汝為何會出現於此?”

　　這裡是將服用長生不老丸後變為怪物的人或屍體集中起來的地方，讓他們自生自滅。

　　然而，年輕人作為一個正常人，為什麽會在這裡?

　　而且，許清如發現年輕人時，對方已經變成了怪物，極有可能也是因為服用了長生不老丸。

　　這又是為何呢?難道對方也無法抵抗長生不老的誘惑?許清如心中充滿了疑惑。

　　年輕人似乎看出了許清如的疑惑，回答道:“吾名寧婆留，錢塘臨水人也。受鎮將董懋之命，至屍洗之所尋其母屍身。然未得其屍而全軍覆沒，唯余吾一人服長生不老丸得以偷生。吾罪深矣！”

　　許清如聽懂了大致的情況。

　　這個年輕軍官名叫寧婆留，他奉鎮將董懋之命，來到這片屍洗之地尋找董懋母親的屍體。

　　然而，他們嚴重低估了這片地方的危機，結果全軍覆沒。只有寧婆留僥幸活了下來，這要歸功於他在生死關頭服下了長生不老丸。

　　可是，即使服下了長生不老丸，寧婆留也曾有一段時間變成了怪物。

　　許清如環顧四周，像寧婆留這樣的怪物還有很多。他們中能恢復正常的有多少?即使恢復正常，他們是否有足夠的實力離開這個危險的地方?

　　許清如不禁疑惑，自己為何會出現在這裡?

　　難道他也是一個從怪物變回正常人類的人?

　　可是，這只是他做的一個夢，他在現實世界中是有肉身的。

　　但是，如果夢境世界中獲得的能力可以帶入現實，那麽這個夢境是否真的只是一個夢呢?

　　許清如注意到寧婆留介紹自己的來歷時提到“錢塘臨水”，這與現實中的華漢帝國中的兩個地方同名，是巧合嗎?

　　許清如開始深入思考夢境與現實之間的聯系。他明白自己做的這個夢肯定是有深意的，但這個深意究竟是什麽呢?

　　他需要進一步探索和思考才能找到答案。

　　“那種長生不老丸，汝手上還有嗎?吾打算研究一下。”許清如用不文不白的方式問道。

　　“吾自混沌中蘇醒， 身無長物，安有此物?”寧婆留回答道。

　　許清如注視著他道:“汝身上之鎧甲，不亦存乎?”

　　提到這個，寧婆留一愣，他的鎧甲確實留了下來。他伸手撫摸鎧甲，感覺它像是有生命一般，開合間似乎在呼吸。

　　許清如吃了一驚，感覺有些惡心，指著寧婆留問:“此為何故?”

　　寧婆留陷入思考，良久才說:“此甲似已化為我身，曾在危難中護我。

　　“何出此言?”

　　許清如疑惑不解，“汝輩兵卒之鎧甲，皆統一製式，汝身之鎧甲有何異乎?”

　　寧婆留不作解釋，徑直向前行去，道:“爾魂已失，問題繁多，然非吾所應答之問。”

　　意思是你雖然丟了魂，問題很多，但我也不是每一個問題都應該回答你的。

　　“這個人還有點脾氣。”

　　許清如心道，隨即跟上寧婆留，問:“汝知出去之路乎?”

　　“汝觀彼空天，識得何處否?”寧婆留指向西邊。

　　“不識，彼為何處?”許清如答道。

　　“彼高聳入雲之影，乃天下之中，據此辨明方向，尋臨水之處易如反掌。”

　　“天下之中?”

　　“山名也。”

　　寧婆留言罷，歎息道:“吾聞其已崩塌，然我未曾得見其昔日之姿。於吾出生之前，此事已發生。或言，其崩塌乃現世混亂之源，吾亦如是認為。”

　　天下之中?已崩塌?

　　許清如驚得張大了嘴巴，自己莫不是來到了洪荒年代，難道共工撞倒了不周山?