在光的映照下，許清如得以一窺與自己比鄰而居的怪物的真實模樣。

　　它仿佛是從噩夢深淵中誕生的恐怖實體，其形象讓人聯想到古老而神秘的鳥類和恐龍。

　　粗糙的皮膚上布滿了鱗片，這些鱗片像是一層厚重的甲殼，在光線的照射下閃爍著金屬的光澤，就像是打磨過的鋼鐵，堅硬而冷酷。

　　它的眼睛冷漠而無情，仿佛是冰封千年的凍土，沒有一絲生命的痕跡。

　　那雙眼睛裡沒有任何的情感和溫度，只有一種無法言喻的冷漠。眼眶裡仿佛有一團冰冷的火焰，

　　這個怪物似乎是由人類蛻變而來的，身形扭曲而畸形，骨骼發生了不可思議的變異。

　　他的四肢和脖子異常長，仿佛是被拉長的木偶，手指和腳趾變得銳利，像是雞的爪子，寒光閃爍。

　　他正以單足站立，身體搖搖欲墜，卻散發出一種難以言喻的恐怖氣息。

　　他的面容扭曲變形，嘴角上揚，露出了一個猙獰的笑容。

　　他的體型並不特別高大，但肌肉在皮膚下扭曲纏繞，仿佛一條條蜿蜒的蛇，給人一種強烈的不安感。

　　他的身體散發出一股令人作嘔的惡臭，仿佛是來自地獄的腐肉。

　　一條粗大的鐵鏈緊緊地箍著他的腳踝，那鐵鏈的直徑足有成人手臂粗細，仿佛是束縛惡鬼的鎖鏈。

　　他無法繼續向許清如邁出下一步，只能站在原地咆哮著，

　　一看到這個怪物，許清如的腦海中就浮現出了先前在培養室中看到的那個破殼而出的人形生物。兩者的形象看似毫無關聯，然而不知為何，他的內心卻將它們聯系在一起。

　　視線從這頭怪物身上移開，夢境世界中他曾經遇到過比這更恐怖、更猙獰的怪物，眼前的生物只是由於出現在現實中，讓他感受到了更多的震撼。

　　這種震撼並沒有持續太久。許清如的耳邊回蕩著像是司儀之類的人正在介紹的台詞，但他並沒有認真去聽。

　　他的注意力主要集中在面前那些或好奇或冷漠的目光上。這些目光讓他感到一種被審視的感覺，仿佛他們正在將他剖析。

　　先前還空空蕩蕩的宴會廳如今座無虛席，男士們身著正式的晚禮服，而女士們則穿著優雅的典禮服。

　　整個大廳彌漫著香水和脂粉的芬芳，讓人仿佛置身於一場華麗的夢境之中。

　　這些人都是崝族?

　　許清如腦中閃過一個念頭，崝族對人類來說就是隨時能變化成怪物的存在，這也就是說，他的眼前坐著的這些看似端莊有禮的人們，實際上都是怪物，只是在此刻偽裝成人類的樣子。

　　一旦遇到危險或威脅，他們就會立刻撕碎身上的衣服，變身成為可怕的獸形！

　　真是荒誕。他想到。

　　在宴會廳的最後面，許清如看到了劉玉和邢蔓箏。

　　邢蔓箏以一種擔憂的眼神看著他，目光中難掩焦急。

　　而劉玉則沒有任何表情，仿佛此時許清如的生死對他毫無影響，他更關注的是自己的未來。

　　那些崝族的議論聲不斷傳入許清如的耳朵，他們的談話聲、笑聲和竊竊私語，在這個宴會廳中交織成一片嘈雜的聲音。

　　他試圖從中捕捉到一些有用的信息，但發現這些聲音中充滿了各種矛盾和誤解。

　　崝族們似乎在討論著一些關於人類的話題，他們的言辭中充滿了輕蔑和嘲諷。

　　最能清楚聽到的是坐在最前排的一桌上的幾個崝族的聊天。

　　“這位小夥子，難道就是傳說中那位勇敢的殺手，乾掉了姬家老太太的凶手?”

　　“嗯，看起來實在不像啊。這麽瘦小，還這麽年輕，他怎麽可能有膽量犯下這樣的案子！”

　　“不過話說回來，姬家老太太的時代，看來是徹底過去了。現在掌管姬家的可是姬鳳娥，那個女娃可不是好對付的角色。以後咱們可有得頭疼了。”

　　“這個怪物究竟是怎麽回事?難道是姬家新培養的後裔?看起來完全沒有理智，大概只是一次性的死士。不過，它的攻擊性如何，倒是讓人好奇。”

　　“姬鳳娥敢在點主儀式上把它拿出來，肯定是有著充足的自信，想給咱們一個下馬威。哼，新官上任三把火，她沒有姬老太太那樣的武力，只能這樣來展示她的權威了。”

　　“各位，你們說這小年輕能堅持多久呢?要不咱們打個賭?”

　　“打什麽賭啊?看他那瘦胳膊瘦腿的，估計兩回合就被撕碎了。”

　　“不過話說回來，他就算沒什麽能力，但這個膽色還是可以的，到現在都沒有尿褲子。”

　　“能殺了姬家老祖還逃出來的人物，沒點膽色怎麽行。”

　　“能殺了姬家老祖，他這輩子也算是值了，那老妖婆可是活了太久了，現在總算是死了，要說啊，咱們還得謝這年輕人一杯呢。”

　　“他要是能活下來，我送他一套房又如何?”

　　“喂！”

　　許清如的聲音打斷了坐在前排桌上那些大佬們的低聲私語。

　　他直勾勾地盯著其中一個大佬，嘴角帶著一絲冷笑，說道:“你剛才說，只要我能活下來，你就送我一套房！”

　　那些大佬似乎沒有料到自己的談話會被許清如聽到。這年輕人明明被關在與怪物同一個鐵籠中，他竟還有閑心去偷聽他們的談話。他們相互交換了幾個驚異的眼神。

　　被許清如注視的崝族大佬，臉上露出了怪異的笑容。他舉起酒杯，對許清如點了點頭，說道:“小友好膽量。若是你能擊敗這怪物，楚庭所有的房源任你挑選，上不封頂。”

　　“你說的?這麽財大氣粗?”許清如暗暗怎舌，心中疑惑這人的來頭。

　　旁邊有人為他解釋道:“這位可是楚庭的大佬，掌握著楚庭70%的樓盤，可不就是財大氣粗嘛。小朋友，你要好好把握這次機會，這可是你求也求不來的。”

　　他說完，許清如剛想回答，就又聽一個人道:“陳總這是很看好這小子?我倒是不覺得他能活下來，要不要賭一把?”

　　陳總便是那個許諾給許清如一套房的崝族大佬，聽到這人說話，他垂著眼眸轉頭看去。桌上的其他人也紛紛露出了看好戲的神情，似乎對這場賭局都很有興趣。

　　這兩位大老板都是跺跺腳整個楚庭都要抖三抖的人物，向來不對付。沒想到在這種主角是姬鳳娥的場合，兩人竟然杠上了，真是大出風頭。

　　陳總淡淡地說道:“趙總有什麽想法?”

　　趙總回答道:“我就賭這小子會死在這鐵籠裡。倘若他能活下來，我名下的豪車，他可以任意選三輛帶走。倘若他活不下來，陳總，你之前許諾給這小子的那套房，就請折現成現金打到我公司的帳戶上。”

　　陳總聽後，不屑地問道:“就這點賭注?”

　　趙總點頭答道:“是的，小賭怡情嘛。”

　　“小賭?”許清如心中暗自感歎，對有錢人的世界真是既羨慕又嫉妒，甚至有些恨意。看這兩個崝族大佬，談笑間就能拿出房車作為賭注，對他們來說，這竟然只是小賭！

　　“好，那我們就賭一把。”陳總說。他看向許清如，微笑道，“小友，你聽見了嗎?你只要贏了，車房任你挑。”

　　許清如點點頭，剛想說話，突然姬鳳娥的聲音出現了，讓他想說的話又憋在了喉嚨口，差點都想罵人了！

　　姬鳳娥正坐在主桌，和那些許清如之前見過的老人坐在一起。她起身看向那兩位崝族大佬，不卑不亢地說道:

　　“二位，今天是姬家的點主儀式，現在是獻祭環節。在這個重要的時刻，二位作為外來者，參與這樣的賭局，是否有些不合時宜呢?”

　　“姬鳳娥！”趙總冷笑道，“你怎麽能這麽說呢！你故意弄了個這麽大的鐵籠，像鬥獸一樣，不就是為了吸引眼球，給我們一個下馬威嗎?既然如此，我們的賭約又有什麽問題呢?還是說，你擔心這個年輕人會打敗你培養出來的後裔?”

　　姬鳳娥的臉色變得沉靜下來，她看向鐵籠，許清如正用一種憤怒得眼睛裡快要噴出火來的眼神看著她。這個女人正是這一切的始作俑者，將他害到了這等境地。

　　她無視許清如的眼神，思索了一番，然後說道:“趙總，陳總，不知道小女子是否有資格加入二位的賭局?”

　　趙總一愣，隨後咧開大嘴哈哈大笑，那陳總的臉上也掛上了一抹奇異的微笑，似乎沒想到姬鳳娥會是這樣的回應。

　　趙總點頭道:“當然可以，姬總能加入，是我們的榮幸。”

　　頓了頓，他問道:“姬總，你打算賭什麽呢?”

　　姬鳳娥回答道:“關於賭注，我暫時還沒有想好，但肯定會是與兩位的賭注價值相仿的東西。”

　　“那姬總賭誰會輸呢?”趙總又問。

　　姬鳳娥輕輕掀起嘴角，微笑道:“趙總這話問的，我當然是賭我家的後裔會贏。如果輸了，這點主儀式豈不是就失敗了。”

　　趙總一拍腦袋，“瞧我這腦袋，把這事忘了。”

　　隨後，趙總怪笑著看向那位淡定自若的陳總，說道:“老陳，現在可是二比一了，兩個人押你看好的那個小孩會輸，你真的還要賭嗎?”

　　陳總毫無表情地說道:“如果賭博的勝負是看人多人少，那就不會有那麽多人輸得傾家蕩產了。趙總，你是不是怕了?”

　　“我會怕?”那趙總一拍桌子，整個桌子的餐具都跳了一下，可見他這一掌的威力之大。他說道，“只不過是幾輛豪車而已，輸了又何妨。我賭了！”

　　隨著話音的落下，整個宴會廳裡的氣氛開始高漲起來。其他的崝族都是楚庭有頭有臉的人物，但與正在說話的這幾位相比，還是略遜一籌。

　　聽到趙總和陳總再次較量，姬家的姬鳳娥也參與其中，還拿點主儀式的祭品作為賭局，所有人都流露出看熱鬧的神情。也有一些人在自己所在的那一桌開設了小賭局，當然，他們的賭注是不可能給許清如的。

　　在宴會廳的後方，邢蔓箏的娥眉緊蹙，她沒有想到事情的走向會發展成這樣。

　　她注視著鐵籠中的許清如，心中擔憂他是否有把握能戰勝那怪物。

　　從許清如的臉上，邢蔓箏隻讀出了一種壓抑的憤怒。

　　她不希望這是一個人在走到末路時會產生的自我毀滅傾向。

　　幾乎在同一時間，哢噠兩聲重疊在一起，束縛著許清如的電子手銬和鐐銬被遠程操控著松開。

　　與此同時，箍住怪物腳踝的鐵鏈也解開了。

　　大戰即將爆發，宴會廳的喧鬧聲漸漸平息，所有人都屏住了呼吸，凝神靜氣，專注地觀看許清如與怪物的生死搏鬥。

　　此時，這場搏殺已經超越了姬家獻祭的范疇，而是與在場的每個人息息相關。他們都在許清如或怪物身上押了賭注，自然希望自己能贏得這場賭局。

　　“吼——！！！”

　　隨著那怪物發出毛骨悚然的尖叫，如同來自地獄的聲音，充滿了痛苦、憤怒和恐懼，廝殺開始了！