“嗯，我聽你的。”魯慶簫感激地說道，“志霖，等我回到省城，有什麽能夠幫忙的嗎?”

　　“當然有。”甘志霖正色說道，“交給你一個任務，就是走遍省城的大街小巷，盡快熟悉情況，到處尋找商機。遲早有一天，咱們要將荷葉飯賣到省城去！”

　　魯慶簫重重點頭:“會的，一定會的。志霖，我相信你，咱們兄弟幾個，將來一定要乾大事，一定能乾成大事。”

　　踉踉蹌蹌回到家，甘志霖一頭扎到自己的小床上，迷迷糊糊進入夢鄉。

　　一夜宿醉，睡得極沉。早晨，甘志霖是被姐姐甘志霞推醒的。他艱難地爬起來，揉了揉脹痛的太陽穴，暈暈乎乎地坐在飯桌旁，晃晃悠悠地端起姐姐特意準備的疙瘩湯，小口小口輕啜。

　　院門被撞開，關迪瘦小的身子跑了進來，被門檻絆了一下，連滾帶爬地跑到甘志霖面前，氣喘籲籲說道:“志霖，快跟我去看看，鐵娃他，……，他在家發酒瘋哩。”

　　“發酒瘋?”甘志霖詫異地放下手裡的飯碗，“鐵娃的酒量，應該沒有這麽不堪吧?再說，這都已經過去一整晚了，現在發什麽酒瘋?”

　　關迪急得像屁股上扎了刺，也不多解釋，拉起甘志霖，兩人一起跌跌撞撞向外走。

　　走出院門不遠，甘志霖掙開關迪的胳膊，靠在牆角問道:“你先別著急，這到底是怎麽回事?大早上的，鐵娃他發什麽酒瘋?”

　　“我也不大清楚，只聽小簫說，鐵娃把他哥給揍了，好像還打得挺狠。小簫還說，鐵娃像個瘋子似的，誰都拉不住。小簫嚇壞了，這才連忙跑來喊我。”關迪明顯也是宿醉未醒，仍需要扶牆才能站穩。

　　“鐵娃他哥?兩人為什麽打架?”雖然知道鐵娃有個哥哥，但甘志霖卻從未見過。

　　“鐵娃他哥，唉，有些憨憨的。”關迪伸手比劃了一下自己的腦殼，“他這腦子裡，從小就有些問題，平日裡不常出門，倒是也能幫家裡乾些農活。”

　　“哦，兩兄弟打鬧，倒也不是什麽大事。”甘志霖緩緩移動腳步，“鐵娃平日裡與哥哥關系不好嗎?還是，鐵娃經常欺負哥哥?”

　　“怎麽會?”關迪也努力跟上，“鐵娃其實性子很和善的。你看他對春花都那樣好，怎麽會欺負自己的哥哥呢?”

　　“是啊，那到底是怎麽回事呢?”甘志霖愈發奇怪。

　　朱鐵娃家位於關帝廟旁邊，透過半人高的竹柵牆，就能看到兩間陳舊的土坯房。院子裡，此刻聚攏著一群人，隱隱還能聽到女人的哭聲。

　　甘志霖嚇了一跳，連忙分開眾人，只見朱鐵娃氣哄哄坐在地上，魯慶簫正蹲在他身邊死死按住他的雙手。

　　地上還蜷縮著一個漢子，滿頭滿臉都是血，此刻正雙手捂著下身，渾身不停抽動，嘴裡嚷嚷著:“娘，疼啊，我好疼啊。”

　　朱鐵娃的父母，甘志霖是見過的，都是老實巴交的窮苦鄉下人。此刻，朱父正愁眉苦臉地站在地中央，朱母正趴在地上痛哭。

　　甘志霖趕緊吩咐道:“小簫，小迪，快，找塊門板，先抬大哥去看醫生。”

　　村裡就有土郎中，幾個人七手八腳地將鐵娃哥哥抬到郎中家，郎中大致看了看說道:“身上臉上的傷不礙事，只是，下身腫成這副樣子，以後會怎樣，難說。”

　　敷過外用傷膏，拎著內服湯藥，甘志霖一行人又抬著鐵娃哥哥返回到朱家。勸慰鐵娃父母幾句，甘志霖沉著臉拉起朱鐵娃，

連拖帶拽地走進關帝廟，魯慶簫和關迪也跟在身後。　　走進廟門，甘志霖一把甩開朱鐵娃的胳膊，憤怒地吼道:“你這個混蛋，不會喝酒就不要喝。你瘋了嗎?為什麽打人?為什麽下手那樣狠?”

　　朱鐵娃倔強地別過頭去，卻始終不發一言。

　　甘志霖瞪了一眼朱鐵娃，隻好疑惑地看向魯慶簫，魯慶簫咧嘴說道:“志霖，我都追問過一早上了，這頭倔驢，他始終什麽都不肯說。”

　　“好，很好。”甘志霖的聲音有些顫抖，“朱鐵娃，算我們兄弟幾個瞎了狗眼，想不到你居然是這種人，想不到你居然對自己的親哥哥下得去這樣的重手。兄弟們辛辛苦苦賺錢奔向好日子，想不到卻養了你這樣一頭不孝不義的畜牲。”

　　朱鐵娃仍然緊緊抿著嘴唇，悶聲不響。

　　強忍著踹這個悶葫蘆一腳的衝動，甘志霖轉身說道:“從今往後，我沒有你這樣的兄弟。小迪，小簫，咱們走！”

　　關迪和魯慶簫咧嘴看向甘志霖，又看了朱鐵娃一眼，隻好低頭跟著甘志霖離開。

　　尚未走出廟門，就聽到身後傳來憨憨的低泣聲，聲音雖然不大，卻是充滿委屈和無助。

　　甘志霖喟然長歎，隻好轉身走到朱鐵娃身邊，拍著他的肩膀說道:“鐵娃，難道你還有什麽委屈?難道你打人還有理了不成?有什麽話，是不能對兄弟們說的?你也說過，咱們兄弟一體，如果你有什麽難處，叫上我們，咱們兄弟一起來扛，好不好?”

　　朱鐵娃的哭聲更響了， 七尺高的漢子，居然蹲在地上，雙手抱著腦袋，哭得鼻涕一把淚一把。

　　三兄弟對視一眼，隻好都蹲在朱鐵娃身邊，默默陪著。

　　朱鐵娃哭了十多分鍾，兄弟三個腿都蹲麻了，他終於止住哭聲。甘志霖輕聲問道:“鐵娃，我真是想不到你這樣衝動。難道，將來有一天，你也會如此對我們三兄弟下手?”

　　朱鐵娃終於憤憤開口:“如果你們也做出那樣禽獸不如的事，我當然也會毫不留情。”

　　禽獸不如?三兄弟相對愕然，都覺事態嚴重。

　　甘志霖拉起朱鐵娃坐在昨晚的土坯凳上，兄弟四人再次圍攏在一起，甘志霖謹慎選擇著措辭:“大哥他，……，老實巴交的，他，……，能做出……什麽事?”

　　“你去問他！”朱鐵娃將頭扭向一邊，“老實巴交?他就是頭畜牲！”

　　三兄弟默默交換一下眼神，甘志霖對魯慶簫怒了努嘴。

　　魯慶簫連忙勸道:“哪有這樣說自己大哥的?鐵娃，咱們兄弟，除了小迪，都有哥哥。都是從一個娘肚子裡爬出來的親兄弟，哪有隔夜仇?你這次，做得的確是太過分了。”

　　“我呸！我過分?你們拍拍胸口想一想，我對他難道不夠好嗎?我哪次不是讓著他?我哪次不是把好吃的留給他?我什麽時候欺負過他?這次如果不是他做得實在過分，我會出手打他嗎?”朱鐵娃激動得聲音顫抖。

　　“他到底做了什麽啊?都是親兄弟，即使再十惡不赦，你也不能下那麽重的手啊?”關迪急得直跳腳。